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Film Index

Sidney Lumet

Casting Réalisation Production Écriture

Sidney Lumet
Nationalité
 États-Unis
Naissance
25 juin 1924
Mort
9 avril 2011
Âge
86 ans
Filmographie
21 films

Biographie

Sidney Lumet, de son nom complet Sidney Arthur Lumet, est né le 25 juin 1924 à Philadelphie, en Pennsylvanie (États-Unis), et est décédé le 9 avril 2011 à New York. De nationalité américaine, il s’impose comme l’un des réalisateurs les plus respectés du cinéma américain, connu pour son approche réaliste, son éthique rigoureuse et sa capacité à poser des questions de société à travers des récits profondément humains.

Sidney Lumet : un cinéma engagé, ancré dans la ville et la conscience

Sidney Lumet n’a jamais été un cinéaste à effet. Il n’a jamais cherché à imposer un style flamboyant ou une signature visuelle démonstrative. Ce qui le caractérise, c’est son sens de la mise en scène au service du sujet, son amour des dialogues ciselés, et sa manière de créer de la tension dramatique à partir de très peu.

Son terrain de jeu favori, c’est la ville — en particulier New York —, qu’il filme comme un personnage à part entière, complexe, bruyant, vivant. Dans ses films, la rue, les institutions, les tribunaux ou les appartements modestes deviennent les théâtres où se jouent des conflits moraux, souvent brûlants. Lumet ne raconte pas des histoires spectaculaires : il interroge ce que nous faisons quand plus rien n’est simple, quand l’éthique se brouille, quand la loi et la justice se regardent de travers.

Un réalisateur d’acteurs, au service du texte et de l’émotion

Formé au théâtre, Sidney Lumet accorde une attention presque obsessive au travail des comédiens. Il crée un environnement où ils peuvent explorer leurs personnages en profondeur, toujours avec précision et sincérité. C’est ce qui explique la puissance émotionnelle de ses films, même dans des décors épurés ou dans des intrigues très dialoguées.

Il ne recherche ni l’excès ni le spectaculaire : il mise sur la vérité du moment, la tension intérieure, le regard qui change, le mot qu’on retient. Cela donne naissance à des performances inoubliables, servies par un découpage sobre mais redoutablement efficace.

Un cinéaste de la justice, sans illusion mais pas sans espoir

Sidney Lumet est souvent associé à un cinéma de la justice — qu’elle soit institutionnelle, sociale ou intérieure. Mais il ne filme jamais des figures héroïques au sens traditionnel. Ses personnages sont faillibles, ambigus, tiraillés. Le héros lumétien est souvent un homme ou une femme ordinaire, mis face à une situation qui exige un choix difficile.

Il ne donne pas de leçons, mais il pose des questions : jusqu’où peut-on aller pour défendre ce qui est juste ? À quel moment trahit-on ses valeurs ? Que vaut l'intégrité dans un monde corrompu ? Ces interrogations traversent toute son œuvre, de manière cohérente, sans jamais céder au cynisme.

Sidney Lumet : une œuvre cohérente, discrète mais essentielle

Pendant plus de 50 ans, Sidney Lumet a construit une œuvre fidèle à ses convictions : un cinéma intelligent, tendu, profondément humain, qui explore les dilemmes moraux de son époque avec une rigueur rare. Il n’a jamais recherché la célébrité, préférant la justesse au prestige, la constance à la mode.

Il laisse derrière lui une filmographie dense, cohérente, traversée par une même question : comment rester digne dans un monde imparfait ? Et c’est peut-être là ce qui rend ses films si précieux encore aujourd’hui : ils ne donnent pas de réponses toutes faites, mais nous obligent à réfléchir, à douter, à regarder le réel en face.

En somme, Sidney Lumet n’était pas un réalisateur de slogans ou d’effets. C’était un artisan de la vérité, un passeur de récits essentiels, un cinéaste moral dans le sens le plus noble du terme. Un réalisateur qui n’a jamais crié, mais qu’on entend encore très clairement.

Filmographie

  • 7h58 ce samedi-là
    Tout public

    Andy gagne un salaire annuel à six chiffres comme agent immobilier et est marié à une femme magnifique. Cependant, pour financer son train de vie extravagant et sa consommation excessive de drogue, il a détourné des fonds de sa société. Ce n'est qu'une question de temps avant que la fraude ne soit découverte. Mais Andy a une idée pour résoudre ses problèmes, du moins sur le plan financier. Il lui suffit de convaincre son jeune frère de se joindre à lui. Hank est censé braquer la bijouterie de leurs parents. Mais le braquage tourne mal et tourne au drame, avec des conséquences dramatiques. Et bientôt, les deux frères sont traqués par la police.

    2007 1h56 Réalisateur

  • Un crime dans la tête
    Tout public

    Alors que la course à la Maison Blanche entre dans sa dernière ligne droite, toute l'Amérique a les yeux fixés sur le jeune et brillant candidat à la présidence, Raymond Shaw. Durant la Guerre du Golfe, le sergent Shaw se couvrit de gloire en sauvant à lui seul sa patrouille. Pourtant, son chef, le major Bennett Marco, doute de la véracité de cet héroïque exploit. En revanche, chaque nuit, ce dernier est assailli de rêves terrifiants où il se voit fait prisonnier avec ses hommes, soumis à d'atroces tortures et contraint de tuer froidement deux de ses soldats avec la complicité de Shaw. Après qu'un ancien compagnon d'armes, au bord du suicide, lui révèle qu'il est hanté par les mêmes visions, Marco alerte ses supérieurs. En vain : ceux-ci se bornent à lui recommander un traitement psychiatrique. Marco contacte alors Shaw pour tirer l'affaire au clair...

    2004 2h10 Political Pundit

  • À bout de course
    Tout public

    Danny, jeune homme de dix-sept ans, est le fils d'anciens militants contre la guerre du Vietnam. Ses parents Annie et Arthur Pope ont commis dans les années soixantes un attentat a la bombe contre une fabrique de napalm, dont un gardien sortit handicapé à vie. Depuis, les Pope sont en fuite. Danny vit assez mal cette situation de mensonge et de dissimulation, jusqu'aù jour où il rencontre Lorne, la fille de son professeur de musique...

    1988 1h56 Réalisateur

  • Le Lendemain du crime
    Tout public

    Alex Sternbergen, une actrice dont la carrière piétine, se réveille un matin avec la gueule de bois dans un appartement qu'elle ne reconnaît pas ; incapable de se souvenir de la veille, elle découvre un cadavre à ses côtés dans le lit. Alors qu'elle tente de reconstituer le fil des événements de la nuit, Alex ne peut compter ni sur ses amis ni sur Joaquin, son mari dont elle est séparée, pour l'aider. Seul Turner Kendall, un ancien policier solitaire, peut lui permettre de se sortir de cette situation critique et de démasquer le véritable tueur.

    1986 1h43 Réalisateur

  • Le Verdict
    Tout public

    Frank Calvin, autrefois avocat de renom, aujourd'hui alcoolique, est au bout du rouleau. Mais une ultime chance de revenir au sommet s'offre à lui : une jeune fille est dans le coma, victime d'une erreur médicale. L'hôpital refuse de payer et s'offre les services du meilleur avocat de la ville, Ed Concoannon. Frank Calvin est censé se taire ; on lui propose une somme considérable, mais il choisit de relever le défi. Il joue son va-tout.

    1982 2h09 Réalisateur

  • Le Prince de New York
    Tout public

    Danny Ciello est un policier du SIU, service spécial de la police dans la lutte antidrogue. C'est l'élite de la police à qui aucune faute n'est pardonnée par les autorités judiciaires et fédérales. Ces dernières confient à Danny la mission de piéger un avocat véreux. Mais Danny va bientôt comprendre qu'il est manipulé.

    1981 2h40 Réalisateur Scénario

  • The Wiz
    Tout public

    La jeune Dorothy, une Afro-Américaine, est prise dans une tempête de neige dans les rues de Harlem, à New York, et se retrouve transportée au pays d'Oz, un monde coloré. Elle y rencontre un Épouvantail un peu simplet, un Homme de fer sans cœur et un Lion peureux, avec qui elle finit par rencontrer le puissant Magicien d'Oz. Ce dernier se révèle être un charlatan, mais il parvient à aider chacun des nouveaux venus à se découvrir et à trouver le bonheur et la sérénité.

    1978 2h14 Réalisateur

  • Equus
    Tout public

    À la demande de la cour de justice, un psychiatre, Martin Dysart, enquête sur un acte cruel : les yeux de six chevaux ont été crevés dans une étable d'Hampshire, Angleterre. Cette atrocité a été commise par un adolescent de 17 ans, Alan Strang, avec qui il est difficile d'entrer en contact. Interrogés par le médecin, les parents du jeune Strang révèlent peu à peu des faits et comportements très singuliers.

    1977 2h17 Réalisateur

  • Network : Main basse sur la télévision
    Tout public

    Howard Beale, présentateur de longue date, est sur le point d'être licencié en raison de la chute de ses audiences. Lors d'une émission, il laisse éclater sa colère en direct ; aussitôt, cette rage fait grimper les audiences en flèche. Il est bien entendu réembauché sur-le-champ et promu au rang de « prophète en colère ». Mais que faire lorsque ce prophète ne génère plus de profits ? Il faut agir ! L'idéal serait de le faire en plein direct, devant le public.

    1976 2h01 Réalisateur

  • Un après-midi de chien
    Tout public

    Par une chaude journée d'été, le New-Yorkais au chômage Sonny veut braquer une banque avec deux amis afin de pouvoir financer le changement de sexe de son amant. Ce qui était prévu comme une action ex-et-hopp tourne complètement mal : Sonny se retrouve dans la banque avec son complice Sal, un tas d'otages et un minimum de butin, tandis que la police et les équipes de télévision prennent position à l'extérieur. Des négociations angoissantes sur un retrait commencent.

    1975 2h10 Réalisateur

  • Le Crime de l'Orient-Express
    Tout public

    En décembre 1935, le célèbre train de l'Orient-Express quitte Istanbul à destination de Calais, qu'il atteindra au terme de trois jours de voyage. Pressé de rentrer à Londres, Hercule Poirot, le détective belge, a pu trouver une place au tout dernier moment. Le train s'ébranle. L'un des passagers, Ratchett, un riche Américain, vient trouver Hercule Poirot et lui raconte qu'une terrible menace pèse sur sa propre personne. Au matin, Ratchett est retrouvé mort, le corps lardé de coups de couteau. L'assassin est forcément parmi les voyageurs puisque le wagon à destination de Calais est verrouillé et séparé du reste du train. C'est alors qu'Hercule Poirot entre véritablement en scène, à la recherche du moindre indice qui lui permettrait de retrouver la trace du meurtrier…

    1974 2h10 Réalisateur

  • Serpico
    Tout public

    Policier intègre, Serpico lutte contre la corruption généralisée au sein de la police new-yorkaise. Détesté de tous, collègues comme supérieurs, il ne pourra compter que sur lui-même pour mener à bien sa croisade pour la justice.

    1973 2h10 Réalisateur

  • The Offence
    Tout public

    1972. Dans une banlieue grise et anonyme d'une grande ville d'Angleterre. Le sergent Johnson, un policier brutal et moustachu ayant 20 ans d'expérience, se lance aux trousses d'un violeur de fillettes. Très vite, un étrange individu est arrêté. L'interrogatoire se met en place. Commence alors, pour les deux hommes, une véritable nuit d'horreur…

    1973 1h52 Réalisateur

  • King : De Montgomery à Memphis
    Tout public

    Depuis le boycott des bus de Montgomery en 1955, l’une des premières actions inspirées par Martin Luther King, jusqu’à son assassinat, le 4 avril 1968 à Memphis, ce documentaire retrace les étapes cruciales de la vie du leader non violent, prix Nobel de la paix en 1964, qui prononça devant plus de 250 000 personnes un discours resté célèbre, commençant par ces mots : « I Have a Dream ».

    1970 3h05 Réalisateur

  • M15 demande protection
    Tout public

    L'agent Charles Dodds enquête sur Samuel Fennan, soupçonné de sympathie envers le régime communiste. Après un interrogatoire où Fennan dément toute implication envers le communisme, il est retrouvé mort. L'agent Dodds va devoir prouver qu'il s'agit d'un meurtre…

    1967 1h55 Réalisateur Producteur

  • Le Groupe
    Tout public

    En 1933, huit femmes, qui forment un groupe populaire parmi leurs camarades, sortent diplômées d'une prestigieuse université. D'origines et de conditions diverses, chacune s'engage dans une voie différente et va devoir prendre son destin en main, en se positionnant par rapport à leur carrière et aux hommes.

    1966 2h35 Réalisateur

  • La Colline des hommes perdus
    Tout public

    Dans un camp de prisonniers de guerre britanniques en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale, le commandant adjoint Wilson et ses sergents règnent en maîtres. En 1942, cinq nouveaux prisonniers lui sont transférés. L'un d'eux, le sergent-major Joe Roberts, rétrogradé pour avoir agressé son supérieur, attire particulièrement son attention. Après que le sergent Williams, sadique, les a profondément humiliés, notamment en les poursuivant à plusieurs reprises sur un monticule de terre construit par les prisonniers eux-mêmes, les premières altercations physiques éclatent dans leur cellule. Les cinq soldats ont en effet des personnalités et des délits très différents.

    1965 2h03 Réalisateur

  • Le Prêteur sur gages
    Tout public

    Un rescapé des camps de concentration nazis devenu propriétaire d'un magasin de prêt sur gage doit à la fois affronter les cauchemars de son passé et l'environnement hostile du ghetto new-yorkais dans lequel il vit.

    1965 1h56 Réalisateur

  • Point limite
    Tout public

    La défaillance d'un minuscule transistor provoque l'alarme au Strategic Air Command où sont surveillés les mouvements de tous les avions du monde. Cette défaillance fait croire à l'existence d'un engin non identifié. Une escadrille de bombardiers atomiques est envoyée en direction de Moscou.

    1964 1h35 Réalisateur Producteur exécutif

  • Long voyage vers la nuit
    Tout public

    L'action se déroule pendant une journée du mois d’août 1912 dans la maison d’été de James Tyrone, un acteur de théâtre vieillissant et assez à l’aise financièrement. Chaque membre de la famille Tyrone est aux prises avec une situation difficile : James accepte mal de voir sa carrière décliner. Son épouse, Mary, est une morphinomane qui sort d’une cure de désintoxication. Leur premier fils, James Jr, est aussi un acteur qui ne parvient pas à bâtir une carrière. Edmund, le second fils, est un marin qui souffre peut-être de tuberculose.

    1962 2h50 Réalisateur

  • Douze Hommes en colère
    Tout public

    Un jeune homme d'origine modeste est accusé du meurtre de son père et risque la peine de mort. Le jury composé de douze hommes se retire pour délibérer et procède immédiatement à un vote : onze votent coupable, or la décision doit être prise à l'unanimité. Le juré qui a voté non-coupable, sommé de se justifier, explique qu'il a un doute et que la vie d'un homme mérite quelques heures de discussion. Il s'emploie alors à les convaincre un par un.

    1957 1h35 Réalisateur

Récompenses

19

nominations

2

victoires

  1. 1

    2005

    Academy Awards #77

  2. 1

    1983

    Academy Awards #55

  3. 1

    1982

    Academy Awards #54

  4. 2

    1978

    British Academy Film Awards #31

  5. 1

    1977

    Academy Awards #49

  6. 3

    1976

    Academy Awards #48

    British Academy Film Awards #29

  7. 3

    1975

    British Academy Film Awards #28

  8. 1

    1968

    British Academy Film Awards #21

  9. 1

    1967

    British Academy Film Awards #20

  10. 3

    1966

    British Academy Film Awards #19

  11. 1

    1965

    Festival de Cannes #18

  12. 1

    1958

    Academy Awards #30