Steven Yeun
- Casting
Détails
| Autres noms | 연상엽 Yeun Sang-yeop |
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| Âge |
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Nationalités |
| Filmographie | 7 films |
Corée du Sud
États-Unis
Biographie
Steven Yeun est né le 21 décembre 1983 à Séoul. Il grandit toutefois aux États-Unis, après que sa famille a émigré à Troy, dans le Michigan, au début des années 1990.
Aujourd’hui acteur, producteur et voix emblématique de plusieurs séries animées, Steven Yeun s’est imposé comme l’un des talents asiatico-américains majeurs de sa génération. Son parcours, entamé dans des registres grand public, évolue rapidement vers un cinéma plus personnel, exigeant, et parfois expérimental, avec à la clé une nomination historique aux Oscars. De The Walking Dead à Minari, en passant par Beef et Burning, Steven Yeun incarne une trajectoire artistique rare : celle d’un acteur qui dépasse les frontières culturelles tout en questionnant activement ses origines et son identité à travers ses rôles.
Détour par l’impro et premiers pas à l’écran
Avant d’apparaître à l’écran, Steven Yeun passe par la scène. Il étudie la psychologie à Kalamazoo College, mais bifurque rapidement vers l’improvisation et le théâtre, notamment en intégrant Second City, troupe culte de Chicago, connue pour avoir formé de nombreux comédiens du Saturday Night Live. Cette formation lui offre une base comique et scénique solide, qui lui servira plus tard même dans les rôles les plus dramatiques.
Ses premiers rôles à la télévision sont modestes, mais dès 2010, Steven Yeun obtient le rôle qui va le faire connaître du grand public.
Glenn Rhee dans The Walking Dead : la notoriété mondiale
C’est dans la série post-apocalyptique The Walking Dead, adaptée des comics de Robert Kirkman, que Steven Yeun incarne Glenn Rhee, un personnage qui devient rapidement l’un des plus aimés du public. Glenn n’est pas un héros classique : il est malin, empathique, rusé, et surtout humain, dans un monde qui perd toute trace d’humanité.
Pendant six saisons, Steven Yeun construit un personnage attachant, nuancé, souvent porteur d’espoir au milieu du chaos. Sa mort brutale dans la saison 7 (oui, même si c’est connu, on évite de trop en dire au cas où) provoque une onde de choc auprès des fans. Mais surtout, elle marque la fin d’une période, et le début d’une nouvelle phase dans sa carrière.
Plutôt que de capitaliser sur sa célébrité pour enchainer les rôles similaires, Steven Yeun choisit la rupture, et s’oriente vers un cinéma d’auteur international.
Burning, Minari et une reconnaissance critique majeure
En 2018, Steven Yeun tourne dans Burning, un film du Sud-coréen Lee Chang-dong, présenté à Cannes. Il y joue un personnage mystérieux, charmeur et inquiétant à la fois, dans un thriller psychologique inspiré d’une nouvelle de Haruki Murakami. Sa performance, en coréen, est saluée pour sa complexité et sa subtilité. Il s’impose alors comme acteur international capable de naviguer entre les cultures et les registres.
Mais c’est en 2020 que vient la consécration critique, avec le film Minari, réalisé par Lee Isaac Chung, qui raconte l’histoire d’une famille coréano-américaine s’installant dans l’Arkansas dans les années 1980. Steven Yeun y joue le père, Jacob, tiraillé entre rêve américain et désillusion. Le film séduit le public et la critique, et reçoit plusieurs nominations aux Oscars, dont celle du meilleur acteur pour Steven Yeun, une première pour un acteur d’origine asiatique dans cette catégorie.
À travers Minari, Steven Yeun met en lumière les tensions entre identité culturelle, génération, et immigration, dans un récit profondément intime, inspiré de l’enfance du réalisateur.
De Nope à Beef : vers un cinéma de genre... et de réflexion
Toujours en quête de rôles atypiques, Steven Yeun rejoint en 2022 le casting de Nope, réalisé par Jordan Peele. Il y incarne un ancien enfant star reconverti en entrepreneur de spectacle, dans un film à mi-chemin entre le western et la science-fiction. Sa prestation, à la fois troublante et mélancolique, confirme son appétence pour les récits à double lecture.
En 2023, il partage l’affiche de la série Beef avec Ali Wong, produite par A24 et diffusée sur Netflix. Dans cette comédie noire autour d’un banal accrochage routier qui dégénère, Steven Yeun livre une performance nerveuse, drôle, vulnérable, saluée par un Emmy Award. La série est une réussite critique, et continue d’enrichir son image d’acteur capable de faire cohabiter humour, rage et humanité.
Producteur, voix et créateur engagé
En parallèle de son travail d’acteur, Steven Yeun prête aussi sa voix à des séries animées, comme Voltron: Legendary Defender ou Trollhunters. Il est également la voix principale de Mark Grayson dans Invincible, série animée super-héroïque acclamée, qui montre à nouveau sa capacité à se renouveler et toucher des publics très différents.
Producteur via sa société Sanghoon Entertainment, Steven Yeun soutient des projets portés par des voix asiatiques et des récits souvent minoritaires dans l’industrie américaine. Il s’engage pour une meilleure représentation des Asiatiques dans le cinéma, mais sans jamais se réduire à cette seule cause. Pour lui, il s’agit d’élargir les récits, pas de les enfermer dans des catégories identitaires.
Filmographie
