Vito Scotti
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 3 films |
États-Unis
Biographie
Vito Giusto Scotti est né le 26 janvier 1918 à San Francisco, en Californie, dans une famille d'origine italienne. Acteur de caractère au parcours aussi vaste qu’éclectique, Vito Scotti s’est illustré dans un nombre impressionnant de films et de séries télévisées durant plus de cinquante ans de carrière. Avec sa petite taille, son visage expressif et son énergie vive, il était souvent appelé à jouer des rôles à fort accent ou à coloration ethnique, dans un Hollywood qui aimait les stéréotypes un peu trop appuyés. Pourtant, derrière ces rôles parfois caricaturaux se cachait un acteur extrêmement polyvalent, capable de passer du comique au tragique en un clin d'œil.
Un début de carrière marqué par la scène et le cinéma de genre
Avant d’apparaître à l’écran, Vito Scotti fait ses armes au théâtre et dans le vaudeville, un vivier de talents dans les années 1930 et 1940. Il commence à jouer à la radio, un média encore dominant à l'époque, avant de faire ses débuts au cinéma au cours des années 1940. Ce sont d’abord de petits rôles, souvent non crédités, où il incarne des serveurs, des chauffeurs, des coiffeurs ou d'autres figures secondaires, mais toujours avec une justesse qui attire l’attention des réalisateurs.
C’est surtout à partir des années 1950 que sa carrière prend de l’ampleur, avec une présence de plus en plus fréquente à la télévision, médium en plein essor. Vito Scotti devient alors un acteur prolifique de second plan, capable de s’adapter à n’importe quel registre, souvent sollicité pour incarner des personnages étrangers, quelle que soit leur origine. Italien, Espagnol, Japonais, Russe, Indien ou même Arabe… on lui confie à peu près toutes les nationalités, souvent dans des rôles teintés d’humour.
Un visage incontournable de la télévision américaine des années 50 à 80
Difficile de regarder la télévision américaine des décennies 50, 60 ou 70 sans croiser Vito Scotti. Il apparaît dans un nombre impressionnant de séries populaires : The Twilight Zone, Gilligan’s Island, Columbo, The Addams Family, Perry Mason, Bewitched, Bonanza, The Dick Van Dyke Show, et bien d'autres. Son talent pour la comédie burlesque, mêlé à une réelle capacité à nuancer ses personnages, le rend indispensable dans les formats courts.
Il est notamment célèbre pour avoir joué plusieurs rôles différents dans la série Columbo, un fait plutôt rare, qui témoigne de sa capacité à se fondre dans des identités très diverses. Il est de ceux que l’on appelle quand il faut un personnage marquant en une seule scène. Toujours juste, jamais envahissant, il excelle dans l’art de "voler" une scène sans jamais en faire trop.
Malgré cette omniprésence à la télévision, Vito Scotti a aussi tourné dans des films importants, aux côtés de cinéastes tels que Blake Edwards, Don Siegel ou Frank Capra. On le retrouve ainsi dans The Godfather, Cactus Flower, The Boatniks, ou encore Herbie Rides Again. Des apparitions souvent brèves, mais toujours mémorables.
Un acteur fidèle à son époque, avec ses limites et ses nuances
Il serait difficile d’évoquer Vito Scotti sans aborder un aspect plus délicat de sa carrière : sa spécialisation dans les rôles "ethniques", très typés, parfois clichés. Il faut cependant replacer cette pratique dans le contexte de l’époque, où les acteurs non-blancs étaient encore peu présents à Hollywood, et où les studios confiaient volontiers ces rôles à des acteurs blancs grimés ou maquillés.
Vito Scotti, en cela, était un caméléon de son temps, pas forcément moteur de ces pratiques, mais acteur dans un système qui les valorisait. Ce qui ressort aujourd’hui, malgré ces limites, c’est la constance de son travail, la précision de son jeu, et sa capacité à faire exister des personnages même dans les plus petites scènes.
Une carrière longue, discrète et saluée par ses pairs
Jusqu’au début des années 1990, Vito Scotti continue à apparaître sporadiquement à l’écran, notamment dans des comédies familiales et des séries pour la jeunesse. Il tourne l’un de ses derniers rôles en 1995, après plus de cinquante ans de présence continue à Hollywood. Il décède le 5 juin 1996, à Woodland Hills, Californie, à l’âge de 78 ans.
Peu récompensé officiellement, Vito Scotti laisse pourtant une empreinte indélébile dans l’histoire de la télévision américaine. Acteur de l’ombre, infatigable second rôle, il fait partie de ces visages que l’on reconnaît immédiatement, même si le nom reste parfois sur le bout de la langue.
À travers son parcours, c’est aussi une certaine idée d’Hollywood qui transparaît, celle des artisans, des figures de soutien, des comédiens que tout le monde appelle parce qu’ils savent toujours livrer ce qu’on attend, sans drame ni caprice. Et dans un monde d’égo surdimensionnés, ce n’est pas le moindre des talents.
Filmographie
