Yuen Biao
- Casting
Détails
| Autres noms | 元彪 Hsia Ling-Jun 夏令正 |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 14 films |
Chine
Biographie
Yuen Biao est né le 26 juillet 1957 à Hong Kong. Acteur, chorégraphe, cascadeur et expert en arts martiaux, Yuen Biao est une figure emblématique du cinéma d’action hongkongais des années 70 et 80, souvent considéré comme le plus acrobatique du trio qu’il formait avec Jackie Chan et Sammo Hung.
Moins médiatisé que ses deux célèbres compères, Yuen Biao a pourtant été un pilier technique et artistique de l’âge d’or du kung-fu à l’écran. Avec ses sauts spectaculaires, sa précision martiale et son jeu expressif, il a contribué à forger un style unique : nerveux, chorégraphié, spectaculaire, mais toujours ancré dans un humour bon enfant ou une émotion sincère.
Les racines à l’Académie de l’Opéra de Pékin
Comme Jackie Chan et Sammo Hung, Yuen Biao est formé à la China Drama Academy, l’une des célèbres écoles d’opéra de Pékin implantées à Hong Kong, dirigée par le très strict Maître Yu Jim-yuen. C’est là qu’il apprend, dès l’âge de 6 ans, l’acrobatie, la danse, les arts martiaux, la chorégraphie et le théâtre, dans des conditions d’entraînement rigoureuses.
Il rejoint la troupe surnommée les “Seven Little Fortunes”, qui deviendra une pépinière de talents pour le cinéma d’action. Son amitié avec Jackie Chan et Sammo Hung naît à cette époque, et ne le quittera jamais vraiment. Ensemble, ils poseront les bases du cinéma d’action hongkongais moderne : plus physique, plus acrobatique, plus chorégraphié.
De la doublure à la star
Au début de sa carrière, Yuen Biao travaille en tant que cascadeur et doublure sur de nombreux films de kung-fu des années 70. Il double parfois Jackie Chan lui-même dans des cascades particulièrement complexes. Son agilité hors norme et son aisance dans les mouvements de haute voltige lui valent rapidement une réputation d’expert.
Il passe progressivement à des rôles secondaires, puis obtient ses premiers rôles principaux dans les années 80, souvent sous la direction de Sammo Hung ou en tandem avec Jackie Chan. Ce trio, déjà légendaire dans les coulisses, prend une dimension mythique à l’écran.
Une série de classiques dans les années 1980
Entre 1980 et 1989, Yuen Biao enchaîne les films d’action devenus cultes :
- The Prodigal Son (1981), réalisé par Sammo Hung, dans lequel il interprète un aristocrate naïf apprenant la vraie valeur du kung-fu. C’est l’un de ses rôles les plus appréciés, mêlant humour, action et introspection.
- Project A (1983) et Wheels on Meals (1984), deux collaborations avec Jackie Chan et Sammo Hung, où il brille dans des combats parfaitement chorégraphiés et des scènes comiques au rythme effréné.
- Eastern Condors (1987), film de guerre où il offre une prestation plus sombre, montrant sa capacité à aller au-delà de la comédie.
- Dragons Forever (1988), encore une fois aux côtés de Chan et Hung, considéré comme l’un des sommets du cinéma martial hongkongais, notamment pour ses combats impressionnants et sa dynamique de trio.
Sa particularité ? Une acrobatie exceptionnelle, parfois jugée plus pure encore que celle de Jackie Chan, et un style de combat plus aérien, presque dansé. On le surnomme parfois le “ballet martial” du trio, tant ses mouvements sont nets, rapides et visuellement spectaculaires.
Une carrière moins médiatisée, mais constante
À partir des années 1990, Yuen Biao s’éloigne doucement des rôles de tête d’affiche, même s’il continue à tourner régulièrement, aussi bien au cinéma qu’à la télévision. Il apparaît dans des séries TV à succès à Hong Kong, souvent dans des rôles de mentors ou de policiers.
Moins enclin à l’exposition médiatique que ses amis Jackie Chan ou Jet Li, Yuen Biao préfère une carrière plus discrète, souvent en arrière-plan, mais toujours respectée. Il continue aussi à travailler en tant que chorégraphe et coordinateur de cascades, mettant son expertise au service d’une nouvelle génération.
Il reste un acteur extrêmement respecté dans l’industrie, considéré comme l’un des meilleurs techniciens martiaux de sa génération, voire de l’histoire du cinéma de Hong Kong.
Filmographie
