Vincent Price

Vincent Leonard Price Jr. est né le 27 mai 1911 à Saint-Louis dans le Missouri, il était le fils du président de « The National Candy Company », Vincent Leonard Price Sr. (1871-1948) et Marguerite Cobb Willcox (1874-1946). Son père Vincent Sr. était le fils du docteur Vincent Clarence Price (1832-1914), l'inventeur de la poudre à lever « Dr. Price's Baking Powder », la première poudre à lever à base de crème de tartre, qui fit la fortune de la famille. Price est scolarisé à la St. Louis Country Day School (en), puis étudie l'histoire et l'art à Yale. Il devient membre de l'Institut Courtauld en Angleterre. Il s'intéresse au théâtre à partir des années 1930 et monte sur scène en tant que professionnel pour la première fois en 1935 dans la pièce Victoria Regina au Broadhurst Theater de Broadway. Il jouera au total dans une douzaine de pièces entre 1935 et 1978. Son physique de dandy inquiétant, à la voix caressante apparaît dans Laura d'Otto Preminger (1944), avant de devenir un acteur emblématique de films d'horreur, sous la direction récurrente de Roger Corman (La Chute de la Maison Usher, Le Corbeau, L'Empire de la Terreur…), mais également d'André De Toth dans L'Homme au masque de cire (House of Wax, 1953), qui fut le premier film en 3D. Il apparaît sous les traits du Cardinal de Richelieu aux côtés de Gene Kelly dans l'adaptation en 1948 des Trois Mousquetaires de George Sidney. Acteur indissociable du cinéma d'épouvante, il incarne L'Abominable Docteur Phibes de Robert Fuest (1971) ainsi que la suite Le Retour de l'abominable Docteur Phibes et quelques films d'horreur britanniques comme Théâtre de sang de Douglas Hickox (1973), à la lisière de l'autoparodie. En 1975, il prête sa voix à l'album Welcome to My Nightmare de son ami Alice Cooper pour le monologue d'introduction de la chanson The Black Widow et apparaît régulièrement sur scène lors de ses concerts En 1982, il prête sa voix (rire et passage parlé) pour la chanson Thriller de Michael Jackson. Il aurait dû prêter sa voix au monologue d'introduction de la chanson The Number of the Beast du groupe Iron Maiden mais ses exigences financières étaient trop élevées pour le groupe. La même année, il prête sa voix au court-métrage hommage, Vincent, que lui consacre Tim Burton, qui lui donnera par ailleurs l'un de ses derniers rôles dans Edward aux mains d'argent en 1990. Sa voix figure également dans la chanson And When he Falleth du groupe de gothic metal Theatre of Tragedy. La chanson, en effet, reprend plusieurs extraits de dialogues du film Le Masque de la mort rouge. Dans les années 1990, il prêtera sa voix pour la scénographie de la célèbre attraction Phantom Manor de Disneyland Paris. Grand collectionneur d'art contemporain, il a consacré plusieurs ouvrages à sa passion. Vincent Price est mort d'un cancer du poumon à Los Angeles, le 25 octobre 1993. Tim Burton, qui s'était lié d'amitié avec lui, prétendra qu'il s'était également laissé mourir de tristesse à la suite du décès de sa femme, Coral Browne, deux ans auparavant. Vincent Price blues figure sur l'album Rhythmeen de ZZ Top en 1996. Le chanteur Wednesday 13 lui rend hommage dans sa chanson The Ghost Of Vincent Price en 2005. Les deux films L'Homme au masque de cire (House of wax) et L'Abominable Docteur Phibes ont inspiré le nom du groupe de rock psychédélique Dr Phibes and the house of wax equations. En 2013, Deep Purple lui consacre également une chanson sur leur nouvel album Now What?!