Sarita Choudhury

Sarita Choudhury est une actrice britannico-américaine, née le 18 août 1966 à Blackheath, Londres, au Royaume-Uni. Son père est bengali et sa mère anglaise. Elle grandit dans plusieurs pays, notamment en Jamaïque et en Italie, avant d’étudier l’économie et le cinéma à la Queen’s University de Kingston, au Canada, où elle obtient son diplôme en 1989.

Mira Nair et les premiers rôles

Le premier rôle important de Sarita Choudhury au cinéma lui est confié par Mira Nair dans Mississippi Masala, sorti en 1991. Elle y interprète Mina, une jeune femme d’origine indienne installée avec sa famille dans le Mississippi, face à Denzel Washington. Le film constitue ses débuts sur grand écran et lui permet d’obtenir sa carte de la Screen Actors Guild. À cette époque, elle travaille encore comme serveuse dans l’East Village à New York.

Mira Nair la dirige à nouveau quelques années plus tard. Dans Kama Sutra, une histoire d’amour, sorti en 1996, Sarita Choudhury joue Tara, princesse dont la relation avec Maya, interprétée par Indira Varma, structure une grande partie du récit. Cette collaboration avec Nair compte parmi les éléments récurrents de ses premières années d’actrice.

Son activité de cette période comprend également le cinéma indépendant. Elle tient notamment un rôle dans Fresh Kill de Shu Lea Cheang, film expérimental sorti en 1994. En 1998, elle rejoint pendant plusieurs épisodes Homicide: Life on the Street, où elle interprète la médecin légiste Kalyani.

Une carrière construite à New York

Sarita Choudhury développe une part importante de sa carrière à New York. Ses premiers emplois d’actrice y côtoient le théâtre et les auditions, longtemps au cœur de son activité professionnelle. Elle y rencontre notamment Nicole Ari Parker sur le circuit des auditions dans les années 1990. Les deux actrices jouent ensemble sur scène et dans Subway Stories, téléfilm collectif produit par HBO en 1997, avant de conserver une amitié qui se prolonge pendant plus de vingt-cinq ans.

Sa relation au métier passe aussi par une réflexion publique sur les conditions de tournage. En 2000, Sarita Choudhury participe avec plusieurs actrices, dont Sarah Jessica Parker et Rosie Perez, à une discussion consacrée à la nudité au cinéma. Elle y évoque l’écart entre son aisance pendant certaines scènes et les difficultés suscitées ensuite par leur exposition publique, notamment dans le contexte de sa famille et de ses traditions.

Homeland et Mira Berenson

À partir de 2011, Sarita Choudhury interprète Mira Berenson dans Homeland. Son personnage est l’épouse de Saul Berenson, joué par Mandy Patinkin. D’abord récurrente, elle devient membre régulier de la distribution pendant la troisième saison. Sa participation à la série conduit à une nomination collective aux Screen Actors Guild Awards avec l’ensemble des interprètes.

Cette période comprend également des rôles auprès de cinéastes et d’acteurs issus de productions internationales. Elle interprète notamment Egeria dans les deux volets de Hunger Games: La Révolte, personnage membre du gouvernement de Panem aux côtés du président Snow. Dans Un hologramme pour le roi, sorti en 2016, elle joue Zahra face à Tom Hanks.

Seema Patel et une nouvelle visibilité

En 2021, Sarita Choudhury rejoint And Just Like That… dans le rôle de Seema Patel, agente immobilière new-yorkaise qui se lie d’amitié avec Carrie Bradshaw, interprétée par Sarah Jessica Parker. Le personnage lui apporte une forte visibilité auprès d’un nouveau public. L’actrice explique avoir puisé une partie de son inspiration dans le cinéma européen, notamment chez Monica Vitti, pour construire Seema.

La série la réunit avec Nicole Ari Parker, qui interprète Lisa Todd Wexley. Leur amitié, commencée bien avant leur participation commune au programme, précède de plus de deux décennies leur travail sur ces personnages. Sarita Choudhury vit à New York pendant le tournage et continue d’y exercer une grande partie de son activité professionnelle.

En 2024, elle interprète Lee Moldaver dans Fallout, adaptation télévisée de la série de jeux vidéo. Le personnage occupe une place centrale dans la première saison et met Sarita Choudhury en présence d’Ella Purnell et Walton Goggins.