Rick Baker
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- Production
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 7 films |
| Récompenses | 18 nominations et 10 victoires |
États-Unis
Biographie
Rick Baker, né le 8 décembre 1950 à Binghamton, dans l’État de New York (États-Unis), est un maquilleur spécialisé dans les effets spéciaux, considéré comme l’un des pionniers les plus influents du cinéma fantastique et de science-fiction. Si son nom n’est pas toujours connu du grand public, ses créatures, elles, le sont. Et pour cause : Rick Baker a façonné certaines des figures les plus emblématiques du grand écran, à grands renforts de latex, de poils, et d’un talent franchement hors norme.
Des débuts prometteurs nourris à la passion des monstres
Dès son plus jeune âge, Rick Baker se passionne pour les monstres, les créatures étranges, les films de science-fiction et les horreurs maquillées. Enfant bricoleur et un peu obsédé par le bestiaire fantastique, il commence à fabriquer ses propres masques dans le garage familial. Un hobby qui, pour beaucoup, serait resté un passe-temps un peu bizarre… mais pour Rick Baker, ce sera le début d’une carrière longue et spectaculaire.
Il entre dans l'industrie en assistant Dick Smith, un autre géant du maquillage, notamment sur le film L’Exorciste. Ce coup de pouce (ou de pinceau) le met sur les rails. Très vite, il se démarque par sa capacité à allier technicité artisanale et expressivité émotionnelle. Ce n’est pas juste un faiseur de monstres : Rick Baker donne littéralement vie à ses créations.
L’oscar du loup-garou et la consécration hollywoodienne
C’est avec Le Loup-garou de Londres (An American Werewolf in London, 1981) que Rick Baker entre dans la légende. Sa transformation du personnage principal en loup-garou est une scène culte du cinéma d’horreur, et reste aujourd’hui encore une référence absolue en matière d’effets spéciaux "pratiques" (comprendre : sans images de synthèse). Pour ce film, il reçoit le tout premier Oscar des meilleurs maquillages, une catégorie créée spécialement cette année-là. Un prix sur mesure pour un artiste hors norme.
Et ce ne sera pas le dernier. Au total, Rick Baker remportera 7 Oscars (oui, sept), un record dans cette discipline, pour des films comme Ed Wood, Le Grinch, Wolf, Le Professeur Foldingue ou encore Men in Black. À chaque fois, il apporte ce mélange de fantaisie, de précision technique et d’humanité qui transforme le grotesque en inoubliable.
Une carrière entre blockbusters, innovation et hommage aux classiques
Le style de Rick Baker oscille entre hommage aux films de monstres classiques et innovations technologiques. Il travaille autant sur des créatures délirantes que sur des transformations humaines saisissantes, sans jamais tomber dans la surenchère gratuite. Il collabore avec les plus grands réalisateurs : John Landis, Joe Dante, Tim Burton, Barry Sonnenfeld et bien d’autres, toujours en quête de cette touche unique qu’il sait insuffler à un personnage… même quand celui-ci a trois yeux ou une peau verte.
Il n’a jamais caché sa frustration face à l’arrivée des effets numériques omniprésents, qui ont peu à peu réduit l’importance des techniques de maquillage traditionnelles. En 2015, il décide de prendre sa retraite, déclarant qu’il n’était plus intéressé par les productions qui sacrifiaient la qualité au profit de la rapidité ou du coût.
Un héritage qui dépasse largement le cadre du maquillage
Même loin des plateaux, Rick Baker continue de créer, d’exposer ses sculptures, de partager son savoir-faire, et d’inspirer des générations entières d’artistes. Pour beaucoup, il est une figure tutélaire, presque mythique, dans le monde des effets spéciaux. Son approche artisanale, patiente et expressive reste un modèle dans un univers de plus en plus dominé par le numérique.
Et pour ceux qui aiment les anecdotes, il faut savoir que Rick Baker a aussi fait de brèves apparitions dans certains films, parfois grimé au point d’être méconnaissable. Quand on passe sa vie à créer des monstres, pourquoi ne pas en devenir un de temps en temps ?
Loin de se contenter d’être un simple technicien de plateau, Rick Baker est devenu une figure majeure de l’histoire du cinéma. Pas seulement pour avoir changé des visages, mais pour avoir redéfini la manière dont on raconte des histoires à travers la métamorphose.
Filmographie
7 sur 7 films
