Susannah York
- Casting
Détails
| Autre nom | Susannah Yolande Fletcher |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 5 films |
| Récompenses | 3 nominations et 2 victoires |
Royaume-Uni
Biographie
Susannah York est une actrice britannique née le 9 janvier 1939 à Chelsea, dans le quartier de Londres, et décédée le 15 janvier 2011 à Londres. Figure marquante du cinéma britannique des années 60 et 70, Susannah York s’est distinguée par son élégance naturelle, sa diction impeccable et son goût pour les rôles à contre-courant, bien loin de l’image figée de la simple "belle actrice blonde" que certains ont voulu lui coller à ses débuts.
Formée à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art (RADA), elle s’impose rapidement comme une interprète douée, subtile, capable d’exprimer à la fois fragilité et détermination. Elle a su évoluer dans des registres très variés, du drame psychologique au film de guerre, en passant par la science-fiction et le théâtre, tout en menant sa carrière avec une indépendance farouche.
Un visage de la Nouvelle Vague britannique
Susannah York fait ses débuts au cinéma à la fin des années 1950, mais c’est dans les années 60 qu’elle devient l’une des actrices emblématiques du cinéma britannique post-war, souvent associée à ce qu’on appelle la "British New Wave". Elle joue dans des films qui bousculent les conventions sociales et mettent en lumière les tensions de la société anglaise, comme The Greengage Summer (L'Été de la passion, 1961) ou Tom Jones (1963), où elle partage l’affiche avec Albert Finney dans une adaptation brillante et joyeusement irrévérencieuse du roman de Henry Fielding.
Mais c’est sans doute son rôle dans They Shoot Horses, Don’t They? (On achève bien les chevaux, 1969), réalisé par Sydney Pollack, qui la fait entrer dans la postérité. Elle y incarne Alice, une femme fragile et fantasque, emportée par la cruauté d’un marathon de danse désespéré pendant la Grande Dépression. Cette performance bouleversante lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 1970.
Une carrière internationale, entre engagement et science-fiction
Susannah York ne se limite pas au cinéma britannique. Elle tourne dans des productions américaines, françaises, italiennes, choisissant ses rôles selon leur intérêt artistique plus que leur potentiel commercial. Elle dit souvent refuser les rôles de "jolie potiche" et cherche à explorer des personnages complexes, souvent féminins, souvent brisés mais jamais passifs.
Dans les années 70, elle surprend encore en rejoignant le casting de Images (1972) de Robert Altman, un drame psychologique et déroutant dans lequel elle joue une femme au bord de la folie. Son interprétation lui vaut le Prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes.
C’est également elle qui incarne la mère biologique de Superman dans Superman (1978) et ses suites, rôle court mais emblématique dans cette saga populaire qui marque une autre facette de son éclectisme.
Théâtre, écriture et convictions
Parallèlement à sa carrière d’actrice, Susannah York s’illustre aussi au théâtre, où elle joue Shakespeare, Tchekhov, mais aussi des pièces contemporaines, souvent avec des mises en scène exigeantes. Elle est réputée pour son engagement total sur scène, sa capacité à insuffler une grande humanité à ses rôles, et sa volonté de défendre un théâtre vivant, parfois en marge des circuits commerciaux.
Écrivaine à ses heures, elle publie également un roman, In Search of Unicorns (1973), preuve qu’elle ne se satisfait pas uniquement de l’image d’actrice et cherche d'autres voies d’expression.
Connue pour ses convictions politiques progressistes, elle n’hésite pas à prendre position publiquement, notamment contre la guerre en Irak dans les années 2000. Elle se bat également pour un meilleur accès à la culture et au théâtre, et participe à des actions caritatives en lien avec l’éducation artistique.
Un parcours marqué par l’indépendance et la finesse
Jusqu’à ses derniers rôles, Susannah York reste fidèle à elle-même : exigeante, libre, un peu en dehors des codes du star-system. Elle continue à jouer au théâtre jusqu’à peu de temps avant sa mort, refusant de ralentir malgré la maladie.
Décédée en janvier 2011 à l’âge de 72 ans, elle laisse derrière elle une œuvre éclectique, souvent audacieuse, portée par une élégance discrète et une grande profondeur émotionnelle. Ni star fabriquée, ni icône à scandale, Susannah York appartient à cette catégorie d’actrices qui ont traversé les décennies sans jamais se trahir, choisissant leurs projets avec cœur et intelligence.
Filmographie
