Richard Linklater

Richard Stuart Linklater, né le 30 juillet 1960 à Houston, au Texas, est un réalisateur, scénariste et producteur américain.

Austin et la formation cinéphile de Richard Linklater

Inscrit à la Sam Houston State University, Richard Linklater joue dans l’équipe universitaire de baseball avant d’abandonner ses études. Il travaille ensuite sur une plateforme pétrolière dans le golfe du Mexique. À son retour à Houston, il fréquente assidûment un cinéma de répertoire et achète une caméra Super 8 avec du matériel de projection et de montage.

Installé à Austin, Richard Linklater fonde en 1985 l’Austin Film Society avec plusieurs cinéphiles de la ville. L’association organise d’abord des projections de copies en 16 mm, consacrées à des films classiques, indépendants ou étrangers rarement accessibles dans les salles locales. Richard Linklater participe à la programmation et loue lui-même certaines copies destinées aux séances.

Son premier long métrage, It’s Impossible to Learn to Plow by Reading Books, est réalisé avec des moyens réduits. Richard Linklater écrit, produit et interprète ensuite Slacker, tourné à Austin avec une succession de personnages qui se transmettent le récit au fil de rencontres. Sorti commercialement en 1991, le film attire l’attention sur la production indépendante développée dans la capitale texane.

Le temps de tournage chez Richard Linklater

La durée séparant deux tournages devient un principe concret dans plusieurs œuvres de Richard Linklater. Before Sunrise réunit Ethan Hawke et Julie Delpy dans les rôles de Jesse et Céline, deux voyageurs qui passent une nuit à Vienne. Les mêmes interprètes reprennent leurs personnages neuf ans plus tard dans Before Sunset, puis dans Before Midnight, dont l’action se déroule à nouveau neuf ans après la précédente rencontre. Richard Linklater, Julie Delpy et Ethan Hawke cosignent les scénarios des deux suites.

Pour Boyhood, Richard Linklater filme Ellar Coltrane entre 2002 et 2013, depuis l’enfance du personnage de Mason jusqu’à son entrée à l’université. Patricia Arquette, Ethan Hawke et Lorelei Linklater retrouvent périodiquement leurs rôles pendant cette production étalée sur douze années civiles. Le cinéaste conserve les mêmes acteurs afin d’enregistrer leur évolution physique au sein du récit.

Cette réalisation apporte à Richard Linklater trois nominations personnelles aux Oscars en 2015, pour le meilleur film comme producteur, la mise en scène et le scénario original. Il remporte le Golden Globe de la meilleure réalisation ainsi que le BAFTA de la meilleure réalisation, tandis que Boyhood reçoit le BAFTA du meilleur film.

Richard Linklater et ses collaborateurs réguliers

Ethan Hawke figure parmi les partenaires les plus constants de Richard Linklater. Leur travail commun commence avec Before Sunrise et comprend la trilogie consacrée à Jesse et Céline. Hawke joue également sous sa direction dans Waking Life et Boyhood. Pour Before Sunset et Before Midnight, l’acteur participe directement à l’écriture des dialogues avec Julie Delpy et le réalisateur.

La monteuse Sandra Adair collabore avec Richard Linklater depuis Dazed and Confused. Elle assure notamment le montage de Before Sunrise et de Boyhood. Ce dernier film lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur montage en 2015.

Lorelei Linklater, fille du cinéaste, interprète Samantha, la sœur de Mason, dans Boyhood. Richard Linklater dirige également Matthew McConaughey dans plusieurs productions liées au Texas, tandis que Jack Black tient le rôle de Dewey Finn dans School of Rock. Cette comédie, écrite par Mike White, constitue l’un des films que Richard Linklater réalise sans participer au scénario.

L’animation par rotoscopie expérimentée par Richard Linklater

Avec Waking Life, Richard Linklater tourne d’abord les acteurs en prises de vues réelles avant de confier les images à des animateurs utilisant la rotoscopie numérique. Le film suit un jeune homme traversant une suite de conversations consacrées au rêve, à la conscience et au libre arbitre. Richard Linklater y apparaît brièvement avec le réalisateur Lee Daniel dans une scène autour d’un flipper.

Le cinéaste reprend cette technique pour A Scanner Darkly, adaptation du roman de Philip K. Dick. Keanu Reeves y interprète Bob Arctor, agent infiltré soumis à une surveillance dont il devient lui-même la cible. Le tournage précède à nouveau le travail d’animation appliqué aux mouvements et aux visages des interprètes.

Les nominations de Richard Linklater comme scénariste

Le scénario de Before Sunset vaut à Richard Linklater, Julie Delpy, Ethan Hawke et Kim Krizan une nomination à l’Oscar du meilleur scénario adapté en 2005. Neuf ans plus tard, Richard Linklater, Delpy et Hawke sont nommés dans la même catégorie pour Before Midnight.

En 2015, le scénario original de Boyhood apporte à Richard Linklater une troisième nomination aux Oscars pour son écriture. Ces candidatures s’ajoutent à celles reçues la même année pour la réalisation et la production du film.

L’Austin Film Society fondée par Richard Linklater

L’Austin Film Society développe ses activités après les premières projections organisées en 1985. L’organisme soutient la production indépendante au Texas, conserve des espaces de tournage et exploite une salle consacrée au cinéma de répertoire. Richard Linklater demeure lié à son orientation artistique plusieurs décennies après sa fondation.

La société a contribué à installer à Austin un réseau réunissant cinéastes, techniciens et spectateurs autour de programmations absentes des circuits commerciaux locaux. Les premières séances préparées par Richard Linklater reposaient sur la circulation de copies argentiques et sur une présentation directe des films au public.