Zhang Jin
- Casting
Détails
| Autre nom | 张晋 |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 3 films |
Chine
Biographie
Zhang Jin est né le 19 mai 1974 à Chongqing, en Chine. Acteur et ancien champion de wushu, Zhang Jin s’est progressivement imposé comme l’un des visages les plus respectés du cinéma d’action asiatique. Connu pour sa discipline martiale, sa prestance physique et une intensité dramatique inattendue dans un genre parfois dominé par la forme, il incarne une nouvelle génération d’acteurs capables d’allier performance physique et jeu nuancé. À la croisée des chemins entre tradition martiale, héritage cinématographique hongkongais et modernité du blockbuster chinois, Zhang Jin est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs “villains” du cinéma d’arts martiaux, mais aussi comme un acteur capable d’assumer des rôles plus nuancés, voire intérieurs.
Des débuts dans l’ombre, entre doublure et second plan
Avant de briller à l’écran, Zhang Jin a commencé sa carrière dans l’ombre : doublure pour des séquences d’arts martiaux, coordinateur de cascades, et parfois même chorégraphe, il travaille notamment avec Zhang Ziyi dans Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000), où il participe aux scènes de combat, sans apparaître à l’écran.
C’est d’ailleurs sur ce tournage qu’il rencontre Zhang Ziyi, devenue depuis sa compagne.
À cette époque, il reste avant tout un athlète, admiré pour sa technique, mais encore peu considéré comme acteur à part entière. Il faut attendre les années 2010 pour qu’il émerge progressivement du second plan.
Percée tardive mais marquante dans The Grandmaster
C’est Wong Kar-wai qui lui offre une de ses premières occasions de briller à l’écran avec un vrai rôle dans The Grandmaster (2013), où Zhang Jin incarne Ma San, un combattant à la puissance froide et à l’élégance martiale redoutable.
Face à Tony Leung Chiu-wai, il livre un duel à la fois physique et dramatique, stylisé dans la veine du réalisateur hongkongais, entre pluie battante, ralentis chorégraphiés et tension silencieuse. Ce rôle marque un tournant décisif dans sa carrière, le faisant passer du statut de spécialiste technique à celui d’acteur dramatique crédible.
Ip Man 3, le rôle qui change tout
En 2015, Zhang Jin joue le principal antagoniste dans Ip Man 3, face à Donnie Yen. Il y incarne Cheung Tin-chi, maître du Wing Chun aussi talentueux qu’ambitieux, dont la rivalité avec Ip Man monte en intensité jusqu’à un affrontement final haletant.
Sa performance, alliant précision martiale et froideur émotionnelle, est largement saluée. Il ne se contente pas d’être “l’homme à battre” : il donne à son personnage une vraie profondeur, portée par un orgueil blessé, une fierté sincère et une ambition contrariée.
Le succès de ce rôle est tel qu’il donnera lieu à un spin-off centré sur son personnage, Master Z: Ip Man Legacy (2018), réalisé par Yuen Woo-ping, dans lequel Zhang Jin tient enfin un rôle principal, aux côtés de Michelle Yeoh, Dave Bautista et Tony Jaa. Un véritable couronnement pour celui qui fut longtemps relégué à l’arrière-plan.
Un acteur au style martial classique et élégant
Contrairement à d’autres figures plus explosives du genre, Zhang Jin se distingue par son style martial raffiné, presque chorégraphique. Il privilégie les postures précises, les enchaînements nets, avec une esthétique inspirée des écoles traditionnelles de wushu.
Sa manière de se mouvoir, d’occuper l’espace, de dialoguer avec la caméra pendant un combat évoque les grandes heures du cinéma martial des années 80 et 90, tout en y ajoutant une sobriété contemporaine, presque introspective.
Il incarne souvent des personnages à double face : calmes en apparence, violents dans l’action, déchirés entre loyauté, honneur et ambition.
Une présence de plus en plus affirmée dans le cinéma chinois
Depuis Master Z, Zhang Jin a multiplié les rôles dans des blockbusters chinois, souvent dans des thrillers ou films d’action comme The Brink, SPL II: A Time for Consequences, Escape Plan: The Extractors, ou encore The Wandering Earth 2 (2023), où il prouve qu’il est capable de s’imposer même dans des univers de science-fiction.
Il explore aussi des rôles plus dramatiques, montrant une volonté claire de ne pas rester cantonné aux films de combat. Son jeu s’affine, son charisme s’affirme, et il commence à être perçu comme l’un des grands visages du cinéma chinois d’aujourd’hui, capable de porter un film sur ses épaules.
Une reconnaissance tardive mais méritée
Si Zhang Jin a mis du temps à passer au premier plan, il bénéficie aujourd’hui d’un respect profond dans l’industrie, aussi bien de la part des cinéastes que du public. Il est vu comme un travailleur acharné, un acteur rigoureux, toujours prêt à repousser ses limites physiques et dramatiques.
Il a remporté le prix du meilleur second rôle aux Hong Kong Film Awards en 2014 pour The Grandmaster, signe d’une reconnaissance progressive de son talent au-delà de ses aptitudes martiales.
Filmographie
