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Film Index

Steve Railsback

Casting

Steve Railsback
Nationalité
 États-Unis
Naissance
16 novembre 1945
Âge
80 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Steve Railsback est né le 16 novembre 1945 à Dallas, au Texas (États-Unis). Acteur de cinéma et de télévision, Steve Railsback s’est imposé par son jeu intense et souvent dérangeant, avec une prédilection marquée pour les personnages troubles, extrêmes ou tourmentés.

Il fait partie de ces comédiens qui n’ont jamais vraiment cherché à incarner l’“homme ordinaire” ou le héros lisse, préférant les figures marginales, instables, ou profondément humaines dans leur ambivalence. Ce choix de carrière, s’il ne lui a jamais offert le statut de vedette hollywoodienne, l’a en revanche solidement ancré dans la mémoire des cinéphiles.

Après avoir étudié à l’Actors Studio sous la direction de Lee Strasberg, Steve Railsback se forme au plus près des techniques de jeu dites "méthodiques", où l’introspection psychologique est au cœur de l’interprétation. Et cela se ressent : chacun de ses rôles porte cette tension intérieure, ce regard intense et cette fragilité explosive qui lui collent à la peau.

Charles Manson dans Helter Skelter : le rôle qui marque une carrière

En 1976, Steve Railsback livre une performance qui, encore aujourd’hui, reste l’une des plus impressionnantes de sa carrière : il incarne Charles Manson dans Helter Skelter, téléfilm adapté du livre du procureur Vincent Bugliosi retraçant le procès de la "famille" Manson. Le défi est de taille, et le rôle hautement risqué : incarner une figure aussi controversée, aussi instable psychologiquement, sans tomber dans la caricature. Steve Railsback s’y jette corps et âme.

Sa performance est glaçante, réaliste, troublante. Il capte à la fois le charisme hypnotique et la folie paranoïaque du criminel. À tel point que ce rôle marquera durablement sa carrière... et son image. Pendant un certain temps, les producteurs hésitent à l’employer autrement que dans des rôles similaires. Ce n’est pas une étiquette facile à décoller, mais elle confirme au moins une chose : Steve Railsback sait habiter des personnages extrêmes avec une justesse rare.

The Stunt Man : un rôle complexe aux frontières de la réalité

En 1980, Steve Railsback obtient un rôle principal dans un film qui lui permet de montrer toute l’étendue de son talent : The Stunt Man, réalisé par Richard Rush. Il y incarne un fugitif qui trouve refuge sur le tournage d’un film, en devenant cascadeur. Très vite, la frontière entre la fiction du plateau et la réalité de sa fuite devient floue, voire inquiétante.

Le film, méta avant l’heure, interroge le pouvoir de manipulation du cinéma, et Steve Railsback, avec son regard habité et son intensité palpable, est parfait pour ce rôle à double fond. Il partage l’affiche avec Peter O'Toole, et leur duo fonctionne à merveille. The Stunt Man reste aujourd’hui une œuvre culte, saluée pour son originalité et pour la performance centrale de Railsback, tout en tension intérieure.

Lifeforce : science-fiction, vampires et panique spatiale

Autre rôle marquant, mais dans un registre très différent : Lifeforce (1985), réalisé par Tobe Hooper. Dans ce film de science-fiction étrange et baroque, Steve Railsback incarne le colonel Carlsen, seul survivant d’un vaisseau spatial qui a ramené sur Terre... une entité vampirique. Oui, l’intrigue est aussi improbable qu’elle en a l’air. Mais Railsback, une fois de plus, s’engage à fond dans un personnage pris dans un délire croissant, entre hallucinations, tension sexuelle, et apocalypse imminente.

Le film est aujourd’hui considéré comme un ovni du genre, souvent moqué mais aussi réévalué par les amateurs de SF pour son audace visuelle et sa folie assumée. Là encore, Steve Railsback prouve qu’il est capable de porter des récits hors normes, avec une intensité qui compense largement les excès scénaristiques.

Télévision, séries B et productions indépendantes

Au fil des décennies, Steve Railsback poursuit sa carrière entre télévision, cinéma indépendant et films de série B. On le retrouve dans des productions parfois confidentielles, mais où il continue de défendre des personnages brisés, dérangés ou tout simplement hors du commun. Il apparaît notamment dans des épisodes de The X-Files, Supernatural, ou encore dans des téléfilms à suspense, où sa présence suffit souvent à créer un malaise intrigant.

Il incarne également Ed Gein, un autre tueur célèbre, dans le film éponyme de 2000. Encore une fois, Railsback ne choisit pas la facilité : il préfère les personnages dérangeants, les figures marginales et les rôles qu’on ne joue pas à moitié. Il assume cette orientation de carrière, même si elle l’éloigne du grand public et des grosses productions hollywoodiennes.

Filmographie

  • American Pie présente : Les Sex commandements
    Tout public

    Dix ans après le premier film de la saga American Pie, trois nouveaux étudiants (puceaux) trouvent un livre intitulé la Bible du sexe dans la bibliothèque de leur lycée d'East Great Falls High. Malheureusement pour eux, le livre est abimé et certains conseils sont incomplets... Ils décident donc de chercher les créateurs de cet ouvrage rapporté d'Amsterdam par un ancien étudiant puis complété au fur et à mesure par les élèves. C'est là qu'ils tombent sur un certain Noah Levenstein.

    2009 1h33 Alumnus Guy #5

  • The Devil's Rejects
    Interdit aux moins de 16 ans

    Après la mort de son frère, le shérif Wydell ne rêve que de vengeance. Il est prêt à tout contre la terrifiante famille Firefly, et il n'hésitera pas à outrepasser la loi. Barricadés dans leur maison, les Firefly, eux, sont décidés à lui échapper par tous les moyens. Rien ne semble pouvoir arrêter leur macabre saga. Entre les deux camps, la guerre est ouverte, et elle va s'étendre…

    2005 1h44 Sheriff Ken Dwyer

  • Hitcher II : Retour en enfer
    Tout public

    Quinze ans plus tôt, Jim Halsey, sans méfiance, avait pris en stop un dangereux psychopathe qui s'était révélé être un agresseur dont il avait échappé de justesse. Aujourd'hui, traumatisé par l'incident, il est policier et se voit immédiatement suspendu pour ses méthodes brutales après avoir de nouveau abattu un suspect sans provocation. Avec sa compagne Maggie, il décide de s'évader du quotidien et de rendre visite à un ami, le capitaine Esteridge, le seul à l'avoir cru à l'époque au sujet de l'auto-stoppeur. En chemin, il se retrouve sur cette route déserte qui lui avait causé tant de problèmes. Et une fois de plus, son mauvais pressentiment se confirme. Lorsque Jack, un motard, chute devant eux en pleine tempête de sable, Maggie oblige Jim à le prendre en stop. Une course-poursuite haletante s'engage, mais Jack finit par le jeter hors de la voiture…

    2003 1h33 Deputy Jessup (non-crédité)

  • Fausse Donne
    Tout public

    Un ex-gangster repenti, Bill, vit avec sa femme dans une petite ville de Caroline du Sud ou il beneficie de la protection des temoins mise en place par le FBI. Cela n'empeche pas Max et Felix, deux hommes de mains du "Skipper", de le retrouver. Bill a derobe douze millions de dollars a ce grand patron du crime de Chigago. Les hommes du "Skipper" vont etre confrontes a l'intervention du sherif local et a une bande de paysans trafiquants sans scrupules.

    1999 1h31 Kyle

  • Comportements troublants
    Tout public

    Steve Clark est le nouveau venu en ville, une petite ville côtière assez isolée où il retrouve les habituels groupes d'adolescents au lycée. Faute d'autres options, il se lie d'amitié avec deux fainéants fumeurs de joints, mais il a déjà un faible pour une fille un peu rebelle. Son intérêt est également piqué par un groupe d'élèves d'une politesse et d'une propreté impeccables, d'une douceur presque surnaturelle, mais sujets à des accès de violence extrême lorsqu'ils sont excités sexuellement. Les notables de la ville, découvrent les jeunes, ont mis au point leur propre méthode pour dompter les élèves indisciplinés, mais cette méthode n'est pas tout à fait infaillible…

    1998 1h27 Officer Cox

  • Barb Wire
    Interdit aux moins de 12 ans

    2017 : La Seconde Guerre civile fait rage aux États-Unis. À Steel Harbor, la fougueuse Barb Wire tient son bar, le Hammerhead. À l'occasion, elle arrondit ses fins de mois comme chasseuse de primes. Un jour, son ex-amant, Alex, débarque et lui demande de l'aide. Lui et le docteur Armstrong détiennent des informations explosives et veulent fuir la brutale armée du Congrès pour se réfugier au Canada. Mais Barb n'a aucune intention d'aider son ancien amour… jusqu'à ce que le sadique colonel Prycer saccage le bar et fasse assassiner son frère aveugle.

    1996 1h38 Colonel Pryzer

  • Dans la ligne de mire
    Tout public

    L'agent des services secrets Frank Horrigan porte un traumatisme : Dallas. Aujourd'hui encore, en tant qu'ancien garde du corps de J.F. Kennedy, Frank se sent complice de sa mort violente. Sa réaction est d'autant plus violente lorsqu'un assassin l'appelle pour lui annoncer son intention d'assassiner le président en exercice. La Maison-Blanche le prend pour un vantard. Mais les pires craintes de Frank se confirment. L'assassin est une machine à tuer, dotée d'une technologie de pointe et d'une froideur implacable.

    1993 2h10 CIA Agent David Coppinger (non-crédité)

  • Alligator 2 - The Mutation
    Interdit aux moins de 12 ans

    Victime des déchets toxiques déversés dans son marécage, un alligator mutant, devenu géant, s'attaque aux habitants de la petite ville voisine en passant par les égouts. Personne ne croyant les rares témoins ayant aperçu le monstre, les meurtres se multiplient. Une scientifique et un flic mènent l'enquête...

    1991 1h32 Vinnie Brown

  • Le Diable en boîte
    Tout public

    Pourchassé par la police, Cameron trouve par hasard refuge sur le lieu de tournage d'un film, en se prétendant cascadeur. Ravi, le réalisateur lui propose alors de remplacer au pied levé celui qui vient de périr noyé peu de temps auparavant...

    1980 2h11 Cameron