Yahya Abdul-Mateen II

Yahya Abdul-Mateen II, né le 15 juillet 1986 à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, est un acteur américain.

L’architecture avant le métier d’acteur pour Yahya Abdul-Mateen II

Benjamin d’une famille de six enfants, Yahya Abdul-Mateen II passe une partie de son enfance dans les Magnolia Projects de La Nouvelle-Orléans. Sa famille s’installe ensuite en Californie, où il fréquente la McClymonds High School d’Oakland avant de vivre à Stockton.

À l’université de Californie à Berkeley, Yahya Abdul-Mateen II étudie l’architecture et participe aux compétitions d’athlétisme des California Golden Bears comme spécialiste des haies. Un cours de théâtre suivi pendant ses études compte parmi ses premières expériences de jeu. Diplômé en architecture, il travaille au service d’urbanisme de San Francisco jusqu’à la suppression de son poste en 2010.

La Yale School of Drama accueille ensuite Yahya Abdul-Mateen II, qui y obtient un Master of Fine Arts en 2015. Sa formation comprend plusieurs productions théâtrales avant son arrivée à la télévision.

Cadillac, le premier rôle régulier de Yahya Abdul-Mateen II

Baz Luhrmann choisit Yahya Abdul-Mateen II pour interpréter Clarence « Cadillac » Caldwell dans The Get Down. Diffusée à partir de 2016, la série situe son personnage dans le milieu des discothèques et de la musique new-yorkaise à la fin des années 1970. Ce rôle constitue sa première participation régulière à une production télévisée.

Dans Aquaman, réalisé par James Wan, Yahya Abdul-Mateen II incarne David Kane, qui adopte l’identité de Black Manta. Il apprend à nager avant le tournage du film sorti en 2018. L’acteur retrouve le personnage dans Aquaman et le Royaume perdu, sorti en 2023.

Aaron Sorkin lui confie le rôle de Bobby Seale dans Les Sept de Chicago. Yahya Abdul-Mateen II interprète le cofondateur du Black Panther Party lors du procès organisé après les manifestations entourant la convention démocrate de Chicago de 1968.

L’Emmy Award obtenu par Yahya Abdul-Mateen II

Dans la minisérie Watchmen, Yahya Abdul-Mateen II joue Cal Abar, époux d’Angela Abar, incarnée par Regina King. Le personnage se révèle être une nouvelle incarnation du docteur Manhattan, dont l’acteur compose également l’apparence et la voix.

Cette interprétation vaut à Yahya Abdul-Mateen II le Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une minisérie ou un téléfilm en 2020. Il reçoit cette distinction lors de son unique nomination aux Emmy Awards pour Watchmen.

Les débuts à Broadway de Yahya Abdul-Mateen II

Le 27 septembre 2022, Yahya Abdul-Mateen II fait ses débuts à Broadway dans une reprise de Topdog/Underdog de Suzan-Lori Parks. Sous la direction de Kenny Leon, il interprète Booth face à Corey Hawkins, qui joue son frère Lincoln. La production est présentée au John Golden Theatre jusqu’au 15 janvier 2023.

Le rôle de Booth apporte à Yahya Abdul-Mateen II une nomination au Tony Award du meilleur acteur dans une pièce en 2023. Il reçoit la même année le Theatre World Award récompensant sa première prestation à Broadway.