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Stuart Townsend

Casting Réalisation Production Écriture

Stuart Townsend
Nationalité
 Irlande
Naissance
15 décembre 1972
Âge
53 ans
Filmographie
5 films

Biographie

Stuart Townsend est un acteur, réalisateur et scénariste irlandais, né le 15 décembre 1972 à Howth, une petite ville côtière près de Dublin, en Irlande. Avec son allure élégante, sa voix posée et son regard mélancolique, Stuart Townsend a marqué la fin des années 90 et le début des années 2000 comme une figure montante du cinéma romantique et fantastique, avant de prendre des chemins plus discrets et personnels, loin des radars hollywoodiens. Entre choix audacieux, rôles inachevés et projets plus intimistes, Stuart Townsend a toujours semblé suivre ses propres règles, préférant la liberté artistique aux projecteurs imposés.

Une ascension rapide dans le cinéma européen

Formé au Gaiety School of Acting à Dublin, Stuart Townsend commence sa carrière au théâtre avant de décrocher ses premiers rôles à la télévision irlandaise. Il se fait rapidement remarquer dans le film Shooting Fish (1997), une comédie britannique légère mais efficace, qui met en valeur son charme tranquille.

Mais c’est avec Resurrection Man (1998) et surtout About Adam (2000), une comédie romantique un brin subversive, que Stuart Townsend attire l’attention : il y incarne un homme dont le magnétisme affecte toute une fratrie, hommes et femmes confondus. Le rôle exploite parfaitement ses atouts de jeune premier énigmatique, et le propulse rapidement vers des projets internationaux.

Un Lestat inoubliable et des projets plus sombres

En 2002, il est choisi pour incarner Lestat de Lioncourt dans La Reine des damnés, suite indirecte d’Entretien avec un vampire. Le film, basé sur les romans d’Anne Rice, divise les fans, mais Stuart Townsend y livre une performance stylisée et sensuelle, très différente de celle de Tom Cruise dans le rôle quelques années plus tôt. Son interprétation, plus rock et décadente, devient rapidement culte auprès d’un certain public, notamment grâce à une esthétique gothique assumée.

L’année suivante, il rejoint le casting de La Ligue des gentlemen extraordinaires (2003), dans lequel il incarne Dorian Gray, aux côtés de Sean Connery. Le film, ambitieux sur le papier, rencontre un accueil mitigé, mais le personnage de Stuart Townsend, immortel, charmeur et ambigu, s’inscrit parfaitement dans son registre.

Un tournant manqué : Aragorn et les choix de carrière

Un des moments-clés, bien que méconnu, de la carrière de Stuart Townsend, reste sa brève implication dans la trilogie Le Seigneur des anneaux. Il avait été initialement casté dans le rôle d’Aragorn, avant d’être remplacé par Viggo Mortensen, quelques jours avant le tournage. Officiellement, Peter Jackson jugeait que Townsend était trop jeune pour le rôle, et la décision fut brutale. Ce retrait de dernière minute est souvent vu comme l’occasion manquée d’un envol vers une notoriété planétaire.

Plutôt que de se plier au système, Stuart Townsend choisit alors de s’orienter vers des films plus personnels ou politiques, comme Battle in Seattle (2007), son premier film en tant que réalisateur, inspiré des manifestations contre l’OMC en 1999. Le film est salué pour son engagement, et montre une facette plus grave, plus engagée de l’artiste.

Une carrière volontairement en marge

Depuis les années 2010, Stuart Townsend se fait plus rare à l’écran. Il apparaît dans quelques séries télévisées américaines comme Betrayal ou Salem, mais reste loin des projecteurs. Il semble privilégier une vie plus privée, marquée par un passage par l’Amérique latine et des projets développés à son rythme, en marge des grandes productions.

Son parcours personnel, marqué par des hauts et des bas, y compris une séparation médiatisée avec l’actrice Charlize Theron, avec qui il a été en couple près de dix ans, semble refléter son positionnement artistique : indépendant, discret, parfois insaisissable.

Filmographie

  • Bataille à Seattle
    Tout public

    En novembre 1999, une réunion de l'Organisation mondiale du commerce se tient à Seattle. Des milliers de manifestants affluent dans la ville pour protester contre cette réunion. Parmi eux se trouvent Django, Sam, Lou et Jay, tous présents à Seattle pour des raisons personnelles. Lorsque la manifestation dégénère en émeute violente, attisée par la colère de la foule, ils doivent choisir ce qui mérite d'être défendu.

    2007 1h38 Réalisateur Producteur Scénariste

  • Æon Flux
    Tout public

    Dans un XXVème siècle apocalyptique, une maladie a rayé la quasi-totalité de la population mondiale, à l'exception d'une ville fortifiée, Bregna, dirigée par une assemblée de scientifiques. Un groupe de rebelles vivant sous terre, les Monicans, emmené par The Handler envoie leur meilleur élément, Aeon Flux pour assassiner l'un des plus hauts dirigeants du pouvoir en place.

    2005 1h33 Monican (non-crédité)

  • La Ligue des Gentlemen Extraordinaires
    Tout public

    Allan Quatermain dirige La Ligue des Gentlemen Extraordinaires, association de héros légendaires. À bord du Nautilus, ils gagnent Venise, où le diabolique Fantôme se prépare à saboter une conférence réunissant les plus grands chefs d'État.

    2003 1h50 Dorian Gray

  • La Reine des damnés
    Tout public

    En quête de popularité, le vampire Lestat s'initie à la musique rock et devient le chanteur d'un groupe underground. La raison de son succès : son allure et ses manières de vampire. Nuit après nuit, des groupies se pressent dans sa somptueuse demeure, lui fournissant en abondance le sang frais nécessaire à sa survie. Au cours de sa fulgurante ascension, Lestat fait la rencontre de Jesse Reeves, une étudiante anglaise, nièce de la vampire Maharet. Fragile, désorientée, la jeune fille s'offre à Lestat et demande à être initiée par lui. Mais pour la première fois, celui-ci se refuse à profiter d'une innocente. En rompant avec la traditionnelle discrétion des vampires, Lestat s'attire la haine de Marius, son ancien maître, et réveille la soif de pouvoir de la reine Akasha, qui décide d'en faire son compagnon.

    2002 1h41 Lestat de Lioncourt

  • Wonderland
    Tout public

    Portrait intime d'une famille, le temps d'un week-end, dans le sud de Londres. Les parents, Bill et Eileen, mariés sans amour souffrent, du départ de leur fils qui a quitté la maison depuis plusieurs années sans donner de nouvelles. Ils ont également trois filles : Molly, enceinte de neuf mois. Eddie, son mari, affolé par sa prochaine paternité, quitte le domicile conjugal. Debbie est coiffeuse et élève seule son fils de neuf ans. Elle aime la compagnie des hommes autant qu'elle méprise le père de son fils. Nadia travaille dans un café de Soho et cherche l'âme soeur.

    1999 1h48 Tim