Aller au contenu
Film Index

Roger Allam

Casting

Nationalité
 Royaume-Uni
Âge
73 ans
Autre nom
Roger William Allam
Filmographie
13 films

Biographie

Roger Allam est un acteur britannique, né le 26 octobre 1953 à Bow, dans l’est de Londres, en Angleterre. Actif au théâtre, au cinéma et à la télévision, il est notamment connu pour avoir créé le rôle de l’inspecteur Javert dans la version anglaise de la comédie musicale Les Misérables (1985), interprété le député Peter Mannion dans The Thick of It et incarné l’inspecteur Fred Thursday dans Les Enquêtes de Morse (Endeavour, 2012-2023). Il a remporté trois Laurence Olivier Awards pour son travail sur les scènes britanniques.

Une vocation née de la découverte de Shakespeare

Fils d’un pasteur anglican, recteur de l’église St Mary Woolnoth à Londres, Roger Allam passe son enfance dans plusieurs quartiers de la capitale britannique, notamment Bow, Putney et Muswell Hill. Il effectue sa scolarité à Christ’s Hospital, établissement du Sussex fondé au XVIe siècle, où il découvre le théâtre en étudiant Hamlet de William Shakespeare.

Une représentation de Rosencrantz et Guildenstern sont morts, de Tom Stoppard, à l’Old Vic de Londres, le marque particulièrement. La pièce reprend l’histoire d’Hamlet du point de vue de deux personnages secondaires. Cette expérience joue un rôle important dans son intérêt pour le métier de comédien. Il assiste régulièrement à des spectacles à l’Old Vic, dont les places les moins chères lui permettent de découvrir les productions du théâtre londonien.

La musique tient également une place dans sa formation. Roger Allam suit des cours de chant auprès d’un professeur de l’English National Opera et envisage un temps une carrière de baryton. Il pratique plusieurs instruments, dont la guitare et le piano.

Il étudie finalement l’art dramatique à l’université de Manchester, puis rejoint en 1976 la compagnie féministe Monstrous Regiment, fondée par des artistes britanniques désireuses de développer un répertoire théâtral consacré à l’expérience des femmes. Il participe à la création de Vinegar Tom, pièce de Caryl Churchill qui traite des persécutions pour sorcellerie dans l’Angleterre du XVIIe siècle.

Javert, un rôle fondateur dans Les Misérables

Au début des années 1980, Roger Allam travaille avec la Royal Shakespeare Company (RSC). Il interprète notamment Mercutio dans Roméo et Juliette, sous la direction de Ron Daniels. Sa formation musicale lui permet également de participer aux productions qui associent chant et interprétation dramatique.

En 1985, il est choisi pour créer le rôle de l’inspecteur Javert dans la première production londonienne de Les Misérables, comédie musicale d’Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg, adaptée du roman de Victor Hugo. Mise en scène par Trevor Nunn et John Caird, la production est présentée au Barbican Centre avant son transfert dans le West End.

Face à Colm Wilkinson, qui interprète Jean Valjean, Roger Allam incarne le policier déterminé à poursuivre l’ancien forçat. Il interprète notamment la chanson Stars, dans laquelle Javert exprime son attachement à la loi et à l’ordre moral. Son interprétation figure sur l’enregistrement de la distribution originale londonienne, publié en 1985.

Il reste dans la production jusqu’en 1986. Le spectacle devient l’une des comédies musicales les plus longtemps représentées à Londres et connaît de nombreuses adaptations internationales.

La relation de Roger Allam à l’œuvre de Victor Hugo se prolonge en 2001, lorsqu’il interprète cette fois Jean Valjean dans une adaptation radiophonique des Misérables diffusée sur BBC Radio 4. Il a ainsi incarné les deux adversaires principaux du roman, à seize ans d’intervalle.

Trois Laurence Olivier Awards

Au cours des années 1990, Roger Allam se produit régulièrement au Royal National Theatre de Londres, où il travaille notamment avec le metteur en scène Trevor Nunn. Il participe à des productions classiques et contemporaines, parmi lesquelles Summerfolk, adaptation anglaise des Estivants de Maxime Gorki, et Money, comédie satirique d’Edward Bulwer-Lytton.

Son interprétation d’Henry Graves dans Money lui vaut en 2000 le Laurence Olivier Award du meilleur acteur dans un second rôle. Cette production du National Theatre, dirigée par Trevor Nunn, réunit notamment Simon Russell Beale.

En 2001, il interprète le capitaine Terri Dennis dans une reprise de Privates on Parade, pièce de Peter Nichols, présentée au Donmar Warehouse. L’intrigue se déroule en Malaisie dans les années 1940, au sein d’une troupe militaire britannique chargée de divertir les soldats. Son personnage, officier responsable des spectacles, se produit également en travesti. Roger Allam reçoit pour ce rôle le Laurence Olivier Award du meilleur acteur en 2002.

Son travail avec Michael Frayn lui apporte une nouvelle reconnaissance lorsqu’il interprète Günter Guillaume dans Democracy, créée au National Theatre en 2003. La pièce retrace la carrière du chancelier ouest-allemand Willy Brandt, dont l’entourage est infiltré par un espion est-allemand. Roger Allam est nommé au Laurence Olivier Award du meilleur acteur en 2004.

En 2010, il retrouve le répertoire shakespearien au Shakespeare’s Globe de Londres. Sous la direction de Dominic Dromgoole, il interprète Falstaff dans les deux parties d’Henri IV. Ce personnage, compagnon du prince Hal, occupe une place essentielle dans les scènes comiques des deux pièces. Sa prestation lui vaut son troisième Laurence Olivier Award, celui du meilleur acteur en 2011.

Il revient au Shakespeare’s Globe en 2013 pour incarner Prospero dans La Tempête, sous la direction de Jeremy Herrin. La distribution comprend notamment Colin Morgan dans le rôle d’Ariel.

La satire politique et la reconnaissance à l’écran

La carrière de Roger Allam à l’écran comprend plusieurs collaborations avec des réalisateurs britanniques. En 2006, il interprète Robin Janvrin, secrétaire particulier de la reine Élisabeth II, dans The Queen, réalisé par Stephen Frears. Le film, avec Helen Mirren dans le rôle de la souveraine, retrace les réactions de la famille royale britannique après la mort de Diana, princesse de Galles, en août 1997.

La même période le voit incarner Peter Mannion, député conservateur fictif, dans la série satirique The Thick of It, créée par Armando Iannucci. Il rejoint la distribution en 2007 et conserve ce rôle jusqu’à la fin de la série, en 2012. Mannion appartient au parti d’opposition avant de devenir ministre au sein d’un gouvernement de coalition. Il entretient des relations conflictuelles avec son entourage politique, notamment avec Stewart Pearson, conseiller en communication interprété par Vincent Franklin.

Dans Tamara Drewe (2010), également réalisé par Stephen Frears, Roger Allam joue Nicholas Hardiment, un écrivain de romans policiers dont l’infidélité conjugale provoque plusieurs conflits. Adapté de la bande dessinée de Posy Simmonds, le film réunit notamment Gemma Arterton et Tamsin Greig. Son interprétation vaut à Roger Allam le Peter Sellers Award for Comedy, décerné par les Evening Standard British Film Awards en 2011.

En 2011, il interprète Illyrio Mopatis dans la première saison de Game of Thrones, adaptation des romans de George R. R. Martin. Son personnage, riche marchand de Pentos, accueille Viserys et Daenerys Targaryen et organise le mariage de cette dernière avec Khal Drogo, incarné par Jason Momoa.

Fred Thursday et la collaboration avec Shaun Evans

En 2012, Roger Allam apparaît pour la première fois dans le rôle de Fred Thursday, inspecteur de police à Oxford, dans Endeavour, série créée par Russell Lewis. Cette production constitue une préquelle d’Inspecteur Morse, série policière britannique diffusée entre 1987 et 2000, dans laquelle John Thaw interprétait le personnage principal.

Thursday est le supérieur et le mentor du jeune Endeavour Morse, incarné par Shaun Evans. Ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, marié à Win Thursday, interprétée par Caroline O’Neill, il exerce son métier avec une expérience que Morse, encore jeune policier, ne possède pas. Leur relation professionnelle se développe autour d’enquêtes criminelles situées dans l’Oxford des années 1960 et du début des années 1970.

La vie familiale de Thursday occupe également une place dans la série. Sa fille Joan, interprétée par Sara Vickers, entretient une relation complexe avec Morse, tandis que son fils Sam, joué par Jack Bannon, sert dans l’armée britannique. Les difficultés rencontrées par ces personnages interviennent directement dans plusieurs intrigues policières.

Roger Allam participe aux 36 épisodes de la série, répartis sur neuf saisons. Le dernier épisode, intitulé Exeunt, est diffusé sur ITV le 12 mars 2023. L’intrigue conclut les relations entre Thursday et Morse, en tenant compte de l’absence du personnage de Fred Thursday dans la série originale.

Une collaboration radiophonique avec John Finnemore

En 2008, Roger Allam rejoint la distribution de Cabin Pressure, comédie radiophonique écrite par John Finnemore pour BBC Radio 4. Il interprète Douglas Richardson, copilote d’une petite compagnie aérienne fictive, MJN Air, dirigée par Carolyn Knapp-Shappey, jouée par Stephanie Cole.

Douglas travaille aux côtés de Martin Crieff, capitaine inexpérimenté interprété par Benedict Cumberbatch. Ancien pilote d’une grande compagnie aérienne, Richardson a perdu son emploi après une affaire de contrebande. Son expérience du pilotage et ses réparties ironiques alimentent ses échanges avec Martin.

La série est diffusée pendant quatre saisons, jusqu’en 2014, et s’achève avec un épisode spécial en deux parties intitulé Zurich. Le titre de chaque épisode correspond au nom d’une destination desservie par l’équipage. Roger Allam partage également les scènes avec John Finnemore, qui interprète Arthur, le fils de Carolyn.

Il participe par ailleurs à des adaptations radiophoniques de textes littéraires et à la lecture de livres audio. Il enregistre notamment plusieurs romans de Jeffrey Archer, dont Only Time Will Tell, premier volume des Chroniques de Clifton.

Une vie familiale liée au théâtre

Roger Allam est marié à l’actrice britannique Rebecca Saire, qui a notamment interprété Juliette dans une adaptation télévisée de Roméo et Juliette produite par la BBC en 1978. Le couple a deux fils, William et Thomas.

William Allam exerce également le métier de comédien. En 2020, il apparaît avec sa mère dans l’épisode Raga, appartenant à la septième saison d’Endeavour. Ils y interprètent une mère et son fils, tandis que Roger Allam joue Fred Thursday.

La musique demeure une activité personnelle importante pour Roger Allam. Il pratique notamment la guitare et apprécie le chant. Cette pratique, commencée durant sa jeunesse, reste liée à ses premières expériences de comédien dans les compagnies théâtrales britanniques.

Filmographie

  • The Choral
    Tout public

    1916. La chorale de Ramsden, dans le Yorkshire, peine à remplacer ses chanteurs partis au combat, alors que la guerre fait rage sur le front de l’Ouest. Les ambitieux dirigeants de la chorale doivent recruter de jeunes hommes de la région et engager un nouveau chef de chœur. Malgré leurs soupçons sur son patriotisme, leur choix se porte le Dr Henry Guthrie (Ralph Fiennes), un homme motivé, intransigeant et fraîchement revenu d’Allemagne. Alors que les papiers de conscription commencent à arriver, toute la communauté découvre que la meilleure réponse au chaos qui ravage leurs vies est de faire de la musique ensemble.

    2025 1h53 Alderman Bernard Duxbury

  • Steve
    Tout public

    Les vingt-quatre heures les plus cruciales de la vie de Steve, directeur d’une école où les élèves sont envoyés pour se voir offrir une dernière chance de vivre avant d’être définitivement exclus du système. Steve se bat de toutes ses forces pour maintenir ses élèves dans le droit chemin, mais en même temps, il lutte lui-même contre une stabilité mentale qui se détériore de jour en jour.

    2025 1h32 Sir Hugh Montague Powell

  • The Lady in the Van
    Tout public

    Dans les années 1970, une histoire extraordinaire se déroule à Camden Town : dans ce quartier londonien, majoritairement peuplé de riches gauchistes, une vieille dame excentrique et sans-abri, Miss Shepherd, souhaite garer sa camionnette en panne dans l’allée de la propriété du dramaturge Alan Bennett, après que la ville lui a interdit de stationner dans la rue. Bennett accepte, mais ce « bref » stationnement se transforme en quinze longues années durant lesquelles Miss Shepherd vit dans sa camionnette devant chez lui. Cette proximité inattendue entraîne quelques problèmes, car Miss Shepherd est ingrate, dégage une odeur corporelle désagréable et aime jeter des déchets dans les rues. Mais M. Bennett ne peut se résoudre à expulser la femme…

    2015 1h44 Rufus

  • La voleuse de livres
    Tout public

    En Allemagne, sous le IIIe Reich, alors que les nazis multiplient les autodafés, Max Vanderburg, un jeune juif esseulé, trouve refuge auprès de Hans et Rosa Hubermann, qui vivent dans les environs de Munich, tout près du camp de Dachau. La jeune Liesel, dont la mère ne peut s’occuper, est elle-même élevée par le couple. Elle se prend d’affection pour le jeune homme. Celui-ci est contraint de rester caché dans la cave et ne doit surtout pas sortir sous peine d’être arrêté et envoyé dans les camps. Pour le distraire, Liesel, passionnée de lecture, se met à voler des livres. Mais rapidement, l’étau se resserre autour de la famille…

    2013 2h11 Narrator / Death (voix)

  • La part des anges
    Tout public

    À Glasgow, Robbie, tout jeune père de famille, est constamment rattrapé par son passé de délinquant. Il croise la route de Rhino, Albert et la jeune Mo lorsque, comme eux, il échappe de justesse à la prison mais écope d’une peine de travaux d’intérêts généraux. Henri, l’éducateur qu’on leur a assigné, devient alors leur nouveau mentor en les initiant secrètement… à l’art du whisky ! De distilleries en séances de dégustation huppées, Robbie se découvre un réel talent de dégustateur, bientôt capable d’identifier les cuvées les plus exceptionnelles, les plus chères. Avec ses trois compères, Robbie va-t-il se contenter de transformer ce don en arnaque, une étape de plus dans sa vie de petits délits et de violence ? Ou en avenir nouveau, plein de promesses ? Seuls les anges le savent…

    2012 1h41 Thaddeus

  • La Dame en noir
    Interdit aux moins de 12 ans

    Arthur Kipps, jeune notaire à Londres, est obligé de se rendre dans le petit village perdu de Crythin Gifford pour régler la succession d’une cliente récemment décédée. Dans l’impressionnant manoir de la défunte, il ne va pas tarder à découvrir d’étranges signes qui semblent renvoyer à de très sombres secrets. Face au passé enfoui des villageois, face à la mystérieuse femme en noir qui hante les lieux et s’approche chaque jour davantage, Arthur va basculer dans le plus épouvantable des cauchemars…

    2012 1h35 Mr. Bentley

  • La Dame de fer
    Interdit aux moins de 12 ans

    Margaret Thatcher, première et unique femme Premier ministre du Royaume-Uni (de 1979 à 1990), autrefois capable de diriger le royaume d’une main de fer, vit désormais paisiblement sa retraite imposée à Londres. Âgée de plus de 80 ans, elle est rattrapée par les souvenirs. De l’épicerie familiale à l’arrivée au 10 Downing Street, de succès en échecs politiques, de sacrifices consentis en trahisons subies, elle a exercé le pouvoir avec le soutien constant de son mari Denis aujourd’hui disparu, et a réussi à se faire respecter en abolissant toutes les barrières liées à son sexe et à son rang. Entre passé et présent, ce parcours intime est un nouveau combat pour cette femme aussi bien adulée que détestée.

    2011 1h45 Gordon Reece

  • Pirates des Caraïbes : La Fontaine de jouvence
    Tout public

    Dans cette histoire pleine d’action, où vérité, trahison, jeunesse éternelle et mort forment un cocktail explosif, le capitaine Jack Sparrow retrouve une femme qu’il a connu autrefois. Leurs liens sont‐ils faits d’amour ou, cette femme n’est‐elle qu’une aventurière sans scrupules qui cherche à l’utiliser pour découvrir la légendaire Fontaine de Jouvence  ? Lorsqu’elle l’oblige à embarquer à bord du Queen Anne’s Revenge, le bateau du terrible pirate Barbe‐Noire, Jack ne sait plus ce qu’il doit craindre le plus : Le redoutable maître du bateau ou cette femme surgit de son passé…

    2011 2h20 Prime Minister Henry Pelham

  • Speed Racer
    Tout public

    Les aventures de Speed, jeune pilote en quête de gloire à bord de son rugissant Mach 5. Le film suit aussi les parcours d’autres personnages bien connus des fans comme tous les membres de la famille de Speed mais aussi son mystérieux rival Racer X.

    2008 2h09 Royalton

  • The Queen
    Tout public

    Dimanche 31 août 1997. La princesse Diana meurt des suites d’un accident de voiture survenu sous le pont de l’Alma à Paris. Si cette disparition plonge la planète dans la stupeur, elle provoque en Grande-Bretagne un désarroi sans précédent. Alors qu’une vague d’émotion et de chagrin submerge le pays, Tony Blair, élu à une écrasante majorité au mois de mai précédent, sent instantanément que quelque chose est en train de se passer, comme si le pays tout entier avait perdu une sœur, une mère ou une fille. Au château de Balmoral en Écosse, Elizabeth II reste silencieuse, distante, apparemment indifférente. Désemparée par la réaction des Britanniques, elle ne comprend pas l’onde de choc qui ébranle le pays. Pour Tony Blair, il appartient aux dirigeants de réconforter la nation meurtrie et il lui faut absolument trouver le moyen de rapprocher la reine de ses sujets éplorés.

    2006 1h39 Robin Janvrin

  • Le vent se lève
    Tout public

    La carrière médicale de Damian semble toute tracée, et son billet de train pour Londres est déjà en poche. Toutefois, lorsqu’il est témoin d’un meurtre lâche perpétré par l’armée britannique, le jeune Irlandais décide de rejoindre le mouvement dirigé par son frère. Devenus révolutionnaires, ils partent en guerre pour défendre leur pays et réclamer justice. Ces héros improvisés agissent sans ménagement, ni envers eux-mêmes ni envers l’ennemi, soutenus par une population pauvre et affamée qui leur apporte conseils, aide concrète et armes. Mais les deux frères doivent bientôt se rendre à l’évidence : leur lutte est vouée à l’échec et leurs convictions ont divergé. Lors de la guerre civile qui suit, ils se retrouvent finalement face à face, en ennemis acharnés.

    2006 2h04 Sir John Hamilton

  • V pour Vendetta
    Tout public

    Londres, au 21e siècle… Evey Hammond ne veut rien oublier de l’homme qui lui sauva la vie et lui permit de dominer ses peurs les plus lointaines. Mais il fut un temps où elle n’aspirait qu’à l’anonymat pour échapper à une police secrète omnipotente. Comme tous ses concitoyens, trop vite soumis, elle acceptait que son pays ait perdu son âme et se soit donné en masse au tyran Sutler et à ses partisans. Une nuit, alors que deux « gardiens de l’ordre » s’apprêtaient à la violer dans une rue déserte, Evey vit surgir son libérateur. Et rien ne fut plus comme avant. Son apprentissage commença quelques semaines plus tard sous la tutelle de « V ». Evey ne connaîtrait jamais son nom et son passé, ne verrait jamais son visage atrocement brûlé et défiguré, mais elle deviendrait à la fois son unique disciple, sa seule amie et le seul amour d’une vie sans amour…

    2006 2h12 Lewis Prothero

  • Tournage dans un jardin anglais
    Tout public

    Engagé pour interpréter le héros de l’adaptation cinématographique prétendue impossible du chef d’oeuvre de la littérature anglaise du XVIIIe siècle, La Vie et les opinions de Tristram Shandy, Steve Coogan nous présente dans le style très direct du roman-fleuve les personnages du film. Lui-même tout d’abord, Tristram Shandy, héros et grand organisateur de cette « histoire sans queue ni tête », sa mère tant aimée, Elizabeth, alors qu’elle va accoucher de lui, son père Walter, un intellectuel quelque peu névrotique, son oncle Toby et le caporal Trim qui s’affairent à reconstituer la bataille de Namur dans les jardins du château… Mais le comédien Steve Coogan n’a pas la vie facile sur ce plateau…

    2005 1h34 Adrian