Thelma Schoonmaker
Réalisation Montage Production
- Nationalité
- États-Unis
- Naissance
- 3 janvier 1940
- Âge
- 86 ans
- Récompenses
- 10 nominations et 3 victoires
- Filmographie
- 21 films
Biographie
Thelma Schoonmaker, née le 3 janvier 1940 à Alger, en Algérie (alors territoire français), est une monteuse américaine mondialement reconnue pour sa collaboration artistique exceptionnelle avec Martin Scorsese. Depuis plus de cinquante ans, elle est la main invisible mais décisive derrière la plupart des chefs-d'œuvre du réalisateur, façonnant le rythme, la tension et la cohérence narrative de certains des plus grands films du cinéma contemporain.
Trois fois oscarisée, discrète mais redoutablement influente, Thelma Schoonmaker est l’une des rares monteuses à être devenue une figure emblématique à part entière dans un métier d’ordinaire très en retrait. Et si elle est associée de manière indélébile à Scorsese, son travail va bien au-delà d’un simple partenariat technique.
Des origines multiculturelles à une vocation inattendue
Née dans une famille américaine expatriée, Thelma Schoonmaker grandit entre l’Algérie, Aruba et les États-Unis, avant de s’installer durablement à New York. Elle étudie initialement les sciences politiques à Cornell University, sans ambition particulière dans le domaine artistique. Ce n’est que plus tard, en suivant par hasard un cours de montage au sein de la NYU, qu’elle découvre sa véritable vocation.
C’est également là, à la fin des années 60, qu’elle fait la connaissance d’un certain Martin Scorsese, jeune réalisateur prometteur qui cherche quelqu’un pour l’aider à monter ses premiers courts-métrages. La collaboration commence, et ne s’arrêtera plus.
Une collaboration exceptionnelle avec Martin Scorsese
Leur premier grand projet commun est Raging Bull (1980). Le film marque un tournant non seulement pour Scorsese, mais aussi pour Thelma Schoonmaker, qui remporte pour ce travail son premier Oscar du meilleur montage. Sa manière de traiter les scènes de boxe, alternant brutalité sèche et ralentis presque poétiques, est saluée comme un exemple d’intelligence de montage au service de la mise en scène.
Par la suite, elle signe le montage de pratiquement tous les films de Scorsese : Goodfellas, Casino, Gangs of New York, The Aviator, The Departed, Shutter Island, The Wolf of Wall Street, Silence, The Irishman, et bien d'autres. À chaque fois, Thelma Schoonmaker façonne le rythme narratif, équilibre la tension dramatique, et donne à chaque séquence son impact maximal, sans jamais sacrifier la cohérence d’ensemble.
Scorsese lui-même a plusieurs fois déclaré qu’il pensait ses films en fonction d’elle, tant leur compréhension mutuelle semble intuitive. Ils forment l’un des duos réalisateur-monteuse les plus emblématiques de l’histoire du cinéma, à l’image de Michael Kahn et Spielberg, ou Walter Murch et Coppola.
Un style de montage au service de la narration
Le style de Thelma Schoonmaker ne se définit pas par des effets visibles, mais par une précision narrative rare. Elle sait quand ralentir le rythme pour laisser respirer l’émotion, quand accélérer pour faire monter la tension, et comment alterner les points de vue sans jamais perdre le spectateur. Elle traite chaque plan avec une logique organique, en accord profond avec la dramaturgie et le ton du film.
Elle n’impose pas une “signature” comme certains monteurs, mais adapte sa sensibilité à chaque projet, ce qui en fait une collaboratrice précieuse pour un réalisateur aussi cinéphile et exigeant que Scorsese.
Son montage est fluide, presque invisible à première vue, mais c’est justement ce travail d’orfèvre invisible qui donne leur force aux scènes devenues cultes : l’entrée au Copacabana dans Goodfellas, les interviews dans The Wolf of Wall Street, la paranoïa croissante dans Taxi Driver, ou encore les silences assourdissants dans Silence.
Un palmarès prestigieux et une reconnaissance tardive
Malgré son immense talent, Thelma Schoonmaker a dû attendre les années 80 pour obtenir sa place à part entière dans l’industrie, à cause des règles syndicales américaines qui l’avaient initialement empêchée de rejoindre l’association des monteurs professionnels. Mais une fois cette barrière levée, elle s’est rapidement imposée comme une référence absolue.
Elle a remporté trois Oscars du meilleur montage (Raging Bull, The Aviator, The Departed), ainsi que de nombreux autres prix internationaux. Son nom figure désormais dans tous les manuels de montage, et elle est considérée comme une pionnière dans un domaine encore trop masculin.
Une fidélité rare et un héritage vivant
Outre sa relation professionnelle avec Scorsese, Thelma Schoonmaker a également été la compagne du cinéaste britannique Michael Powell, célèbre pour ses films réalisés avec Emeric Pressburger (The Red Shoes, Black Narcissus, A Matter of Life and Death). Depuis la mort de Powell en 1990, elle œuvre activement à préserver et restaurer son héritage cinématographique, avec la même passion et la même rigueur qu’elle applique au montage.
À plus de 80 ans, Thelma Schoonmaker continue de travailler, toujours aux côtés de Scorsese, prouvant que le regard, la sensibilité et le rythme ne prennent pas une ride quand on est habité par le cinéma.
Une légende du montage, tout simplement
Dans un métier souvent peu reconnu, Thelma Schoonmaker a prouvé qu’un monteur peut façonner un film autant qu’un réalisateur. Son nom est désormais synonyme d’excellence dans le domaine, et son parcours, aussi discret qu’exemplaire, continue d’inspirer des générations de monteurs et monteuses dans le monde entier.
Elle n’a jamais cherché la lumière, mais elle a contribué à la façonner, image par image, coupe par coupe, dans certains des plus grands films de notre époque.
Filmographie
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Killers of the Flower Moon 2023
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The Irishman 2019
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Silence 2016
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Le Loup de Wall Street 2013
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Hugo Cabret 2011
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Shutter Island 2010
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Les Infiltrés 2006
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Aviator 2004
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Gangs of New York 2002
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À tombeau ouvert 1999
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Kundun 1997
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Casino 1995
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Le Temps de l'innocence 1993
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Les Nerfs à vif 1991
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Les Affranchis 1990
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La Dernière Tentation du Christ 1988
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La Couleur de l'argent 1986
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After Hours : Quelle nuit de galère 1985
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La Valse des pantins 1982
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Raging Bull 1980
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Woodstock 1970
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Killers of the Flower MoonTout publicÉtats-Unis, années 1920 : d'immenses gisements de pétrole sont découverts sur le territoire de la Nation Osage, en Oklahoma, apportant une immense richesse aux populations autochtones qui y vivent. Toutefois, des colons blancs convoitent eux aussi cet « or noir », au premier rang desquels figurent l'influent éleveur William Hale et son neveu Ernest Burkhart, marié à une femme osage nommée Mollie. Soudain, une vague de décès frappe la tribu Osage, des morts apparemment liées aux droits d'exploitation pétrolière tant convoités. Cette situation déclenche une enquête majeure menée par une agence d'application de la loi alors toute nouvelle : le FBI. Tom White, ancien Texas Ranger et homme de loi à l'ancienne, dirige les investigations pour le compte de cette nouvelle agence fédérale et se retrouve plongé dans un véritable guêpier fait de corruption et de meurtres...
2023 3h26 Monteuse
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The IrishmanTout publicCette saga sur le crime organisé dans l'Amérique de l'après-guerre est racontée du point de vue de Frank Sheeran, un ancien soldat de la Seconde Guerre mondiale devenu escroc et tueur à gages ayant travaillé aux côtés de quelques-unes des plus grandes figures du 20e siècle. Couvrant plusieurs décennies, le film relate l'un des mystères insondables de l'histoire des États-Unis : la disparition du légendaire dirigeant syndicaliste Jimmy Hoffa. Il offre également une plongée monumentale dans les arcanes de la mafia en révélant ses rouages, ses luttes internes et ses liens avec le monde politique.
2019 3h29 Monteuse
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SilenceTout publicXVIIème siècle, deux prêtres jésuites se rendent au Japon pour retrouver leur mentor, le père Ferreira, disparu alors qu’il tentait de répandre les enseignements du catholicisme. Au terme d’un dangereux voyage, ils découvrent un pays où le christianisme est décrété illégal et ses fidèles persécutés. Ils devront mener dans la clandestinité cette quête périlleuse qui confrontera leur foi aux pires épreuves.
2016 2h39 Monteuse
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Le Loup de Wall StreetTout publicNew York au début des années 1990. Le négociant en actions en herbe Jordan Belfort fonde à l'époque à l'époque de la vingtaine la société de courtage "Stratton Oakmont", avec laquelle il devient rapidement multimillionnaire et devient une étoile filante de la Bourse de New York. Bientôt, il est principalement connu sous son nouveau surnom de "Wolf of Wall Street". Avec sa richesse, il finance un style de vie débauché marqué par l'alcool, la drogue, le sexe et la décadence. La marche triomphale de Jordan semble inarrêtable, mais cela le rend trop confiant. Poussés par une cupidité insatiable et avec le sentiment d'invincibilité dans le dos, lui et sa "bande de loups", dont son copain Donnie Azoff, se livrent à des affaires illégales. Cela attire bientôt l'attention de la justice, en particulier l'agent du FBI Patrick Denham regarde attentivement derrière la façade du réseau d'entreprises de Belfort. Lorsque les forces de l'ordre Jordan arrivent lentement sur la voie, tout son château de cartes menace de s'effondrer.
2013 2h59 Monteuse
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Hugo CabretTout publicDans le Paris des années 30, le jeune Hugo est un orphelin de 12 ans qui vit dans une gare. Son passé est un mystère et son destin une énigme. De son père, il ne lui reste qu’un étrange automate dont il cherche la clé, en forme de cœur, qui pourrait le faire fonctionner. En rencontrant Isabelle, il a peut-être trouvé la clé, mais ce n’est que le début de l’aventure…
2011 2h06 Monteuse
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Shutter IslandInterdit aux moins de 12 ansEn 1954, le marshal Teddy Daniels et son coéquipier Chuck Aule sont envoyés enquêter sur l’île de Shutter Island, dans un hôpital psychiatrique où sont internés de dangereux criminels. L’une des patientes, Rachel Solando, a inexplicablement disparu. Comment la meurtrière a‐t‐elle pu sortir d’une cellule fermée de l’extérieur ? Le seul indice retrouvé dans la pièce est une feuille de papier sur laquelle on peut lire une suite de chiffres et de lettres sans signification apparente. Œuvre cohérente d’une malade, ou cryptogramme ?
2010 2h18 Monteuse
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Les InfiltrésTout publicÀ Boston, une lutte sans merci oppose la police à la pègre irlandaise. Pour mettre fin au règne du parrain Frank Costello, la police infiltre son gang avec « un bleu » issu des bas quartiers, Billy Costigan. Tandis que Billy s’efforce de gagner la confiance du malfrat vieillissant, Colin Sullivan entre dans la police au sein de l’Unité des Enquêtes Spéciales, chargée d’éliminer Costello. Mais Colin fonctionne en « sous‑marin » et informe Costello des opérations qui se trament contre lui. Risquant à tout moment d’être démasqués, Billy et Colin sont contraints de mener une double vie qui leur fait perdre leurs repères et leur identité. Traquenards et contre‑offensives s’enchaînent jusqu’au jour où chaque camp réalise qu’il héberge une taupe. Une course contre la montre s’engage entre les deux hommes avec un seul objectif : découvrir l’identité de l’autre sous peine d’y laisser sa peau…
2006 2h31 Monteuse
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AviatorTout publicÀ la fin des années 1920, Howard Hughes, jeune héritier d'une famille du Sud possédant de nombreux puits de pétrole, investit une somme considérable dans la production de "Hell's Angels", un film retraçant les exploits d'aviateurs pendant la Première Guerre mondiale. Au cours d'un tournage qui va s'étaler sur trois ans, le producteur-réalisateur rencontre deux de ses fidèles collaborateurs: Noah Dietrich, chargé de s'occuper des finances de l'entreprise, et le professeur Fitz, qui devient son conseiller scientifique. Ce tournage avive également l'intérêt de Howard pour l'aéronautique, l'amenant à concevoir et à tester de nouveaux modèles d'avions rapides. Peu de temps après la sortie en fanfare de "Hell's Angels", Howard fait la connaissance de la comédienne Katharine Hepburn, dont il tombe amoureux.
2004 2h50 Monteuse
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Gangs of New YorkTout publicEn 1846, le quartier de Five Points, un faubourg pauvre de New York, est le théâtre d'une guerre des gangs entre émigrants irlandais d'un côté, les Dead Rabbits menés par Père Vallon, et les Native Americans de l'autre, dirigés par le sanguinaire Bill le Boucher. Ce dernier met rapidement en déroute les Dead Rabbits en assassinant leur chef, et prend par la même occasion le contrôle exclusif des rues de la "grosse pomme". Afin de renforcer ses pouvoirs, Bill s'allie avec Boss Tweed, un politicien influent. Seize ans plus tard, le gang des Native Americans règne toujours en maître dans New York. Devenu adulte, Amsterdam Vallon souhaite venger la mort de son père en éliminant Bill. Mais sa rencontre avec Jenny Everdeane, une énigmatique pickpocket dont l'indépendance et la beauté le fascinent, va compliquer les choses...
2002 2h50 Monteuse
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À tombeau ouvertInterdit aux moins de 12 ansNew York, début des années 90… Chaque nuit, Frank Pierce sillonne au volant de son ambulance les rues de Hell’s Kitchen, le secteur le plus dur et le plus insalubre de Manhattan, où il a passé toute son enfance. Aidé par ses coéquipiers, il porte secours à des délaissés que personne n’ose plus approcher. C’est lors de l’une de ces descentes en enfer qu’il rencontre Mary Burke, la fille d’un mourant qu’il a tenté de sauver. Entre l’hôpital et le rue, au milieu des blessés et des suicidaires, entre l’exaltation de sauver une vie et le drame d ‘en perdre, Frank cherche à être en paix avec lui-même. Mais qu’y a-t-il donc au bout de ce tunnel ?
1999 2h01 Monteuse
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KundunTout publicTibet, 1937. Un enfant fait l'objet de toutes les attentions de la part de la délégation chargée de trouver la réincarnation du Bouddha de la compassion. Après quelques discussions, le garçon est promu chef politique et spirituel du Tibet, 14ème dalaï-lama. Commence alors pour lui le long apprentissage de sa tâche temporelle et religieuse. D'abord instable et espiègle, l'enfant prend, en grandissant, la pleine mesure de sa charge. Lorsque les troupes chinoises de Mao envahissent le pays, le dalaï-lama décide de rester et de lutter pied à pied avec son peuple, gardant la non-violence comme règle de conduite. Mais sa vie étant menacée, il finit néanmoins par s'enfuir en Inde. Il y constitue un gouvernement en exil...
1997 2h17 Monteuse
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CasinoInterdit aux moins de 12 ansDans les années soixante-dix à Las Vegas, Ace Rothstein dirige d'une main de fer l'hôtel-casino Tangiers, financé en sous-main par le puissant syndicat des camionneurs. Le Tangiers est l'un des casinos les plus prospères de la ville et Ace est devenu le grand manitou de Las Vegas, secondé par son ami d'enfance, Nicky Santoro. Impitoyable avec les tricheurs, Rothstein se laisse un jour séduire par une virtuose de l'arnaque d'une insolente beauté, Ginger McKenna. Amoureux, il lui ouvre les portes de son paradis et l'épouse. Ses ennuis commencent alors.
1995 2h58 Monteuse
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Le Temps de l'innocenceTout publicNew York, au XIXe siècle (1870). C'est en entrant dans la loge de sa fiancée, l'ingénue May Welland, que Newland Archer, un avocat très en vue, apprend le prochain retour aux États-Unis de la comtesse Ellen Olenska, une cousine de May à présent séparée de son mari, un aristocrate polonais. Au bal qui suit la représentation, Newland rencontre la comtesse. Frappé au cœur, il lui fait aussitôt envoyer des fleurs, cependant que May le presse d'avancer la date de leur mariage. Embarrassé, Newland est bien obligé de s'avouer qu'il est éperdument épris de la comtesse Olenska, alors même que sa famille l'a officiellement chargé de l'empêcher de divorcer…
1993 2h15 Monteuse
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Les Nerfs à vifInterdit aux moins de 12 ansMax Cady est un véritable psychopathe qui, à sa sortie de prison, n'a plus qu'une idée en tête : la vengeance. Sa cible est son ancien avocat, Sam Bowden, qu'il soupçonne d'avoir dissimulé des informations à la justice qui auraient pu l'innocenter. Cady commence à terroriser la famille, flirtant constamment avec la légalité sans jamais la franchir. Il s'en prend même à la fille de 15 ans. Lorsqu'il assassine un détective privé engagé pour le retrouver, c'en est trop. Bowden et sa famille prennent la fuite, mais Cady est déterminé à ne pas se laisser faire…
1991 2h08 Monteuse
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Les AffranchisInterdit aux moins de 16 ansBrooklyn, dans les années 50. Depuis l'enfance, le jeune Henry Hill rêve de devenir gangster. À 16 ans, il se met en selle auprès de Paul Cicero, un caïd local, et commet ses premiers délits. Arrêté et interrogé, il refuse de parler et gagne ainsi le respect du milieu. À sa sortie de prison, il fait la connaissance de James Conway et de Tommy DeVito, deux truands d'une extrême violence, et se lance avec eux dans des trafics de grande envergure. Karen, une jeune bourgeoise qu'il courtise et finit par épouser, ne devine sa profession qu'après être passée devant l'officier d'état-civil. Grisé par le succès, Henry multiplie les coups les plus audacieux…
1990 2h21 Monteuse
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La Dernière Tentation du ChristTout publicJésus, humble charpentier judéen commençant à comprendre qu'il est le fils de Dieu, est entraîné par Judas dans une action révolutionnaire contre l'occupant romain, malgré ses affirmations selon lesquelles l'amour, et non la violence, est la voie du salut. Le fardeau d'être le sauveur de l'humanité tourmente Jésus tout au long de sa vie, le poussant au doute.
1988 2h43 Monteuse
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La Couleur de l'argentTout publicEddie Felson a quitté le monde du billard professionnel alors qu'il était au sommet de sa gloire. Mais quand il voit jouer Vincent Lauria, son sang ne fait qu'un tour. Il décide de le prendre en main et de lui apprendre toutes les ficelles du métier. Poussé par sa petite amie, une jeune femme qui partage le même amour de l'argent qu'Eddie, Vincent finit par accepter. Eddie emmène ensuite les deux jeunes gens dans un voyage de six semaines, au cours duquel il compte apprendre à ce joueur encore inexpérimenté, comment devenir un parfait «arnaqueur», en se servant de sa naïveté naturelle pour berner ses adversaires, et empocher un maximum de fric.
1986 1h59 Monteuse
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After Hours : Quelle nuit de galèreTout publicPaul Hackett, un jeune informaticien new-yorkais, se réjouit d'une soirée prometteuse. Il a rendez-vous avec une jeune blonde rencontrée quelques heures plus tôt dans un café. Alors qu'il tente de la rejoindre en taxi, un courant d'air emporte son argent par la fenêtre baissée. Le chauffeur, peu scrupuleux, abandonne son passager, incapable de payer, dans une rue déserte. Mais ce n'est que le début d'une nuit folle, faite d'aventures incroyables et de cauchemars, qui attend Paul dans cette métropole fascinante.
1985 1h38 Monteuse
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La Valse des pantinsTout publicUn comique méconnu, pour se faire reconnaître, enlève le présentateur d'un show télévisé et n'accepte de le libérer qu'à la condition de participer à son spectacle.
1982 1h49 Monteuse Superviseuse de production
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Raging BullTout publicRaging Bull retrace les moments forts de la carrière flamboyante de Jack La Motta, champion de boxe poids moyen. Issu d'un milieu modeste, il fut le héros de combats mythiques, notamment contre Robinson et Cerdan. Autodestructeur, paranoïaque, déchiré entre le désir du salut personnel et la damnation, il termine son existence, bouffi, en tant que gérant de boîte de nuit et amuseur. Quand l'ascension et le déclin d'une vie deviennent une épopée...
1980 2h10 Monteuse
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WoodstockTout publicLe plus important rassemblement de la musique pop de ces vingt dernières années. Des groupes qui ont marqué leur époque et une jeunesse qui a marqué la sienne. Un regard intime sur le Woodstock Music & Art Festival qui s'est tenu à Bethel, New York en 1969, de la préparation aux nettoyages, avec un accès historique aux initiés, des images de concerts époustouflantes et des portraits des spectateurs ; des aspects négatifs et positifs sont montrés: depuis la consommation de drogue par les artistes jusqu'aux fans nus glissant dans la boue, de l'effondrement des clôtures par des hordes inattendues jusqu'à l'arrivée surréaliste d'hélicoptères de la Garde nationale avec de la nourriture et une assistance médicale pour la ville impromptue de 500 000 habitants.
1970 3h05 Réalisatrice assistant Monteuse
- 2023
- Killers of the Flower Moon Monteuse
- 2019
- The Irishman Monteuse
- 2016
- Silence Monteuse
- 2013
- Le Loup de Wall Street Monteuse
- 2011
- Hugo Cabret Monteuse
- 2010
- Shutter Island Monteuse
- 2006
- Les Infiltrés Monteuse
- 2004
- Aviator Monteuse
- 2002
- Gangs of New York Monteuse
- 1999
- À tombeau ouvert Monteuse
- 1997
- Kundun Monteuse
- 1995
- Casino Monteuse
- 1993
- Le Temps de l'innocence Monteuse
- 1991
- Les Nerfs à vif Monteuse
- 1990
- Les Affranchis Monteuse
- 1988
- La Dernière Tentation du Christ Monteuse
- 1986
- La Couleur de l'argent Monteuse
- 1985
- After Hours : Quelle nuit de galère Monteuse
- 1982
- La Valse des pantins Monteuse · Superviseuse de production
- 1980
- Raging Bull Monteuse
- 1970
- Woodstock Réalisatrice assistant · Monteuse
Récompenses
10
nominations
3
victoires
-
2
2024
-
2
2020
-
1
2019
-
1
2012
-
1
2007
-
1
2005
-
1
2003
-
1
1991