Robert Stack
- Casting
Détails
| Autre nom | Charles Langford Modini Stack |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 3 films |
États-Unis
Biographie
Robert Stack, né le 13 janvier 1919 à Los Angeles (Californie), et décédé le 14 mai 2003, était un acteur américain connu pour sa voix grave, son regard perçant et son image d’homme droit et incorruptible. Avec une carrière s'étalant sur plus de six décennies, il a marqué aussi bien le cinéma hollywoodien classique que la télévision, notamment grâce à ses rôles dans The Untouchables et Unsolved Mysteries, devenus cultes. À l’écran, il incarnait souvent des figures d’autorité, au point de devenir un symbole de rigueur, même quand il se parodiait lui-même.
Débuts précoces à Hollywood et ascension dans les années 40
Robert Stack fait ses débuts à Hollywood à la fin des années 30, après une jeunesse passée entre la Californie et l'Europe, où il apprend notamment le français et l'italien. Athlète accompli (il a même été membre de l’équipe nationale de tir au skeet), il séduit les studios par son allure virile et aristocratique, un peu à contre-courant du romantisme suave de l’époque.
Il obtient ses premiers rôles chez Universal, dans des films comme First Love (1939) avec Deanna Durbin, puis dans The Mortal Storm (1940), un drame politique audacieux pour l’époque. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'engage dans la US Navy, ce qui interrompt brièvement sa carrière, mais renforce encore son image de patriote exemplaire.
À son retour, il reprend le chemin des studios et s’impose peu à peu comme un acteur fiable et intense, spécialisé dans les personnages droits, souvent confrontés à des choix moraux difficiles.
La consécration télévisuelle avec The Untouchables
C’est dans les années 50 que Robert Stack connaît un tournant décisif avec le rôle d’Eliot Ness dans la série The Untouchables (1959–1963). Produite par Desilu Studios (la société de Lucille Ball et Desi Arnaz), la série suit la traque des criminels pendant la Prohibition, et Ness y est présenté comme un héros implacable face au crime organisé.
Stack y campe un Eliot Ness froid, méthodique, déterminé, avec une autorité naturelle qui colle parfaitement à son registre. Sa performance lui vaut un Emmy Award en 1960, et fait de lui l’un des visages les plus reconnaissables de la télévision américaine.
Avec ce rôle, Robert Stack devient un archétype : celui de l’homme de loi incorruptible, une figure morale rassurante dans une Amérique en pleine mutation. Il reprendra d’ailleurs des rôles similaires tout au long de sa carrière, parfois même en les parodiant avec un humour pince-sans-rire qui fera son charme.
De la rigueur au pastiche : l’ère Airplane! et l’autodérision
Dans un retournement de carrière aussi inattendu que réussi, Robert Stack surprend tout le monde en jouant dans Airplane! (Y a-t-il un pilote dans l’avion ?, 1980), où il parodie avec brio son image de dur à cuire. Il y interprète le capitaine Rex Kramer, ancien pilote de guerre appelé à sauver la situation avec le plus grand sérieux… dans un film totalement absurde.
Ce rôle marque le début d’un nouveau chapitre, dans lequel Stack se moque ouvertement de son propre stéréotype, et le public adore. Il apparaît ensuite dans Caddyshack II ou Beavis and Butt-Head Do America, toujours avec cette distance amusée, en jouant les mentors, les pères rigides ou les voix de la raison… mais dans un univers de plus en plus chaotique.
Une voix iconique pour Unsolved Mysteries
À partir de 1987, Robert Stack devient le présentateur de l’émission documentaire Unsolved Mysteries, qui mêle affaires criminelles, disparitions, phénomènes paranormaux ou intrigues non résolues. Sa voix grave et monocorde, sa diction parfaitement maîtrisée, et sa prestance inimitable donnent à l’émission une atmosphère à la fois sérieuse et mystérieuse. Il devient l’un des narrateurs les plus reconnaissables de la télévision américaine, et son nom reste étroitement lié à cette émission culte.
Pour toute une génération, Robert Stack, costume sombre et sourcils froncés, incarne littéralement le mystère non résolu, celui qui hante les nuits et les chaînes câblées.
Une carrière sans scandale, entre constance et élégance
En dehors de l’écran, Robert Stack mène une vie plutôt discrète. Il est marié pendant plus de 45 ans à l’actrice Rosemarie Bowe, avec qui il a deux enfants. Son image publique reste fidèle à celle qu’il incarne à l’écran : droiture, fiabilité, peu de tapage médiatique. Il est resté actif jusqu’à la fin des années 90, avant de s’éteindre paisiblement en 2003, à l’âge de 84 ans.
Sa filmographie, riche d’une centaine de rôles, s'étale de l’âge d’or hollywoodien à l’ère des blockbusters postmodernes, en passant par la grande époque des séries télé. À chaque étape, Robert Stack a su imposer une forme de cohérence stylistique, entre sérieux, force tranquille, et auto-parodie intelligente.
L'héritage d’un visage (et d’une voix) de l’Amérique
Aujourd’hui, Robert Stack reste une icône de la télévision américaine, et un acteur respecté pour sa capacité à incarner l’autorité sans jamais perdre d’humanité. Sa voix continue d’être associée au mystère, à l’enquête, au drame. Et son regard intense, presque toujours fixe et perçant, plane encore sur les rediffusions, les documentaires, ou les hommages au classicisme hollywoodien.
Il est, à sa manière, une figure morale d’une époque, devenue intemporelle à force de rigueur et d’élégance.
Filmographie
