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Film Index

Sam Riley

Casting

Sam Riley
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
8 janvier 1980
Âge
46 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Sam Riley est un acteur et musicien britannique, né le 8 janvier 1980 à Leeds, dans le West Yorkshire, en Angleterre. Dès ses débuts, il s’impose comme une figure singulière du cinéma indépendant britannique et européen, avec une aura mélancolique, une voix grave reconnaissable, et un jeu tout en retenue, souvent associé à des personnages d’outsiders, de figures torturées ou d’hommes de peu de mots. S’il n’a jamais vraiment cherché la lumière des blockbusters hollywoodiens, Sam Riley a su bâtir une carrière discrète mais dense, marquée par des choix audacieux, une forte présence physique et une fidélité à des projets exigeants.

Une révélation fulgurante avec Control

Le grand tournant de la carrière de Sam Riley a lieu en 2007, lorsqu’il incarne Ian Curtis, le chanteur tragique de Joy Division, dans Control, premier film d’Anton Corbijn. C’est un coup d’éclat : Riley y livre une performance d’une justesse troublante, sans imitation plate, mais avec une empathie viscérale pour un artiste déchiré entre génie musical, fragilité psychique et impasses personnelles.

Le noir et blanc du film, la sobriété de la mise en scène, et la gravité naturelle de Riley composent un tableau dense, presque funèbre. Il ne surjoue jamais le mythe, il l’habite avec douleur. Ce rôle lui vaut plusieurs prix et nominations, dont une montée en flèche dans le radar des cinéastes européens. Et sans jamais renier cette percée, Sam Riley a eu l’intelligence de ne pas tenter de la reproduire à tout prix.

Entre drames sombres et thrillers stylisés

Après Control, Sam Riley poursuit avec des rôles plus expérimentaux et souvent exigeants, comme dans 13 (remake du film géorgien 13 Tzameti), Brighton Rock (2010), ou Byzantium (2012), où il explore des univers sombres, ambigus, teintés de tension psychologique. Ce sont des films qui ne cherchent pas la grande exposition, mais qui s’appuient sur l’épaisseur silencieuse de son jeu.

Il participe aussi à des productions plus visibles, comme On the Road (2012), adaptation du roman culte de Jack Kerouac, dans lequel il joue Sal Paradise (alter ego de l’auteur), aux côtés de Garrett Hedlund, Kristen Stewart et Viggo Mortensen. Là encore, il adopte un style introverti, flottant, presque spectral, qui divise autant qu’il fascine. On y retrouve cette impression que Riley est toujours un peu à contre-temps du monde autour de lui, ce qui, dans ce cas, colle parfaitement à l’esprit beatnik du récit.

Une présence singulière même dans les films à grand budget

Même lorsqu’il apparaît dans des productions plus grand public, Sam Riley conserve ce mélange de distance et de densité qui le distingue. Dans Maleficent (2014) et sa suite, il incarne Diaval, le fidèle corbeau transformé en homme par Maléfique (jouée par Angelina Jolie). S’il est davantage utilisé comme contrepoint comique et loyal, il réussit à y glisser une forme de mélancolie discrète, qui rend son personnage bien plus attachant que prévu.

Il tient aussi un rôle dans Free Fire (2016), film de Ben Wheatley au ton ironique et violent, où il se confronte à un casting dense (Armie Hammer, Brie Larson, Cillian Murphy) dans un huis clos ultra-armé. Sam Riley, ici plus nerveux et instable que d’ordinaire, prouve qu’il sait aussi sortir de son registre calme pour jouer la tension explosive.

Musicien dans l’âme, acteur par intuition

Avant de devenir acteur, Sam Riley était chanteur dans un groupe de rock, 10,000 Things, basé à Leeds. Si le groupe ne connaît pas un succès retentissant, cette expérience musicale marque profondément son rapport au jeu : corporel, rythmique, sensible à l’énergie plus qu’au discours.

Cela explique sans doute pourquoi il est particulièrement crédible lorsqu’il joue des artistes ou des marginaux. Il ne cherche pas à composer de grandes envolées verbales, mais à laisser parler les silences, les postures, les regards. Sa voix grave et légèrement rauque contribue aussi à forger cette impression d’intériorité constante.

Filmographie

  • Braquage final
    Tout public

    Madrid, Espagne, 2010. Alors que toute la ville suit la participation réussie de l'équipe nationale à la Coupe du monde, un groupe de voleurs audacieux cherche à pénétrer dans l'un des endroits les plus sûrs et les mieux gardés de la planète.

    2021 1h54 James

  • Rebecca
    Tout public

    Après une foudroyante histoire d'amour avec un riche veuf, la jeune mariée s'installe dans le domaine familial. Mais l'ombre obsédante de la défunte épouse la poursuit...

    2020 2h01 Jack Favell

  • Maléfique : Le Pouvoir du Mal
    Tout public

    Cinq années après la conjuration de la malédiction qui pesait sur elle depuis son plus jeune âge, la princesse Aurore, qui règne désormais sur le royaume de la Lande, voit sa main demandée par le prince Philippe. Ce dernier s’apprête à hériter du royaume réunifié suite à la mort du père d’Aurore. Maléfique, qui a toujours veillé sur Aurore, s’oppose à cette union.

    2019 1h50 Diaval

  • Free Fire
    Tout public

    Une vente d’armes clandestine doit avoir lieu dans un entrepôt désert. Tous ceux qui y sont associés se retrouvent face à face : deux Irlandais, Justine, l’intermédiaire, et le gang dirigé par Vernon et Ord. Mais rien ne se passe comme prévu et la transaction vire à l’affrontement. C’est désormais chacun pour soi… pour s’en sortir, il va falloir être malin et résistant.

    2017 1h30 Stevo

  • Orgueil et Préjugés et Zombies
    Tout public

    Dans la haute société londonienne du début du XVIIIe siècle, tout pour la famille Bennet tourne autour d'une seule et même tâche : marier leurs cinq filles. Cependant, Elizabeth semble être un cas difficile à marier, car la frontière entre amour et mariage de convenance est difficile à franchir. Leur nouveau et richissime voisin, Charles Bingley, semble un candidat idéal. Cependant, il tombe amoureux de Jane, la sœur d'Elizabeth. Son bon ami, M. Darcy, quant à lui, semble s'attacher à cette jeune fille obstinée, même si le mariage serait bien indigne de lui. Elizabeth, bientôt lassée des avances et des intrigues qui vont avec, décide de rejoindre la lutte contre une épidémie de zombies.

    2016 1h47 Fitzwilliam Darcy

  • Suite française
    Tout public

    Durant la Seconde Guerre mondiale, la jeune Lucille Angellier vit dans la France occupée. Alors que son mari est parti au front, elle attend des nouvelles de ce dernier en compagnie de sa belle-mère autoritaire. Toutefois, sa vie bascule lorsque des réfugiés venus de Paris, puis une compagnie de soldats allemands, arrivent dans son village. Comme le logement de ces derniers incombe aux habitants, les Angellier doivent héberger l'officier allemand Bruno von Falk. La situation s'avère délicate, non seulement parce que Lucille cache simultanément un fermier en fuite, Benoît, mais aussi parce qu'elle se sent de plus en plus attirée par Bruno, un homme cultivé avec qui elle partage sa passion pour la musique et le piano, au fil du séjour des Allemands.

    2015 1h47 Benoit Labarie

  • Maléfique
    Tout public

    Maléfique est une belle jeune femme au cœur pur qui mène une vie idyllique au sein d’une paisible forêt dans un royaume où règnent le bonheur et l’harmonie. Un jour, une armée d’envahisseurs menace les frontières du pays et Maléfique, n’écoutant que son courage, s’élève en féroce protectrice de cette terre. Dans cette lutte acharnée, une personne en qui elle avait foi va la trahir, déclenchant en elle une souffrance à nulle autre pareille qui va petit à petit transformer son cœur pur en un cœur de pierre. Bien décidée à se venger, elle s’engage dans une bataille épique avec le successeur du roi, jetant une terrible malédiction sur sa fille qui vient de naître, Aurore. Mais lorsque l’enfant grandit, Maléfique se rend compte que la petite princesse détient la clé de la paix du royaume, et peut‐être aussi celle de sa propre rédemption…

    2014 1h37 Diaval

  • Byzantium
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans une petite ville côtière, deux jeunes femmes aussi séduisantes que mystérieuses débarquent de nulle part. Clara fait la connaissance de Noel, un solitaire, qui les recueille dans sa pension de famille déserte, le Byzantium. Eleanor, étudiante, rencontre Frank, en qui elle voit une âme sœur. Bientôt, elle lui révèle leur sombre secret… Eleanor et Clara sont nées voilà plus de deux siècles et survivent en se nourrissant de sang humain. Trop de gens vont finir par l’apprendre pour que leur passage dans la ville n’ait aucune conséquence sanglante…

    2013 1h58 Darvell

  • Sur la route
    Tout public

    Au lendemain de la mort de son père, Sal Paradise, apprenti écrivain new-yorkais, rencontre Dean Moriarty, jeune ex-taulard au charme ravageur, marié à la très libre et très séduisante Marylou. Entre Sal et Dean, l’entente est immédiate et fusionnelle. Décidés à ne pas se laisser enfermer dans une vie trop étriquée, les deux amis rompent leurs attaches et prennent la route avec Marylou. Assoiffés de liberté, les trois jeunes gens partent à la rencontre du monde, des autres et d’eux-mêmes.

    2012 2h12 Sal Paradise / Jack Kerouac

  • 13
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le jeune électricien Vince, dont la famille est aux prises avec une malchance galopante, est aux prises avec des problèmes financiers lorsqu'il surprend la conversation d'un client au sujet d'un jeu à plusieurs millions de dollars. Lorsque le client décède subitement, Vince intervient, mais découvre que la compétition est une roulette russe de type tournoi. Mais il est trop tard pour reculer ; Vince doit tirer le meilleur parti de la situation. Il doit gagner.

    2010 1h37 Vince

  • Dark World
    Tout public

    Dernier incrédule à la recherche du gourou de la secte, l'Individu, qu'il compte bien tenir pour responsable du meurtre d'un enfant, Jonathan Preest erre dans les canyons de Meanwhile City, où la religion est légalement obligatoire. Au même moment, dans le Londres d'aujourd'hui, le jeune Milo pleure un mariage avorté, mais le destin lui réserve bien plus qu'une simple consolation : la belle Emilia, artiste du suicide. Elle est fort surprise lorsque Jonathan frappe à sa porte.

    2008 1h34 Milo

  • Control
    Tout public

    Le jeune Ian Curtis épouse sa fiancée de 19 ans, Deborah. Ils attendent un enfant et Ian travaille au Pôle emploi pour subvenir aux besoins de sa jeune famille. Parallèlement, il forme avec des amis un groupe appelé Joy Division. Ian devient le chanteur et leader de l'un des groupes anglais les plus importants, un groupe qui a considérablement influencé le développement du punk en Grande-Bretagne dans les années 1970 et 1980. Alors que le groupe connaît un grand succès, Ian souffre d'épilepsie et doit également faire face aux problèmes quotidiens d'une star…

    2007 1h59 Ian Curtis