Zhang Yimou
Casting Images Réalisation Production Écriture
- Nationalité
- Chine
- Naissance
- 2 avril 1950
- Âge
- 76 ans
- Autre nom
- 张艺谋
- Récompenses
- 4 nominations et 1 victoire
- Filmographie
- 21 films
Biographie
Zhang Yimou, né le 14 novembre 1950 à Xi’an, dans la province du Shaanxi, est un réalisateur, scénariste, producteur et chef opérateur chinois considéré comme l’un des plus grands cinéastes de son pays.
Issu d’une famille marquée par les bouleversements politiques de la Chine du XXe siècle, il connaît une jeunesse difficile pendant la Révolution culturelle, travaillant dans les champs et une filature de coton avant de pouvoir intégrer, en 1978, la prestigieuse Beijing Film Academy.
Sa formation en tant que chef opérateur lui donne un sens visuel particulièrement développé, caractéristique de ses films, où l’esthétique picturale occupe une place centrale.
Les débuts et l’émergence de la « cinquième génération »
Zhang Yimou débute sa carrière comme directeur de la photographie sur des films emblématiques, notamment Red Sorghum (Le Sorgho rouge, 1987) de Chen Kaige, avant de passer lui-même à la réalisation avec Red Sorghum en tant que metteur en scène. Ce film, qui remporte l’Ours d’or à Berlin, marque l’arrivée sur la scène internationale de la « cinquième génération » de cinéastes chinois, caractérisée par une narration plus personnelle et une liberté visuelle nouvelle.
Il enchaîne avec des œuvres marquantes comme Ju Dou (1990) et Raise the Red Lantern (Épouses et concubines, 1991), toutes deux nommées à l’Oscar du meilleur film étranger, confirmant son statut de figure incontournable du cinéma mondial.
Une filmographie entre drame intime et fresque épique
Au fil des années, Zhang Yimou alterne entre récits intimistes explorant les tensions sociales et fresques historiques spectaculaires. Il signe des œuvres comme The Story of Qiu Ju (1992), Not One Less (1999) et The Road Home (1999), qui mettent en avant des portraits de femmes fortes et une approche réaliste.
À partir des années 2000, il se tourne vers le cinéma d’action et de wuxia avec Hero (2002), House of Flying Daggers (2004) et Curse of the Golden Flower (2006), reconnus pour leurs chorégraphies stylisées et l’utilisation symbolique des couleurs. Ces films rencontrent un succès international et confirment son talent pour l’alliance entre narration et virtuosité visuelle.
Un artiste aux multiples facettes et un ambassadeur culturel
En plus de sa carrière cinématographique, Zhang Yimou a signé des mises en scène spectaculaires hors du cinéma, notamment la cérémonie d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques de Pékin en 2008, saluées pour leur ampleur et leur précision artistique.
Son travail, souvent centré sur l’histoire et la culture chinoises, lui a valu d’être à la fois acclamé à l’étranger et parfois controversé dans son pays. Cependant, il reste une figure respectée, capable de conjuguer ambitions artistiques et succès populaire.
Filmographie
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Scare Out 2026
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Article 20 2024
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Under the Light 2023
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Les Espions de l'aube 2021
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One second 2020
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Shadow 2018
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La Grande Muraille 2016
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Sacrifices of War 2011
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La Cité interdite 2006
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Le Secret des poignards volants 2004
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Hero 2002
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Happy Times 2000
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Pas un de moins 1999
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The Road Home 1999
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Shanghai Triad 1995
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Vivre ! 1994
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Qiu Ju, une femme chinoise 1992
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Épouses et Concubines 1991
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Ju Dou 1990
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Le Sorgho rouge 1988
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One and Eight 1983
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Scare OutTout publicÀ la suite d'une fuite critique de renseignements, une unité chargée de la sécurité nationale lance une enquête approfondie. Cependant, les échecs successifs de leurs opérations d'arrestation révèlent une vérité accablante : la piste mène au sein même de l'unité. Au cœur d'une tourmente mêlant confiance et trahison, une bataille silencieuse s'engage...
2026 1h44 Réalisateur Scénariste
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Article 20Tout publicLe procureur Han Ming, d'âge mûr, a perdu de sa vivacité d'antan. Ses journées sont désormais remplies de tâches routinières et de futilités, son principal souci étant de terminer au plus vite sa mission temporaire et d'obtenir un poste permanent. Parallèlement, l'affaire de Wang Yongqiang, un villageois de Kang qui a poignardé le caïd du village, Liu Wenjing, pour protéger sa femme muette, fait grand bruit. La famille de Liu, soutenue par des voyous locaux, a lancé une pétition réclamant la peine de mort pour Wang. Lü Lingling, le premier amour de Han Ming, résiste aux pressions de toutes parts, déterminée à trouver la preuve cruciale qui influencera l'issue du procès. De son côté, le fils de Han, Han Yuchen, blesse le fils du directeur d'école Zhang en tentant de mettre fin au harcèlement scolaire, ce qui provoque un conflit quant à la nécessité de présenter des excuses. Pour influencer le cours de l'affaire, les villageois du village de Kang tentent de contraindre l'épouse de Wang à obtempérer, ce qui aggrave le conflit...
2024 2h21 Réalisateur Scénariste
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2023 2h08 Réalisateur
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Les Espions de l'aubeInterdit aux moins de 12 ansAu début des années 1930, quatre agents secrets chinois furent parachutés à Harbin, dans l'État fantoche japonais du Mandchoukouo. Leur mission : libérer un soldat chinois capable de témoigner des atrocités commises par le 731e escadron de l'armée japonaise. Son témoignage devait exposer le Japon. Mais l'opération était vouée à l'échec dès le départ. À leur arrivée, les agents découvrirent qu'ils avaient été trahis. Assiégés de toutes parts, leur mission était en danger d'échec.
2021 1h57 Réalisateur Scénario
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One secondTout publicUn condamné est envoyé dans un camp de travail du nord-ouest désolé de la Chine, en pleine Révolution culturelle. Grâce à son ingéniosité, et animé par le seul désir de revoir sa fille, filmée à son insu, il parvient à s'évader et à se réfugier dans un cinéma de village voisin. Il espère y trouver la bobine du film et s'en emparer. Mais il y rencontre une sans-abri qui convoite désespérément la même bobine et qui réussit à la lui dérober. Curieusement, cet objet énigmatique, qu'ils désirent tous deux pour des raisons bien différentes, marque le début d'une amitié inattendue.
2020 1h45 Réalisateur Scénariste
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ShadowTout publicL’histoire d’un grand roi et de son peuple chassés de leur patrie et aspirant à la reconquérir. Le roi est violent et ambitieux, mais ses motivations et ses méthodes sont mystérieuses. Son général est un visionnaire qui désire ardemment gagner la bataille finale, mais a besoin de préparer ses plans en secret. Les femmes du palais luttent pour trouver la rédemption dans un monde où elles n’ont pas de place. Et puis il y a un roturier, le « Monsieur-tout-le-monde » autour duquel tournent les forces inexorables de l’histoire, toujours prêtes à l’engloutir.
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Sacrifices of WarTout public1937 : Au début de la Seconde Guerre sino-japonaise, Nankin, ancienne capitale de la Chine, est envahie par les troupes japonaises, qui se livrent à un massacre effroyable de la population civile. Par miracle, John Miller, croque-mort américain et buveur invétéré, échappe au chaos de l'invasion et s'enfuit dans une église occidentale. Un groupe d'étudiants traumatisés y trouve également refuge. Pour les protéger, Miller se fait passer pour un prêtre. La mascarade fonctionne au début. Mais lorsque 13 prostituées, menées par Yu Mo, cherchent refuge, la situation dégénère dramatiquement…
2011 2h25 Réalisateur
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La Cité interditeTout publicChine, Xᵉ siècle, Dynastie Tang. De retour à la Cité interdite après une longue absence, l’Empereur découvre qu’un complot se trame au cœur même de son palais. Les dangereuses alliances et les manipulations des conspirateurs n’ont qu’un seul but : prendre le pouvoir du plus grand Empire au monde. La trahison viendra de l’intérieur : une rébellion menée par la reine elle‐même…
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Le Secret des poignards volantsTout publicEn cette année 859, la Chine est ravagée par les conflits. La dynastie Tang, autrefois prospère, est sur le déclin, et le gouvernement corrompu s'épuise à lutter contre les groupes de rebelles toujours plus nombreux qui se dressent contre lui. La plus puissante de ces armées révolutionnaires et la plus prestigieuse de toutes est la Maison des Poignards Volants. Deux capitaines, Leo et Jin sont envoyés pour capturer le mystérieux chef de cette redoutable armée. Ils élaborent un plan : Jin se fera passer pour un combattant solitaire nommé Vent, se portera au secours de la belle révolutionnaire aveugle Xiao-Mei et la fera sortir de prison. Gagnant ainsi sa confiance, il l'escortera jusqu'au quartier général secret de la Maison des Poignards Volants. Le plan marche à la perfection, mais au cours de leur long périple, Jin et Xiao-Mei tombent amoureux l'un de l'autre. Le danger les guette à chaque pas. Pourtant, si leur amour est vraiment pur, alors pourquoi cachent-ils autant de secrets ?
2004 1h59 Réalisateur Producteur Scénariste
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HeroTout publicIl y a deux mille ans, la Chine était divisée en sept royaumes. Chacun d'eux combattait les autres pour obtenir la suprématie, tandis que le peuple endurait la souffrance et la mort. De ces sept royaumes, Qin était le plus virulent. Le roi de Qin était obsédé par la conquête de la Chine et le désir de devenir son premier Empereur. Les autres royaumes dépêchèrent leurs plus redoutables assassins pour l'éliminer. Le seul nom de trois de ces tueurs suffisait à répandre la terreur : Lame Brisée, Flocon de Neige et Ciel Étoilé. À quiconque anéantirait ces trois assassins, le roi de Qin promit puissance et fortune. Pendant dix ans, personne n'y parvint. Lorsque le mystérieux Sans Nom se présenta au palais, avec en sa possession les armes des assassins abattus, le roi fut impatient d'entendre son histoire. Assis à dix pas du monarque, Sans Nom commença alors à la raconter…
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Happy TimesTout publicZhao aime les femmes bien en chair. Après de multiples déconvenues, il rencontre enfin l'âme sœur, une veuve fort plantureuse qui consent à l'épouser à condition qu'il réunisse une importante somme d'argent pour le jour de la cérémonie. Ce modeste retraité fait alors appel à la générosité de ses amis pour réunir le montant exigé, mais celui-ci est bien trop élevé. Avec la complicité de son ancien apprenti Li, Zhao va s'improviser directeur d'hôtel…
2000 1h35 Réalisateur
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Pas un de moinsTout publicEn tant que remplaçante, Wei Minzhi s'occupe de la classe de Gao Enman, l'instituteur d'un petit village chinois. Du haut de ses treize ans, elle parvient difficilement à discipliner les élèves. C'est alors que l'un d'eux part travailler à la ville, afin d'aider sa famille. Soucieuse de ne laisser aucun enfant quitter l'école, elle réunit de quoi prendre le bus et se rend sur le lieu de travail du petit garçon, déterminée à le ramener. Malheureusement, Zhang Yichang a disparu. Wei décide alors de demander le concours d'une chaîne de télévision. Le directeur, ému par son histoire, lance un avis de recherche.
1999 1h46 Réalisateur
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The Road HomeTout publicLuo Yusheng revient dans son village natal pour les funérailles de son père (un instituteur). Sa mère veut que les funérailles se fassent dans la tradition : il faut que le cercueil soit transporté par les villageois de l'hôpital au village.
1999 1h29 Réalisateur
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Shanghai TriadTout publicShanghai, Chine, 1930. Lorsque le jeune Shuisheng arrive de la campagne, son oncle Liushu le met au service de Bijou, la maîtresse de Laoda, chef suprême de la Triade Tang, constamment menacé par ses ennemis, aussi bien ceux qu'il connaît que ceux qui rôdent dans l'ombre.
1995 1h48 Réalisateur
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Vivre !Tout publicFugui et Jiazhen vivent des événements turbulents en Chine, passant du statut de riches propriétaires terriens à celui de paysans. Fugui perd tout à cause de son addiction au jeu. Au fil des ans, il est contraint de servir dans les armées nationaliste et communiste, tandis que Jiazhen est astreinte à des tâches subalternes. Ils fondent une famille et parviennent à survivre. Cette histoire épique et personnelle se déroule des années 1940 aux années 1970.
1994 2h13 Réalisateur
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Qiu Ju, une femme chinoiseTout publicWan Qinglai, un paysan, est passé à tabac pour avoir osé demander au chef du village Wang Shantang un endroit pour entreposer ses piments. Sa femme, Qiu Ju, alors enceinte, décide d’aller demander des explications. Wang Shantang lui offre de l’argent mais elle refuse. Elle ne désire qu’une chose : réparer l’honneur de son mari. Pour cela, Qiu Ju va entamer un long voyage à travers le pays et se rendre dans tous les tribunaux possibles afin que justice soit faite.
1992 1h40 Réalisateur
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Épouses et ConcubinesTout publicChine, années 1920. Après la mort de son père, Songlian, âgée de 19 ans, est contrainte d'épouser Chen Zouqian, seigneur d'une puissante famille. Cet homme de 50 ans a déjà trois épouses, chacune vivant dans une maison séparée au sein d'un vaste château.
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Ju DouTout publicLa belle Judou est achetée par le très respecté Jin-shan, propriétaire d'une teinturerie, dans l'intention de l'épouser. Cependant, elle n'est pour lui qu'un moyen d'arriver à ses fins, de lui donner un héritier. La nuit, il la maltraite froidement et cruellement. Son neveu, Tian-qing, qui travaille également à la teinturerie, supporte à peine les cris nocturnes de Judou. Les deux jeunes gens tombent amoureux et passent une nuit ensemble, de quoi naît un fils. Jin-shan croit que l'enfant est le sien, et les deux doivent donc lui cacher leur amour.
1990 1h35 Réalisateur
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Le Sorgho rougeTout publicUn vieux lépreux, propriétaire d'un domaine viticole isolé où pousse le sorgho, meurt. Jiu'er, l'épouse qu'il a rachetée, et son amant, que le narrateur appelle simplement « mon grand-père », reprennent le domaine et fondent une communauté quasi matriarcale idéale, dirigée par Jiu'er. Lorsque les envahisseurs japonais soumettent la région à leur domination et détruisent les champs de sorgho pour construire une route, la communauté se soulève et résiste, tandis que le sorgho repousse.
1988 1h30 Réalisateur
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One and EightTout publicDurant la guerre sino-japonaise, le nord de la Chine était ravagé par les flammes du conflit, et la Huitième Armée de Route, commandée par le Parti communiste chinois, peinait à contenir l'avancée inexorable de l'ennemi. L'instructeur politique Wang Jin, initialement engagé dans des opérations clandestines derrière les lignes ennemies, fut piégé par un traître et soupçonné par son organisation. Il fut emprisonné avec trois bandits, trois déserteurs, un espion et un empoisonneur. Wang Jin sollicita l'aide de Xu Zhi, chef de la section anti-espionnage, pour rouvrir l'enquête, mais les différentes unités perdirent le contact, et, poursuivi par les troupes japonaises, Xu Zhi ne put prouver l'innocence de Wang Jin. Grâce à ses interactions avec les huit autres prisonniers, la droiture et la loyauté de Wang Jin lui valurent la sympathie du chef des bandits, « Garçon Chauve », et du déserteur chevronné, « Vieux Wan Tou ». Rapidement, l'unité fut encerclée par l'armée japonaise, Xu Zhi fut grièvement blessé, et Wang Jin et les autres, attendant leur châtiment, ripostèrent contre les envahisseurs japonais…
1983 1h30 Directeur de la photographie
- 2026
- Scare Out Réalisateur · Scénariste
- 2024
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- La Grande Muraille Réalisateur
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- Sacrifices of War Réalisateur
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- La Cité interdite Réalisateur · Scénario
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- Le Secret des poignards volants Réalisateur · Producteur · Scénariste
- 2002
- Hero Réalisateur · Producteur · Auteur · Scénariste
- 2000
- Happy Times Réalisateur
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- Pas un de moins Réalisateur
- The Road Home Réalisateur
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- 1988
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- 1983
- One and Eight Directeur de la photographie
Récompenses
4
nominations
1
victoire
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1
2003
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1
1994
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1
1992
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1
1991