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Film Index

Richard Lester

Casting Réalisation

Richard Lester
Nationalité
 États-Unis
Naissance
19 janvier 1932
Âge
94 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Richard Lester est un réalisateur, producteur et scénariste américain, né le 19 janvier 1932 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Bien qu’Américain de naissance, c’est au Royaume-Uni qu’il bâtit l’essentiel de sa carrière, devenant l’un des grands noms du cinéma britannique des années 1960 et 1970.

Sa signature ? Un style visuel libre, rapide, humoristique et audacieux, qui va influencer toute une génération de réalisateurs, de la Nouvelle Vague à MTV, en passant par le cinéma postmoderne. S’il reste surtout célèbre pour avoir mis en scène les Beatles au cinéma, Richard Lester a en réalité touché à presque tous les genres : comédie absurde, aventure, satire historique, film de super-héros... souvent avec un ton ironique, parfois anarchique, mais toujours reconnaissable.

De la télévision américaine au succès londonien

Avant de devenir cinéaste, Richard Lester travaille dans la télévision dès l’âge de 19 ans, d’abord comme régisseur, puis réalisateur pour des programmes musicaux et humoristiques. Il s’installe au Royaume-Uni dans les années 1950, trouvant dans la télévision anglaise une liberté créative qu’il juge plus stimulante qu’aux États-Unis. C’est là qu’il commence à collaborer avec Peter Sellers et Spike Milligan, figures de la comédie britannique, avec lesquelles il crée The Running Jumping & Standing Still Film (1959), un court-métrage absurde qui attire l’attention de... quatre jeunes musiciens de Liverpool.

L’homme derrière l’image des Beatles

En 1964, Richard Lester devient le réalisateur de A Hard Day’s Night, film musical mettant en scène les Beatles dans leur propre rôle. Tourné en noir et blanc avec un style quasi documentaire et un humour typiquement british, le film casse les codes du genre musical traditionnel. Il montre les Fab Four comme des jeunes hommes drôles, sarcastiques et pleins d’énergie, tout en utilisant des techniques de montage innovantes. Résultat : un film culte, souvent considéré comme le précurseur du clip vidéo moderne.

Fort de ce succès, Richard Lester enchaîne avec Help! (1965), toujours avec les Beatles, mais cette fois dans une ambiance plus colorée et complètement loufoque. Là encore, le réalisateur multiplie les trouvailles visuelles et s’amuse avec les genres, entre parodie de film d'espionnage et délire pop psychédélique. Ces deux films marquent durablement l’imaginaire collectif des années 60.

Un réalisateur inclassable et expérimental

Après l’aventure Beatles, Richard Lester poursuit sa carrière avec des projets aussi variés qu’inattendus. Il réalise The Knack... and How to Get It (1965), satire sur les relations hommes-femmes qui remporte la Palme d’or à Cannes, puis How I Won the War (1967), satire militaire grinçante avec John Lennon dans un de ses rares rôles d’acteur.

Dans les années 1970, il s’attaque à des adaptations de classiques d’aventure, avec Les Trois Mousquetaires (1973) et Les Quatre Mousquetaires (1974), films connus pour leur mélange d’action spectaculaire et d’humour burlesque. Il y dirige une distribution prestigieuse et joue habilement avec les codes du film de cape et d’épée, en y injectant une dose de dérision bienvenue.

Superman, Beatles et semi-retrait

Au début des années 1980, Richard Lester est appelé à reprendre en urgence la réalisation de Superman II, après le départ controversé de Richard Donner. Il imprime sa patte sur le film, notamment dans les scènes plus légères. Il signe ensuite Superman III (1983), où il pousse encore plus loin les éléments comiques, parfois au détriment du ton sérieux attendu par certains fans. Le résultat divise, mais confirme sa préférence pour l’ironie face au sérieux des blockbusters.

Son dernier long-métrage, Get Back (1991), est un film concert sur Paul McCartney, bouclant d’une certaine façon la boucle de son lien avec les Beatles. Après cela, Richard Lester se retire progressivement du cinéma, estimant ne plus reconnaître l’industrie qui l’avait tant inspiré.

Richard Lester, un anticonformiste influent

Peu attaché aux honneurs, Richard Lester est pourtant considéré comme l’un des grands stylistes du cinéma moderne. Il a influencé des réalisateurs comme Martin Scorsese, Steven Soderbergh ou Edgar Wright, notamment par son sens du rythme, ses montages inventifs et sa capacité à mêler humour et gravité. Il a aussi redéfini l’image des musiciens à l’écran, bien avant les clips de MTV, et contribué à décloisonner les genres.

Souvent qualifié d’inclassable, Richard Lester n’a jamais cherché à être dans une case. Il a fait des films à son image : vifs, curieux, parfois désinvoltes, souvent brillants, et toujours un peu à contre-courant. Son œuvre témoigne d’un esprit libre, qui a su capter l’énergie de son époque sans jamais en devenir prisonnier.

Filmographie

  • The Beatles: Eight Days a Week
    Tout public

    Les Beatles ont pris d'assaut la scène musicale européenne en 1963 et, en 1964, ils ont conquis l'Amérique. Leurs tournées mondiales révolutionnaires ont changé à jamais la culture mondiale des jeunes et, sans doute, ont inventé le divertissement de masse tel que nous le connaissons aujourd'hui. Pendant tout ce temps, le groupe composait et enregistrait une série de singles et d'albums à succès extraordinaire. Cependant, la pression incessante d'une telle renommée sans précédent, qui en 1966 est devenue une tourmente incontrôlable, a conduit à la décision d'arrêter de tourner. Dans les années qui ont suivi, les Beatles étaient libres de se concentrer sur une série d'albums qui ont changé le visage de la musique enregistrée.

    2016 2h00 Self

  • Cineastes en acció
    Tout public

    2006 1h43 Self

  • A Turnip Head's Guide To The British Cinema
    Tout public

    1986 0h52 Self

  • Superman III
    Tout public

    Ross Webster, patron d’une puissante société, découvre les talent cachés de l’informaticien Gus Gorman, véritable génie dans son domaine. Webster décide d’exploiter les dons de son employé, afin de prendre le contrôle de l’économie mondiale et d’anéantir Superman à l’aide d’une Kryptonite synthétique.

    1983 2h05 Réalisateur

  • Superman II
    Tout public

    Loïs Lane, la célèbre reporter du Daily Planet, se retrouve aux prises avec un groupe de terroristes. Ces derniers menacent d’anéantir la ville de Paris à l’aide d’une bombe H, placée au sommet de la Tour Eiffel. Superman décide alors de voler au secours de son amie et de sauver Paris de la catastrophe.

    1980 2h07 Réalisateur

  • Les Joyeux Débuts de Butch Cassidy et le Kid
    Tout public

    De Butch Cassidy, visage incontournable de l'histoire de l'Ouest et du cinéma, on connaît peu de choses, hors sa légende. Il serait mort, non en Bolivie, comme le racontait George Roy Hill, mais aux Etats-Unis, tranquille et vieux, après une existence menée aux confins de la Patagonie. Alors Lester a choisi de raconter sa jeunesse et ses débuts..

    1979 1h46 Man Watching Hearse Pass by (non-crédité) Réalisateur

  • The Ritz
    Tout public

    1976 1h31 Réalisateur

  • On l'appelait Milady
    Tout public

    Après l'affaire des Ferrets de la Reine, Milady de Winter est décidée à prendre sa revanche en faisant enlever Constance Bonacieux, dont D'Artagnan est amoureux. Soutenue par le comte de Rochefort, qui part porter secours aux assiégés de La Rochelle, elle s'engage à participer à l'assassinat du duc de Buckingham. D'Artagnan, Athos, Porthos et Aramis parviennent à échapper à de multiples attaques mais ils ne réussissent pas à empêcher la mort du Duc. Le cardinal de Richelieu parvient cependant à prendre La Rochelle et les quatre mousquetaires se lancent alors au secours de Constance, retenue prisonnière dans un couvent. Ils arrivent cependant trop tard et découvrent le corps de Constance, assassinée par Milady. Ils signent alors l'arrêt de mort de cette dernière qui, une fois capturée est livrée à la hache du bourreau de Lille.

    1974 1h48 Réalisateur

  • Les Trois Mousquetaires
    Tout public

    D'Artagnan se lie d'amitié avec trois mousquetaires du roi Louis XIII. La reine Anne d'Autriche leur confie la mission de lui rapporter de Londres des ferrets qu'elle a imprudemment offerts au duc de Buckingham.

    1973 1h45 Réalisateur

  • Le Forum en folie
    Tout public

    Pseudolus, esclave chez Senex et Domina, subit, chaque jour, les sévices d'Hysterium, leur majordome homosexuel. Fort heureusement réside non loin de là Lycus, un marchand de femmes. Pseudolus découvre que Hero, le fils de son maître, est amoureux de celle qu'il croit être la fille encore pure du voisin, Phylia - en réalité une nouvelle pensionnaire de Lycus. Pseudolus promet à Hero de l'aider à conquérir le cœur de la belle en échange de son affranchissement…

    1966 1h39 Réalisateur

  • Le Knack... et comment l'avoir
    Tout public

    Un maître d'école nebbish supplie son copain lisse (et misogyne) de lui apprendre "le talent" - comment marquer avec les femmes. Par hasard, les hommes rencontrent une nouvelle fille en ville, ainsi qu'un fou sympathique qui ne peut s'empêcher de peindre les choses en blanc.

    1965 1h25 Réalisateur

  • Quatre garçons dans le vent
    Tout public

    Nous sommes en 1964, et quatre jeunes garçons de Liverpool sont sur le point de changer le monde… si seulement ce monde complètement fou leur permettait de s’échapper de leurs chambres d’hôtel sans se faire remarquer ! Cette comédie rock’n’roll impertinente et contemporaine de Richard Lester plonge nos héros, qui se produisent sous le nom des Beatles, dans un tourbillon de fans hystériques, de producteurs paranoïaques, de journalistes fanatiques et de familles exaspérantes…

    1964 1h27 Réalisateur

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    1965

    Festival de Cannes #18