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Film Index

Um Tae-goo

Casting

Um Tae-goo
Nationalité
 Corée du Sud
Naissance
9 novembre 1983
Âge
42 ans
Autre nom
엄태구
Membre de la famille
Um
Filmographie
11 films

Biographie

Né le 9 novembre 1983 à Séoul, en Corée du Sud, Um Tae-goo est un acteur au jeu singulier, souvent salué pour sa capacité à incarner des personnages complexes, tourmentés, voire carrément inquiétants.

Diplômé du département de cinéma de l’université Konkuk, il débute sa carrière dans le cinéma en 2007, sans éclats, mais avec une constance qui finira par payer. À la différence de certains collègues lancés jeunes dans les dramas, Um Tae-goo s’est construit à travers des seconds rôles sombres et physiques, creusant progressivement une image d’acteur exigeant et peu médiatisé, à contre-courant des standards de beauté et de popularité de l’industrie coréenne.

Il est aussi le frère cadet du réalisateur Um Tae-hwa, ce qui, forcément, suscite des croisements artistiques : on retrouve l’acteur dans plusieurs films de son aîné, sans que cela ne réduise sa propre légitimité. Si on devait résumer son image publique, ce serait peut-être celle d’un acteur de l’ombre, rarement mis en avant, mais difficile à oublier une fois l’écran éteint.

Um Tae-goo, un visage marquant du cinéma sud-coréen

C’est bien au cinéma que Um Tae-goo s’impose d’abord. Il enchaîne d’abord les rôles mineurs dans les années 2000, dans des films comme Epitaph ou Lady Vengeance. Ce sont surtout les années 2010 qui le propulsent dans des rôles plus notables. Son interprétation dans Coin Locker Girl en 2015 marque un tournant : il y joue Woo-gon, bras droit inquiétant d'une cheffe de gang. Ce personnage froid et silencieux colle parfaitement à sa silhouette rigide et son regard perçant.

En 2016, dans The Age of Shadows, il campe un agent japonais, rôle qui lui vaut une reconnaissance critique significative. Ce film d’espionnage historique, signé Kim Jee-woon, le place enfin sous les projecteurs des professionnels du métier. Il reçoit le prix du meilleur second rôle masculin aux Grand Bell Awards, une distinction qui confirme ce que beaucoup soupçonnaient déjà : Um Tae-goo est de ces acteurs capables de voler la scène sans dire un mot.

Puis vient Night in Paradise en 2020, un film de gangsters mélancolique réalisé par Park Hoon-jung, présenté à la Mostra de Venise. Ici encore, Um Tae-goo joue un homme poursuivi par la violence, mais jamais caricatural. Son jeu tout en tension, entre explosion contenue et regard vide, donne au film une gravité particulière. On y retrouve cette capacité unique à habiter des personnages au bord du gouffre, sans jamais tomber dans l’excès dramatique.

Une carrière télévisuelle plus discrète mais révélatrice

Si l’on pense d’abord au cinéma en parlant de Um Tae-goo, sa présence à la télévision mérite également qu’on s’y attarde. Il apparaît d’abord dans quelques rôles secondaires dans les années 2010, mais c’est surtout avec la série Hometown en 2021 qu’il attire l’attention du grand public dans un format long. Diffusée sur tvN, la série mêle thriller, drame familial et surnaturel, et le rôle de Um Tae-goo y est aussi trouble que magnétique. Il y interprète un homme impliqué dans une affaire terroriste aux ramifications personnelles et politiques. Là encore, son jeu minimaliste et rugueux s’adapte parfaitement au ton lourd et introspectif de la série.

En 2024, il revient là où on ne l’attend pas : la comédie romantique. My Sweet Mobster lui permet de montrer une toute autre facette de son jeu. Il y incarne Seo Ji-hwan, un ancien gangster reconverti en chef d’entreprise, avec une part de maladresse attendrissante. Loin des tueurs impassibles ou des policiers désabusés, Um Tae-goo se permet ici une légèreté rare dans sa filmographie. Un changement de ton qui n’a rien de gratuit : il y prouve qu’il est aussi capable de nuances dans des registres plus doux, sans pour autant perdre ce regard fatigué qui semble avoir tout vu.

Um Tae-goo, entre fidélité artistique et discrétion assumée

Ce qui définit sans doute le mieux Um Tae-goo, c’est sa fidélité artistique. Fidèle à certains réalisateurs (notamment son frère), fidèle à un style de jeu dépouillé, et surtout fidèle à une certaine forme de cinéma. Il ne court ni les plateaux variés ni les interviews à outrance. Il choisit ses rôles avec une prudence presque artisanale. À l’heure des réseaux sociaux omniprésents et des acteurs hyperconnectés, Um Tae-goo fait figure d’exception. Pas de compte Instagram animé, peu de fanservice. Juste des performances solides, sobres, marquantes.

Il faut aussi noter que son allure particulière, à mille lieues des standards idol, joue probablement pour beaucoup dans le type de rôles qui lui sont confiés. Ni premier rôle romantique par défaut, ni bad boy sexy à la mode, Um Tae-goo incarne des hommes cabossés, socialement marginalisés ou psychologiquement isolés. C’est là, dans ces rôles aux angles rugueux, qu’il semble le plus à l’aise.

Filmographie

  • Hope
    Tout public

    Dans le village isolé de Hope Harbor, en Corée du Sud, le chef de la police Bum-seok et l'agente Sung-ae sont appelés à enquêter sur une créature mystérieuse qui sème la terreur parmi les habitants. Mais les apparences sont trompeuses, et les perceptions peuvent être erronées. Ce qui commence par l'ignorance sème les graines du désastre, et les conflits humains dégénèrent en une tragédie aux proportions cosmiques.

    2026 2h40

  • Wild Sing
    Tout public

    Triangle est un groupe de danse mixte qui a dominé les classements au début des années 2000, avant qu'un scandale lié à la vie nocturne ne mette fin à son ascension. Vingt ans plus tard, une proposition de reformation et de concert tire leur leader, Hyun-woo, de l'anonymat, il travaillait alors comme animateur d'émissions de télé-réalité, et le pousse à retrouver ses anciens camarades perdus de vue : le rappeur Sang-gu, criblé de dettes après une carrière solo ratée, et Do-mi, membre emblématique du groupe, qui a choisi d'épouser le fils d'une famille chaebol, l'une de ces puissantes dynasties industrielles coréennes.

    2026 1h48 Gu Sang-gu

  • Ça tourne à Séoul !
    Tout public

    Après le succès de son premier film, le réalisateur Kim essuie des critiques acerbes qui le qualifient de spécialiste des drames sirupeux. À l'issue du tournage de son dernier long-métrage, « Cobweb », il fait des rêves saisissants d'une fin alternative. Il est persuadé que ce film deviendra un chef-d'œuvre s'il parvient à concrétiser sa vision. Il programme deux jours de reshoots. Cependant, les modifications du scénario sont rejetées par la commission de censure, et ses acteurs sont déconcertés par la nouvelle fin. Pris entre un planning chaotique, la résistance du producteur et le contraste saisissant entre les scènes fantastiques qu'il imagine et la dure réalité, le réalisateur Kim a l'impression de perdre la raison. Mais il est déterminé à aller jusqu'au bout et refuse d'abandonner…

    2023 2h15 Yu-rim's Boyfriend

  • Concrete Utopia
    Tout public

    Le monde a été réduit en décombres par un tremblement de terre massif. Bien que personne ne sache avec certitude jusqu'où s'étendent les ruines ou quelle peut être la cause du tremblement de terre, au cœur de Séoul, il ne reste qu'un seul immeuble d'appartements. Ils s'appellent les appartements Hwang Gung.

    2023 2h10 Homeless 1

  • The Witch: Part 2. The Other One
    Tout public

    Un laboratoire de recherche ultra-secret est attaqué par des terroristes, provoquant un massacre. Seule survivante, la jeune fille s'échappe et quitte la zone interdite pour la première fois de sa vie. Dans la vaste forêt adjacente, elle est découverte par hasard par Kyung-hee, qui décide de l'aider du mieux qu'elle peut. Une décision lourde de conséquences : la jeune fille est traquée par des mercenaires aux pouvoirs surnaturels dévastateurs, qui ne font aucun cas de la vie humaine. Mais elle possède des capacités uniques et sait se défendre…

    2022 2h17 Mart

  • Night in Paradise
    Tout public

    Un assassin nommé Tae-goo se voit offrir l'opportunité de rejoindre son gang rival Bukseong, dirigé par le président Doh. Tae-goo rejette l'offre, ce qui entraîne le meurtre de sa sœur et de sa nièce. Pour se venger, Tae-goo tue brutalement le président Doh et ses hommes et s'enfuit sur l'île de Jeju où il rencontre Jae-yeon, une femme en phase terminale. Cependant, l'homme de main du gang Bukseong, le dirigeant Ma, traque impitoyablement Tae-goo pour se venger.

    2020 2h11 Park Tae-goo

  • The Great Battle
    Tout public

    En l’an 645, l’Empereur Li, de la Dynastie Tang, envahit Goguryeo, l’un des anciens Royaumes de Corée. L’armée Tang enchaîne les victoires jusqu’à arriver à la forteresse d’Ansi, défendue par le Général Yang. Isolé, abandonné par le reste du Royaume, et largement dépassé en nombre par les centaines de milliers d’assaillants, Yang rassemble ses troupes, bien décidé à résister…

    2018 2h15 Horse Commanding General Pa-so

  • A Taxi Driver
    Tout public

    Mai 1980, Séoul. Des manifestations dénonçant la loi martiale proclamée par le dictateur Chun Doo-hwan troublent la routine de Man-seob, un chauffeur de taxi qui décrie ces protestataires qui l’empêchent de travailler. Élevant seul sa fille suite au décès de son épouse, Man-seob est criblé de dettes. Chaque course compte. Lorsqu’il entend un confrère se vanter qu’il s’apprête à recevoir une somme colossale pour emmener un Occidental à Gwangju, il se précipite au point de rendez-vous afin de lui voler son client, un journaliste allemand se faisant appeler Peter. Ce dernier a l’intention d’enquêter clandestinement sur certaines rumeurs voulant que Gwangju soit assiégée par l’armée et que le gouvernement ait coupé toute communication entre la ville et le reste du pays. Man-seob a cependant menti sur sa compréhension de l’anglais et des raisons de leur périple. Il n’a aucune idée de ce dans quoi il s’est embarqué. Dès lors, leur sort sera étroitement lié à celui des habitants de Gwangju.

    2017 2h17 Illegal checkpoint Sergeant First Class Park

  • The Age of Shadows
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le film suit les activités des « Heroic Corps », une organisation indépendante anti japonaise qui a existé lors de la colonisation japonaise de la Corée du Sud. Ce groupe employait des moyens violents afin d'obtenir l'indépendance de la Corée.

    2016 2h20 Hashimoto

  • Obsessed
    Tout public

    En 1969. Kim Jin Pyeong est un officier ayant combattu à la guerre du Vietnam. Il revient en Corée du Sud changé. Les traumatismes de la guerre sont encore en lui et il se désintéresse de sa femme Lee Suk Jin qu'il trouve trop calculatrice et manipulatrice. Gyeong Wu Jin est transféré dans sa base et devient son subordonné. Lui et sa femme ont emménagé en face de chez Jin Pyeong et Suk Jin et ils deviennent donc voisins. Jin Pyeong rencontre Jong Ga Heun et tombe amoureux d'elle, seulement Ga Heun n'est d'autre que la femme de Wu Jin. Une liaison secrète et obsessionnelle va alors commencer entre eux.

    2014 2h12 Warrant Officer Kim

  • J'ai rencontré le Diable
    Interdit aux moins de 16 ans

    Kyung-chul est un dangereux psychopathe qui tue pour le plaisir. Il commet des meurtres en série de manière que l’on ne peut même pas imaginer. Ses victimes sont aussi bien des femmes que des enfants. La police le traque depuis un long moment, mais est incapable de l’attraper. Un jour, Joo-yeon, la fille d’un Chef de police à la retraite devient sa proie et est retrouvé morte atrocement mutilée. Son fiancé Dae-hoon, un agent secret, décide de traquer le meurtrier lui-même. Il promet de tout faire pour se venger, même si cela signifie qu’il doit devenir un monstre lui-même.

    2010 2h22 Detective