Sheryl Lee

Casting

Nationalité: États-Unis
Naissance: 22 avril 1967
Âge: 59 ans
Filmographie: 9 films

Biographie

Sheryl Lee est née le 22 avril 1967 à Augsbourg, en Allemagne de l’Ouest, mais elle grandit aux États-Unis, dans l’État du Colorado. Actrice formée au théâtre, elle est mondialement connue pour un rôle qui, ironiquement, devait rester muet et allongé : celui de Laura Palmer dans la série Twin Peaks. Et pourtant, derrière ce visage figé dans la mort, Sheryl Lee a su révéler une palette d’émotions complexe, fragile, dérangeante parfois, qui l’a propulsée dans l’univers singulier de David Lynch. Une actrice dont la carrière reste marquée par des choix atypiques, des rôles tourmentés, et une discrétion qui contraste avec la fascination qu’elle suscite encore.

Les débuts d'une actrice de théâtre

Avant d’être projetée dans l’imaginaire collectif grâce à Twin Peaks, Sheryl Lee étudie le théâtre dans plusieurs établissements réputés, dont l'American Academy of Dramatic Arts à Pasadena. C’est sur les planches qu’elle façonne sa technique, entre textes classiques et créations contemporaines. Cette formation approfondie donne à son jeu une densité émotionnelle particulière, qui transparaîtra dans chacun de ses rôles, même les plus silencieux.

C’est justement en tant qu’actrice de théâtre locale qu’elle est repérée par David Lynch. À la recherche d’un simple "corps" pour incarner une lycéenne assassinée, il est frappé par la capacité de Sheryl Lee à transmettre des émotions... sans rien dire. Ce qui devait n’être qu’un rôle de figurante va alors prendre une tout autre tournure.

Laura Palmer : le rôle d'une vie, ou presque

Le phénomène Twin Peaks débute en 1990, et avec lui, Sheryl Lee devient l'incarnation d’un mystère. Le visage pâle et figé de Laura Palmer hante toute la série. Mais très vite, David Lynch voit plus en elle : il lui confie le rôle de Maddy Ferguson, la cousine de Laura, un personnage vivant, plus naïf, mais tout aussi fragile. Ce double rôle, entre ombre et lumière, montre toute l’ambiguïté du jeu de Sheryl Lee, capable de passer d’un sourire angélique à une inquiétante étrangeté en une fraction de seconde.

En 1992, elle revient avec force dans le prequel Twin Peaks: Fire Walk with Me. Le film, d'abord mal reçu, est aujourd’hui considéré comme l’une des œuvres les plus déchirantes de David Lynch. Au cœur du récit cette fois-ci, Sheryl Lee livre une performance saisissante, à la fois brutale, vulnérable et incandescente. Rarement une actrice aura autant souffert, pleuré, crié... tout en restant aussi profondément humaine à l’écran. C’est sans doute l’un des rôles les plus exigeants émotionnellement de sa génération, et elle s’y donne sans retenue.

Une carrière marquée par l’indépendance

Après l’aventure Twin Peaks, Sheryl Lee aurait pu capitaliser sur cette notoriété soudaine. Mais elle choisit des chemins de traverse, souvent dans le cinéma indépendant, les productions confidentielles, ou encore le théâtre, où elle continue de se produire régulièrement.

Elle apparaît dans Backbeat (1994), où elle incarne Astrid Kirchherr, compagne de Stuart Sutcliffe, le « cinquième Beatles ». Elle participe à Vampires (1998), de John Carpenter, dans un registre plus sombre et physique. Plus tard, on la retrouve dans Winter’s Bone (2010), dans un rôle discret mais juste, au sein d’un casting remarquable mené par Jennifer Lawrence.

Sheryl Lee évite les blockbusters, ne cherche pas à briller sous les feux des projecteurs hollywoodiens. Elle privilégie les personnages cassés, ambigus, écorchés. Une ligne de conduite artistique qui, si elle ne l’a pas rendue omniprésente à l’écran, lui a permis de construire une carrière à part.

Retour à Twin Peaks et reconnaissance tardive

En 2017, David Lynch réouvre les portes de Twin Peaks pour une troisième saison énigmatique, vingt-cinq ans après la fin de la série originale. Sheryl Lee y reprend le rôle de Laura Palmer, dans une version plus symbolique, presque fantomatique, mais toujours aussi poignante. Le public retrouve alors cette voix douce, ce regard triste et cette aura de mystère qui font d’elle un véritable pilier émotionnel de la série.

Avec le recul, beaucoup voient en Sheryl Lee bien plus qu’une muse lynchienne. Elle est une actrice capable de faire exister l’horreur intime, la douleur sourde, la perte d’innocence. Elle incarne, littéralement, le thème du double, si cher à Lynch. Et dans un monde où l’apparence compte souvent plus que la profondeur, Sheryl Lee impose une forme de vérité crue et sans artifice.

Filmographie

White Bird
Tout public

Eve Connors est mère, femme au foyer et malheureuse. Un jour, elle disparaît sans laisser de message, laissant derrière elle sa fille Kat, 17 ans, et son mari Brock. Mais la vie doit continuer pour Kat, qui a peu d'amis et qui souffre encore des effets de la puberté. Elle découvre sa sexualité, offre sa virginité à un idiot du quartier nommé Phil et reprend le cours de sa vie. Mais à un moment donné, elle réalise que la disparition de sa mère a laissé des cicatrices plus profondes qu'elle ne voulait l'admettre. Elle est en proie à des cauchemars et, un jour, de retour de l'université pour quelques jours, elle est enfin confrontée à la vérité derrière l'incident.

2014 1h31 May
Killing Fields
Tout public

À Texas City, la police fait face à une série de meurtres, mais les rivalités internes qui minent le service et l’endroit épouvantable où ont été retrouvés les corps, le terrain vague de Killing Fields, compliquent l’enquête. Dans le comté voisin, les inspecteurs Mike Souder et Brian Heigh travaillent sur la disparition d’une jeune fille. Pas de cadavre, aucune piste. Lorsque Anne, une gamine des rues que Brian a prise sous son aile, est portée disparue à son tour, les deux inspecteurs commencent à se dire que la solution se cache peut-être du côté de Killing Fields…

2011 1h45 Lucie Sliger
Winter's Bone
Tout public

Ree Dolly a 17 ans. Elle vit seule dans la forêt des Ozarks avec son frère et sa sœur dont elle s'occupe. Quand son père sort de prison et disparaît sans laisser de traces, elle n'a pas d'autre choix que de se lancer à sa recherche sous peine de perdre la maison familiale, utilisée comme caution. Ree va alors se heurter au silence de ceux qui peuplent ces forêts du Missouri. Mais elle n'a qu'une idée en tête : sauver sa famille. À tout prix.

2010 1h40 April
Angel's Dance
Tout public

Lorsque Tony a l'opportunité de devenir tueur à gages, un rêve secret se réalise. Il se soumet volontiers à l'entraînement, malgré le comportement pour le moins étrange de son formateur excentrique, Stevie Rossellini. Mais avant de commencer son nouveau travail, Tony doit passer une dernière épreuve : éliminer une victime choisie au hasard dans l'annuaire. La victime désignée est la névrosée Angelica Chaste, qui vit recluse. La tâche s'annonce ardue, car Angelica souffre de graves troubles mentaux et se révèle totalement imprévisible. Lorsqu'elle comprend qu'elle est sur la liste des personnes à abattre, elle retourne la situation contre ses assassins. Comble de malheur, Tony se sent peu à peu attiré par elle.

1999 1h39 Angelica Chaste
Vampires
Interdit aux moins de 12 ans

Jack Crow est un chasseur de vampires. Après avoir vu ses parents succomber aux dents acérées de l'un d'entre eux, Crow a consacré sa vie à les chasser dans une traque impitoyable qu'il mène depuis des années en compagnie d'une poignée de mercenaires connus sous le nom de Team Crow. À la demande du cardinal Alba, émissaire du Vatican, Crow et ses hommes partent au Nouveau-Mexique avec pour mission de détecter les nids de vampires et de les détruire. Après un nettoyage dans une ferme infestée, la Team Crow se fait attaquer par le grand maître des vampires, Valek.

1998 1h48 Katrina
Au-delà du désir
Tout public

L'histoire de Maria et de Joseph commence la ou s'arrêtent toutes les grandes histoires d'amour, par un somptueux mariage. Mais la routine de leur union revele bientôt une Maria insatisfaite, hantée par le passe. Guide par Baltazar, un homme aussi énigmatique que sage, Joseph va tout tenter pour regagner celle qu'il aime et redonner a leur couple la passion et l'harmonie.

1997 1h43 Maria
Fall Time
Tout public

Trois garçons décident de simuler un meurtre sur la place principale de leur petite ville pour faire une blague. L'un d'eux tire sur son ami avec une cartouche à blanc, le jette dans le coffre de la voiture et file vers leur planque, où ils savourent le chaos. Mais rien ne se passe comme prévu. Les garçons se retrouvent malgré eux mêlés à un véritable braquage de banque. Deux gangsters déterminés les prennent en otage et ce qui n'était qu'un jeu se transforme en une lutte à mort.

1995 1h28 Patty / Carol
Backbeat
Tout public

Stu Sutcliffe, le « cinquième Beatle », est un brillant étudiant en art. En vendant l'un de ses tableaux, il peut s'offrir une nouvelle basse électrique et rejoint John Lennon et son groupe de rock'n' roll. En août 1960, les "Beatles" partent pour Hambourg pour y poser les bases de leur carrière. Bientôt, ils conquièrent le cœur de nombreux fans de rock 'n' roll avec leurs concerts sauvages. Il s'agit notamment de la photographe Astrid Kirchherr, dont Stu tombe amoureux...

1994 1h40 Astrid Kirchherr
Sailor et Lula
Interdit aux moins de 12 ans

Lula Pace et Sailor Ripley s'aiment avec une intensité absolue. Cependant, la mère de Lula, Marietta Fortune, refuse cette idylle. Le couple prend donc la fuite dès la libération de Sailor. Le détective Johnnie Farragut, engagé par Marietta, est à leurs trousses, tout comme le gangster Marcello Santos. Si Farragut a pour mission de les retrouver, Santos, lui, projette de tuer Sailor ; Marietta craint en effet que ce dernier ne la fasse envoyer en prison grâce aux informations qu'il pourrait détenir sur son passé. Alors que leurs poursuivants se rapprochent, Sailor et Lula croisent la route du louche Bobby Peru, qui les entraîne dans des activités criminelles en apparence sans danger.

1990 2h07 The Good Witch