Richard Griffiths

Casting

Nationalité: Royaume-Uni
Naissance: 31 juillet 1947 à Thornaby-on-Tees (Royaume-Uni)
Mort: 28 mars 2013
Âge: 65 ans
Filmographie: 25 films

Biographie

Richard Griffiths, né le 31 juillet 1947 à Thornaby-on-Tees dans le Yorkshire du Nord (Angleterre), est l’un de ces acteurs britanniques dont la simple présence à l’écran suffit à donner du relief à une scène. Décédé le 28 mars 2013 à Coventry, il laisse derrière lui une carrière riche, mêlant théâtre classique, comédies britanniques et succès internationaux, le tout porté par une diction impeccable et une silhouette reconnaissable entre mille.

Une formation solide et une entrée progressive dans le métier d’acteur

Issu d’une famille ouvrière du nord de l’Angleterre, Richard Griffiths connaît une enfance marquée par la surdité de ses parents. Ce contexte particulier l’amène à développer très tôt une aisance orale peu commune, en grande partie grâce à l’apprentissage de la langue des signes. C’est à la Manchester Polytechnic School of Drama (aujourd’hui devenue l’Université métropolitaine de Manchester) qu’il se forme sérieusement au métier d’acteur, avant d’intégrer plusieurs compagnies théâtrales, dont la prestigieuse Royal Shakespeare Company.

Son talent se développe d’abord sur les planches, où il alterne entre tragédie shakespearienne et comédie contemporaine. Il faut attendre les années 1980 pour qu’il commence à se faire un nom à la télévision et au cinéma.

Richard Griffiths au cinéma : de Withnail and I à Harry Potter

Parmi ses premiers rôles notables, Richard Griffiths brille dans la comédie culte Withnail and I (1987), où il campe l’inoubliable oncle Monty, excentrique et théâtral à souhait. Ce personnage, à la fois comique et troublant, révèle toute la richesse de son jeu, capable de nuances très fines derrière une apparente exubérance.

Mais c’est évidemment son rôle de Vernon Dursley, l’oncle acariâtre de Harry Potter, qui lui assure une notoriété mondiale. Présent dès le premier film de la saga, Harry Potter à l’école des sorciers, il incarne pendant plus de dix ans cette figure de l’autorité mesquine et grotesque, avec un savant dosage de comédie et de dureté. Une performance qui amuse autant qu’elle irrite, et qui montre combien Richard Griffiths savait jouer de sa corpulence et de sa voix tonitruante pour imposer un personnage.

Un homme de théâtre reconnu et récompensé

Si le grand public le connaît surtout pour ses rôles au cinéma, Richard Griffiths reste avant tout un homme de théâtre. Il reçoit d’ailleurs en 2005 un Laurence Olivier Award et un Tony Award pour son interprétation du professeur Hector dans la pièce The History Boys d’Alan Bennett. Une performance saluée pour sa profondeur, son humanité et son humour parfois grinçant. Il reprendra ce rôle au cinéma en 2006, avec la même intensité.

Jusqu’à la fin de sa carrière, il alterne les scènes de théâtre londoniennes et les plateaux de tournage, toujours avec cette présence rassurante, cette voix posée, et cette capacité à rendre ses personnages inoubliables, même les plus antipathiques.

Une disparition prématurée, mais un héritage solide

Richard Griffiths meurt en 2013 à l’âge de 65 ans, des suites de complications après une opération cardiaque. Sa disparition laisse un vide dans le paysage culturel britannique, tant il représentait une forme de tradition théâtrale, mêlée à une vraie modernité dans le jeu.

Son nom reste associé à des œuvres très variées, allant de Chariots of Fire à Gandhi, en passant par Pirates des Caraïbes ou Sleepy Hollow. Il n’a jamais cherché la lumière pour elle-même, mais l’a souvent captée par la justesse et l’intelligence de ses rôles.

Richard Griffiths, un acteur au service des personnages

Sans jamais jouer la star, Richard Griffiths s’est imposé comme l’un des meilleurs seconds rôles britanniques de sa génération. Il savait donner vie à des personnages souvent complexes, parfois caricaturaux, mais toujours humains. Un acteur à l'ancienne, comme on en fait de moins en moins, avec ce charme un peu décalé et cette capacité rare à captiver sans en faire trop.

Et oui, même quand il criait sur Harry Potter à travers la porte du placard, difficile de ne pas sourire.

Filmographie

Il était Temps
Tout public

À 21 ans révolus, Tim Lake découvre qu'il a le pouvoir de voyager dans le temps... Au lendemain d'un réveillon de jour de l'an encore décevant, le père de Tim révèle à son fils que tous les hommes de la famille ont, depuis toujours, la faculté de voyager dans le temps. Tim ne peut pas changer le cours de l'histoire mais il peut changer ce qui se passe et s'est passé dans sa vie. Il décide d'améliorer son existence... en se trouvant une petite amie.

2013 2h03 Lawyer in Play (non-crédité)
Hugo Cabret
Tout public

Dans le Paris des années 30, le jeune Hugo est un orphelin de 12 ans qui vit dans une gare. Son passé est un mystère et son destin une énigme. De son père, il ne lui reste qu’un étrange automate dont il cherche la clé, en forme de cœur, qui pourrait le faire fonctionner. En rencontrant Isabelle, il a peut-être trouvé la clé, mais ce n’est que le début de l’aventure…

2011 2h06 Monsieur Frick
Pirates des Caraïbes : La Fontaine de jouvence
Tout public

Dans cette histoire pleine d’action, où vérité, trahison, jeunesse éternelle et mort forment un cocktail explosif, le capitaine Jack Sparrow retrouve une femme qu’il a connu autrefois. Leurs liens sont‐ils faits d’amour ou, cette femme n’est‐elle qu’une aventurière sans scrupules qui cherche à l’utiliser pour découvrir la légendaire Fontaine de Jouvence ? Lorsqu’elle l’oblige à embarquer à bord du Queen Anne’s Revenge, le bateau du terrible pirate Barbe‐Noire, Jack ne sait plus ce qu’il doit craindre le plus : Le redoutable maître du bateau ou cette femme surgit de son passé…

2011 2h20 King George
Harry Potter et les Reliques de la Mort - 1ère partie
Tout public

Le pouvoir de Voldemort s'étend dangereusement. Le Seigneur des Ténèbres contrôle désormais le Ministère de la Magie et impose sa domination sur Poudlard, semant la peur et la terreur dans le monde des sorciers. Harry, Ron et Hermione, devenus des fugitifs traqués, s'engagent dans une quête périlleuse pour achever l'œuvre de Dumbledore : retrouver et détruire les Horcruxes, ces fragments d'âme qui rendent Voldemort immortel. Mais isolés, sans protection et confrontés à des dangers constants, les trois amis voient leurs liens mis à rude épreuve. Entre secrets révélés, trahisons et sacrifices, leur mission semble presque impossible, alors que l'ombre du mal menace de tout engloutir. Pourtant, ils savent que leur combat est la seule lueur d'espoir face à l'obscurité croissante.

2010 2h26 Vernon Dursley
Harry Potter et l'Ordre du Phénix
Tout public

Alors qu’il entame sa cinquième année d’étude à Poudlard, Harry Potter découvre qu’une bonne partie de la communauté des sorciers feint d’ignorer sa récente confrontation avec Lord Voldemort, et préfèrent nier cette aveuglante évidence : le Seigneur des Ténèbres est bel et bien vivant. De plus, la communauté magique lit les mensonges de Rita Skeeter dans la Gazette du Sorcier sous contrôle du Ministère de la Magie. Craignant que le puissant Albus Dumbledore ne mente à propos du retour de Voldemort dans le but de saper son autorité et de lui ravir son poste, le Ministre de la Magie Cornélius Fudge nomme un nouveau Professeur de Défense contre les Forces du Mal, qu’il charge de surveiller le vieux doyen et ses étudiants. Mais celle‐ci, Dolores Ombrage, se révèle incapable de préparer les collégiens à affronter les nouvelles menaces qui planent sur Poudlard…

2007 2h18 Vernon Dursley
The History Boys
Tout public

Dans le nord de l'Angleterre, au début des années 80, Akthar, Crowther, Dakin, Lockwood, Posner, Rudge, Scripps et Timms sont lycéens à Cutler. Grâce à leurs excellents résultats en Histoire, ils sont l'objet de toutes les attentions du directeur de l'école qui compte bien les faire intégrer Oxford ou Cambridge. Pour augmenter les chances de succès des "History Boys", le directeur recrute Irwin avec pour mission d'entraîner ces élèves d'exception aux concours qui les attendent.

2006 1h49 Hector
Venus
Tout public

Maurice, un acteur vétéran vieillissant, s'éprend de Jessie, la petite-nièce de son meilleur ami. Lorsqu'il tente d'adoucir la jeune fille capricieuse et provinciale grâce à sa sagesse et à sa connaissance de la culture londonienne, leurs échanges surprennent Maurice et Jessie, qui découvrent alors des aspects d'eux-mêmes qu'ils ignoraient.

2006 1h35 Donald
H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique
Tout public

Sale journée pour le Terrien Arthur Dent. Sa maison est sur le point d'être rasée par un bulldozer, il découvre que son meilleur ami, Ford Prefect, est un extraterrestre et pour couronner le tout, la Terre va être pulvérisée dans quelques minutes pour faire de la place à une voie express hyperspatiale. Arthur a une chance de survivre, mais il doit pour cela se faire prendre en stop par un vaisseau spatial, avec l'aide de Ford. Sa plus grande aventure va commencer au moment où notre propre monde disparaît... Arthur se jette dans l'inconnu et entame un délirant périple au cours duquel il va découvrir la véritable nature de l'univers. Il va aussi faire des rencontres, comprendre pourquoi une serviette de toilette est l'objet le plus utile de la création, percer le secret de la vie et découvrir que toutes les réponses à toutes les questions se trouvent dans un fabuleux livre électronique : le Guide du Voyageur Galactique. Bon voyage...

2005 1h49 Jeltz (voix)
Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban
Tout public

Sirius Black, un dangereux sorcier criminel, s’échappe de la sombre prison d’Azkaban avec un seul et unique but : retrouver Harry Potter, en troisième année à l’école de Poudlard. Selon la légende, Black aurait jadis livré les parents du jeune sorcier à leur assassin, Lord Voldemort, et serait maintenant déterminé à tuer Harry…

2004 2h22 Vernon Dursley
Harry Potter et la Chambre des secrets
Tout public

Après de très mauvaises vacances passées chez ses odieux oncle et tante et son affreux cousin, Harry rejoint, non sans mal, l'École des Sorciers où, avec ses amis Ron et Hermione et l'aide ponctuelle de nouveaux venus, il parvient à élucider le mystère de la Chambre des secrets, malgré les pièges tendus par ses ennemis et sans le concours de Lockhart, un nouveau professeur fanfaron et lâche, chargé pourtant de vaincre les Forces du Mal.

2002 2h41 Vernon Dursley
Harry Potter à l'école des sorciers
Tout public

Orphelin, le jeune Harry Potter peut enfin quitter ses tyranniques oncle et tante Dursley lorsqu'un curieux messager lui révèle qu'il est un sorcier. À 11 ans, Harry va enfin pouvoir intégrer la légendaire école de sorcellerie de Poudlard, y trouver une famille digne de ce nom et des amis, développer ses dons, et préparer son glorieux avenir.

2001 2h33 Vernon Dursley
Vatel
Tout public

En 1671, Francois Vatel est l'intendant fidèle et dévoué d'un prince de Condé fier mais vieillissant et ruiné qui cherche a regagner les faveurs du roi Louis XIV, et à se voir confier le commandement d'une campagne militaire contre les Hollandais. Pour l'occasion, Condé, qui ne se soumet jamais à personne sinon à son roi, remet la destinée de sa maison dans les mains de Vatel, lui intimant la lourde tâche de recevoir toute la cour de Versailles en son château de Chantilly. Les festivités durent trois jours et trois nuits, mais le troisième jour, la marée n'arrive pas...

2000 1h52 Dr. Bourdelot
Sleepy Hollow : la légende du cavalier sans tête
Interdit aux moins de 12 ans

En 1799, dans une bourgade de la Nouvelle-Angleterre, plusieurs cadavres sont successivement retrouvés décapités. Les têtes ont disparu. Terrifiés, les habitants sont persuadés que ces meurtres sont commis par un étrange et furieux cavalier, dont la rumeur prétend qu'il est lui-même sans tête. Les autorités new-yorkaises envoient alors leur plus fin limier pour éclaircir ce mystère. Ichabod Crane ne croit ni aux légendes, ni aux vengeances post-mortem. Mais, à peine arrivé, il succombe au charme étrange et vénéneux de la belle Katrina Van Tassel.

1999 1h45 Bürgermeister Phillipse
Un Ange gardien pour Tess
Tout public

Doug, un agent des services secrets américains, est soulagé : il vient enfin de terminer sa mission au service de Tess Carlisle, la femme du précédent président des Etats-Unis. Mais il découvre bientôt qu'au lieu de recevoir une nouvelle assignation, il doit recommencer la même : la vieille dame a exigé qu'il soit affecté définitivement à sa protection, opération particulièrement délicate du fait de ses incessants caprices. Et Doug n'a pas d'autre choix que d'obéir...

1994 1h36 Frederick
Y a-t-il un flic pour sauver le président ?
Tout public

Ne pouvant oublier son aventure avec Jane Spencer rencontrée lors de son sauvetage de la reine d’Angleterre, Frank Drebin se lance à corps perdu dans le travail, ce qui lui vaut d’être invité à la Maison blanche…

1991 1h31 Dr. Meinheimer / Earl Hacker
Porc Royal
Tout public

1947. L'Angleterre a gagné la guerre, mais semble sur le point de perdre la paix. L'heure est à l'austérité : les files d'attente, les tickets de rationnement, le marché noir composent la réalite quotidienne de millions de citoyens britanniques. Le traditionnel bacon manquait, et les gens s'adonnaient à l'élevage clandestin du porc.

1984 1h36 Allardyce
Greystoke, la légende de Tarzan
Tout public

Peu après sa naissance, un petit garçon dont les parents viennent de décéder est recueilli par une guenon en pleine jungle d'Afrique équatoriale.

1984 2h15 Captain Billings
Gorky Park
Tout public

Un détective de la police de Moscou mène l'enquête sur un triple meurtre particulièrement affreux qui a eu lieu au parc Gorki, et qui semble avoir des ramifications internationales.

1983 2h08 Anton
Gandhi
Tout public

Reconstitution historique à grand spectacle de la vie de celui que l'on surnomma le "mahatma". La carrière de Gandhi comme avocat débute en Afrique du Sud où il défend les droits de la minorité indienne, ce qui a un grand retentissement dans son pays. Plus tard, dans ses luttes contre les Anglais, il prônera toujours la non-violence et usera essentiellement de l'arme de la grève de la faim.

1982 3h10 Collins
Britannia Hospital
Tout public

Alors que le pays est en plein conflit social, avec émeutes et même attentats sanglants, le Britannia Hospital s'apprête à fêter ses 500 ans d'existence en recevant la Reine-mère, pour une visite des différents services et l'inauguration d'un tout nouveau bâtiment réservé au Professeur Millar. Anglais jusqu'au bout des ongles (parfaitement manucurés), ce ponte de la médecine cultive une mégalomanie galopante entretenue par une assistante dévouée corps et âme. Dans son antre ultra-moderne, il entretient des membres humains prélevés sur des patients fraîchement décédés (et qu'il a d'ailleurs parfois aidés pour cela) dans le but de réaliser une expérience de chirurgie totale et de créer un homme de toutes pièces. Oui, Millar est un nouveau Docteur Frankenstein...

1982 1h56 Cheerful Bernie
Ragtime
Tout public

New York, 1906. Dans un quartier résidentiel de classe moyenne, une famille entend des pleurs pendant le repas et découvre un nouveau-né de couleur abandonné dans le jardin. Malgré les objections du père, la mère décide de l'accueillir chez eux. Par ailleurs, le millionnaire Harry K. Thaw tire sur le célèbre architecte Stanford White à cause d'une jeune femme, Evelyn Nesbit Thaw, déclenchant ainsi ce que l'on appellera le « procès du siècle ».

1981 2h35 Delmas' Assistant No. 1
La maîtresse du lieutenant français
Tout public

Dans le port anglais de Lyme, Charles Smithson, rentier et collectionneur de fossiles marins, fait la connaissance de Sarah Woodruff, une jeune préceptrice solitaire et mélancolique. Cette rencontre va faire renaître à la vie celle qui fut jadis abandonnée par un lieutenant français.

1981 2h07 Sir Tom
Les Chariots de Feu
Tout public

Dans les années vingt, deux athlètes britanniques prédisposés pour la course à pied se servent de leur don : l'un pour combattre les préjugés xénophobes, l'autre pour affirmer sa foi religieuse.

1981 2h03 Head Porter - Caius College
Superman II
Tout public

Loïs Lane, la célèbre reporter du Daily Planet, se retrouve aux prises avec un groupe de terroristes. Ces derniers menacent d’anéantir la ville de Paris à l’aide d’une bombe H, placée au sommet de la Tour Eiffel. Superman décide alors de voler au secours de son amie et de sauver Paris de la catastrophe.

1980 2h07 Terrorist
Breaking Glass
Tout public

Kate, chanteuse de punk underground, rencontre Danny, une figure secondaire du monde du spectacle, qui lui propose de devenir son manager. Kate n'a aucune envie de faire carrière dans l'industrie du divertissement. Pourtant, cet imprésario plein d'énergie met immédiatement les choses en route : il recrute un nouveau groupe pour accompagner Kate, et ils sillonnent le pays en se produisant dans de petites salles. Finalement, une agence décèle leur potentiel et leur propose un contrat. Le groupe change également de manager et, grâce à ses relations, toutes les portes s'ouvrent pour eux. Kate devient une star ; on fait d'elle une véritable déesse du punk...

1980 1h44 Studio Engineer