Yórgos Lánthimos

Casting Réalisation Production Écriture

Nationalité: Grèce
Naissance: 23 septembre 1973 à Athènes (Grèce)
Âge: 52 ans
Récompenses: 17 nominations et 4 victoires
Filmographie: 9 films

Biographie

Yorgos Lanthimos, né le 27 mai 1973 à Athènes, en Grèce, est un réalisateur, scénariste et producteur dont le style singulier a profondément marqué le cinéma contemporain, notamment grâce à son approche déroutante des relations humaines, du langage et du pouvoir.

Maître d’un cinéma froid, dérangeant, souvent hilarant mais toujours profondément symbolique, Yorgos Lanthimos a réussi à s’imposer comme l’une des voix les plus originales de sa génération, passant avec agilité de l’expérimentation grecque aux grandes scènes de festivals internationaux… sans jamais lisser ses idées.

Son œuvre interroge des thèmes fondamentaux, l’amour, la violence, la norme, la famille, l’institution, le libre arbitre, en les décortiquant à travers des mises en scène volontairement artificielles, où le malaise devient presque un outil narratif. Chez Yorgos Lanthimos, rien n’est jamais naturel, et c’est précisément ce qui rend ses films si fascinants.

Les débuts grecs : un langage visuel déjà perturbant

Avant de devenir une figure incontournable du cinéma d’auteur, Yorgos Lanthimos débute sa carrière dans la publicité, le clip et le théâtre expérimental. Son passage par des formes très codifiées influence durablement son esthétique : plans froids, dialogues mécaniques, silences pesants. Ces choix deviendront des signatures.

Son premier long métrage marquant, Kinetta (2005), reste confidentiel, mais pose les bases de son style. C’est surtout avec Kynodontas (Dogtooth, 2009) qu’il émerge sur la scène internationale. Ce huis clos familial, dans lequel des parents élèvent leurs enfants dans un isolement radical en les coupant du monde extérieur, déploie une violence froide et absurde, soulignée par des dialogues détachés et un humour glaçant. Le film remporte le prix Un Certain Regard à Cannes, et est nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

À partir de là, Yorgos Lanthimos est catalogué, non sans raison, comme un spécialiste du malaise intelligent, de ces récits où l’étrangeté des comportements humains met en lumière l’absurdité des conventions.

L’internationale de l’absurde : The Lobster et The Killing of a Sacred Deer

En 2015, Yorgos Lanthimos signe The Lobster, son premier film en anglais, avec Colin Farrell, Rachel Weisz et Léa Seydoux. Dans une société dystopique où les célibataires sont transformés en animaux s’ils ne trouvent pas de partenaire, il pousse jusqu’à l’extrême les logiques sociales de l’amour et du couple. L’univers est délibérément rigide, l’humour noir omniprésent, et les dialogues monotones deviennent des vecteurs de satire.

Le film séduit la critique pour sa précision conceptuelle, sa noirceur clinique et son second degré ravageur. Il reçoit le Prix du jury à Cannes et confirme la place de Yorgos Lanthimos parmi les auteurs les plus singuliers du moment.

Il enchaîne avec The Killing of a Sacred Deer (2017), une tragédie glaçante inspirée du mythe d’Iphigénie, où l’on retrouve Colin Farrell et Nicole Kidman. Froid, chirurgical, presque abstrait, le film fait de l’étrangeté un instrument de tension constante. Là où The Lobster provoquait le rire par l’absurde, Sacred Deer installe le spectateur dans un inconfort radical, en jouant sur la logique implacable de la punition divine.

The Favourite : baroque, pouvoir et venin

Avec The Favourite (2018), Yorgos Lanthimos surprend en changeant de registre... en apparence seulement. Le film, qui retrace la rivalité entre deux courtisanes (interprétées par Emma Stone et Rachel Weisz) autour de la reine Anne (Olivia Colman), pourrait être une relecture du film en costumes. Mais il en fait une œuvre satirique, cruelle, sensuelle et tragique, où les luttes de pouvoir se jouent à coups de phrases assassines et de regards moqueurs.

La mise en scène reste identifiable : grands angles déformants, lumière naturelle brutale, rythme décalé. Mais cette fois, le scénario est coécrit par une autre plume (Deborah Davis), et Yorgos Lanthimos se concentre sur la direction d’acteurs, qu’il pousse vers une forme d’exagération théâtrale, entre comédie noire et mélodrame politique.

The Favourite est son plus grand succès critique et commercial à ce jour. Il récolte 10 nominations aux Oscars, dont celle du meilleur réalisateur, et permet à Olivia Colman de décrocher la statuette. C’est aussi le film qui démontre que Yorgos Lanthimos peut adapter son style tout en restant totalement lui-même.

Un cinéma du contrôle, du silence et de la rupture

Le travail de Yorgos Lanthimos est souvent comparé à celui de Michael Haneke ou Stanley Kubrick, pour sa froideur apparente, sa distance clinique et sa mise en scène ultra-maîtrisée. Mais là où Haneke dissèque la violence avec un sérieux implacable, Lanthimos y insuffle une absurdité volontaire, un humour très noir, presque enfantin, qui fait rire autant qu’il met mal à l’aise.

Son esthétique repose sur des dialogues délibérément plats, des comportements mécaniques, une absence d’émotion apparente, qui contrastent violemment avec la brutalité des situations. Ce décalage est la clé de son cinéma : l’humain devient étrange par sa normalité.

Il ne cherche jamais à rassurer. Il met en lumière les mécanismes sociaux, les hypocrisies, les jeux de domination et les impasses affectives, sans fournir de morale ni de solution. Un cinéma du constat, de la faille, du vertige.

Filmographie

Bugonia
Tout public

Michelle Fuller, PDG du grand groupe pharmaceutique Auxolith, est enlevée par Teddy Gatz et son cousin Don. Teddy est persuadé que Michelle appartient à un dangereux groupe extraterrestre : les « Andromédiens ». Il croit que ces êtres veulent exterminer les abeilles sur Terre, détruire les communautés et contraindre les humains à se soumettre sans broncher.

2025 1h58 Réalisateur Producteur
Kinds of Kindness
Interdit aux moins de 12 ans

Un homme sans libre-arbitre qui tente de reprendre le contrôle de sa vie, un policier qui s'alarme du fait que sa femme disparue en mer semble être quelqu'un d'autre à son retour, et une femme décidée à trouver quelqu'un de bien particulier avec un don unique, et qui serait destiné à devenir un guide spirituel prodigieux.

2024 2h44 Réalisateur Producteur Scénariste
Pauvres créatures
Tout public

Une jeune femme nommée Bella Baxter est ramenée à la vie par le scientifique anticonformiste Dr Godwin Baxter. Sous la tutelle de ce brillant savant, Bella entreprend un voyage de découverte de soi, en quête constante des expériences de vie qui lui ont jusqu'alors fait défaut. En chemin, elle rencontre Duncan Wedderburn, un avocat qui lui fait découvrir le monde au-delà de la science et l'accompagne dans une aventure effrénée à travers plusieurs continents. La vie de Max McCandless, l'assistant de Baxter, bascule également lorsqu'il rencontre Bella ; celle-ci le propulse hors de son existence protégée. Peu à peu, Bella se passionne pour la justice sociale et l'émancipation, ce qui lui permet de s'affranchir de ses propres contraintes, de laisser derrière elle les préjugés et d'embrasser toujours davantage sa véritable nature.

2023 2h21 Réalisateur Producteur
La Favorite
Tout public

Début du XVIIIe siècle. L’Angleterre et la France sont en guerre. Toutefois, à la cour, la mode est aux courses de canards et à la dégustation d’ananas. La reine Anne, à la santé fragile et au caractère instable, occupe le trône tandis que son amie Lady Sarah gouverne le pays à sa place. Lorsqu’une nouvelle servante, Abigail Hill, arrive à la cour, Lady Sarah la prend sous son aile, pensant qu’elle pourrait être une alliée. Abigail va y voir l’opportunité de renouer avec ses racines aristocratiques. Alors que les enjeux politiques de la guerre absorbent Sarah, Abigail quant à elle parvient à gagner la confiance de la reine et devient sa nouvelle confidente. Cette amitié naissante donne à la jeune femme l’occasion de satisfaire ses ambitions, et elle ne laissera ni homme, ni femme, ni politique, ni même un lapin se mettre en travers de son chemin.

2018 2h00 Réalisateur Producteur
Mise à mort du cerf sacré
Interdit aux moins de 12 ans

Un brillant chirurgien prend sous son aile un jeune adolescent. Dans un premier temps, ce dernier s’immisce au sein de cette famille et en perturbe progressivement le quotidien. Il devient de plus en plus inquiétant, menaçant. Une seule issue possible : un impensable sacrifice.

2017 2h01 Réalisateur Producteur Scénariste
The Lobster
Tout public

Dans un futur proche, la société ne tolère plus les célibataires. Ceux-ci sont arrêtés et sommés de passer 45 jours maximum dans un hôtel. Là, entre différentes activités, ils doivent rencontrer un ou une élue qu'ils épouseront par la suite. S'ils n'y parviennent pas avant le délai imposé, ils seront transformés en l'animal qu'ils ont choisi à leur arrivée. David, qui vient d'intégrer l'établissement, a choisi le homard comme animal de réincarnation. Il apprend difficilement les règles de l'établissement. Puis, il fait la connaissance d'un homme qui a un défaut d'élocution et d'un autre qui boite. Pour échapper à son destin, il s'enfuit et rejoint dans les bois un groupe de résistants : les Solitaires...

2015 1h58 Réalisateur Producteur Scénario Scénariste
Alps
Tout public

Sous le nom des « Alpes », un groupe d'originaux propose un service pour le moins insolite : ils promettent d'apaiser la douleur des personnes endeuillées en prenant la place du défunt. Ainsi, « Mont Blanc », « Mont Rose » et « Cervin » vivent chez des inconnus, portent les vêtements des morts et vont même jusqu'à rejouer des souvenirs précieux. Ils suivent des règles strictes, notamment l'interdiction de tout attachement émotionnel ou intime. Mais les règles sont faites pour être transgressées…

2011 1h33 Réalisateur Producteur Scénario
Attenberg
Tout public

Marina, 23 ans, a grandi avec son père, un architecte, dans un prototype d'usine idéale qu'il avait dessiné. Gardant ses distances avec les autres humains, elle préfère écouter les chansons de Suicide, regarder les documentaires animaliers de Sir David Attenborough et prendre des cours d'éducation sexuelle auprès de sa seule amie Bella. Un jour, un inconnu vient la défier au babyfoot. Dans le même temps, son père prépare un rituel pour son départ du XXe siècle qu'il juge "surfait". Écartelée entre ces deux hommes et son amie Bella, Marina enquête sur les mystères insondables de la faune humaine.

2010 1h37 Engineer Producteur
Canine
Interdit aux moins de 12 ans

Une maison familiale retirée du monde, entourée d'un haut mur. Les enfants ne l'ont jamais quittée. Ils ont été élevés sous l'autorité absolue de leur père, sans aucune notion du monde extérieur. Une seule personne est autorisée à pénétrer ce microcosme, pour satisfaire les pulsions sexuelles du fils aîné. Cette seule attache étrangère va introduire un décalage imprévisible avec les règles familiales.

2009 1h36 Réalisateur Producteur Scénario