Richard France

Biographie

Richard France est un dramaturge, auteur, acteur, critique de cinéma et critique dramatique américain, né à Boston, aux États-Unis. Il est également connu pour ses travaux consacrés au théâtre d’Orson Welles et pour plusieurs apparitions dans le cinéma de George A. Romero.

Richard France et l’écriture dramatique

Le parcours de Richard France est d’abord associé au théâtre. Il signe plusieurs pièces, parmi lesquelles The Magic Shop, The Image of Elmo Doyle, Station J, Don’t You Know It’s Raining et Obediently Yours, Orson Welles. Cette dernière œuvre est présentée en français sous le titre Votre serviteur, Orson Welles et connaît également une version espagnole, Su seguro servidor, Orson Welles.

Dans son activité d’auteur dramatique, Richard France aborde des formes variées, du théâtre pour enfants au docudrame. Station J s’inscrit dans un registre historique, autour de l’internement des Américains d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. The Magic Shop occupe une place particulière dans son œuvre théâtrale, avec de nombreuses représentations par des compagnies de théâtre.

Richard France, Orson Welles et la recherche théâtrale

Une part importante du travail de Richard France concerne Orson Welles, non seulement comme cinéaste mais aussi comme homme de théâtre. Son ouvrage The Theatre of Orson Welles, publié en 1977, est consacré à cette dimension de l’œuvre wellsienne. Il est suivi par Orson Welles on Shakespeare, publié en 1990, qui prolonge ce champ d’étude autour des mises en scène et des textes liés à Shakespeare.

Cette spécialisation conduit Richard France à intervenir dans le documentaire The Battle Over Citizen Kane, diffusé dans le cadre de la série The American Experience. Il participe aussi au documentaire American: An Odyssey to 1947, consacré à Orson Welles. Dans ce domaine, son nom reste associé à un travail de documentation sur la scène, un terrain où Welles n’a pas seulement projeté des ombres, mais aussi beaucoup de décors.

Richard France au cinéma et à la télévision

Comme acteur, Richard France apparaît dans plusieurs films liés à George A. Romero. Il figure notamment au générique de The Crazies en 1973 et de Dawn of the Dead en 1978, où il interprète le Dr Millard Rausch. IMDb le présente également comme acteur et scénariste, connu pour Dawn of the Dead, The Crazies et Dreams Come True.

Le travail audiovisuel de Richard France comprend aussi des activités pour la télévision publique américaine. Il est associé à WQED-TV, station affiliée à PBS à Pittsburgh, comme critique de cinéma et de théâtre dans l’émission Newsroom. Il travaille également sur Jewel Walker’s Mime Circus et Southern Odyssey, dans des fonctions liées à la production, à l’écriture ou à la narration.

Enseignement et activité universitaire de Richard France

Richard France mène aussi une activité universitaire dans le domaine du théâtre. Dans les années 1970, il enseigne à Lawrence University, à Appleton dans le Wisconsin, où il dirige le département de théâtre. Son parcours académique comprend ensuite des enseignements dans plusieurs établissements, notamment Brown University, Hunter College, l’University of Southern California et l’University of Massachusetts Boston.

Cette activité universitaire accompagne un travail d’écriture critique et historique. Richard France publie des essais consacrés à Orson Welles, au théâtre américain et à des figures majeures de la culture cinématographique et dramatique. Son profil réunit ainsi plusieurs champs, l’écriture dramatique, la recherche, le commentaire critique, l’enseignement et le jeu d’acteur.