Robert Towne

Robert Towne est un scénariste et réalisateur américain, occasionnellement acteur et producteur, né le 23 novembre 1934 à Los Angeles, en Californie.

Towne commence sa carrière à Hollywood au cours des années 1960 sous l’égide du producteur et réalisateur Roger Corman. Pour celui-ci, il scénarise des films à petit budget dans lesquels il joue également sous le pseudonyme d’Edward Wain. Sous son propre nom, il scénarise le drame fantastique La Tombe de Ligeia qui fait partie du cycle Edgar Poe que Corman réalise. Il est également scénariste-consultant pour le film Bonnie et Clyde réalisé par Arthur Penn et dont les auteurs principaux sont Robert Benton et David Newman.

C’est pendant les années 1970 que le talent de scénariste Robert Towne s’impose pour de bon avec des longs-métrages comme La Dernière Corvée ou Shampoo de Hal Ashby et surtout Chinatown, un drame policier conçu en hommage au film noir. Chinatown met en vedette Jack Nicholson et Faye Dunaway et est réalisé par Roman Polanski. La collaboration entre Towne et Polanski est houleuse, mais le film connaît un grand succès à sa sortie et est aujourd’hui considéré comme un classique. Towne verra son scénario récompensé par un Oscar et un Golden Globe. Parallèlement, Towne continue à officier comme scénariste-consultant (script doctor) et est amené à contribuer à des films comme Le Parrain ou Le Coureur de Marathon.