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Rowan Atkinson

Casting

Rowan Atkinson
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
6 janvier 1955
Âge
71 ans
Filmographie
13 films

Biographie

Rowan Atkinson, né le 6 janvier 1955 à Consett, dans le comté de Durham (Angleterre), est un acteur, humoriste, scénariste et producteur britannique, mondialement connu pour ses rôles dans les séries Mr. Bean et La Vipère noire (Blackadder), mais aussi pour ses incursions mémorables au cinéma, notamment dans Johnny English. Son nom complet est Rowan Sebastian Atkinson.

Derrière son visage élastique, son jeu physique millimétré et son talent pour le comique muet, se cache un acteur hautement intellectuel, diplômé en ingénierie électrique d’Oxford, et surtout un maître de l’humour visuel, capable de faire rire des millions de spectateurs… sans dire un mot.

Des études brillantes à une vocation comique inattendue

Rowan Atkinson grandit dans une famille aisée du nord de l’Angleterre. Il fait des études d’ingénierie à Newcastle, puis à l’Université d’Oxford, où il obtient une maîtrise. C’est là qu’il commence à fréquenter des clubs de théâtre étudiant et qu’il rencontre Richard Curtis, futur scénariste et complice de longue date (Love Actually, Quatre mariages et un enterrement…).

Leur collaboration débouche sur un style de comédie absurde, satirique et cinglante, qui trouve rapidement un écho dans les années 1980, à une époque où la télévision britannique cherche à renouveler son humour.

La Vipère noire : satire historique et dialogues acérés

Avant de devenir Mr. Bean, Rowan Atkinson se fait connaître grâce à la série Blackadder (La Vipère noire, 1983–1989), une comédie historique en quatre saisons, chacune située dans une époque différente, de la guerre des Deux-Roses à la Première Guerre mondiale.

Il y incarne Edmund Blackadder, un aristocrate cynique, égoïste, terriblement intelligent… et toujours entouré d’imbéciles. La série, écrite avec Richard Curtis et Ben Elton, devient culte au Royaume-Uni pour ses dialogues brillants, son humour noir et son regard critique sur l’histoire britannique. Elle installe Atkinson comme un comédien capable de manier aussi bien l’ironie que la gestuelle.

Mr. Bean : le muet moderne qui fait rire la planète entière

En 1990, il crée le personnage de Mr. Bean, un adulte infantile, maladroit, muet ou presque, avec une capacité déconcertante à transformer les situations les plus banales (prendre le bus, aller à la plage, se faire couper les cheveux) en désastres hilarants.

La série Mr. Bean, diffusée en seulement 15 épisodes sur cinq ans, connaît un succès planétaire. Grâce à son humour universel, presque sans paroles, elle traverse les barrières culturelles et linguistiques. Le personnage devient une icône internationale, diffusée dans plus de 200 pays, et propulsée au rang de mème bien avant l’ère des réseaux sociaux.

Le succès se poursuit avec des films comme Bean (1997) et Les Vacances de Mr. Bean (2007), qui confirment sa capacité à faire rire sans jamais parler, un exploit dans un cinéma dominé par les dialogues.

Johnny English et la parodie d’espionnage

En parallèle, Rowan Atkinson revient à une comédie plus verbale avec la saga Johnny English, pastiche assumé de James Bond, dans lequel il incarne un agent secret incompétent mais chanceux. Le personnage, mélange de maladresse et d’ego surdimensionné, permet à Atkinson de varier les registres, entre burlesque et satire. La trilogie, commencée en 2003 et conclue en 2018, rencontre un large succès commercial.

Ce rôle confirme aussi sa capacité à créer des personnages comiques bien définis, chacun avec sa propre logique interne, ses tics, son rythme.

Une carrière discrète mais respectée

Malgré sa célébrité, Rowan Atkinson mène une vie discrète, loin des scandales ou des réseaux sociaux. Il choisit soigneusement ses projets, apparaissant rarement sur grand écran, mais toujours avec précision. Il a également brillé sur scène, notamment avec des sketchs cultes comme The Devil ou Welcome to Hell, où il incarne un diable accueillant les nouveaux damnés avec une politesse redoutablement sarcastique.

Atkinson est aussi passionné par les voitures de collection et la course automobile, un hobby qui l’a amené à participer à plusieurs compétitions et à rédiger pour des magazines spécialisés.

Un comique exigeant, loin de l’improvisation

Contrairement à l’image qu’on pourrait avoir d’un acteur burlesque, Rowan Atkinson est un perfectionniste rigoureux, qui prépare ses scènes avec une précision d’horloger. Son humour, bien que physique, est profondément réfléchi, basé sur le timing, le cadrage, et le langage corporel. Il a d’ailleurs souvent cité Jacques Tati et Peter Sellers parmi ses principales influences.

Il a également déclaré qu’il souffrait de bégaiement, ce qui explique en partie son attirance pour les personnages silencieux ou les jeux de mots très contrôlés. Une manière de transformer une difficulté personnelle en force artistique.

Rowan Atkinson : l’élégance du geste et l’humour sans frontières

Aujourd’hui, Rowan Atkinson est reconnu comme l’un des plus grands comiques britanniques vivants, avec un style unique, entre satire raffinée et burlesque millimétré. Que ce soit en costume d’époque, en espion crétin ou en simple pull marron, il parvient à faire rire par la seule force de sa présence.

Et même si Mr. Bean n’a jamais dit grand-chose, il a réussi à dire énormément. Par un haussement de sourcil, un soupir, un regard décalé… Rowan Atkinson a prouvé que parfois, le silence peut être l’outil comique le plus puissant de tous.

Filmographie

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    2017 0h10 Rufus

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    2011 1h41 Johnny English

  • Love Actually
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    2003 2h15 Rufus, Jewellery Salesman

  • Johnny English
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    2003 1h30 Johnny English

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    2002 1h24 Mondavarious

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    2000 1h44 Mr. James

  • Le Roi lion
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    1994 1h25 Zazu (voix)

  • Quatre Mariages et un enterrement
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    Charles est célibataire. Seul compte son petit cercle d'amis, composé de Fiona, Gareth, Tom, Matthew et Scarlett, sa colocataire. L'amour ne le tente pas et quand il fait la connaissance de Carrie lors d'un mariage où il officie en tant que témoin, il n'imagine en rien la passion qui va l'envahir. Car Charles tombe amoureux de Carrie. Et ses retrouvailles quelques mois plus tard avec la demoiselle, sur le point de se marier avec un riche Écossais, ne vont que confirmer les sentiments qu'il éprouve pour elle.

    1994 1h57 Father Gerald

  • Hot Shots ! 2
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    Au nom du président américain Benson, la CIA doit libérer un groupe de mercenaires américains qui ont été capturés lors d'une opération en Asie et qui y sont depuis retenus en otage. Col. Walters demande à Topper Harley de l'aider dans cette affaire. Cependant, il a décidé de ne plus accepter de telles missions risquées et refuse par conséquent. Mais lorsque Walters tombe aussi dans les griffes des preneurs d'otages, Topper, pour qui il y a aussi une réunion inattendue avec Ramada, et Benson sont présents dans l'aventure rapide.

    1993 1h29 Dexter Hayman

  • Les Sorcières
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    Après le décès de ses parents, le jeune Luke s'installe avec sa grand-mère en Angleterre. Lors d'un séjour dans un hôtel situé sur la côte, Luke découvre que s'y tient une convention des sorcières d'Angleterre. Leur objectif : transformer tous les enfants anglais en souris. Découvert, il est lui-même changé en souris mais parvient à s'échapper. Sous cette forme, et avec l'aide de sa grand-mère, il va chercher à contrecarrer ces plans diaboliques.

    1990 1h31 Mr Stringer

  • The Appointments of Dennis Jennings
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    Dennis Jennings est un rêveur introverti, somnambule à travers la vie. Il est serveur professionnel et a une petite amie tout aussi ennuyeuse, Emma. Dans une tentative de libérer ses sentiments refoulés d'isolement, il commence à voir un psychiatre, pour découvrir que le médecin est un peu moins intéressé par ce qu'il a à dire. Le film a remporté l'Oscar du meilleur court métrage d'action en direct.

    1988 0h29 Dr. Schooner