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Film Index

Robert Altman

Casting Réalisation Production Écriture

Nationalité
 États-Unis
Naissance
20 février 1925
Mort
20 novembre 2006
Âge
81 ans
Membre de la famille
Altman
Filmographie
15 films

Biographie

Robert Altman, né le 20 février 1925 à Kansas City, dans le Missouri (États-Unis), et mort le 20 novembre 2006 à Los Angeles, était un réalisateur, scénariste et producteur américain. En plus de cinquante ans de carrière, Robert Altman s’est imposé comme une figure incontournable du cinéma indépendant américain, reconnu pour son style fluide, ses dialogues foisonnants et sa capacité à diriger de vastes ensembles d’acteurs. À la fois critique et amoureux de l’Amérique, il a laissé derrière lui une œuvre dense, originale, souvent satirique, mais toujours profondément humaine.

Une approche radicale du cinéma dès les années 70

Après des débuts dans les années 1950 à la télévision, Robert Altman connaît la reconnaissance critique et publique en 1970 avec MASH, une satire antimilitariste sur fond de guerre de Corée. Ce succès inattendu, aussi bien commercial qu’artistique, lance sa carrière cinématographique à plein régime. MASH impose déjà plusieurs marques de fabrique du cinéaste : une caméra qui se promène librement, des dialogues qui se chevauchent, et un humour caustique.

Durant cette décennie, Robert Altman enchaîne les films devenus emblématiques : McCabe & Mrs. Miller, Nashville, The Long Goodbye, 3 Women... Il s’attaque aux genres classiques (western, film noir, comédie musicale) pour mieux les déconstruire. Il ne s'agit jamais d’hommages, mais plutôt de relectures personnelles, parfois désenchantées, de l’Amérique et de ses mythes.

Le style Altman : un chaos organisé, une voix singulière

Le style de Robert Altman repose sur une série de choix audacieux qui sont devenus sa signature. Il affectionne les plans larges, les prises de son naturalistes, les improvisations contrôlées, et les récits choraux où une multitude de personnages interagissent, souvent sans protagoniste principal. Cette structure fragmentée donne à ses films une texture vivante, parfois désorientante, mais toujours immersive.

Cette façon de filmer la réalité sans la hiérarchiser (ni dans l’image, ni dans le son) donne un sentiment d’authenticité rare. Chez Robert Altman, la vie semble toujours se dérouler malgré la caméra, pas grâce à elle. Il laisse place à l’imprévu, au désordre, à la parole flottante. Un style qui exige du spectateur une attention particulière, mais qui le récompense en retour par une richesse de sens peu commune.

Une carrière en dents de scie, mais toujours indépendante

Le parcours de Robert Altman n’est pas un long fleuve tranquille. Il connaît des hauts très hauts, et des creux profonds. Après ses triomphes des années 70, les années 80 sont plus difficiles. Il se replie vers des productions plus modestes, du théâtre filmé, ou des projets télévisés, toujours avec la même liberté.

Il revient au premier plan dans les années 90 avec The Player (1992), satire cruelle d’Hollywood portée par Tim Robbins, puis avec Short Cuts (1993), adaptation ambitieuse de nouvelles de Raymond Carver, qui pousse encore plus loin son goût pour la narration éclatée. Ces films réinstallent Robert Altman au cœur du paysage cinématographique, tout en montrant qu’il n’a rien perdu de sa verve critique.

Des films à la frontière entre ironie et mélancolie

Les œuvres de Robert Altman sont souvent perçues comme caustiques, mais elles sont rarement cyniques. Derrière la dérision, il y a toujours un regard profondément humain sur ses personnages, même les plus médiocres. Que ce soit dans Gosford Park, A Prairie Home Companion ou Dr. T and the Women, il observe sans condamner, souligne l’absurdité sans mépriser.

Sa capacité à mélanger les tons (drame, comédie, absurde, musical) sans jamais perdre le fil est l’une de ses forces majeures. Chez Robert Altman, on rit souvent, mais d’un rire un peu amer, qui vient révéler quelque chose de plus profond sur les relations humaines, le pouvoir, ou le simple passage du temps.

Une fin de carrière digne, et un héritage durable

Jusqu’à la fin, Robert Altman reste fidèle à ses principes. En 2006, il présente A Prairie Home Companion, son dernier film, comme une sorte de chant du cygne à la fois doux et grave. Quelques mois plus tard, il s’éteint à l’âge de 81 ans. Mais entre-temps, il a influencé plusieurs générations de réalisateurs, de Paul Thomas Anderson à Richard Linklater, en passant par Noah Baumbach ou Alejandro González Iñárritu.

Il laisse une œuvre cohérente, traversée par un même souffle d’expérimentation, de liberté, et d’ironie douce-amère. Robert Altman, c’est le cinéma qui ne cherche pas à tout maîtriser, mais qui regarde le monde tel qu’il est : confus, bruyant, imprévisible, et parfois, profondément beau.

Famille proche

Robert Altman

Filmographie

  • A Note of Triumph: The Golden Age of Norman Corwin
    Tout public

    Le 8 mai 1945, l'écrivain et réalisateur Norman Corwin a diffusé ON A NOTE OF TRIUMPH, un hommage inoubliable à la fin de la guerre en Europe. Ce film met en lumière une œuvre de génie perdue et examine sa résonance obsédante avec les événements actuels d'aujourd'hui.

    2005 0h39

  • Gosford Park
    Tout public

    Au début des années 30, dans une Angleterre fortement marquée par les inégalités de classes, une famille d'aristocrates, avec à sa tête la maîtresse de maison, Lady Sylvia McCordle, et son mari William, organise une partie de chasse où se côtoient nobles, pairs du royaume, roturiers et personnalités en vogue. Tous se retrouvent au premier étage de la vaste demeure, dans les salons aux riches dorures tandis que s'affairent dans les cuisines et couloirs du rez-de-chaussée la nombreuse domesticité de la maison et celle des serviteurs de leurs invités.

    2001 2h17 Réalisateur Producteur Sur une idée de

  • Trixie
    Tout public

    Après des années de galère à attendre qu'on lui confie une vraie enquête, Trixie trouve un poste de détective dans le casino d'une petite station de vacances. Elle découvre un univers feutré dominé par quelques personnalités dont Dex Lang, un homme à femmes. Celui-ci remarque Trixie et l'invite à passer une journée sur son yacht. Elle accepte et rencontre l'entrepreneur Red Rafferty, le sénateur Drummond Avery et la chanteuse Dawn Sloane. Le lendemain, deux hommes de main agressent Dex et Trixie en exigeant la restitution d'une mystérieuse bande vidéo...

    2000 1h56 Producteur

  • L'amour, et après
    Tout public

    Lucky Mann est dépanneur en tout genre, plomberie, maçonnerie, peinture ou éléctricité, rien ne lui résiste. De plus c'est un homme charmant qui a beaucoup de succès aupres des femmes. Il est marié avec une ancienne actrice, Phyllis, qui refuse ses faveurs depuis que sa fille est partie. Un jour Lucky se présente au domicile des Byron pour un dépannage. Il y trouve Marianne, délaissée par son mari, Jeffrey, qui ne pense qu'à ses affaires. Lucky séduit Marianne tandis que Phyllis, à la recherche de sa fille, les surprend dans un bar. Sur ces entrefaites, Jeffrey surgit !

    1997 1h59 Producteur

  • Short Cuts
    Tout public

    Le temps de quelques instants, des destins s'entrecroisent à Los Angeles : le pilote Stormy Weathers épand des pesticides sur la ville pour lutter contre une infestation de mouches des fruits. Sa femme, Betty, a une liaison avec le policier bourru Gene Shepard et le quitte. Stormy utilise alors une tronçonneuse pour se partager méticuleusement leurs affaires dans leur appartement. Sherri, la femme du policier, exprime ses désirs inassouvis dans des conversations animées avec sa meilleure amie, Marian Wyman. Le mari de Marian, le chirurgien stressé Dr Wyman, vient de perdre un patient : Casey Finnegan. Le garçon a été renversé par la voiture de la serveuse Doreen Piggott peu avant son septième anniversaire. Ce soir-là, Doreen se réconcilie avec son mari, Earl, et espère un avenir meilleur, même s'il n'a pas complètement vaincu son alcoolisme. À l'hôpital, le présentateur de journal télévisé Howard Finnegan, le père de Casey, rencontre son propre père, Paul, pour la première fois depuis des années…

    1993 3h08 Réalisateur Scénario

  • The Player
    Tout public

    Jeune, beau et arrogant, Griffin Mill est responsable de production dans l'une des grandes compagnies d'Hollywood. Son cynisme et son empressement à jeter à la poubelle les scénarios qui n'ont pas l'heur de lui plaire lui valent quelques ennemis acharnés, dont un mystérieux auteur de lettres anonymes qui ne cesse de le harceler. Griffin soupçonne un scénariste dépité, David Kahane, et lui donne rendez-vous. L'entretien tourne au pugilat. Kahane y laisse la vie. Griffin maquille son crime puis rend visite à la compagne du défunt, qu'il trouve à son goût et assez bien faite pour apaiser ses remords. Pendant ce temps, les lettres anonymes continuent d'arriver...

    1992 2h04 Réalisateur

  • Un amour infini
    Tout public

    Un jeune couple tombe éperdument amoureux, mais David Axelrod a 17 ans et Jade est encore jeune, ce qui rend parfois difficile l'expression de leurs sentiments. Ils entretiennent une relation intime chez elle. La première à découvrir la situation est Ann, la mère de Jade, qui l'accepte très bien. Cependant, cette idylle est loin d'être acceptée par Hugh, le père de Jade. Un jour, la situation dégénère et Hugh interdit à Jade de voir son petit ami. David, obsédé par l'idée de regagner les faveurs de sa famille, élabore alors un plan aux conséquences dramatiques.

    1981 1h56 Hotel Manager

  • Un mariage
    Tout public

    Le mariage de deux jeunes gens réunissant une cinquantaine d'invités est le prétexte à une instigation en profondeur de la société américaine, familiale et sociale. Un tableau plutôt sombre et sans concession.

    1978 2h05 Réalisateur Producteur Scénario Histoire

  • 3 femmes
    Tout public

    L'exemple de trois femmes décrit le processus d'aliénation dans une société d'afflux débridée. L'abandon du monde masculin qui les manipule et les abuse crée les conditions préalables à un nouveau départ, des relations de pouvoir et de dépendance se formant maintenant entre les femmes, mais qui semblent supportables en raison des expériences communes et de l'aventure consciemment prise d'un nouveau mode de vie.

    1977 2h04 Réalisateur Producteur Scénariste

  • Le chat connaît l'assassin
    Tout public

    Aux funérailles de son ami Harry, Ira Wells, un détective privé grincheux approchant la retraite est sollicité par une excentrique qui veut retrouver son chat enlevé. Il s'associe avec elle dans le but d'attraper les malfrats qui ont tué son partenaire.

    1977 1h33 Producteur

  • Bienvenue à Los Angeles
    Tout public

    Carrol Barber, jeune auteur-compositeur vivant à Londres, revient à Los Angeles, sa ville natale, à l'occasion de Noël. Son agente, Susan Moore, lui a annoncé que le chanteur Eric Wood veut enregistrer certaines de ses chansons. Carrol ne se doute pas qu'il s'agit d'un stratagème de son père, le millionnaire Carl Barber, qui tient à ce que son fils revienne au bercail. Dans l'un de ses textes, Carrol parle de Los Angeles comme de la "ville des rencontres éphémères". Il va en faire l'expérience concrète à travers ses relations avec plusieurs femmes : Ann Goode, femme d'affaires, Nona Bruce, photographe, et Karen Hood, qui fuit une existence vide en passant des heures dans les salles de cinéma et dans les taxis...

    1976 1h46 Producteur

  • Nashville
    Tout public

    À travers les itinéraires croisés de vingt-quatre personnes qui se retrouvent dans la capitale de la country-music, vaste fresque sur les mœurs américaines et le monde du show business.

    1975 2h39 Réalisateur Producteur

  • Images
    Tout public

    Tandis qu’elle travaille sur son dernier livre, l’écrivain pour enfants Cathryn reçoit des appels téléphoniques d’une mystérieuse femme, lui suggérant que son mari, Hugh, est en train de la tromper. A son retour, elle lui fait part de ses soupçons. Puis elle croit voir, à la place de Hugh, un autre homme. Face à la réaction de panique de sa femme, Hugh suggère qu’ils passent quelques jours à la campagne, pensant qu’elle a besoin de repos et de calme. Mais Cathryn est rapidement victime d’autres visions…

    1972 1h41 Réalisateur Scénariste

  • John McCabe
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 1902, John McCabe arrive à Presbyterian Church, une petite ville de l'Ouest américain, pour ouvrir un bordel. Mme Constance Miller, une prostituée, lui propose son aide et son expérience en échange d'une partie des bénéfices. Mc Cabe accepte, mais le succès de l'établissement fait des jaloux...

    1971 1h56 Réalisateur Scénario

  • M*A*S*H
    Tout public

    Pendant la guerre de Corée, Hawkeye Pierce, Trapper John Mc Intyre et Duke Forrest rejoignent la 4077 ème antenne chirurgicale militaire. Ces chirurgiens de valeur vont se consacrer à leur métier et à leur passion pour les femmes, en l'occurrence les infirmières. L'horreur, la bouffonnerie et l'acidité du propos vont de pair avec une authenticité quasi documentaire de certaines scènes.

    1970 1h56 Réalisateur

Récompenses

7

nominations

3

victoires

  1. 1

    2006

  2. 2

    2002

  3. 1

    1994

  4. 1

    1993

  5. 1

    1992

  6. 1

    1970

    Festival de Cannes #23