Tom Six

Biographie

Tom Six est un réalisateur, scénariste et producteur néerlandais né le 29 août 1973 à Alkmaar, aux Pays-Bas. Il commence sa carrière dans la télévision avant de fonder avec sa sœur Ilona Six une société de production et de se consacrer au cinéma.

De la télévision à la production indépendante

Avant ses longs métrages, Tom Six travaille dans la télévision néerlandaise. Il participe notamment à la réalisation de programmes de téléréalité, dont la version néerlandaise de Big Brother. Dans un entretien consacré à ses débuts, il explique avoir commencé à filmer dès l’enfance avec une caméra familiale, puis être entré professionnellement dans la télévision avant de créer une société de production avec sa sœur Ilona.

Cette structure devient Six Entertainment Company. Tom Six y cumule plusieurs fonctions sur ses films, principalement l’écriture, la réalisation et la production, tandis qu’Ilona Six intervient régulièrement comme productrice. Ses premiers longs métrages néerlandais comprennent Gay in Amsterdam, sorti en 2004, et Honeyz en 2007.

La conception de The Human Centipede

Tom Six développe The Human Centipede (First Sequence) à partir d’une idée qu’il avait d’abord formulée comme une plaisanterie macabre concernant le châtiment d’un agresseur d’enfant. Il transforme ensuite cette image en scénario autour d’un chirurgien allemand qui enlève trois personnes afin de les relier chirurgicalement. Le film est tourné comme une production internationale avec Dieter Laser, Ashley C. Williams, Ashlynn Yennie et Akihiro Kitamura.

Sorti en 2009, The Human Centipede (First Sequence) devient le film qui fait connaître Tom Six au-delà des Pays-Bas. Il reçoit le prix du meilleur film au Screamfest Horror Film Festival de Los Angeles et le prix du jury dans la catégorie horreur au Fantastic Fest d’Austin. Dieter Laser y est également récompensé pour son interprétation du docteur Heiter.

Le choix de personnages de nationalités différentes répond directement à la conception du film. Tom Six voulait deux jeunes Américaines voyageant en Europe, un chirurgien allemand et un personnage japonais incapable de communiquer verbalement avec ce dernier. Il cite également les premiers films de David Cronenberg parmi les influences importantes de son travail de cinéaste.

Une trilogie construite autour de variations formelles

Avec The Human Centipede 2 (Full Sequence) en 2011, Tom Six choisit une construction où le premier film existe à l’intérieur du récit comme une œuvre de fiction. Le personnage central, Martin, est obsédé par The Human Centipede et cherche à reproduire son principe. Le film est tourné en noir et blanc et place Laurence R. Harvey dans le rôle principal.

La sortie britannique donne lieu à une procédure inhabituelle. En juin 2011, le British Board of Film Classification refuse d’abord de délivrer un certificat à The Human Centipede 2, invoquant notamment ses scènes de violence sexuelle et de mutilation. Une version comportant 32 coupes reçoit finalement en octobre 2011 une classification réservée aux adultes.

Tom Six achève le cycle avec The Human Centipede III (Final Sequence) en 2015. Dieter Laser et Laurence R. Harvey y reviennent sous de nouveaux personnages, tandis que Six apparaît lui-même à l’écran sous son propre nom. Le film complète ainsi une trilogie dont chacun des épisodes modifie le statut du précédent à l’intérieur de la fiction.

Une méthode fondée sur le contrôle de ses films

L’écriture personnelle constitue une constante du travail de Tom Six. Il signe les scénarios des trois volets de The Human Centipede et les réalise lui-même. IMDb le crédite également comme producteur et monteur sur une partie de son œuvre. Le cinéaste a employé l’expression « film dictator » pour désigner sur le ton de la plaisanterie sa volonté d’assumer lui-même plusieurs responsabilités créatives.

Sa collaboration avec Ilona Six fournit le cadre de production récurrent de ces projets. Six Entertainment Company produit la trilogie et conserve les activités de développement du réalisateur. Cette organisation indépendante accompagne Tom Six depuis ses premiers longs métrages jusqu’aux projets entrepris après The Human Centipede III.