Viola Davis

Casting
Production

Biographie

Nationalité

États-Unis

Née le

11 août 1965 à Saint Matthews (États-Unis)

Âge

61 ans

Récompenses

5 nominations pour 1 victoire

Filmographie

31 films

Viola Davis, née le 11 août 1965 à St. Matthews, en Caroline du Sud, est une actrice et productrice américaine. Formée au Rhode Island College puis à la Juilliard School, elle a remporté deux Tony Awards, un Emmy Award, un Oscar et un Grammy Award. L'obtention de ce dernier en 2023 lui permet de réunir les quatre récompenses formant l'EGOT.

Une enfance à Central Falls et une formation à Juilliard

Peu après sa naissance sur la ferme de sa grand-mère en Caroline du Sud, Viola Davis s'installe avec ses parents à Central Falls, dans le Rhode Island. Elle est l'avant-dernière d'une famille de six enfants. Sa mère, Mae Alice Davis, exerce notamment comme ouvrière et employée de maison, tandis que son père, Dan Davis, travaille comme entraîneur de chevaux. Davis a décrit une enfance marquée par une grande pauvreté, dans des logements dégradés de Central Falls.

La pratique théâtrale prend une place importante pendant sa scolarité à Central Falls High School. Elle participe également aux programmes fédéraux Upward Bound et Student Support Services, puis étudie le théâtre au Rhode Island College, dont elle sort diplômée en 1988. Elle poursuit sa formation à New York au sein de la Drama Division de la Juilliard School, où elle appartient au Group 22 entre 1989 et 1993.

Son travail professionnel sur scène comprend dès les années 1990 des textes du dramaturge August Wilson. À Broadway, elle reçoit en 1996 une première nomination aux Tony Awards pour son interprétation de Vera dans Seven Guitars. Cinq ans plus tard, son rôle de Tonya dans King Hedley II, autre pièce de Wilson, lui vaut le Tony Award de la meilleure actrice dans un second rôle.

August Wilson au cœur de plusieurs distinctions majeures

Le théâtre d'August Wilson occupe aussi une place particulière dans les principales récompenses obtenues par Viola Davis. En 2010, elle retrouve Denzel Washington dans une reprise de Fences à Broadway et interprète Rose Maxson. Elle reçoit pour cette prestation le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce, neuf ans après sa première victoire.

Denzel Washington réalise ensuite l'adaptation cinématographique de Fences, sortie en 2016, et reprend le rôle de Troy Maxson face à Viola Davis. L'actrice obtient en février 2017 l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Rose Maxson. Cette récompense suit deux nominations antérieures aux Oscars, pour Doubt et pour The Help. Une quatrième nomination, cette fois dans la catégorie de la meilleure actrice, lui est attribuée pour Ma Rainey's Black Bottom.

Son travail autour des pièces de Wilson relie ainsi plusieurs étapes précises de son parcours, depuis sa nomination pour Seven Guitars jusqu'aux deux récompenses obtenues pour les versions scénique et cinématographique de Fences. Viola Davis a également interprété Ma Rainey dans l'adaptation d'une autre œuvre du dramaturge, Ma Rainey's Black Bottom, rôle qui lui apporte sa quatrième nomination à l'Academy Award.

Annalise Keating et un Emmy historique

À partir de 2014, Viola Davis interprète l'avocate et professeure de droit Annalise Keating dans How to Get Away with Murder. Le personnage est au centre de la série créée par Peter Nowalk, produite notamment par Shonda Rhimes. Davis conserve le rôle pendant les six saisons de la fiction.

En 2015, cette interprétation lui vaut l'Emmy Award de la meilleure actrice dans une série dramatique. Elle devient à cette occasion la première femme noire à remporter cette catégorie. Taraji P. Henson, nommée la même année pour Empire, et Viola Davis étaient également les deux premières actrices noires réunies parmi les candidates de cette catégorie.

Le rôle d'Annalise Keating lui apporte d'autres nominations aux Emmy Awards lors des éditions suivantes. Davis reprend aussi le personnage en 2018 dans un épisode crossover de Scandal, apparition qui lui vaut une nomination comme meilleure actrice invitée dans une série dramatique.

Finding Me et l'obtention de l'EGOT

Viola Davis publie en 2022 ses mémoires sous le titre Finding Me. Le livre revient notamment sur son enfance, sa formation et son parcours d'actrice. Elle assure elle-même la narration de l'édition audio.

Aux Grammy Awards de 2023, cet enregistrement reçoit le prix du meilleur livre audio, narration et enregistrement de récit. Cette victoire ajoute un Grammy à l'Emmy, à l'Oscar et aux Tony Awards déjà remportés par Davis, qui accède ainsi au statut d'EGOT.

Cette combinaison de récompenses s'accompagne d'une autre désignation fondée exclusivement sur les prix d'interprétation. Grâce à ses victoires aux Tony Awards, aux Emmy Awards et aux Oscars, Viola Davis appartient également au groupe des artistes ayant obtenu la Triple Crown of Acting.

Production, famille et engagements

Viola Davis est mariée depuis 2003 à l'acteur Julius Tennon. Le couple a adopté une fille, Genesis, en 2011. Davis est également la belle-mère des deux enfants que Tennon avait eus auparavant.

Avec Julius Tennon, elle a fondé JuVee Productions, société consacrée au développement et à la production de projets audiovisuels. Tous deux y exercent des fonctions de producteurs, parallèlement à leur activité d'interprètes.

Son lien avec Central Falls s'est également traduit par un soutien financier à plusieurs institutions locales. En 2011, elle contribue au financement de la bibliothèque publique de la ville alors que celle-ci est menacée de fermeture. Elle effectue ensuite un don au programme théâtral de Central Falls High School, l'établissement où elle avait été scolarisée.

Filmographie

31 sur 31 films

Film	Année	Durée	Rôles
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