John Seale
Images
- Nationalité
- Australie
- Naissance
- 5 octobre 1942
- Âge
- 83 ans
- Récompenses
- 4 nominations et 1 victoire
- Filmographie
- 26 films
Biographie
John Seale, né le 5 octobre 1942 à Warwick, dans l’État du Queensland, en Australie, est un directeur de la photographie reconnu mondialement. Si son nom ne parle pas à tout le monde, ses images, elles, sont restées gravées dans l’imaginaire collectif. Lauréat d’un Oscar, collaborateur fidèle de réalisateurs aussi variés que Peter Weir, Anthony Minghella ou George Miller, John Seale s’est imposé comme l’un des chefs opérateurs les plus talentueux et polyvalents de sa génération.
De l’Australie à Hollywood : une ascension à travers la lumière
Formé au sein de la télévision australienne dans les années 1960, John Seale débute comme assistant caméra avant de devenir chef opérateur dans les années 70. Il se fait rapidement remarquer par Peter Weir, l’un des réalisateurs majeurs du Nouvel Hollywood australien. Ensemble, ils signent plusieurs films marquants, dont Witness (1985) avec Harrison Ford, qui lui vaut sa première nomination aux Oscars.
Ce film marque une étape importante : John Seale quitte l’Australie pour les États-Unis, où il devient rapidement un nom incontournable. Son style se distingue par une capacité rare à servir l’histoire avant tout, tout en livrant des images d’une précision plastique souvent remarquable. Il ne cherche jamais l’esthétisme gratuit : chaque plan est pensé pour soutenir la narration, capter l’émotion et sublimer l’environnement sans voler la vedette au récit.
The English Patient et l'Oscar de la consécration
En 1996, John Seale atteint un sommet critique avec The English Patient, réalisé par Anthony Minghella. Ce drame historique à la photographie somptueuse lui vaut l’Oscar de la meilleure photographie. L’image, chaude, dorée, enveloppante, donne au film une atmosphère presque sensuelle, qui contraste avec la dureté de certaines scènes.
Ce succès confirme ce que les professionnels savaient déjà : John Seale est un maître de la lumière naturelle, capable de transformer un désert, une forêt, une pièce sombre ou un champ de bataille en tableaux vibrants sans jamais perdre de vue l’humain au cœur de l’image.
Il retrouvera Anthony Minghella sur The Talented Mr. Ripley et Cold Mountain, deux autres œuvres au style visuel affirmé, où la beauté formelle ne sacrifie jamais la tension dramatique.
Un caméléon visuel au service de tous les genres
L’une des grandes forces de John Seale, c’est sa capacité à s’adapter à tous les registres. Il passe ainsi du thriller politique avec The Mosquito Coast ou The Perfect Storm, au film fantastique comme Harry Potter and the Philosopher’s Stone, dont il signe la photographie lumineuse et féerique. Il est aussi derrière l’image de Rain Man (1988), où sa caméra accompagne sobrement les performances de Dustin Hoffman et Tom Cruise sans chercher d’effets inutiles.
Ce qui ressort de sa filmographie, c’est une incroyable polyvalence. John Seale sait faire simple, ou grandiose, selon ce que le film exige. Il n’impose pas un style signature reconnaissable au premier coup d’œil, mais adapte son approche à chaque univers, à chaque réalisateur. C’est sans doute ce qui fait de lui un collaborateur si recherché.
Retour fracassant avec Mad Max: Fury Road
Alors qu’il avait officiellement pris sa retraite, John Seale accepte en 2015 de revenir derrière la caméra pour un projet un peu fou : Mad Max: Fury Road, réalisé par son compatriote George Miller. Il a alors plus de 70 ans, mais cela ne l’empêche pas de signer la photographie d’un des films d’action les plus acclamés du XXIe siècle.
Avec ses plans ultra-dynamiques, ses couleurs saturées, son découpage millimétré, Fury Road devient une référence visuelle instantanée. John Seale prouve qu’il n’a rien perdu de sa précision, ni de son audace. Il est nommé une nouvelle fois aux Oscars pour ce travail hors norme, qui confirme, s’il le fallait encore, sa maîtrise absolue de l’image.
John Seale, l’homme derrière la caméra et au service de l’histoire
Ce qui rend John Seale si respecté dans l’industrie, au-delà de sa maîtrise technique, c’est sa philosophie de travail. Il ne cherche jamais à éclipser le réalisateur ou les acteurs, mais à soutenir leur vision, à la sublimer sans la trahir. Ce sens du collectif, cette humilité professionnelle, sont au cœur de sa longévité.
Et pourtant, même sans chercher la reconnaissance, John Seale aura marqué des générations de cinéastes et de spectateurs par son travail. Il a contribué à créer certaines des images les plus mémorables du cinéma contemporain, tout en restant fidèle à une approche artisanale, rigoureuse, mais toujours inspirée.
Un maître de la lumière, sans doute. Mais surtout, un homme de l’ombre qui aura su, film après film, éclairer l’écran avec une rare justesse.
Filmographie
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Mad Max : Fury Road 2015
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The Tourist 2010
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Poséidon 2006
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Spanglish 2004
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Retour à Cold Mountain 2003
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Dreamcatcher : l'attrape-rêves 2003
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Harry Potter à l'école des sorciers 2001
-
En pleine tempête 2000
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Le Talentueux M. Ripley 1999
-
Premier regard 1999
-
La Cité des Anges 1998
-
Les Fantômes du passé 1996
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Le Patient anglais 1996
-
Le président et Miss Wade 1995
-
Le Journal 1994
-
La Firme 1993
-
Lorenzo 1992
-
Le Cercle des poètes disparus 1989
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Rain Man 1988
-
Gorilles dans la Brume 1988
-
Les Enfants du silence 1986
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Hitcher 1986
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Witness 1985
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L'Année de tous les dangers 1982
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Le Survivant d'un monde parallèle 1981
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Pique-nique à Hanging Rock 1975
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Mad Max : Fury RoadTout publicAu cours de ses voyages à travers les terres désolées post-apocalyptiques du futur, Max est capturé par les hommes de main du seigneur de guerre Immortan Joe et utilisé comme transfusion sanguine vivante pour la guerrière Nux, gravement malade. Lorsque l'Imperator Furiosa, une femme de main clé de Joe, trahit le souverain en libérant ses cinq épouses et en s'enfuyant avec elles à bord de son camion de guerre lors d'une mission commerciale, le seigneur de guerre lance son armée à sa poursuite. Parmi les guerriers se trouve Nux, qui attache Max à son chariot pour lui fournir du sang. Mais lors de l'escarmouche initiale entre les hommes de Joe et Furiosa, Max parvient à se libérer et noue dès lors un partenariat de convenance avec Furiosa et les femmes, tandis qu'elles continuent d'être traquées sans relâche par les troupes de Joe…
2015 2h00 Directeur de la photographie
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The TouristTout publicFrank est « The Tourist », un Américain en route pour l'Italie pour se ressourcer après une rupture douloureuse. La distraction est rapide lorsqu'il rencontre la sublime Élise dans le train pour Venise. Il ne tarde pas à tomber sous le charme de cette belle inconnue. Ce que Frank ignore, c'est que cette rencontre n'était pas fortuite ; Élise a délibérément choisi Frank pour tromper les poursuivants de son ex-petit ami, Alexander Pearce. Non seulement Pearce est un gangster recherché dans quatorze États, mais Alexander est également en possession d'argent volé que quelqu'un veut récupérer. Dans « The Tourist », Frank se retrouve soudain non seulement traqué par un agent, mais aussi l'une des cibles du gangster.
2010 1h43 Directeur de la photographie
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PoséidonTout publicUne nuit de Saint Sylvestre festive a commencé au milieu de l'Atlantique Nord, sur le luxueux navire de croisière Poséidon. De nombreux passagers se sont rassemblés dans l'opulente salle de bal pour fêter dignement l'événement avec le capitaine Bradford. Pendant ce temps, le second scrute avec inquiétude l'horizon du haut de la passerelle. La menace surgit en quelques secondes, sous la forme d'une vague géante de plus de 30 mètres de haut, fonçant à toute allure sur le navire. Le second redresse la barre pour éviter un choc frontal, mais il est déjà trop tard. La muraille d'eau se fracasse avec une violence inouïe sur le paquebot qu'elle retourne, quille en l'air. Quelques centaines de rescapés se retrouvent dans la salle de bal, encore intacte quoique située sous la ligne de flottaison…
2006 1h38 Directeur de la photographie
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SpanglishTout publicFlor, une jeune Mexicaine, trouve une place de gouvernante chez les Clasky, un couple aisé et ses deux enfants. D'abord déroutée par la rencontre avec un autre mode de vie, Flor se rend vite compte que dans la famille, l'harmonie est loin de régner.Malgré le choc des cultures et les difficultés de communication, Flor va peu à peu trouver sa place. A son contact, John et Deborah Clasky découvrent une autre vision des choses, d'autres valeurs. Grâce à la jeune femme, ils vont retrouver ce qu'ils avaient oublié : la force d'une famille unie...
2004 2h05 Directeur de la photographie
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Retour à Cold MountainTout publicDans une Amérique déchirée par la guerre de Sécession, un homme et une femme vont accomplir l'un vers l'autre le plus extraordinaire des voyages. Fille de pasteur, Ada a consacré toute sa jeunesse à la musique, aux arts et au bien-être d'un père veuf, qu'elle aime plus que tout au monde. Simple ouvrier, Inman est un homme farouche, avare de paroles, étranger à la société policée, pétrie de culture et traditions sudistes, dont s'entoure Ada.
2003 2h28 Directeur de la photographie
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Dreamcatcher : l'attrape-rêvesInterdit aux moins de 12 ansAprès avoir été longuement séparés, quatre amis d'enfance se retrouvent dans les forêts du Maine, au nord-est des États-unis. Dotés de pouvoirs télépathiques suite à un acte héroïque, ils sont surpris par un blizzard qui cache une mystérieuse force maléfique. Le quatuor doit alors empêcher le massacre de civils innocents et affronter un horrible danger qui menace la Terre.
2003 2h08 Directeur de la photographie
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Harry Potter à l'école des sorciersTout publicOrphelin, le jeune Harry Potter peut enfin quitter ses tyranniques oncle et tante Dursley lorsqu'un curieux messager lui révèle qu'il est un sorcier. À 11 ans, Harry va enfin pouvoir intégrer la légendaire école de sorcellerie de Poudlard, y trouver une famille digne de ce nom et des amis, développer ses dons, et préparer son glorieux avenir.
2001 2h33 Directeur de la photographie
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En pleine tempêteTout publicGloucester fut pendant près de quatre siècles le premier port d'Amérique. Mais l'âge d'or est révolu et les temps difficiles obligent les marins à s'aventurer dans des zones dépressionnaires à hauts risques. Aussi, après une saison décevante, Billy Tyne, capitaine de l'Andrea Gail, décide-t-il de tenter sa chance dans la zone du Cap Flemish. Mais les éléments semblent s'acharner contre lui et son équipage: une terrible tempête se lève.
2000 2h09 Directeur de la photographie
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Le Talentueux M. RipleyTout publicTom Ripley, jeune homme désargenté mais ambitieux, attire l’attention d’un riche vieillard, Herbert Greenleaf, qui le charge de convaincre son fils Dickie, exilé en Italie, de rentrer aux États‐Unis. Sur place, Tom se laisse fasciner par l’existence insouciante et dorée que mène le jeune oisif. Il adopte ses goûts, imite son comportement, désire sa compagne, et va jusqu’à s’éprendre de Dickie lui‐même. Celui‐ci, dans un premier temps, traite Tom comme un ami mais, très vite, il commence à le trouver encombrant, pour ne pas dire énervant. Un jour, alors qu’ils sont seuls en mer, Tom avoue son amour à Dickie, qui le repousse violemment. Le conflit qui s’ensuit se termine par la mort de Dickie…
1999 2h13 Directeur de la photographie Opérateur caméra A
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Premier regardTout publicDans une petite station de montagne, Amy, une architecte new-yorkaise, tombe amoureuse de Virgil, un masseur aveugle. Ce jeune homme sensible a appris à vivre avec son handicap, mais Amy refuse de se résigner à son sort. À sa demande, il subit une opération qui lui rend la vue. Mais son retour à une vie normale se transforme alors en une épreuve dramatique pour tous les deux…
1999 2h09 Directeur de la photographie
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La Cité des AngesTout publicAlors qu'il accomplit sa mission céleste – accompagner les mourants dans l'au-delà –, l'ange Seth rencontre Maggie Rice, chirurgienne cardiaque. La beauté de la jeune femme le captive au point qu'il décide de se révéler à elle, se transformant d'esprit désincarné en une mystérieuse inconnue. Malgré quelques appréhensions, Maggie se sent elle aussi attirée par le mystérieux Seth. Peu à peu, leur amitié se mue en un amour profond. Seth doit désormais choisir entre l'immortalité et le chaos de la vie…
1998 1h53 Directeur de la photographie
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Les Fantômes du passéTout publicLe 12 juin 1963, l'activiste noir Medgar Evers est abattu par Byron De La Beckwith. Bien que la culpabilité de l'assassin, raciste avoué, ne fasse aucun doute, l'homme est acquitté par un jury composé de Blancs. Vingt-cinq ans plus tard, Myrlie, veuve de la victime, demande au procureur Bobby DeLaughter de rouvrir le dossier. L'ambitieux juriste se laisse convaincre, malgré l'opposition de son épouse, qui craint de le voir compromettre sa carrière. Il ne tarde pas à comprendre que le procès a été bâclé. Son travail est d'autant plus difficile que la plupart des témoins de l'époque sont morts ou refusent de comparaître. Mais DeLaughter rencontre un homme, qui dit avoir entendu De La Beckwith se vanter d'avoir tué Evers au cours d'un meeting organisé par un groupe d'extrême droite...
1996 2h10 Directeur de la photographie
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Le Patient anglaisTout publicItalie pendant la Seconde Guerre mondiale : dans un monastère abandonné, sœur Hana soigne le comte hongrois Almásy, dont l’avion a été abattu par les nazis et qui a été brûlé au point d’être méconnaissable. Peu à peu, Almásy commence à se souvenir de sa romance tragique avec Katharine, une femme mariée.
1996 2h40 Directeur de la photographie Cadreur
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Le président et Miss WadeTout publicDepuis la mort de sa femme, le président américain Andrew Shepherd est en proie à la solitude. Il tombe alors amoureux de la séduisante Sydney Ellen Wade, une lobbyiste au franc-parler travaillant pour une organisation environnementale. Dès lors, le chef de l'État se trouve confronté à la difficile tâche de rester fidèle à ses idéaux politiques tout en prouvant à ses amis, à ses ennemis et aux médias que même un président a une vie émotionnelle qu'il a besoin d'exprimer.
1995 1h55 Directeur de la photographie
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Le JournalTout publicLa journée commence mal pour Henry, journaliste dans un grand quotidien populaire qui privilégie les faits divers et les nouvelles locales, les scandales et la violence. Martha, son épouse, enceinte, souhaite qu'il accepte le poste que lui propose un journal sérieux. Henry hésite d'autant plus qu'il doit faire face aux manoeuvres d'Alicia, la gérante qui le déteste, les ennuis de santé de son rédacteur en chef, les angoisses du chroniqueur. Un crime pour lequel deux jeunes noirs sont arrêtés va occuper sa journée et lui permettre d'y voir clair et aussi de faire justice...
1994 1h52 Directeur de la photographie
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La FirmeTout publicLe jeune avocat Mitch McDeere accepte un poste lucratif dans un cabinet de Memphis, ignorant que ce dernier sert en réalité à blanchir de l'argent pour la Mafia. Lorsqu'un agent du FBI le met au courant, Mitch se retrouve face à un dilemme : soit il rassemble des preuves contre son employeur et met sa vie en danger, soit il est emprisonné avec ses complices. Avec l'aide de sa femme Abby et d'une secrétaire-détective pleine de ressources, Mitch tente de trouver une solution.
1993 2h34 Directeur de la photographie
-
LorenzoTout publicQuand Augusto et Michaela Odone apprennent que leur fils de cinq ans est atteint d'une maladie rare et mortelle, une mission hors du commun commence pour eux. Malgré le sombre pronostic, les Odone se lancent à la rescousse de leur enfant. Ils doivent affronter des médecins, des scientifiques et des organisations humanitaires qui leur apportent peu de soutien dans leur quête d'un remède. Leurs efforts inlassables mettent à l'épreuve leur mariage, leurs convictions et les limites de la médecine conventionnelle.
1992 2h07 Directeur de la photographie
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Le Cercle des poètes disparusTout publicTodd Anderson est un garçon plutôt timide. Désormais élève de la prestigieuse académie Welton, réputée pour être l'une des plus fermées et austères des États-Unis, tout le monde attend de lui qu'il suive les traces de son frère, qui avait fait à Welton de brillantes études. C'est là qu'il va faire la rencontre de M. Keating, un professeur de lettres anglaises qui, c'est le moins que l'on puisse dire, sort des sentiers battus. Jour après jour, M. Keating encourage ses élèves à penser par eux-mêmes et à refuser l'ordre établi. Cette rencontre va bouleverser la vie du jeune Todd, mais aussi celle de ses amis.
1989 2h08 Directeur de la photographie
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Rain ManTout publicÀ la mort de son père, Charlie Babbitt hérite d'une vieille Buick qu'il convoitait depuis longtemps, mais se voit spolié de quelque trois millions de francs versés à l'Institution psychiatrique Wallbrook au profit d'un bénéficiaire anonyme. Charlie se rend a Wallbrook et découvre l'heureux bénéficiaire. Il s'agit de Raymond, savant autiste, celui qu'il appelait dans son enfance Rain Man, qui représente ses seuls souvenirs heureux et qui n'est autre que son frère.
1988 2h13 Directeur de la photographie
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Gorilles dans la BrumeTout publicEn 1966, Dian Fossey, une jeune Américaine, obtient l'autorisation d'aller recenser les gorilles dans les montagnes du Zaïre. Avec un pisteur, Sembagare, elle réussit à s'installer à proximité d'un groupe de primates et à s'en faire accepter. Mais une guerre civile déchire le Zaïre, et Dian doit quitter le pays. Elle se réfugie au Rwanda où elle crée, sur les hauts plateaux, le centre de recherche de Karisoke. Là, elle déclare la guerre aux braconniers qui vendent les jeunes gorilles aux zoos et coupent les mains et les têtes des singes pour en faire des souvenirs. Elle s'attire de nombreuses inimitiés, qui mettent sa vie en danger...
1988 2h10 Directeur de la photographie
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Les Enfants du silenceTout publicJames Leed est un novateur dans sa profession. Il est professeur pour enfants sourds et ne fait preuve d'aucune compassion. Il pense et parle librement, aborde tous les sujets tabous et obtient des résultats qui surprennent ses collègues et supérieurs hiérarchiques qui l'estiment et l'admirent. L'arrivée de Sarah, née complètement sourde, va représenter un défi pour le jeune professeur. Vite amoureux d'elle, il va découvrir une femme qui refuse tout compromis.
1986 1h24 Directeur de la photographie
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HitcherInterdit aux moins de 12 ansJim Halsey accepte de convoyer une voiture à travers les États-Unis pour s'éviter des frais de voyage onéreux. Par une nuit pluvieuse il prend en auto-stop un dénommé John Ryder, un personnage étrange et inquiétant. Jim comprend très rapidement qu'il a affaire à un tueur psychopathe et réussit à se débarrasser de son dangereux compagnon de route. Dès lors, une course poursuite commence entre Ryder et sa proie, qui endosse malgré elle les meurtres de son poursuivant. Injustement accusé de plusieurs meurtres, Jim est poursuivi par la police et ne trouve personne à qui se confier, sauf peut être Nash, une serveuse qu'il est forcé de prendre en otage...
1986 1h38 Directeur de la photographie
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WitnessTout publicL'inspecteur John Book doit résoudre le meurtre d'un collègue qu'un garçon Amish de dix ans a été le seul témoin observé. Lorsqu'il se rend compte qu'il pique un nid de guêpes avec la chute, Book se cache dans la sécurité rurale du peuple Amish. Ces descendants d'une vieille secte réformée allemande mènent une vie avec les moyens du XVIe siècle. Siècle, ce qui signifie beaucoup de nouvelles expériences pour le grand habitant convaincu Book. Il n'a quand même pas à attendre longtemps pour les méchants.
1985 1h52 Directeur de la photographie
-
L'Année de tous les dangersInterdit aux moins de 16 ansEn 1965, le jeune journaliste australien Guy Hamilton est envoyé en Indonésie pour sa première mission à l'étranger. Alors que la tension monte à Djakarta, Billy Kwan, un photographe d'origine sino-australienne, lui permet d'établir les contacts nécessaires pour décrocher des reportages captivants. Par ailleurs, Guy tombe amoureux de Jill, une employée de l'ambassade, et commence à s'interroger sur l'éthique de sa profession face à la menace d'une guerre civile...
1982 1h55 Directeur de la photographie seconde équipe
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Le Survivant d'un monde parallèleTout publicLorsqu'un 747 s'écrase peu après son décollage, le pilote est le seul survivant. Pratiquement indemne, il tente, avec les enquêteurs, de comprendre les causes de la catastrophe. Parallèlement, des morts mystérieuses surviennent dans la région et seule une médium, en contact avec le surnaturel, peut aider le pilote à percer le mystère qui entoure l'avion maudit.
1981 1h21 Directeur de la photographie
-
Pique-nique à Hanging RockTout publicEn 1900, en Australie. Les élèves d'une école privée pour jeunes filles partent en pique-nique au pied d'un immense rocher qui fut naguère utilisé pour un culte aborigène, Hanging Rock. Le soleil réchauffe et alanguit les demoiselles qui s'adonnent à leurs rêveries. Mais quatre d'entre elles décident de s'aventurer dans un étroit défilé rocailleux, répondant ainsi à une sorte d'appel émis par le rocher. Prise de panique, une des jeunes filles s'enfuit tandis que les trois autres pénètrent dans une cavité avant de disparaître corps et biens en même temps qu'une de leurs enseignantes. Des recherches et des battues sont organisées pour les retrouver, mais en vain…
1975 1h46 Cadreur
- 2015
- Mad Max : Fury Road Directeur de la photographie
- 2010
- The Tourist Directeur de la photographie
- 2006
- Poséidon Directeur de la photographie
- 2004
- Spanglish Directeur de la photographie
- 2003
- Retour à Cold Mountain Directeur de la photographie
- Dreamcatcher : l'attrape-rêves Directeur de la photographie
- 2001
- Harry Potter à l'école des sorciers Directeur de la photographie
- 2000
- En pleine tempête Directeur de la photographie
- 1999
- Le Talentueux M. Ripley Directeur de la photographie · Opérateur caméra A
- Premier regard Directeur de la photographie
- 1998
- La Cité des Anges Directeur de la photographie
- 1996
- Les Fantômes du passé Directeur de la photographie
- Le Patient anglais Directeur de la photographie · Cadreur
- 1995
- Le président et Miss Wade Directeur de la photographie
- 1994
- Le Journal Directeur de la photographie
- 1993
- La Firme Directeur de la photographie
- 1992
- Lorenzo Directeur de la photographie
- 1989
- Le Cercle des poètes disparus Directeur de la photographie
- 1988
- Rain Man Directeur de la photographie
- Gorilles dans la Brume Directeur de la photographie
- 1986
- Les Enfants du silence Directeur de la photographie
- Hitcher Directeur de la photographie
- 1985
- Witness Directeur de la photographie
- 1982
- L'Année de tous les dangers Directeur de la photographie seconde équipe
- 1981
- Le Survivant d'un monde parallèle Directeur de la photographie
- 1975
- Pique-nique à Hanging Rock Cadreur
Récompenses
4
nominations
1
victoire
-
2
2016
-
1
2004
-
1
1997