Ryoo Seung-wan

Casting Réalisation Production Écriture

Nationalité: Corée du Sud
Naissance: 15 décembre 1973
Âge: 52 ans
Autre nom: 류승완
Filmographie: 8 films

Biographie

Ryoo Seung-wan est un réalisateur, scénariste, producteur et parfois acteur sud-coréen, né le 15 décembre 1973 à Onyang, dans la province de Chungcheong du Sud, en Corée du Sud. Surnommé parfois le « Tarantino coréen » au début de sa carrière (surnom à prendre avec des pincettes), Ryoo Seung-wan s’est rapidement affranchi des comparaisons pour imposer un style personnel : un cinéma d’action nerveux, souvent ancré dans les réalités sociales et politiques de la Corée contemporaine. Avec un pied dans le cinéma de genre et l’autre dans un engagement humaniste, Ryoo Seung-wan est devenu au fil des années une figure majeure du cinéma sud-coréen, capable de mêler spectacle et réflexion, rythme haletant et critique sociale, avec une efficacité redoutable.

Des débuts bruts et inventifs, entre coups de poing et bricolage

Autodidacte et passionné de cinéma depuis son enfance, Ryoo Seung-wan n’a pas suivi de cursus académique en réalisation. Il découvre le cinéma en regardant des films d’arts martiaux et d’action hongkongais avec son frère cadet Ryoo Seung-bum, qui deviendra son acteur fétiche. Cette culture visuelle l’inspire pour ses premiers courts-métrages, très marqués par l’énergie du cinéma de rue.

Il fait ses débuts remarqués avec Die Bad (2000), un film indépendant tourné avec peu de moyens mais beaucoup d’audace. Monté comme une anthologie de courts-métrages interconnectés, le film révèle un jeune réalisateur brut, instinctif, et férocement créatif. Die Bad est aujourd’hui considéré comme un film culte, emblématique de la vitalité du cinéma coréen de l’époque.

Un cinéaste d’action, mais pas seulement

S’il est régulièrement associé à des thrillers et des films d’action, Ryoo Seung-wan ne se contente pas d’explosions bien chorégraphiées. Il utilise l’action comme langage narratif, au service de récits politiques ou sociaux. Ses films sont souvent marqués par un certain regard sur les injustices, la corruption ou les fractures de la société sud-coréenne.

Des œuvres comme The City of Violence (2006), The Unjust (2010) ou Veteran (2015) témoignent de sa capacité à critiquer les institutions, police, justice, grandes entreprises, tout en livrant des séquences de poursuites, de bagarres ou de tensions parfaitement millimétrées. Dans The Unjust, il explore le système judiciaire à travers un polar tendu et sans héros. Dans Veteran, il s’attaque à l’arrogance des chaebols (grands conglomérats coréens) avec une ironie mordante.

Ses mises en scène sont précises, physiques, souvent viscérales, et portées par des acteurs charismatiques, dont son frère Ryoo Seung-bum, omniprésent dans ses premiers films.

Escape from Mogadishu : reconnaissance internationale

En 2021, Ryoo Seung-wan connaît un nouveau sommet avec Escape from Mogadishu, un film inspiré de faits réels sur l’évacuation de diplomates sud-coréens et nord-coréens pendant la guerre civile en Somalie. Le film, à mi-chemin entre le thriller politique et le film de guerre, démontre la maturité de son cinéma : mise en scène spectaculaire, tension dramatique, et regard humaniste sur une situation géopolitique complexe.

Le film connaît un grand succès critique et commercial, et devient le plus gros succès sud-coréen de l’année 2021. Il renforce encore un peu plus le statut de Ryoo Seung-wan comme l’un des cinéastes majeurs du cinéma coréen contemporain, capable de concilier grand public et exigence narrative.

Filmographie

Humint
Tout public

Lors de l'enquête sur un crime commis près de la frontière russe, aux abords de Vladivostok, des agents secrets de Corée du Sud et de Corée du Nord voient leurs chemins se croiser. Chacun défendant ses propres intérêts, ils se retrouvent entraînés dans une lutte de pouvoir tendue, marquée par la méfiance et les divisions politiques.

2026 2h00 Réalisateur Producteur Scénariste
Exit
Tout public

Yong-Nam était l'un des meilleurs grimpeurs de son université, mais après ses études, la chance ne lui a pas souri. Incapable de conserver un emploi depuis des années, il dépend entièrement de ses parents. Pour les 70 ans de sa mère, il a insisté pour que la fête ait lieu au Dream Garden, car Eui-Joo, son amour de jeunesse, y travaille. Lorsqu'une catastrophe survient, recouvrant tout un quartier de Séoul d'un mystérieux gaz blanc, il doit faire appel à toutes ses compétences en escalade, avec l'aide d'Eui-Joo, pour mettre tout le monde en sécurité.

2019 1h43 Producteur exécutif
Svaha : the sixth finger
Interdit aux moins de 12 ans

Le pasteur Park Ung-jae, basé en Corée du Sud, enquête sur des sectes afin de mettre le public en garde contre les escrocs. Au cours de ses investigations, il découvre un groupe bouddhiste auquel l'un de ses employés a adhéré. Si la secte semble, au premier abord, relativement inoffensive, il met rapidement au jour un lien avec un meurtre. Un jeu démoniaque s'engage alors pour Park Ung-jae.

2019 2h03 Producteur
Gyeongju
Tout public

Choi-Hyun retourne en Corée du Sud pour assister aux funérailles d'un ami. Professeur à l'Université de Pékin, en Chine, il est marié à une Chinoise. Après les funérailles, Choi-Hyun décide de se rendre à Gyeongju. Il se souvient d'une image obscène dessinée sur le mur d'un salon de thé. Il l'avait vue sept ans plus tôt, lors d'un séjour à Gyeongju avec ses deux amis. Au salon de thé, il rencontre la nouvelle propriétaire, Yoon-Hee. Elle a acheté le salon trois ans plus tôt, et l'image obscène est désormais masquée par le papier peint. Choi-Hyun l'interroge sur cette image, mais Yoon-Hee est surprise par son étrange question…

2014 2h25 Teacher Kang
The City of Violence
Tout public

Tae-su, un inspecteur luttant contre le crime organisé, retourne dans sa ville natale pour les funérailles de son ami de lycée, Wang-jae. Il y retrouve ses vieux amis Pil-ho, Dong-hwan et Seok-hwan, et ils évoquent des souvenirs. Soupçonnant quelque chose de louche dans la mort de Wang-jae, Tae-su et Seok-hwan mènent l'enquête, chacun à sa manière. Leurs investigations les mènent à un projet immobilier dirigé par Pil-ho.

2006 1h32 Yoo SukHwan Réalisateur Producteur Scénariste
Lady Vengeance
Interdit aux moins de 16 ans

Geum-ja, une belle jeune fille, devient un personnage public lorsqu'elle est accusée de l'enlèvement et du meurtre d'un garçon de 5 ans. Ce crime atroce obsède les médias. Geum-ja passe aux aveux et est condamnée à une longue peine de prison. Elle va consacrer ses 13 ans d'enfermement à la préparation méticuleuse de sa vengeance contre son ancien professeur Mr. Baek…

2005 1h55 Passerby
Oasis
Tout public

À peine sorti de prison, Jong-Du, un délinquant récidiviste, se retrouve à nouveau au poste de police pour ne pas avoir payé une note de restaurant. Sa famille paie sa caution et le ramène à la maison. Il est bientôt embauché et logé par son frère aîné Jong-Il, qui tient un garage. Jong-Du a été incarcéré à la place de Jong-Il qui, en état d'ébriété, a écrasé un homme et pris la fuite. Voulant rendre visite à la famille du balayeur victime de l'accident pour lequel il a été arrêté, Jong-Du aperçoit la fille de ce dernier. Bien que paralysée cérébrale, celle-ci est abandonnée par son frère, qui déménage en la laissant seule dans un modeste appartement, sous la surveillance de voisins. Fasciné par la jeune handicapée, Jong-Du lui rend visite en cachette...

2002 2h13 Hong Jong-sae
Sympathy for Mister Vengeance
Interdit aux moins de 16 ans

Ryu est un ouvrier sourd et muet, dont la sœur est en attente d'une opération chirurgicale. Son patron, Dongjin, est divorcé et père d'une petite fille. Young-Mi, la fiancée de Ryu, est une activiste gauchiste. Lorsque Ryu perd son emploi et voit diminuer les chances d'opération de sa sœur, elle lui propose de kidnapper la fille de Dongjin. La rançon obtenue servirait à pouvoir soigner la sœur de Ryu. Mais le plan parfait tourne à la catastrophe…

2002 2h01 Chinese Delivery Man