William Squire

Biographie

William Squire est un acteur gallois, né le 29 avril 1917 à Neath, au pays de Galles, et mort le 3 mai 1989 à Londres, en Angleterre.

Théâtre et débuts de William Squire

William Squire mène une carrière partagée entre la scène, le cinéma et la télévision. Acteur de formation théâtrale, il se produit notamment à Stratford-upon-Avon et à l’Old Vic, deux lieux importants du théâtre britannique. À Broadway, il reprend le rôle du roi Arthur dans Camelot au Majestic Theatre, après Richard Burton.

Ses premiers crédits au cinéma apparaissent dans les années 1950. William Squire joue notamment dans The Long Dark Hall, puis dans Alexander the Great, où Richard Burton tient le rôle-titre. Il apparaît aussi dans The Man Who Never Was et The Battle of the River Plate, titres qui l’inscrivent dans le cinéma britannique de l’après-guerre.

Cinéma et rôles de William Squire

Au cinéma, William Squire poursuit sa carrière avec des rôles dans Dunkirk, Innocent Sinners, A Challenge for Robin Hood et Where Eagles Dare. Dans ce dernier film, réalisé par Brian G. Hutton et sorti en 1968, il interprète le capitaine Lee Thomas, au sein d’un récit de guerre porté par Richard Burton et Clint Eastwood.

En 1969, William Squire joue Thomas More dans Anne of the Thousand Days, adaptation cinématographique de la pièce de Maxwell Anderson. Il apparaît ensuite dans The Thirty Nine Steps et Testimony, dernier crédit de cinéma mentionné dans sa filmographie. Sa présence à l’écran relève souvent de rôles d’autorité, d’officiers, de figures historiques ou de personnages institutionnels, dans une tradition britannique où la diction peut faire beaucoup avec peu de gestes.

Télévision britannique et rôles populaires

À la télévision, William Squire est associé à plusieurs productions britanniques. Il interprète notamment Sir Daniel Brackley dans l’adaptation télévisée de The Black Arrow, d’après Robert Louis Stevenson. Il apparaît aussi dans Doctor Who, où il joue The Shadow dans le feuilleton The Armageddon Factor, diffusé en 1979.

Son rôle télévisé le plus identifié reste celui de Hunter dans Callan, série britannique d’espionnage avec Edward Woodward. Ce personnage de chef des services secrets inscrit William Squire dans un univers de fiction marqué par la surveillance, la manipulation et la guerre froide, avec une autorité suffisamment sèche pour que le bureau semble parfois plus dangereux que le terrain.

William Squire et la voix de Gandalf

En 1978, William Squire prête sa voix à Gandalf dans The Lord of the Rings, film d’animation réalisé par Ralph Bakshi. Cette adaptation couvre une partie du roman de J. R. R. Tolkien et réunit notamment Christopher Guard, John Hurt, Michael Graham Cox, Anthony Daniels et Peter Woodthorpe dans sa distribution vocale.

Ce rôle vocal reste l’un des crédits les plus durablement associés à William Squire auprès du public international. La voix de Gandalf y prolonge une carrière déjà marquée par le théâtre et les rôles d’autorité, dans un registre où la présence de l’acteur passe entièrement par le timbre, le rythme et la gravité de la parole.