Wayne Knight

Casting

Biographie

Nationalité

États-Unis

Né le

7 août 1955 à New York (États-Unis)

Âge

71 ans

Filmographie

16 films

Wayne Knight est un acteur américain, né le 7 août 1955.

Cartersville et l’apprentissage au Barter Theatre

Élevé à Cartersville, en Géorgie, Wayne Knight fréquente les établissements scolaires locaux et joue comme lineman dans l’équipe de football de son lycée. Il poursuit ses études à l’University of Georgia avant de quitter l’université sans avoir encore obtenu son diplôme. En Virginie, il effectue ensuite un stage au Barter Theatre d’Abingdon, compagnie professionnelle de répertoire dont il intègre la troupe après deux années d’apprentissage. Cette embauche lui permet d’obtenir sa carte de l’Actors’ Equity Association.

Installé à New York, Wayne Knight attend environ deux ans avant d’obtenir son premier engagement à Broadway. Il rejoint en 1979 la production de Gemini, dans laquelle il interprète Herschel Weinberger. Son nom figure ensuite parmi les distributions de plusieurs autres productions new-yorkaises, dont Mastergate en 1989.

Cinq années comme détective privé

Entre ses engagements d’acteur, Wayne Knight travaille pendant cinq ans comme détective privé à New York. Il effectue des vérifications d’antécédents et des filatures liées notamment à des affaires d’infidélité. Certains dossiers concernent le capital-risque ou des entreprises travaillant sur l’ADN recombinant, ce qui l’amène à interroger des responsables industriels et d’anciens officiers supérieurs.

Un travail dans une émission de sketches tournée à Londres interrompt temporairement cette activité. Après chacune des deux saisons auxquelles il participe, Wayne Knight revient à New York et reprend son emploi de détective privé. Il explique avoir choisi ce métier après qu’un ami déjà employé dans une agence lui eut proposé de le rejoindre.

Newman et la reconnaissance de Seinfeld

Le rôle de Newman dans Seinfeld devient l’un des personnages récurrents les plus identifiés à Wayne Knight. L’acteur l’interprète dans 44 épisodes entre 1992 et 1998, face notamment à Jerry Seinfeld et Michael Richards. Newman, employé des postes vivant dans le même immeuble que Jerry et Kramer, devient l’adversaire régulier du personnage principal.

La distribution de Wayne Knight dans le rôle intervient après une audition qui convainc Larry David et Jerry Seinfeld de conserver le personnage au-delà de l’apparition initialement envisagée. Son interprétation lui vaut en 1998 une nomination au Q Award du meilleur acteur récurrent. La même période le voit également participer à 3rd Rock from the Sun, dont la distribution reçoit une nomination au Screen Actors Guild Award pour la meilleure distribution d’une série comique.

Steven Spielberg et Dennis Nedry

Une apparition de Wayne Knight dans Basic Instinct attire l’attention de Steven Spielberg. Le réalisateur le remarque dans la scène d’interrogatoire avec Sharon Stone et le choisit ensuite pour interpréter Dennis Nedry dans Jurassic Park. Wayne Knight est le premier acteur engagé pour le film.

Dans Jurassic Park, sorti en 1993, Dennis Nedry est le programmeur informatique responsable du système du parc et travaille secrètement pour voler des embryons de dinosaures. Cette interprétation vaut à Wayne Knight une nomination au Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle en 1994, dans une catégorie également occupée cette année-là par Jeff Goldblum, Charles Grodin et John Malkovich.

Un diplôme obtenu trente-six ans après son entrée à l’université

Après avoir quitté l’University of Georgia au début de son parcours professionnel, Wayne Knight y obtient finalement son Bachelor of Fine Arts en 2008. L’université le compte depuis parmi ses anciens étudiants notables et mentionne officiellement ce diplôme sous la référence BFA ’08.

Vie familiale

Wayne Knight épouse la maquilleuse Paula Sutor le 26 mai 1996 lors d’une cérémonie organisée au domicile de Michael Richards, son partenaire dans Seinfeld. Leur mariage prend fin par un divorce en 2003.

Le 15 octobre 2006, Wayne Knight épouse Clare de Chenu. Le couple a un fils, Liam.

Filmographie

Film	Année	Durée	Rôles
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