Sam Witwer

Sam Witwer, de son nom complet Samuel Stewart Witwer, est un acteur, comédien de doublage et musicien américain, né le 20 octobre 1977 à Glenview, dans l’Illinois, aux États-Unis. Il est notamment connu pour son interprétation d’Aidan Waite dans la série Being Human et pour son travail dans l’univers Star Wars, où il prête sa voix à Darth Maul et incarne Starkiller dans les jeux vidéo Star Wars : Le Pouvoir de la Force. Il interprète également Davis Bloome dans Smallville et Deacon St. John dans le jeu vidéo Days Gone.

Une formation artistique dans la région de Chicago

Sam Witwer grandit à Glenview, une commune de la banlieue nord de Chicago. Il fréquente la Glenbrook South High School, où il participe aux cours d’art dramatique et aux productions théâtrales de l’établissement. Il pratique également la musique et devient le chanteur du groupe scolaire Love Plumber. Il termine ses études secondaires en 1996.

Après le lycée, il intègre la Juilliard School de New York, où il suit une formation théâtrale pendant une courte période. Il s’installe ensuite à Los Angeles pour exercer le métier d’acteur. Parmi ses premières expériences professionnelles figure une publicité pour les Chicago Bulls, équipe de basketball de sa région natale.

Ses premiers rôles télévisés comprennent une apparition dans Urgences en 2001. Il obtient ensuite des personnages secondaires dans plusieurs productions, notamment JAG et Angel. En 2004, il rejoint la distribution de Battlestar Galactica, nouvelle version de la série de science-fiction produite pour la chaîne Sci Fi. Il y interprète le lieutenant Alex « Crashdown » Quartararo, un pilote de Raptor engagé dans les opérations militaires de la flotte coloniale. Son personnage meurt lors d’une mission sur Kobol, au cours de la deuxième saison.

Des personnages marqués par le fantastique et les conflits intérieurs

Le rôle de Davis Bloome dans Smallville permet à Sam Witwer d’interpréter l’une des figures antagonistes majeures de la huitième saison. Introduit en 2008, Davis est un ambulancier qui découvre progressivement son lien avec Doomsday, créature issue de l’univers de Superman. Le personnage entretient notamment une relation avec Chloe Sullivan, interprétée par Allison Mack. Pour ce rôle, l’acteur partage certaines caractéristiques physiques avec sa contrepartie monstrueuse, représentée à l’écran par des effets de maquillage et un costume de créature.

Son travail dans le fantastique se prolonge avec Being Human, adaptation américaine de la série britannique du même nom. Diffusée sur Syfy entre 2011 et 2014, elle lui confie le rôle principal d’Aidan Waite, un vampire travaillant comme infirmier dans un hôpital de Boston. Il partage l’affiche avec Sam Huntington, qui interprète le loup-garou Josh Levison, et Meaghan Rath, dans le rôle du fantôme Sally Malik. La série suit la cohabitation de ces trois personnages surnaturels et leurs tentatives de mener une existence ordinaire.

Pour son interprétation d’Aidan, Sam Witwer reçoit en 2011 une nomination au prix Gemini du meilleur acteur dans un premier rôle dramatique continu. Ce personnage lui permet d’explorer les difficultés d’un vampire confronté à son passé violent, notamment à travers sa relation avec Bishop, incarné par Mark Pellegrino.

Au cinéma, il travaille avec Frank Darabont sur The Mist (2007), adaptation d’une nouvelle de Stephen King. Il y interprète le soldat Wayne Jessup, présent dans un supermarché où plusieurs habitants se réfugient pour échapper à des créatures dissimulées dans un brouillard mystérieux. Le personnage devient la victime d’un groupe de survivants influencé par Mrs. Carmody, interprétée par Marcia Gay Harden.

Darth Maul et la collaboration avec Dave Filoni

L’entrée de Sam Witwer dans l’univers Star Wars intervient en 2008, avec le jeu vidéo Star Wars : Le Pouvoir de la Force, développé par LucasArts. Il y interprète Galen Marek, surnommé Starkiller, apprenti secret de Darth Vader. Le comédien fournit sa voix et son apparence physique au personnage, tout en participant au travail d’interprétation nécessaire aux séquences cinématiques. Il reprend ce rôle dans Star Wars : Le Pouvoir de la Force II, sorti en 2010.

Cette expérience marque le début d’une collaboration durable avec Lucasfilm. Dans la série animée Star Wars: The Clone Wars, il interprète le Fils, personnage lié au côté obscur de la Force dans l’arc narratif de Mortis. Il travaille alors avec Dave Filoni, responsable artistique de la série. Les échanges entre les deux hommes portent notamment sur les caractéristiques vocales du personnage et sur ses liens avec les grandes figures du côté obscur.

En 2012, Sam Witwer devient la voix de Darth Maul, ancien apprenti de Darth Sidious apparu au cinéma dans Star Wars, épisode I : La Menace fantôme (1999). Le personnage avait initialement été interprété physiquement par Ray Park, avec la voix de Peter Serafinowicz dans la version originale. Pour son retour dans The Clone Wars, l’acteur participe à l’élaboration de sa personnalité aux côtés de Dave Filoni. Il travaille notamment sur la colère de Maul, sa relation avec son frère Savage Opress et son obsession pour Obi-Wan Kenobi.

Le personnage réapparaît dans Star Wars Rebels, où Sam Witwer poursuit son interprétation. Sa confrontation finale avec Obi-Wan Kenobi, dans l’épisode Twin Suns de 2017, clôt le parcours du personnage dans cette série. L’acteur fournit également la voix de Maul pour son apparition dans Solo: A Star Wars Story (2018), où Ray Park reprend son interprétation physique.

Leur collaboration se poursuit avec Star Wars: Maul, Shadow Lord, série animée diffusée en 2026 et consacrée aux activités de l’ancien Sith après la guerre des clones. Sam Witwer y retrouve le personnage dans un récit situé pendant les premières années de l’Empire galactique. Il partage notamment la distribution vocale avec Gideon Adlon, qui interprète Devon Izara, une ancienne apprentie Jedi.

La performance numérique et l’interprétation de Deacon St. John

Le travail de Sam Witwer dans le jeu vidéo s’étend au-delà de l’univers Star Wars. En 2019, il interprète Deacon St. John, protagoniste de Days Gone, jeu d’action développé par Bend Studio et publié par Sony Interactive Entertainment sur PlayStation 4.

Le personnage est un ancien motard vivant dans l’Oregon après une pandémie ayant transformé une grande partie de la population en créatures hostiles. L’acteur participe au jeu par la capture de performance, qui permet d’intégrer son jeu corporel et ses expressions faciales à l’animation numérique. Il assure également les dialogues du protagoniste, dont l’histoire personnelle repose notamment sur la disparition de son épouse Sarah, interprétée par Courtnee Draper.

Pour développer le personnage, il collabore avec John Garvin, directeur créatif du jeu, et participe à plusieurs présentations publiques consacrées à la narration et aux mécanismes de Days Gone. Son interprétation reçoit un Bronze Award de la meilleure performance lors du classement des jeux de l’année 2019 organisé par le blog officiel PlayStation, sur la base des votes du public.

Son activité vocale comprend aussi l’interprétation de l’empereur Palpatine dans plusieurs productions Star Wars. Il participe notamment à Star Wars Rebels et prête sa voix à différents personnages de la franchise dans des jeux vidéo. Son travail couvre ainsi des productions animées et des expériences interactives utilisant les techniques de capture de performance.

La musique et le groupe The Crashtones

Parallèlement à ses activités d’acteur, Sam Witwer développe un projet musical personnel avec The Crashtones, groupe de rock dont il est le chanteur principal. La musique fait partie de son environnement familial dès l’enfance. Son père joue de plusieurs instruments et encourage son apprentissage en lui fournissant notamment une batterie et une basse.

Avec The Crashtones, il publie en 2006 l’album Colorful of the Stereo, auquel il participe comme chanteur et auteur-compositeur. Le disque comprend des compositions rock faisant appel aux guitares électriques et à des arrangements instrumentaux réalisés avec d’autres musiciens.

Cette activité musicale intervient également dans son travail télévisuel. Une composition de The Crashtones est utilisée dans la quatrième saison de Being Human, diffusée en 2014. Sam Witwer participe ainsi à la bande musicale de la série dans laquelle il interprète le personnage d’Aidan Waite.

Au cours d’un entretien accordé en 2013, il évoque le rôle de son père dans son apprentissage instrumental et explique avoir repris l’écriture de nouvelles compositions après plusieurs années consacrées principalement au métier d’acteur. Il mentionne également le développement d’un deuxième album de The Crashtones, après la publication de Colorful of the Stereo.