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Film Index

Tracey Ullman

Casting Divers

Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
30 décembre 1959
Âge
66 ans
Filmographie
11 films

Biographie

Tracey Ullman, née le 30 décembre 1959 à Slough, dans le Berkshire (Angleterre), est une actrice, humoriste, chanteuse et scénariste britannique naturalisée américaine. Avec une carrière qui traverse les frontières, les styles et les formats, Tracey Ullman s’est imposée comme une figure centrale de la comédie moderne, aussi à l’aise sur scène que devant la caméra, dans la satire que dans la chanson pop. Artiste touche-à-tout, elle est souvent présentée comme l’une des pionnières du sketch show à l’américaine, et comme l’une des rares femmes à avoir imposé son univers comique dans un système encore largement dominé par les hommes.

Des débuts variés : du music-hall à la pop anglaise

Avant de devenir une référence de l’humour télévisé, Tracey Ullman débute comme danseuse et chanteuse. Elle s’oriente d’abord vers les planches du théâtre britannique et le music-hall, avant de se faire remarquer dans des programmes télévisés comiques comme A Kick Up the Eighties ou Three of a Kind, aux côtés de Lenny Henry et David Copperfield (le comique, pas le magicien).

Elle se lance également dans la musique pop au début des années 1980. Grâce à son style rétro et décalé, elle enchaîne plusieurs succès au Royaume-Uni, notamment avec They Don’t Know (1983), son tube le plus célèbre, produit par Kirsty MacColl et soutenu par Paul McCartney. Ce court passage musical, bien qu’efficace, ne détourne pas Tracey Ullman de sa véritable passion : le comique de situation et l’incarnation de personnages absurdes, caricaturaux ou simplement trop vrais pour être inventés.

La conquête des États-Unis : The Tracey Ullman Show

C’est en s’installant aux États-Unis à la fin des années 80 que Tracey Ullman passe du statut d’humoriste britannique prometteuse à celui de figure influente de la télévision américaine. En 1987, elle lance sur la Fox The Tracey Ullman Show, un programme de sketchs comiques qu’elle écrit, interprète, et parfois même co-produit. L’émission, qui durera jusqu’en 1990, est un laboratoire comique dans lequel elle enfile les costumes et les accents à un rythme frénétique, incarnant tour à tour des mères névrosées, des working girls hystériques, des figures anonymes ou des célébrités ridiculisées.

C’est dans ce show que naît, au passage, un certain dessin animé diffusé entre les sketches : The Simpsons. Oui, la célèbre famille jaune de Springfield a d’abord été un interlude dans l’univers de Tracey Ullman, avant de devenir un mastodonte culturel à part entière. En toute logique, elle reste créditée comme l'une des créatrices indirectes de la série animée la plus longue de l’histoire de la télévision américaine.

The Tracey Ullman Show remporte plusieurs Emmy Awards, et confirme son statut de comédienne capable de tout jouer, de tout incarner, souvent avec un regard féroce sur la société. Son style mêle observation sociale, absurde maîtrisé et tendresse pour les marginaux.

Une actrice caméléon : satire et rôles plus sombres

La suite de sa carrière est marquée par une série d’émissions dans lesquelles Tracey Ullman continue à explorer toutes les facettes de la comédie : Tracey Takes On... (HBO), Tracey Ullman's State of the Union (Showtime), Tracey Breaks the News (BBC), autant de formats pensés pour donner vie à une galerie impressionnante de personnages. Elle n’hésite pas à jouer des hommes, des femmes, des enfants, des célébrités ou des anonymes, avec un accent différent à chaque fois, et souvent une critique mordante de la politique ou de la société.

Parallèlement à ses rôles comiques, elle s’aventure aussi vers le drame. Elle apparaît dans Small Time Crooks (2000) de Woody Allen, I Love You to Death, ou encore dans Into the Woods (2014), une adaptation musicale de Disney où elle campe une mère abusive mais touchante, toujours à mi-chemin entre caricature et émotion.

Plus récemment, elle participe à des séries dramatiques comme Mrs. America (2020), dans laquelle elle incarne Betty Friedan, figure du féminisme américain, preuve que Tracey Ullman n’est pas qu’une reine du déguisement mais aussi une actrice fine et engagée, capable de capter les tensions historiques et les émotions enfouies.

Une artiste rare, respectée et insaisissable

Ce qui distingue Tracey Ullman de nombreuses autres figures du monde du spectacle, c’est sa polyvalence radicale. Elle peut faire rire avec une simple mimique, transformer sa voix pour incarner une dizaine de rôles en un seul épisode, mais aussi aborder des sujets politiques ou sociaux avec finesse et acuité. Elle a toujours travaillé à la marge des formats traditionnels, souvent en totale indépendance artistique.

Et surtout, elle a ouvert la voie à une représentation féminine puissante dans l’humour télévisuel, à une époque où les femmes humoristes étaient encore cantonnées à des rôles secondaires. Tracey Ullman a imposé son univers, ses personnages, son regard, sans jamais se répéter ni se ranger dans une case.

Filmographie

  • Ella McCay
    Tout public

    États-Unis, 2008. Ella McCay s'apprête à succéder à son mentor au poste de gouverneure de l'État. Mais des défis familiaux et professionnels entravent sa route. Son père médecin, qui trompait sa défunte mère, cherche à se réconcilier avec elle. Son frère cadet, informaticien timide et névrosé, a besoin de ses conseils d'ordre sentimental. Mais la plus grande menace provient de son ambitieux mari Ryan. Celui-ci a en effet coulé aux médias une information de nature sexuelle susceptible de compromettre la carrière de la jeune politicienne idéaliste.

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    Les vingt-quatre heures les plus cruciales de la vie de Steve, directeur d'une école où les élèves sont envoyés pour se voir offrir une dernière chance de vivre avant d'être définitivement exclus du système. Steve se bat de toutes ses forces pour maintenir ses élèves dans le droit chemin, mais en même temps, il lutte lui-même contre une stabilité mentale qui se détériore de jour en jour.

    2025 1h32 Amanda

  • En avant
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    2020 1h42 Grecklin (voix)

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    A 40 ans passés, Rosie n'en peut plus. La vie de cette mère de famille célibataire, productrice à Hollywood ne se passe pas exactement comme elle le voudrait : son patron veut remplacer son émission, son ex-mari est sur le point d'avoir un enfant avec une femme plus jeune, et sa fille entre dans la puberté, tombant amoureuse pour la première fois de sa vie. C'est alors que Rosie succombe au charme d'un jeune homme beaucoup plus jeune qu'elle. Mais comment l'entourage de Rosie réagira t-il à leur grande différence d'âge ?

    2007 1h37 Mother Nature

  • The Queen
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    2006 1h39 Remerciements

  • Kuzco 2 : King Kronk
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    2005 1h12 Ms. Birdwell (voix)

  • Les Noces funèbres
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    2005 1h15 Nell Van Dort / Hildegarde (voix)

  • Escrocs mais pas trop
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    Depuis sa sortie de prison, Ray Winkler a dû se contenter d'une succession de petits boulots. Mais ce malchanceux chronique, que ses compagnons de cellule appelaient par dérision « le Cerveau », voit toujours aussi grand. Il organise un casse avec l'aide de trois complices et de sa femme. Celle-ci a pour mission de faire des cookies dans la pizzeria désaffectée, située à côté d'une banque et transformée à l'occasion en Sunset Cookies. Mais le succès de la cuisine de l'épouse de Ray amène bien trop de monde pour que le cambriolage se fasse dans la sérénité.

    2000 1h35 Frenchy

  • Coups de feu sur Broadway
    Tout public

    David Shayne, dramaturge au succès mitigé, souhaite mettre en scène lui-même sa nouvelle pièce, « Le Dieu de nos pères ». Pour réunir les fonds nécessaires, il conclut un marché avec le parrain Nick Valenti. En échange, Valenti exige que sa petite amie, Olive Neal, obtienne un rôle. Olive, qui n'a jamais joué que comme danseuse de revue, se révèle rapidement totalement incompétente, provoquant un chaos considérable pendant les répétitions, tout comme l'appétit vorace de l'acteur Warner Purcell et les caprices de la diva vieillissante Helen Sinclair.

    1994 1h39 Eden Brent

  • Sacré Robin des bois
    Tout public

    Robin de Loxley est capturé pendant les croisades, sous la bannière du roi Richard, et emprisonné. Avec l'aide d'un compagnon de captivité arabe nommé El Niesreiz, il s'évade. Au moment de se séparer, il promet de veiller sur le fils d'El, Hatschi, qui se trouve alors en Angleterre comme étudiant d'échange. Pendant l'absence du roi Richard, parti en croisade, son frère, le prince Jean, au cœur de pierre, s'est proclamé seul maître d'Angleterre. Avec le soutien du cruel shérif de Nuttingham, il opprime les pauvres et les exploite sans pitié. De retour à son château, Robin apprend de Blinzler la mort de ses parents. Avec Petit Jean et Will, il affronte les riches parvenus.

    1993 1h44 Latrine