André Previn
Casting Divers Sons
- Nationalités
- Allemagne États-Unis
- Naissance
- 6 avril 1929
- Mort
- 28 février 2019
- Âge
- 89 ans
- Récompenses
- 10 nominations et 4 victoires
- Filmographie
- 14 films
Biographie
André Previn est un pianiste, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre germano-américain, né le 6 avril 1929 à Berlin, Allemagne, et mort le 28 février 2019 à Manhattan, New York, États-Unis. Figure exceptionnelle du XXe siècle musical, il s’est illustré dans le cinéma, le jazz et la musique classique, avec une rare aisance à circuler entre ces univers.
Formation, exil et débuts à Hollywood
Né sous le nom de Andreas Ludwig Priwin, André Previn grandit à Berlin dans une famille juive cultivée. Très tôt initié au piano, il montre des dispositions remarquées pour la musique et suit des cours au conservatoire de Berlin. En 1938, face aux persécutions antisémites, sa famille quitte l’Allemagne, passe par Paris puis s’installe aux États-Unis, à Los Angeles.
Encore adolescent, André Previn entre dès 1946 au département musical de la Metro-Goldwyn-Mayer. Il y travaille comme arrangeur et orchestrateur, puis comme compositeur de musiques de films. Cette entrée précoce dans le système des studios hollywoodiens marque le premier grand versant de sa carrière. Avant l’âge de vingt ans, il participe déjà à plusieurs productions de la MGM, posant les bases d’une œuvre cinématographique considérable.
Hollywood et les Oscars
Le nom de André Previn demeure étroitement lié à l’âge d’or de la musique de film hollywoodienne. Il compose, adapte ou arrange la musique de plus de cinquante films, parmi lesquels Gigi, Porgy and Bess, Irma la Douce et My Fair Lady.
Cette activité lui vaut quatre Oscars, obtenus pour Gigi (1959), Porgy and Bess (1960), Irma la Douce (1964) et My Fair Lady (1965). André Previn demeure l’un des grands artisans de la transition entre la grande orchestration hollywoodienne classique et une écriture plus souple, nourrie par le jazz et la scène musicale américaine. Peu de musiciens auront su faire dialoguer avec autant d’élégance Audrey Hepburn, Rex Harrison et Gershwin.
Jazz et carrière de pianiste
Parallèlement à son travail pour le cinéma, André Previn mène une importante carrière de pianiste de jazz. Il enregistre de nombreux albums sous son nom et collabore avec des artistes tels que Ella Fitzgerald, Shelly Manne, Benny Carter et Doris Day.
Son jeu, à la fois élégant, fluide et profondément ancré dans le Great American Songbook, lui vaut une reconnaissance durable dans le monde du jazz. Cette activité n’est jamais secondaire dans son parcours : elle constitue l’un des trois piliers de son œuvre, au même titre que le cinéma et la musique symphonique.
Chef d’orchestre et compositeur classique
À partir des années 1960, André Previn s’oriente de plus en plus vers la musique classique et la direction d’orchestre. Il devient directeur musical du Houston Symphony Orchestra, puis chef principal du London Symphony Orchestra de 1968 à 1979, poste qui contribue fortement à sa notoriété internationale.
Il dirige ensuite le Pittsburgh Symphony Orchestra, le Los Angeles Philharmonic, le Royal Philharmonic Orchestra et l’Orchestre philharmonique d’Oslo. À la télévision britannique, ses émissions avec le London Symphony Orchestra contribuent à populariser la musique classique auprès d’un large public. Chez André Previn, la pédagogie n’efface jamais l’élégance, ce qui n’est pas toujours donné à un chef d’orchestre.
Œuvre de composition et distinctions
En plus de ses activités d’interprète et de chef, André Previn compose pour le concert, la musique de chambre et l’opéra. Parmi ses œuvres les plus connues figure l’opéra A Streetcar Named Desire (1998), inspiré de Tennessee Williams.
Sa carrière est couronnée par dix Grammy Awards, auxquels s’ajoute un Grammy Lifetime Achievement Award, ainsi que le prix Pulitzer de musique en 1998. Anobli à titre honorifique par la reine Élisabeth II en 1996, il reçoit le titre de KBE.
L’œuvre de André Previn occupe une place singulière dans l’histoire de la musique du XXe siècle. Rares sont les artistes à avoir laissé une empreinte aussi forte dans trois domaines majeurs, du studio hollywoodien à la salle de concert, du club de jazz à l’opéra.
Filmographie
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Rollerball 1975
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La Kermesse de l'Ouest 1969
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La Grande Combine 1966
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Daisy Clover 1966
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My Fair Lady 1964
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Irma la douce 1963
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Deux sur la balançoire 1962
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Long voyage vers la nuit 1962
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Un, deux, trois 1961
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Pepe 1960
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Elmer Gantry, le charlatan 1960
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Un numéro du tonnerre 1960
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La Femme modèle 1957
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Un homme est passé 1955
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RollerballInterdit aux moins de 12 ansEn l’an 2018, les cadres dirigeants se sont substitués aux hommes politiques, et les Etats ont été remplacés par six départements mondiaux : Énergie basée à Houston, Luxe, Alimentation, Logement, Communications et Transports. Grâce à cette organisation, tous les hommes jouissent d’un confort de vie inégalé. Mais une société en paix a besoin de purger les pulsions violentes de ses membres. C’est dans ce but qu’a été créé le Rollerball, un sport très violent et létal ne permettant pas l'émergence de vedettes individuelles, à la fois mélange de hockey, de boxe, de football américain. Jonathan E. brise ce tabou en survivant à de nombreux matches disputés sans règles, mettant ainsi à mal la philosophie même du Rollerball et de cette société du futur : « Le jeu est plus grand que le joueur ».
1975 2h05 Compositeur (musique originale)
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La Kermesse de l'OuestTout publicAprès lui avoir sauvé la vie, Ben Rumson, un chercheur d'or, s'associe avec le jeune Pardner. Les deux hommes s'installent à No Name City, en Californie et sont déterminés à faire fortune par tous les moyens. Lors d'une vente aux enchères, Ben «achète» Elizabeth, l'une des deux épouses d'un mormon, ce qui ne l'empêche pas de se mettre en quête de prostituées, en compagnie d'autres mineurs. Pardner, quant à lui, préfère rester auprès d'Elizabeth. La cohabitation entre les trois compères va cahin-caha, jusqu'au jour où Elizabeth décide d'héberger une famille respectable, les Fenty. Ben se charge d'emblée de «l'éducation» du jeune homme nouvellement arrivé...
1969 2h36 Compositeur additionnel
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La Grande CombineTout publicHarry Hinkle est un homme chanceux ! Alors qu'il est accidentellement renversé par un demi de mêlée de 100 kilos, Harry ne souffre que de légères contusions. Jusqu'à ce que Whiplash Willie, un avocat véreux et beau-frère de Harry, entre dans la danse. Si Harry suit les recommandations de Willie (feindre une blessure handicapante), les deux hommes pourront se partager un million de dollars versé par les assurances. Est-ce que le sens de l'arnaque de Willie pourra avoir raison du message de mauvais augure trouvé par Harry dans un cookie : « Tu ne peux abuser les gens tout le temps » ?
1966 2h05 Compositeur (musique originale)
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Daisy CloverTout publicLa tentative d'un producteur de cinéma ambitieux de propulser une adolescente chanteuse au rang de grande vedette échoue lorsque la jeune fille réalise qu'elle est instrumentalisée à des fins commerciales par son « mentor ».
1966 2h08 Compositeur (musique originale)
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My Fair LadyTout publicLe professeur Higgins, phonéticien, parie avec son ami le colonel Pickering qu'il peut transformer Eliza Doolittle, une vendeuse de fleurs sans instruction et un peu rustre, en une dame de la haute société. D'abord réticente à l'idée de suivre les cours qu'Higgins lui impose, Eliza finit par accepter, séduite par la perspective d'avoir enfin un toit au-dessus de sa tête, elle qui a passé la majeure partie de sa vie dans les rues de Londres.
1964 2h40 Chef d’orchestre Superviseur musical
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Irma la douceTout publicPour sortir de la rue celle qu’il aime, Irma, Nestor, ancien gardien de la paix, n’hésite pas à se déguiser en un certain lord X, gentleman anglais. Ce bon gentleman donne mille francs par semaine à la belle pour jouer au double solitaire avec elle. De quiproquo en quiproquo, lord X et Nestor ne feront plus qu’un pour la plus grande joie d’Irma la très douce…
1963 2h27 Compositeur (musique originale)
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Deux sur la balançoireTout publicL’avocat Jerry Ryan a tout quitté au Nebraska, profondément marqué par la demande de divorce de sa femme. À New York, où il erre sans but, il fait la connaissance de Gittel « Mosca », une petite danseuse qui gagne péniblement sa vie au Greenwich Village. Ils vont essayer de faire leur route ensemble, mais Jerry pense toujours à sa femme…
1962 1h59 Compositeur (musique originale)
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Long voyage vers la nuitTout publicL'action se déroule pendant une journée du mois d’août 1912 dans la maison d’été de James Tyrone, un acteur de théâtre vieillissant et assez à l’aise financièrement. Chaque membre de la famille Tyrone est aux prises avec une situation difficile : James accepte mal de voir sa carrière décliner. Son épouse, Mary, est une morphinomane qui sort d’une cure de désintoxication. Leur premier fils, James Jr, est aussi un acteur qui ne parvient pas à bâtir une carrière. Edmund, le second fils, est un marin qui souffre peut-être de tuberculose.
1962 2h50 Musique
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Un, deux, troisTout publicÀ Berlin-Ouest, l’ambitieux Mac Namara représente les intérêts de Coca-Cola. Il voudrait bien conquérir le marché de l’Est, ce qui lui vaudrait à coup sûr de l'avancement. Il entreprend donc de convaincre un trio d’attachés commerciaux soviétiques. Sur ces entrefaites débarque miss Coca, fille du grand patron de la firme et séductrice impénitente. Les tracas ne font que commencer…
1961 1h49 Chef d’orchestre
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PepeTout publicPepe" est employé dans un ranch, un patron d'Hollywood achète un cheval qui appartient au patron de Pépé mais celui ci est déterminé à ramener le cheval qui fait partie de la famille. Il part à Hollywood et y rencontre des stars de cinéma: Frank Sinatra, Jack Lemmon, Bing Crosby...
1960 3h00 André Previn Compositeur (musique originale)
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Elmer Gantry, le charlatanTout publicElmer Gantry est un voyageur de commerce beau parleur qui vit de petites combines et séjourne dans des hôtels miteux. Son chemin croise celui de Sharon Falconer, la prédicatrice de la troupe itinérante « Le Renouveau angélique ». Subjugué par cette dernière, mais flairant également la bonne affaire, Gantry lui propose ses services. Brillant par sa verve et son charisme, il rencontre un grand succès. Mais son tumultueux passé pourrait bien le rattraper…
1960 2h26 Compositeur (musique originale)
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Un numéro du tonnerreTout publicElla Peterson est opératrice téléphonique à New York. Au lieu de simplement transférer les appels, elle s'immisce dans les affaires des abonnés, dont elle devient une confidente, ce qui n'est pas du goût de sa patronne, Sue. Ainsi, Ella apprend que le dramaturge Jeffrey Moss, dont elle est tombée amoureuse avant de finalement le rencontrer, n'arrive pas à écrire une nouvelle pièce, que l'acteur de second plan Blake Barton recherche un premier rôle, ou encore que le dentiste Joe Kitchell voudrait devenir auteur-compositeur...
1960 2h03 Chef d’orchestre
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La Femme modèleTout publicMichael Hagen, reporter sportif, et Marilla Brown, dessinatrice de mode, se marient sur un coup de tête, peu après leur rencontre. Les heureux époux découvrent assez rapidement qu'ils n'ont rien en commun. Marilla déteste le milieu de la boxe et Michael ne supporte pas les relations professionnelles de sa femme. L'exiguïté de son studio l'a conduit à emménager dans le luxueux appartement de son épouse. Il s'y sent très vite mal à l'aise. Michael, qui enquête sur des combats truqués, publie un article qui dépeint sans concessions les dessous de la boxe. Afin d'échapper aux représailles, il s'évanouit dans la nature. Marilla pense qu'il l'a abandonnée...
1957 2h10 Musique
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Un homme est passéTout publicPour la première fois depuis quatre ans, un train s'arrête à Black Rock, bourgade perdue en plein désert. Le visiteur, John J. Macreedy (qui est amputé d'un bras entier), interroge les quelques habitants qu'il rencontre sur le moyen de se rendre en un lieu-dit alentour : Adobe Flat, et ce sans préciser clairement ses motivations. Bizarrement, l'évocation de ce lieu associée à cette visite totalement inattendue génèrent une forte agressivité de la population locale. Plus Macreedy essaye de comprendre et pose de questions, plus la population se montre menaçante.
1955 1h21 Compositeur (musique originale)
- 1975
- Rollerball Compositeur (musique originale)
- 1969
- La Kermesse de l'Ouest Compositeur additionnel
- 1966
- La Grande Combine Compositeur (musique originale)
- Daisy Clover Compositeur (musique originale)
- 1964
- My Fair Lady Chef d’orchestre · Superviseur musical
- 1963
- Irma la douce Compositeur (musique originale)
- 1962
- Deux sur la balançoire Compositeur (musique originale)
- Long voyage vers la nuit Musique
- 1961
- Un, deux, trois Chef d’orchestre
- 1960
- Pepe André Previn · Compositeur (musique originale)
- Elmer Gantry, le charlatan Compositeur (musique originale)
- Un numéro du tonnerre Chef d’orchestre
- 1957
- La Femme modèle Musique
- 1955
- Un homme est passé Compositeur (musique originale)
Récompenses
10
nominations
4
victoires
-
1
1974
-
1
1968
-
1
1965
-
1
1964
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1
1963
Academy Awards #35
- Meilleure chanson originale pour Deux sur la balançoire ("Song From Two for the Seesaw (Second Chance)")
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3
1961
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1
1960
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1
1959