Kirk Douglas

Kirk Douglas, de son vrai nom Issur Danielovitch Demsky, est né le 9 décembre 1916 à Amsterdam, dans l'État de New York, aux États-Unis. Fils d'immigrants juifs biélorusses, il a grandi dans un milieu modeste avant de s'imposer comme l'un des acteurs les plus emblématiques de l'âge d'or d'Hollywood.

Douglas a débuté sa carrière au théâtre après des études à l'American Academy of Dramatic Arts. Son premier rôle marquant au cinéma remonte à 1946 dans le film L’Emprise du crime (The Strange Love of Martha Ivers). Très vite, il s'impose comme une figure incontournable du cinéma hollywoodien grâce à son physique athlétique et à sa forte personnalité à l'écran.

Il est particulièrement connu pour ses interprétations de personnages robustes et déterminés. Parmi ses rôles les plus célèbres figurent celui du boxeur Midge Kelly dans Le Champion (1949), du journaliste dans Le Gouffre aux chimères (1951), ou encore celui de Vincent Van Gogh dans La Vie passionnée de Vincent Van Gogh (1956), qui lui vaut une nomination aux Oscars. En 1960, il incarne le rôle-titre dans Spartacus, un film épique qu'il produit également, et qui est souvent considéré comme l’un des points culminants de sa carrière.

Outre ses talents d'acteur, Kirk Douglas a joué un rôle majeur dans l'industrie cinématographique en tant que producteur, notamment en contribuant à mettre fin à la liste noire de Hollywood, qui avait banni plusieurs scénaristes soupçonnés de sympathies communistes.

Au cours de sa carrière, Douglas a été nommé à trois reprises aux Oscars dans la catégorie du meilleur acteur, sans jamais remporter la statuette. En 1996, il a cependant reçu un Oscar d'honneur pour l'ensemble de sa carrière.

Kirk Douglas est décédé le 5 février 2020 à Beverly Hills, en Californie, à l'âge de 103 ans. Il laisse derrière lui une riche contribution au cinéma et à la culture populaire du XX^e siècle.