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Film Index

Ruth Prawer Jhabvala

Écriture

Ruth Prawer Jhabvala
Naissance
7 mai 1927
Mort
3 avril 2013
Âge
85 ans
Filmographie
8 films

Biographie

Ruth Prawer Jhabvala est une romancière, nouvelliste et scénariste britannique et américaine, née le 7 mai 1927 à Cologne, Allemagne, et morte le 3 avril 2013 à New York, États-Unis.

Origines, formation et installation en Inde de Ruth Prawer Jhabvala

Ruth Prawer Jhabvala naît dans une famille juive à Cologne. En 1939, sa famille quitte l’Allemagne nazie et s’installe au Royaume-Uni. Elle poursuit sa scolarité à Londres, puis étudie la littérature anglaise à Queen Mary College, où elle obtient un master en 1951.

La même année, Ruth Prawer Jhabvala épouse l’architecte indien Cyrus Jhabvala et s’installe à New Delhi. Cette période indienne occupe une place importante dans ses premiers livres, qui décrivent des milieux familiaux, sociaux et intellectuels avec une précision souvent attentive aux écarts de langue, de classe et de comportement.

Œuvre littéraire de Ruth Prawer Jhabvala

Ruth Prawer Jhabvala publie son premier roman, To Whom She Will, en 1955. Suivent notamment The Nature of Passion, Esmond in India, The Householder, Get Ready for Battle, A Backward Place et A New Dominion. Son œuvre romanesque s’attache souvent à des personnages placés entre plusieurs codes sociaux, dans des situations où l’adaptation à un milieu devient aussi importante que l’intrigue elle-même.

En 1975, Ruth Prawer Jhabvala reçoit le Booker Prize pour Heat and Dust. Le roman croise deux temporalités liées à l’Inde, l’une située à l’époque coloniale britannique, l’autre dans les années 1970. Elle publie également plusieurs recueils de nouvelles, dont Like Birds, Like Fishes, An Experience of India, How I Became a Holy Mother and Other Stories et East into Upper East.

Ruth Prawer Jhabvala et Merchant Ivory Productions

Ruth Prawer Jhabvala est étroitement associée à Merchant Ivory Productions, société formée par le producteur Ismail Merchant et le réalisateur James Ivory. Sa collaboration avec eux commence avec l’adaptation de son roman The Householder, dont le film sort en 1963. Elle devient ensuite l’une des signatures majeures de leurs scénarios.

Pour Merchant Ivory, Ruth Prawer Jhabvala écrit notamment les scénarios de Shakespeare Wallah, Bombay Talkie, Autobiography of a Princess, Roseland, The Europeans, Jane Austen in Manhattan, Quartet, Heat and Dust, The Bostonians, A Room with a View, Maurice, Mr. & Mrs. Bridge, Howards End, The Remains of the Day, Jefferson in Paris, Surviving Picasso et The Golden Bowl. Cette collaboration traverse plusieurs décennies et associe adaptations littéraires, récits indiens, portraits de classe et drames historiques.

Oscars, adaptations et reconnaissance au cinéma

Ruth Prawer Jhabvala reçoit l’Oscar du meilleur scénario adapté pour A Room with a View, sorti en 1985, puis pour Howards End, sorti en 1992. Ces deux films sont adaptés de romans d’E. M. Forster et réalisés par James Ivory. Elle est également nommée à l’Oscar pour The Remains of the Day, adapté du roman de Kazuo Ishiguro.

Son travail de scénariste s’appuie souvent sur des œuvres littéraires à forte structure sociale, où les rapports de classe, les silences familiaux, les mariages, les héritages et les convenances déterminent les trajectoires des personnages. Dans ce domaine, Ruth Prawer Jhabvala excelle à transformer une conversation de salon en champ de bataille très bien meublé.

Vie personnelle et dernières années de Ruth Prawer Jhabvala

Ruth Prawer Jhabvala devient citoyenne britannique en 1948, puis citoyenne américaine en 1986. Elle s’installe à New York à partir des années 1970, tout en conservant un lien durable avec l’Inde par son œuvre, sa famille et ses années de résidence à Delhi.

Ruth Prawer Jhabvala et Cyrus Jhabvala ont trois filles, Ava, Firoza et Renana. Ruth Prawer Jhabvala meurt le 3 avril 2013 à New York, à l’âge de 85 ans. Son parcours réunit une œuvre littéraire couronnée par le Booker Prize et une carrière de scénariste distinguée par deux Oscars, combinaison rare dans l’histoire du cinéma et de la littérature anglophones.

Filmographie

  • Les Vestiges du jour
    Tout public

    Un Américain, Lewis, vient d'acheter la riche et vaste demeure de Darlington Hall. À peine installé, il prie James Stevens, majordome dans la maison depuis plus de 30 ans, de prendre des vacances. Stevens décide d'en profiter pour rendre visite à madame Benn, qu'il connut et aima sans jamais le lui avouer, lorsqu'elle n'était encore que miss Sarah Kenton et œuvrait comme gouvernante à Darlington Hall. Pendant le trajet, Stevens se souvient. Il revoit son maître, lord Darlington, un inépuisable partisan du rapprochement entre l'Allemagne nazie et l'Angleterre, éprouvant encore l'espèce de fidélité qui le liait à cet homme controversé…

    1993 2h08 Scénario

  • Retour à Howards End
    Tout public

    Margaret Schlegel et Ruth Wilcox, deux femmes émancipées aux idées avancées, se lient d'amitié. Mariée à un homme traditionaliste très riche, Ruth décide sur son lit de mort de léguer à Meg sa magnifique demeure, Howard End. La famille de la jeune femme s'évertuera alors à en déposséder Meg...

    1992 2h22 Scénario

  • Mr. & Mrs. Bridge
    Tout public

    Dans les années 1940, les Bridge, un couple fortuné originaire du Kansas, demeurent idéologiquement ancrés dans les années 1920. M. Bridge traite son épouse comme s'il s'agissait de l'un de ses biens et juge ses enfants adultes comme s'ils étaient encore adolescents. Son attitude suscite des sentiments partagés : si, d'un côté, son conservatisme cause une détresse considérable au sein de sa famille, son obstination se révèle, de l'autre, parfois amusante.

    1990 1h50 Scénario

  • Madame Sousatzka
    Tout public

    1988 2h02 Scénario

  • Chambre avec vue
    Tout public

    Nous sommes en 1905. Lucy Honeychurch, une jeune et charmante Anglaise de bonne famille, est en villégiature à Florence en compagnie de sa cousine plus âgée. Les hasards du voyage leur font croiser la route d’autres touristes britanniques : pour la plupart de dignes vieilles filles parties à la découverte du Continent, mais aussi des hommes...

    1986 1h56 Scénario

  • Les Bostoniennes
    Tout public

    A Boston, au XIXe siecle, Olive, militante feministe, tente de rallier a sa cause Verena, jeune femme possedant de remarquables dons d'oratrice. Verena fait merveille jusqu'au jour ou elle s'eprend d'un jeune avocat fortement oppose a ses idees d'emancipation.

    1984 2h02 Scénario

  • Chaleur et poussière
    Tout public

    Jeune journaliste à la BBC, Anne Rivers est fascinée depuis toujours par le passé de sa tante Olivia, qui, dans les années 20, alors qu'elle avait épousé un haut fonctionnaire britannique en mission aux Indes, choisit de quitter son mari pour un prince indien, le Nawab de Khatm. Anne décide un jour de gagner l'Inde pour en savoir plus. Tandis que le destin tragique d'Olivia s'éclaire peu à peu - enceinte, mise au ban de la communauté britannique, elle disparut de la société avant de mourir dans l'oubli, Anne s'éprend à son tour d'un Indien, Inder Lal, dont elle attend bientôt un enfant. L'histoire semble se répéter...

    1983 2h13 Scénariste Autrice du roman

  • Quartet
    Tout public

    Marya et Stephan, jeune couple boheme, vivent dans l'insouciance du Montparnasse des annees 20. Jusqu'au jour ou Stephan se fait arreter pour recel d'oeuvres d'art. Marya est alors recueillie par un couple de mecenes anglais, bien connu des milieux artistiques.

    1981 1h41 Scénariste

Récompenses

2

nominations

1

victoire

  1. 1

    1994

    Academy Awards #66

  2. 1

    1993

    Academy Awards #65