Tobin Bell
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 18 films |
États-Unis
Biographie
Tobin Bell, de son vrai nom Joseph Henry Tobin Jr., est né le 7 août 1942 à Queens, dans l’État de New York (États-Unis). Acteur américain au parcours atypique, il est surtout connu pour son interprétation glaçante de John Kramer, alias Jigsaw, dans la saga Saw. Un rôle qui, pour beaucoup, a figé son visage dans l’histoire du cinéma d’horreur, et qui a transformé un comédien discret en icône du genre. Comme quoi, il n’est jamais trop tard pour devenir célèbre… même avec un masque et une voix inquiétante.
Un acteur de fond avant d’être une figure culte
Avant de devenir le cerveau sadique de l’une des franchises d’horreur les plus rentables de l’histoire, Tobin Bell a eu un parcours plutôt classique. Il se forme sérieusement à son art, notamment à l’Actors Studio, où il croise des figures majeures comme Lee Strasberg. Il enchaîne ensuite les seconds rôles, souvent dans l’ombre, mais toujours avec ce regard perçant et ce calme troublant qui finiront par faire sa marque.
On le croise dans des films comme Mississippi Burning, The Firm, Goodfellas, ou encore In the Line of Fire, où il incarne souvent des personnages ambigus, parfois inquiétants, toujours très maîtrisés. Il est ce genre d’acteur qu’on reconnaît sans forcément pouvoir le nommer, jusqu’à ce qu’un rôle vienne tout changer.
Jigsaw, ou comment un tueur peut devenir philosophe
C’est en 2004 que tout bascule, avec la sortie du premier Saw. Tobin Bell y campe John Kramer, un ingénieur atteint d’un cancer en phase terminale, qui décide de donner un sens tordu à sa fin de vie en testant la volonté de survivre de ses victimes, au travers de pièges tordus et de choix impossibles. Un rôle sombre, complexe, presque conceptuel, qui tranche radicalement avec l’image traditionnelle du serial killer au couteau facile.
Ce qui rend Jigsaw si particulier, c’est sa logique : il ne tue jamais directement. Il crée les conditions pour que ses cibles décident elles-mêmes de leur sort. Et c’est justement cette ambivalence morale, ce mélange de cruauté méthodique et de réflexion pseudo-philosophique, qui donne une profondeur inattendue au personnage. Tobin Bell en fait une figure presque mythologique, tout en retenue et en intensité.
Malgré sa mort dès le deuxième volet (aucun spoiler ici, c’est inscrit dans la mythologie de la saga), il continue à apparaître dans presque tous les films suivants, à travers des flashbacks, des enregistrements ou des plans machiavéliquement préparés à l’avance. Comme quoi, dans l’univers de Saw, même la mort est relative.
Une carrière recentrée mais jamais figée
Le rôle de Jigsaw a tellement marqué qu’il a fini par englober le reste de la carrière de Tobin Bell. Et ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Il l’a joué avec constance, soin, et un certain plaisir manifeste. Cela dit, il continue aussi à participer à d'autres projets, principalement dans le registre du thriller, de l’horreur ou du drame, souvent dans des productions indépendantes ou à petit budget.
Il prête également sa voix à plusieurs jeux vidéo et séries animées, preuve que sa voix, grave et reconnaissable entre mille, est devenue une arme à part entière dans son arsenal d’acteur.
Tobin Bell, une icône tardive mais indélébile
Ce qu’il y a de fascinant chez Tobin Bell, c’est qu’il est devenu célèbre après 60 ans, dans un univers qui mise souvent tout sur la jeunesse. Mais lui, au lieu de courir après les projecteurs, il s’y est installé tranquillement, avec une sobriété qui tranche avec les excès du genre horrifique.
Derrière le masque de Jigsaw, il a offert un personnage troublant, froid, mais étrangement captivant. Il ne court pas, il ne crie pas, il ne s’agite pas. Il observe, explique, et condamne. Il est la voix calme dans le chaos, et c’est ce calme, justement, qui fait peur.
Filmographie
