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Film Index

Susan Downey

Production

Susan Downey
Nationalité
 États-Unis
Naissance
6 novembre 1973
Âge
52 ans
Filmographie
18 films

Biographie

Susan Downey, née Susan Nicole Levin le 6 novembre 1973 à Schaumburg, dans l’Illinois, aux États-Unis, est une productrice américaine dont le nom résonne surtout derrière les grands projets à succès plutôt que sur les tapis rouges.

Si elle est parfois évoquée comme « l’épouse de Robert Downey Jr. », cette étiquette ne rend pas justice à son parcours impressionnant dans l’industrie du cinéma. Car Susan Downey, avant tout, est une productrice stratégique, une femme de l’ombre qui comprend les rouages d’Hollywood mieux que beaucoup d’acteurs qui y brillent.

Son intelligence discrète, sa rigueur professionnelle et sa capacité à anticiper les mouvements du marché en font une figure clé du cinéma de divertissement américain. Et si elle est aujourd’hui cofondatrice de Team Downey, la société de production qu’elle dirige aux côtés de son mari, c’est loin d’être par copinage. Elle y est autant le moteur que le gouvernail.

Des débuts solides dans le système des studios

Avant de porter le nom de Susan Downey, elle trace son chemin au sein de l’un des plus gros studios d’Hollywood. Diplômée de la University of Southern California’s School of Cinematic Arts, elle entre chez Silver Pictures, la société de Joel Silver, où elle grimpe rapidement les échelons. Elle y supervise des projets d’envergure, souvent musclés et calibrés pour le box-office, comme Gothika, Kiss Kiss Bang Bang ou House of Wax. Ces productions ne font peut-être pas l’unanimité critique, mais elles témoignent de son efficacité redoutable : livrer un film à temps, dans le budget, et qui trouve son public.

C’est d’ailleurs sur le tournage de Gothika, en 2003, qu’elle fait la rencontre de Robert Downey Jr., encore à l’époque en pleine reconstruction après plusieurs années chaotiques. Leur relation personnelle commence là, mais leur relation professionnelle va, elle aussi, devenir une pierre angulaire de leur carrière respective.

Team Downey : un duo complémentaire à la tête d’une vision commune

En 2010, Susan Downey fonde avec son mari la société Team Downey, avec une idée simple mais ambitieuse : produire des films et séries qui mêlent intelligence, divertissement et potentiel commercial. La première véritable vitrine du label, c’est The Judge (2014), un drame judiciaire porté par Robert Downey Jr. et Robert Duvall, qui cherche à s’ancrer dans un registre plus sérieux. Le film reçoit un accueil modéré mais marque une étape symbolique : la volonté de produire des œuvres plus personnelles.

Sous l’impulsion de Susan Downey, Team Downey étend ses activités aux séries télévisées, notamment avec Perry Mason sur HBO, où la patte de production est soignée, élégante, et ancrée dans un certain classicisme revisité. On retrouve là sa capacité à structurer, à poser un cadre narratif solide, sans jamais surcharger.

Mais c’est surtout dans l’organisation et la stratégie de carrière de Robert Downey Jr. que son influence est manifeste. La reconstruction de l’acteur, depuis ses années difficiles jusqu’à son retour triomphal avec Iron Man en 2008, s’est faite avec elle à ses côtés, en coulisses, avec une constance peu commune à Hollywood. Elle n’est pas seulement sa compagne, elle est son alliée, sa productrice, sa partenaire créative. Et cette stabilité, dans une industrie aussi volatile, est un atout rare.

Un profil discret mais redoutablement efficace

Contrairement à d’autres producteurs stars d’Hollywood, Susan Downey ne cherche jamais la lumière. Pas de phrases-choc en interview, pas de vie privée surexposée, pas de présence constante dans les médias. Elle incarne une discrétion stratégique, celle qui laisse parler les projets plutôt que l’ego. Et c’est justement cette posture qui lui permet de durer, de bâtir une carrière pérenne dans un secteur où tout peut s’effondrer en un week-end d’ouverture raté.

Elle sait lire les scripts, juger les partenariats, construire des univers narratifs qui ont du potentiel à long terme. Mais surtout, elle connaît les limites de l’industrie, et s’adapte. Si certains producteurs tombent dans le piège de la redite ou de l’excès, Susan Downey avance avec prudence, préférant parfois reculer pour mieux rebondir.

Une influence plus grande qu’il n’y paraît

Même si son nom n’est pas toujours cité dans les classements des grands noms d’Hollywood, Susan Downey fait clairement partie de ces figures d’influence silencieuse. Elle appartient à cette génération de productrices qui ont compris que la création d’un film, ce n’est pas seulement une histoire d’art, mais aussi de logistique, de relations humaines, de timing et d’intuition.

Aujourd’hui encore, elle continue de bâtir, de structurer, de faire émerger des projets avec rigueur. Pas de grand discours, pas de faux glamour. Juste un travail de fond, qui laisse des traces durables dans les productions auxquelles elle participe.

Susan Downey, c’est un peu le contre-pied parfait de l’exubérance hollywoodienne. Pas spectaculaire, mais essentielle. Pas bruyante, mais redoutablement présente. Un pilier de confiance dans un monde qui en manque souvent.

Filmographie

  • Play Dirty
    Tout public

    Un voleur nommé Parker tente de monter dans un braquage majeur dans lequel il doit déjouer un dictateur sud-américain, la mafia new-yorkaise et l'un des hommes les plus riches du monde.

    2025 2h05 Productrice

  • Le voyage du Dr Dolittle
    Tout public

    Après la perte de sa femme sept ans plus tôt, l’excentrique Dr. John Dolittle, célèbre docteur et vétérinaire de l’Angleterre de la Reine Victoria s’isole derrière les murs de son manoir, avec pour seule compagnie sa ménagerie d’animaux exotiques. Mais quand la jeune Reine tombe gravement malade, Dr. Dolittle, d’abord réticent, se voit forcé de lever les voiles vers une île mythique dans une épique aventure à la recherche d’un remède à la maladie.

    2020 1h46 Productrice

  • Le Juge
    Tout public

    Fils de magistrat, Hank Palmer, grand avocat, revient dans la petite ville de son enfance, où son père, qu'il n'a pas revu depuis longtemps, est soupçonné de meurtre. Il décide alors de mener l'enquête pour découvrir la vérité et, chemin faisant, renoue avec sa famille avec laquelle il avait pris ses distances …

    2014 2h21 Productrice

  • Sherlock Holmes : Jeu d'ombres
    Tout public

    Sherlock Holmes a toujours été le plus brillant de sa classe… jusqu’à maintenant. Car un nouveau grand esprit criminel s’est fait remarquer en Europe : le professeur Moriarty. Non seulement il est l’égal intellectuel de Holmes, mais sa capacité pour le mal, couplée à une absence totale de conscience, pourrait effectivement lui donner l’avantage face au détective de renom. Lorsque le prince héritier d’Autriche est retrouvé mort, les preuves, telle qu’interprétées par l’inspecteur Lestrade, pointe le suicide. Sauf que Sherlock Holmes en a, lui, déduit un assassinat… qui ne pourrait être qu’une seule pièce d’un puzzle plus vaste et de beaucoup plus mauvais augure, conçu par le professeur Moriarty.

    2011 2h09 Productrice

  • Sans identité
    Interdit aux moins de 12 ans

    Lors d'une conférence à Berlin, le biologiste américain Martin Harris doit rencontrer des collègues étrangers. Mais après un accident et plusieurs jours de coma, sa vie bascule. Sa femme prétend ne plus le reconnaître, un autre homme a usurpé son identité et a pris sa place à ses côtés, et de mystérieux tueurs le traquent. En fuite à travers Berlin, Harris tente de percer le mystère et, avec l'aide d'un chauffeur de taxi et d'un ancien agent de la Stasi, de sauver sa vie brisée.

    2011 1h50 Productrice exécutive

  • Date Limite
    Tout public

    Peter Highman souhaite être à la maison à temps pour la naissance de son premier enfant. À son grand désarroi, il croise Ethan Tremblay, un aspirant acteur, sur le chemin de l'aéroport, ce qui lui fait rater son vol. Contraints par la nécessité, malgré les réticences de Peter, les deux hommes, accompagnés du bouledogue français d'Ethan, se lancent dans un road trip d'Atlanta à Los Angeles pour que Peter puisse être présent à temps pour le terme. En chemin, ils rencontrent toutes sortes de personnages excentriques, et Peter apprend à mieux connaître Ethan qu'il ne le souhaiterait, car le penchant d'Ethan pour le théâtre semble attirer des situations encore plus angoissantes pour Peter.

    2010 1h35 Productrice exécutive

  • Iron Man 2
    Tout public

    Le monde sait désormais que l'inventeur milliardaire Tony Stark et le super-héros Iron Man ne font qu'un. Malgré la pression du gouvernement, de la presse et du public pour qu'il partage sa technologie avec l'armée, Tony n'est pas disposé à divulguer les secrets de son armure, redoutant que l'information atterrisse dans de mauvaises mains. Avec Pepper Potts et James "Rhodey" Rhodes à ses côtés, Tony va forger de nouvelles alliances et affronter de nouvelles forces toutes-puissantes...

    2010 1h57 Productrice exécutive

  • Le Livre d'Eli
    Tout public

    Dans un futur proche, l'Amérique n'est plus qu'une terre désolée dont les villes sont des ruines et les routes autant de pièges infestés de bandes criminelles. Depuis des années, Eli voyage seul, se protégeant des attaques et se battant pour trouver de quoi survivre. Lorsqu'il arrive dans ce qui fut autrefois la Californie, Eli se heurte au redoutable Carnegie, un homme qui ne recule devant rien pour imposer sa volonté à la petite communauté qu'il contrôle. Eli fait aussi la connaissance de la très belle Solara et découvre que Carnegie compte bien étendre sa sombre domination à toute la région. Eli parvient à échapper de Carnegie, mais Solara l'a suivi... Même s'il est décidé à poursuivre sa route en solitaire, Eli comprend qu'il ne peut abandonner la jeune femme. Pour elle, il va prendre des risques qu'il n'a jamais pris pour lui-même.

    2010 1h49 Productrice exécutive

  • Sherlock Holmes
    Tout public

    Aucune énigme ne résiste longtemps à Sherlock Holmes… Flanqué de son fidèle ami le Docteur John Watson, l’intrépide et légendaire détective traque sans relâche les criminels de tous poils. Ses armes : un sens aigu de l’observation et de la déduction, une érudition et une curiosité tous azimuts ; accessoirement, une droite redoutable… Mais une menace sans précédent plane aujourd’hui sur Londres – et c’est exactement le genre de défi dont notre homme a besoin pour ne pas sombrer dans l’ennui et la mélancolie. Après qu’une série de meurtres rituels a ensanglanté Londres, Holmes et Watson réussissent à intercepter le coupable : Lord Blackwood. À l’approche de son exécution, ce sinistre adepte de la magie noire annonce qu’il reviendra du royaume des morts pour exercer la plus terrible des vengeances.

    2009 2h09 Productrice

  • Esther
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    Après avoir perdu l'enfant qu'elle attendait, la fragile Kate voit ressurgir les douloureux souvenirs d'un passé qu'elle préférerait oublier. Hantée par des cauchemars récurrents, et décidée à retrouver une vie de couple équilibrée, elle fait le choix, avec son compagnon John, d'adopter un enfant. A l'orphelinat voisin, Kate et John se sentent étrangement attirés par une fillette, Esther. Mais Kate ne tarde pas à découvrir la face cachée de la « douce » enfant. Autour d'elle, personne n'a rien remarqué, et nul ne semble partager ses doutes et ses inquiétudes...

    2009 2h03 Productrice

  • RockNRolla
    Tout public

    Caïd londonien, Lenny travaille à l'ancienne. Ce qui ne l'empêche pas de savoir à qui graisser la patte et de pouvoir faire pression sur n'importe quel ministre, promoteur immobilier ou malfrat en vue. D'un simple coup de fil, Lenny est capable de soulever des montagnes. Mais comme le lui dit Archy, son fidèle lieutenant, Londres est en train de changer : les mafieux des pays de l'Est, comme les petits voyous, cherchent tous à bouleverser les règles du milieu. Désormais, c'est toute la pègre londonienne, des gros bonnets aux petits poissons, qui tentent de se remplir les poches en se disputant le coup du siècle. Mais c'est Johnny Quid, rock star toxico qu'on croyait mort, qui a les cartes bien en main...

    2008 1h54 Productrice

  • À vif
    Interdit aux moins de 12 ans

    Erica Bain a trouvé dans les rues de New York son domaine de prédilection. C'est là qu'au fil de ses longues marches, elle recueille les sons et les histoires vécues qui alimentent son émission radiophonique «Street Walk». Le soir, elle rejoint l'homme de sa vie, son fiancé David Kirmani. Mais, une nuit, le couple est sauvagement agressé aux abords de Central Park. Erica, grièvement blessée, a en outre la douleur de perdre son compagnon. Erica se remet lentement de ses blessures, mais non de la perte de David. Pire, la ville qu'elle aimait tant lui inspire désormais une profonde angoisse. Ses lieux les plus familiers, les plus accueillants, lui sont devenus aussi étranges qu'inquiétants. Erica décide d'agir contre cette peur qui menace sa raison. Elle s'achète une arme…

    2007 2h02 Productrice

  • Invasion
    Tout public

    Une immense explosion embrase le ciel, de Dallas à Washington, répandant sur des milliers de kilomètres carrés les restes de la navette spatiale Patriot. Les autorités prennent rapidement la situation en main, mais d'étranges rumeurs ne tardent pas à circuler : on aurait trouvé, collée aux fragments de l'engin, une matière inconnue, hautement toxique, capable de résister à des températures extrêmes. Et les premiers à entrer en contact avec elle n'auraient plus d'humain que l'apparence…

    2007 1h39 Productrice exécutive

  • Les Châtiments
    Tout public

    Katherine Winter a quitté l'habit de missionnaire après le meurtre, au Soudan, de son mari et de sa petite fille. Professeur d'université, elle consacre désormais tous ses efforts à démystifier les phénomènes "surnaturels" et à en fournir une explication scientifique et rationnelle. Devenue l'expert n°1 en la matière, aucun "miracle" n'a résisté jusqu'ici à sa perspicacité. Katherine reçoit un jour la visite de Doug Blackwell, instituteur de la petite bourgade sudiste de Haven, en Louisiane. Des "fléaux bibliques" en série ont frappé cette localité dévote, qui menace d'en faire payer le prix à une jeune sauvageonne, Loren. Katherine accepte de se rendre sur place avec son fidèle associé, Ben, pour sauver la vie de la fillette. Les phénomènes troublants s'enchaînent et, pour la première fois, Katherine est mise en échec. Aucune de ses théories ne tenant la route, elle va devoir réviser tous ses principes pour juguler les forces obscures qui menacent Haven et sa propre sécurité...

    2007 1h38 Productrice

  • Kiss Kiss Bang Bang
    Tout public

    Harry Lockhart, voleur en fuite, se retrouve accidentellement à auditionner dans un film policier Hollywoodien. Afin de préparer au mieux son rôle, il fait équipe avec un détective privé sans foi ni loi et une comédienne en herbe. Ils finiront par se retrouver impliqués dans une réelle et mystérieuse affaire de meurtre.

    2005 1h42 Productrice exécutive

  • La Maison de cire
    Interdit aux moins de 16 ans

    Six amis, en route pour le plus grand championnat universitaire de football américain de l'année, décident de camper la veille du match. Le lendemain matin, ils découvrent que leur voiture a été sabotée et acceptent de se faire conduire par un automobiliste du coin jusqu'à Ambrose. Là, ils visitent l'attraction principale de la ville : la Maison de Cire de Trudy, remplie de sculptures de cire d'un réalisme saisissant. Lorsqu'ils découvrent avec horreur la raison de cette ressemblance troublante, ils comprennent qu'ils doivent fuir la ville ou devenir eux-mêmes des statues dans ce sinistre musée de cire.

    2005 1h53 Productrice

  • Gothika
    Interdit aux moins de 12 ans

    Miranda Grey est psychologue dans un institut isolé aux allures de château. Heureuse en ménage avec son patron, Douglas, elle est convoitée par son collègue, Pete. Une nuit, alors qu'elle conduit sur une route de campagne, elle fait une embardée pour éviter une étrange silhouette féminine qui s'embrase soudainement. Miranda perd connaissance. À son réveil, trois jours se sont écoulés, Douglas a été assassiné et elle est emprisonnée dans son propre institut, accusée du meurtre de son mari. Ses souvenirs lui reviennent lentement et par fragments, tandis qu'elle comprend qu'une force invisible s'est attachée à elle, un esprit vengeur en quête de vengeance. Pour résoudre le mystère de ces morts, elle doit s'évader et, simultanément, découvrir le lien entre la meurtrière multirécidiviste incarcérée, Chloe Sava, et tous les autres événements…

    2003 1h40 Productrice

  • Le Vaisseau de l'angoisse
    Interdit aux moins de 12 ans

    Construit en 1954, le prestigieux paquebot « Antonia Graza » était l'orgueil de l'Italie. Jusqu'à cette nuit tragique de 1962 où la mort s'abattit brutalement sur le navire, fauchant en quelques instants tous ses occupants. 40 ans plus tard, Sean Murphy, le capitaine du remorqueur « Arctic Warrior », et Maureen Epps, son chef d'équipe, sont contactés par Jack Ferriman, un pilote canadien qui a repéré dans la mer de Béring l'épave du paquebot disparu.

    2002 1h31 Co-productrice