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Film Index

Seymour Cassel

Casting

Seymour Cassel
Nationalité
 États-Unis
Naissance
22 janvier 1935
Mort
7 avril 2019
Âge
84 ans
Filmographie
14 films

Biographie

Seymour Cassel, né le 22 janvier 1935 à Détroit, dans le Michigan, et décédé le 7 avril 2019 à Los Angeles, est une figure emblématique du cinéma indépendant américain. Avec sa gueule de cinéma, son sourire en coin et sa voix râpeuse, Seymour Cassel s’est forgé une carrière discrète mais incroyablement riche, loin des grandes stars hollywoodiennes mais au cœur de certains des films les plus marquants de leur époque.

Les débuts de Seymour Cassel et sa rencontre déterminante avec John Cassavetes

La carrière de Seymour Cassel commence véritablement dans les années 1960, bien qu’il soit apparu pour la première fois au cinéma dès la fin des années 50. Mais c’est sa collaboration avec John Cassavetes qui va tout changer. Plus qu’un réalisateur, John Cassavetes devient son mentor, son complice et son ami. Ensemble, ils vont créer une série de films qui redéfinissent le cinéma américain indépendant.

On le retrouve dans Shadows, Faces, Minnie and Moskowitz, Opening Night, ou encore Love Streams, autant de films où Seymour Cassel apporte sa sensibilité brute, son énergie légèrement anarchique, et ce mélange rare de tendresse et de nervosité qui deviendra sa marque de fabrique. Sa prestation dans Faces lui vaut même une nomination à l’Oscar du meilleur second rôle masculin en 1969. Pas mal pour un acteur venu sans diplôme d’une ville industrielle, qui a commencé comme assistant de plateau.

Une carrière éclectique au service d’un cinéma libre

Après l’époque Cassavetes, Seymour Cassel multiplie les rôles, souvent secondaires, parfois minuscules, mais toujours marquants. Il apparaît aussi bien dans des polars que dans des comédies, des drames intimistes ou des séries télé. Il a tourné avec de grands noms, mais c’est surtout dans les marges du cinéma qu’il excelle. Il n’a jamais vraiment cherché la lumière des blockbusters, préférant la liberté des productions indépendantes à l’ombre des superproductions bien huilées.

Dans les années 90 et 2000, Seymour Cassel retrouve une nouvelle génération de cinéastes qui l’adopte immédiatement. Il tourne avec Wes Anderson, qui lui confie des rôles dans Rushmore et The Royal Tenenbaums, des films où son style inimitable trouve une nouvelle résonance auprès d’un public plus jeune. Il apparaît aussi chez Steve Buscemi, Alexandre Rockwell ou Abel Ferrara, comme un passeur d’une époque à une autre, d’un cinéma artisanal à un cinéma post-indé.

Un personnage haut en couleur, à l’écran comme dans la vie

Il faut dire que Seymour Cassel ne jouait pas seulement des personnages haut en couleur : il était un personnage. Anecdotes croustillantes, franc-parler, look souvent improbable, il apportait avec lui une certaine idée de l’Amérique underground. Le genre d’acteur que les réalisateurs adorent parce qu’il ne joue pas, il est.

S’il n’a jamais été une vedette au sens classique du terme, Seymour Cassel avait cette capacité rare à rendre chaque apparition mémorable. On le croisait à l’écran comme on croise un vieux pote qu’on n’a pas vu depuis longtemps : un peu cabossé, toujours sincère, et immédiatement attachant.

Seymour Cassel, mémoire vivante du cinéma indépendant

Jusqu’à sa mort en 2019, Seymour Cassel est resté fidèle à ses racines artistiques, continuant de tourner dans des projets souvent modestes, mais portés par une vraie passion du cinéma. Il est, à sa manière, une mémoire vivante du cinéma indépendant américain, ce courant qui privilégie l’humain au spectaculaire, les défauts au lisse, les silences aux grands discours.

Aujourd’hui encore, son nom évoque un cinéma libre, artisanal, fait avec le cœur. Et si vous n’avez jamais vu Seymour Cassel jouer, il vous suffit de lancer Faces ou Minnie and Moskowitz. En quelques scènes, il vous embarque. Sans effets spéciaux, sans fioritures, mais avec une vérité rare.

Filmographie

  • 3 colocs et 1 bébé
    Tout public

    Kim, Deena et Laura vivent à Los Angeles sous le même toit et aiment s'amuser. Après une soirée passée en charmante compagnie, Kim tombe enceinte. La vie des trois colocs va alors être transformée. Avec l'aide de ses amies, Kim va essayer de maner à bien sa vie de jeune maman célibataire et sa vie de jeune femme souhaitant trouver un petit ami.

    2011 1h40 Pop Pop

  • La Vie aquatique
    Tout public

    Steve Z., le chef de l'équipe océanographique « Team Zissou », sait que l'expédition qu'il conduit est sans doute la dernière, et son plus cher désir est de graver son nom dans l'Histoire. Parmi les membres de son équipe figurent Ned Plimpton, qui est peut-être ou peut-être pas son fils, Jane Winslett-Richardson, une journaliste enceinte dépêchée par le magazine Oceanographic Explorer, et sa femme Eleanor sa femme que l'on prétend être « le cerveau de la Team Zissou ». Tandis qu'ils affrontent tous les dangers, depuis une mutinerie jusqu'à une attaque de pirates en passant par un « requin jaguar » plus ou moins imaginaire, Zissou est bien forcé d'admettre que tout ne peut pas être planifié comme il l'aimerait…

    2004 1h58 Esteban du Plantier

  • Deux en un
    Tout public

    Bob et Walt Tenor sont deux frères siamois. Loin d'être un malheur, cette situation leur vaut un succès inespéré dans leur petite bourgade. Mais Walt rêve de faire du cinéma. Malgré sa réticence, Bob accepte. Arrivé à Hollywood, Walt décroche son premier rôle mais dans un film porno... La diva Cher les engage dans sa nouvelle série. Alors qu'elle espérait torpiller le show pour se libérer de son contrat, l'émission fait un tabac... Après trois ans de chat sur internet, Bob va rencontrer sa May qui ignore tout de la situation. Les deux frères sont confrontés à une décision qui changera leur vie à jamais...

    2003 1h58 Morty O'Reilly

  • Sonny
    Tout public

    Sonny en a terminé avec l'armée. Avant de commencer sa vie d'homme, il passe par la Nouvelle-Orléans pour rendre visite à sa mère, Jewel, la tenancière d'une maison close qui périclite peu à peu. Avant de s'enrôler dans l'armée, le séduisant jeune homme travaillait comme gigolo chez sa mère, où ses prestations étaient très appréciées des clientes et assuraient le succès commercial de l'entreprise. Aussi Jewel encourage-t-elle son fils à retravailler pour elle, tandis que celui-ci souhaite oublier son passé. Mais Sonny s'éprend de Carol, une nouvelle prostituée arrivée au bordel...

    2002 1h50 Albert

  • Harvard à tout prix
    Tout public

    John et sa petite amie se sont promis de se marier une fois qu'ils auront économisé 30 000 $ pour la maison de leurs rêves. Mais à peine leur objectif financier atteint, John apprend que sa nièce a été admise à Harvard, et il se souvient de sa promesse de payer ses frais de scolarité. Son ami Duff le convainc de se livrer à de petits larcins pour réunir la somme… mais les plans farfelus de Duff dégénèrent rapidement.

    2002 1h25 Uncle Jack

  • The Barber : L'Homme qui n'était pas là
    Tout public

    Durant l'été 1949, dans une petite ville du nord de la Californie, Ed Crane soupçonne sa femme Doris de le tromper avec son patron. Un jour, il fait la rencontre d'un voyageur de commerce qui lui propose de faire fortune. Pour cela, Ed devra s'exercer au chantage et aux pratiques les plus illicites.

    2001 1h56 Spectator at Execution (non-crédité)

  • La Famille Tenenbaum
    Tout public

    Chez les Tenenbaum, les enfants ont toujours été des génies. Tout jeunes, Chas était déjà un maître de la finance, Margot une dramaturge exceptionnelle et Richie un joueur de tennis hors pair. Mais un jour, Etheline, leur mère, demande le divorce. Elle ne supporte plus le caractère égoïste de Royal Tenenbaum, son mari. Cette crise familiale a une influence négative sur le développement personnel de leur progéniture. Vingt ans plus tard, Royal écume les palaces, Etheline s'adonne à l'archéologie, Chas tente d'élever ses deux fils après la mort de son épouse, Richie est un champion déchu et Margot s'est marié avec un psy. Le père Tenenbaum annonce bientôt à ses enfants qu'il ne lui reste plus longtemps à vivre. Il souhaite se réconcilier avec eux et les invite dans la maison familiale en prétextant une grave maladie.

    2001 1h48 Dusty

  • Things I never told you
    Tout public

    1996 1h33 Frank

  • Génération sacrifiée
    Tout public

    En 1968, Anthony Curtis, un Afro-Américain de 18 ans originaire du Bronx et fraîchement diplômé du lycée, s'engage dans l'armée pour le Vietnam avec ses deux amis, José et Skip. Trois ans plus tard, à son retour, il constate qu'il n'est pas considéré comme un héros. Il perd son emploi et se retrouve dans l'incapacité de subvenir aux besoins de sa fille comme il le souhaiterait. Anthony, Skip, José, Kirby, un ami proche d'Anthony, et leurs nouvelles connaissances, Delilah et Cleon, décident de se venger. Ils projettent de détourner un fourgon blindé et de braquer la Banque fédérale de réserve de Brooklyn. Mais le braquage tourne mal…

    1995 1h59 Saul

  • Milliardaire malgré lui
    Tout public

    New York. Charlie Lang n'a d'autre ambition dans la vie que d'être un bon flic et un chic type. Muriel, son épouse, est coiffeuse. Lasse de son existence étriquée, elle entretient des rêves de réussite sociale en jouant à la loterie. Un jour, dans une cafétéria, Charlie fait la connaissance d'une jolie serveuse, Yvonne, acculée à la ruine par les frasques de son mari. À court de monnaie, il lui propose en guise de pourboire de partager ses gains à la loterie si ses numéros sortent. Quand il apprend qu'il vient de gagner 4 millions de dollars, il entend tenir sa promesse. Mais c'est compter sans Muriel.

    1994 1h41 Jack Gross

  • Partners
    Tout public

    Un jeune associé d'un cabinet d'avocats découvre que l'épouse d'un client très important est une ancienne petite amie de fac.

    1993 0h36 Janitor

  • Lune de miel à Las Vegas
    Tout public

    Jack Singer est détective privé, spécialiste du flagrant délit des couples adultères. Fiancé à Betsy, il se refuse toujours à l'épouser, de peur de s'engager. Après plusieurs années d'union libre, leur relation commence à s'effriter. Jack comprend que, s'il n'épouse pas Betsy, il la perdra pour toujours. Il décide alors de l'emmener à Las Vegas, capitale mondiale du mariage. Ils arrivent en même temps que Tommy Corman, truand et joueur professionnel, qui tombe en arrêt devant Betsy, le sosie de sa femme décédée il y a peu de temps. Il va échafauder un plan pour la conquérir...

    1992 1h36 Tony Cataracts

  • Dick Tracy
    Tout public

    Dick Tracy n'est pas un super-héros bodybuildé en costume, mais un détective consciencieux et sensible qui lutte contre les figures les plus notoires du milieu. Avec l'aide du jeune gamin des rues « Kid », il s'attaque à la « bonne société » et se retrouve rapidement en tête de leur liste noire. Pour se débarrasser de lui, le parrain des parrains le fait accuser d'un meurtre odieux, ce qui lui coûte son poste à la police. Lorsque la mystérieuse barmaid « Hoarse Mahoney » commence à le courtiser et met sa relation en péril, Tracy doit prouver de quoi il est capable…

    1990 1h41 Sam Catchem

  • Toutes folles de lui
    Tout public

    Il s'appelle Johnny Walker, il à 17 ans et... tout le monde se l'arrache !!! le succès le fera t-il trébucher ? Johnny est lycéen et joue au football américain, bien sur ! C'est même le futur champion de sa catégorie. Voilà pourquoi les entraîneurs et les recruteurs des meilleures équipes tournent autour de lui : pour eux, Johnny représente une véritable mine d'or. Or Johnny a promis à sa charmante petite amie qu'il irait dans le même collège qu'elle. Il aime les filles et les plaisirs de la vie... Mais, pour les recruteurs, tous le moyens sont bons pour avoir Johnny dans leur rang...

    1988 1h31 Wallace Gibson