Aller au contenu
Film Index

Robby Benson

Casting

Robby Benson
Nationalité
 États-Unis
Naissance
21 janvier 1956
Âge
70 ans
Autre nom
Robin David Segal
Filmographie
9 films

Biographie

Robby Benson est né le 21 janvier 1956 à Dallas, au Texas (États-Unis). Acteur, réalisateur, scénariste, musicien et enseignant, Robby Benson a connu la célébrité très jeune, au moment où Hollywood s’éprenait des visages doux et des regards profonds.

Si son nom évoque une époque où les jeunes premiers faisaient battre les cœurs dans les salles obscures, il a aussi su se réinventer loin des projecteurs, notamment dans le doublage, la mise en scène, et l’enseignement artistique. Doté d’un charme naturel et d’une sincérité palpable à l’écran, Robby Benson s’est imposé dès l’adolescence comme l’un des visages incontournables du cinéma américain des années 70, avant de se faire plus discret dans les décennies suivantes. Mais sa voix, elle, est entrée dans l’histoire grâce à un certain personnage de Disney…

Une ascension rapide : la jeunesse dorée d’Hollywood

Robby Benson débute sa carrière très tôt, d’abord au théâtre, puis à la télévision et au cinéma. Dès les années 70, il devient l’un des acteurs adolescents les plus demandés, souvent dans des rôles de garçon sensible, romantique, ou rêveur. Sa filmographie de cette époque traduit parfaitement les attentes du cinéma de l’époque envers les jeunes stars : douceur, vulnérabilité, et un peu de mélancolie.

Il s’impose dans Jeremy (1973), une romance adolescente qui remporte un grand succès critique. Ce rôle, délicat et authentique, lui vaut une première reconnaissance, et l’installe comme icône du cinéma adolescent sérieux et émotionnel. Il enchaîne ensuite avec Ode to Billy Joe (1976), One on One (1977), qu’il coécrit,, ou encore Ice Castles (1978), où il incarne un hockeyeur soutenant une patineuse devenue aveugle. Oui, le genre de drame romantique à faire pleurer tout le public, et dans lequel Robby Benson excelle.

Physiquement frêle, mais charismatique, il tranche avec les acteurs musclés ou extravertis de la décennie. C’est précisément ce qui lui permet de marquer une génération.

Derrière la caméra : scénariste, compositeur et réalisateur

Dès les années 80, Robby Benson s’oriente aussi vers l’écriture et la réalisation. Il dirige plusieurs téléfilms et épisodes de séries, et compose parfois la musique de ses propres projets. Il réalise notamment Modern Love (1990), dans lequel il joue également le rôle principal, et qui explore les hauts et les bas de la vie de couple. Le film ne connaît pas un grand succès commercial, mais confirme son envie de maîtriser toute la chaîne de création, bien au-delà du simple métier d’acteur.

Cette période est aussi marquée par des problèmes de santé importants. Robby Benson souffre depuis l’enfance d’un défaut cardiaque congénital, qui l’oblige à subir plusieurs opérations à cœur ouvert. Ce combat médical, qu’il mène avec discrétion, influence son rythme de travail, mais aussi sa vision de la vie et du métier. Il en parlera plus tard dans un livre autobiographique, I’m Not Dead... Yet! (2012), à la fois drôle, sincère et inspirant.

La voix de la Bête : un rôle inattendu et éternel

En 1991, Robby Benson devient, sans le savoir, la voix d’un mythe. Les studios Disney lui confient le doublage du personnage de la Bête dans Beauty and the Beast (La Belle et la Bête). Un rôle vocal intense, très éloigné de ses premiers personnages de jeune homme fragile.

Avec ce personnage, Robby Benson offre une interprétation vocale puissante et nuancée, faite de colère, de douleur et d’émotion retenue. Sa voix, grave et légèrement brisée, donne à la Bête une profondeur qui participe grandement à la réussite du film. Le long-métrage devient un classique instantané de Disney, et la prestation de Robby Benson est saluée, même si peu savent alors mettre un visage sur cette voix.

Il reprendra ce rôle à plusieurs reprises, dans des suites animées, jeux vidéo et autres productions dérivées. Et pour beaucoup, cette voix reste à jamais associée à la renaissance du film d’animation des années 90.

Enseignement, écriture, et transmission

Loin de la frénésie hollywoodienne, Robby Benson se tourne aussi vers l’enseignement. Il devient professeur d’art dramatique et de réalisation dans plusieurs universités prestigieuses aux États-Unis, notamment à la Tisch School of the Arts (New York University) et à l’université de l’Indiana. Un choix qui illustre bien sa volonté de transmettre, mais aussi de rester connecté à une pratique plus artisanale, plus humaine du métier.

Parallèlement, il poursuit l’écriture, signe un roman, continue à composer de la musique, et partage son expérience à travers des conférences. Robby Benson n’a jamais cessé de créer, même loin des caméras.

Filmographie

  • Cœur de dragon 2 : Un nouveau départ
    Tout public

    Il y a bien longtemps ou peut-être était-ce hier… les frères de ce monastère ont recueilli un oeuf de dragon. Durant 20 ans, l'existence de Drake, le dernier dragon vivant sur terre, a été tenue secrète. Un jour, Geoff, un jeune garçon d'écurie dont le rêve est d'être chevalier, rencontre Drake. Ensemble, ils vivent des aventures qui font d'eux des héros. Dans l'euphorie de leur nouvelle vie, ils oublient que les forces du mal menacent la vie de Drake…

    2000 1h24 Drake (voix)

  • Le Monde magique de la Belle et la Bête
    Tout public

    Le consciencieux Big Ben, le charmant Lumière, la maternelle Mme Samovar, le petit Zip et une foule d'autres adorables nouveaux habitants du château enchanté vous transportent dans un monde fantastique et palpitant, plein de magie, de romance et de fantaisie. Dans « Le Petit Mot Magique », un malentendu entre Belle et la Bête provoque bien des remous. Ce qui commence comme une soirée romantique pour Lumière et Fifi se termine dans « Les Faux Soupçons de Fifi » par une descente en luge grisante à travers un paysage hivernal enneigé. Et dans « Libre comme l'Oiseau », un petit oiseau chanteur retrouve sa liberté grâce au pouvoir de persuasion de Belle.

    1998 1h32 Beast (voix)

  • La Belle et la Bête 2 : Le Noël enchanté
    Tout public

    C'est la veille de Noël, et Belle a prévu d'égayer le sombre château de la Bête en le décorant de joie et de mille ornements, même si elle sait que la Bête déteste Noël. Avant que les festivités ne commencent, Belle, accompagnée de tous les personnages qui ont conquis le monde, découvre que Maestro Fortes, un orgue maléfique, et son fidèle et amusant acolyte, Fife, tentent de saboter l'événement. Malgré cette terrible menace, Belle est déterminée à enseigner à la Bête le véritable sens de Noël. Grâce à une animation exquise, ce film brille par ses nouveaux personnages surprenants, sa musique envoûtante et sa magie.

    1997 1h27 Beast (voix)

  • La Belle et la Bête
    Tout public

    Dans un village français du XVIIIe siècle, Belle vit une jeune fille radieuse, passionnée de lecture et quelque peu lasse de la vie monotone qu'on lui impose. Un jour, son père, un inventeur âgé et quelque peu excentrique, se réfugie dans un château, ignorant que la Bête y réside. Il s'agit d'un prince qui, suite à un acte d'égoïsme, a été transformé en animal. Le sortilège ne sera rompu que si une jeune fille tombe amoureuse de lui avant qu'une rose, enfermée dans une cloche de cristal, ne perde son dernier pétale. Belle, agacée par les avances de Gaston, le beau garçon au caractère bien trempé, part à la recherche de son père et, le trouvant au château, se livre en otage à la Bête à sa place. Dès lors, une relation complexe se noue entre eux.

    1991 1h27 Beast (voix)

  • L'affrontement
    Tout public

    Le père Harry perd son emploi et le fils Howard ne veut qu'une chose : devenir écrivain. Le grutier Harry ne vit qu'avec son fils Howard depuis la mort de sa femme. Les deux s'aiment beaucoup, mais Harry pense que Howard a trop de peluches dans la tête. Lorsque Harry perd son emploi pour des raisons de santé et ne trouve plus de travail, sa relation avec son fils se détériore de plus en plus. Les projets de vie des deux ne pourraient guère être plus différents. Harry veut travailler et ne peut pas. Son fils Howard peut travailler, mais ne veut pas. Parce qu'Howard veut devenir écrivain et ne peut pas tenir un autre travail plus d'une journée.

    1984 1h57 Howard Keach

  • Tribute
    Tout public

    Scottie Templeton, un ancien employé du monde du spectacle à la personnalité superficielle, vit séparé de sa femme et de son fils. Lorsqu'on lui diagnostique une leucémie, il parvient à organiser une rencontre avec son ex-femme, Maggie. Ce n'est qu'à l'hôpital qu'il réussit à se réconcilier avec son fils Jud, qui se montrait initialement méfiant à son égard. C'est là aussi que Scottie fait la connaissance de la jeune Sally Haines, qu'il souhaite voir se rapprocher de son fils. Lors d'un dîner festif, Scottie parvient à renouer d'anciens liens sociaux.

    1980 2h01 Jud Templeton

  • Château de rêves
    Tout public

    Alexis Lexie Winston est une patineuse artistique, espérant participer aux Jeux Olympiques et qui semble destinée à de grandes choses. Encouragée par son entraîneur Beulah, Lexie travaille dur. Son père est hésitant, mais Lexie arrive aux phases finales. Cependant, alors qu'elle est sur le point de gagner, il lui arrive un accident rare. Avec l'amour et le soutien de son petit ami, Nick Peterson, Lexie transforme son malheur personnel en victoire éclatante.

    1978 1h50 Nick Peterson

  • Jeremy
    Tout public

    Jeremy Jones apprend le violoncelle dans une école d'art à New York. À l'école, il voit Susan Rollins répéter pour une audition de ballet, et tombe amoureux au premier regard. Il est trop timide pour l'approcher, alors il reçoit l'aide de son ami expérimenté Ralph. La première impression de Susan n'est pas très grande, jusqu'à ce qu'elle l'entende jouer du violoncelle.

    1973 1h30 Jeremy Jones

  • Seule dans la nuit
    Tout public

    Dans son appartement, une jeune femme aveugle affronte trois trafiquants de drogue à la recherche d'une poupée bourrée d'héroïne, confiée à son mari, le photographe Sam Hendrix, par une femme inconnue à l'aéroport, alors qu'il revient de Montréal. Les gangsters décident de terrifier la jeune femme aveugle afin qu'elle les aide à retrouver la poupée.

    1967 1h48 Boy Tossing Ball (non-crédité)