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Film Index

Richard Farnsworth

Casting Divers

Richard Farnsworth
Nationalité
 États-Unis
Mort
6 octobre 2000
Âge
80 ans
Filmographie
13 films

Biographie

Richard Farnsworth, né le 1er septembre 1920 à Los Angeles, en Californie, et mort le 6 octobre 2000 à Lincoln, au Nouveau-Mexique, est un acteur et cascadeur américain. Entré dans l’industrie cinématographique comme cavalier à la fin des années 1930, il exerce le métier de cascadeur pendant plusieurs décennies avant d’obtenir deux nominations aux Oscars comme acteur.

Des chevaux aux plateaux hollywoodiens

Adolescent pendant la Grande Dépression, Richard Farnsworth quitte l’école et travaille dans une écurie de polo. En 1937, alors qu’il a 17 ans, des représentants de Paramount recherchent des cavaliers capables de participer à un tournage. Son expérience à cheval lui permet d’être engagé, d’abord comme cavalier figurant puis comme cascadeur. Il apparaît ainsi dans des courses et des charges de cavalerie sans être crédité au générique.

Le métier devient son activité principale pendant plusieurs décennies. Richard Farnsworth double notamment des acteurs tels que Gary Cooper et Roy Rogers. En 1948, il est la doublure de Montgomery Clift dans Red River et travaille également comme doublure de Henry Fonda dans Fort Apache. Cette dernière collaboration conserve une importance particulière dans ses souvenirs professionnels, Farnsworth ayant cité Fonda parmi les acteurs avec lesquels il avait préféré travailler.

Son expérience couvre plusieurs générations de réalisateurs hollywoodiens. Richard Farnsworth travaille sur des productions dirigées par John Ford et Howard Hawks, puis participe comme cascadeur à des films de cinéastes tels que Sam Peckinpah. Dans Spartacus de Stanley Kubrick, sorti en 1960, il fait partie des cascadeurs et apparaît également comme gladiateur.

Dodger et la première nomination aux Oscars

Après plus de trente années consacrées principalement aux cascades, Richard Farnsworth obtient des rôles d’acteur plus développés au cours des années 1970. Alan J. Pakula lui confie celui de Dodger dans Comes a Horseman, western sorti en 1978 avec Jane Fonda et James Caan. Le personnage est un vieux cow-boy employé sur le ranch dirigé par Ella Connors.

Cette interprétation vaut à Richard Farnsworth une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1979. Christopher Walken remporte cette année-là la récompense pour The Deer Hunter. La nomination de Farnsworth intervient après plusieurs décennies passées sur les plateaux sans occuper une place comparable parmi les interprètes crédités.

Le changement de statut professionnel lui permet d’abandonner progressivement les cascades pour se consacrer davantage au jeu. Richard Farnsworth avait déjà dépassé la cinquantaine lorsque cette activité d’acteur devient centrale dans sa carrière. Son expérience de cavalier continue néanmoins d’être utilisée dans plusieurs personnages associés au monde rural et à l’Ouest nord-américain.

Bill Miner dans The Grey Fox

En 1982, Richard Farnsworth tient le rôle principal de The Grey Fox, réalisé par Phillip Borsos. Il y interprète Bill Miner, ancien voleur de diligences libéré après plusieurs décennies de prison et attiré par le braquage des trains dans l’Ouest canadien. Le film lui confie l’un de ses premiers grands rôles principaux après sa nomination pour Comes a Horseman.

Son interprétation de Bill Miner lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique en 1984. Cette reconnaissance intervient alors que Richard Farnsworth a déjà plus de soixante ans. Les Golden Globes le nommeront une deuxième fois comme acteur dramatique de cinéma seize ans plus tard.

Au cours de cette période, Richard Farnsworth travaille aussi avec Barry Levinson dans The Natural. Il y interprète Red Blow, membre de l’encadrement de l’équipe de baseball dirigée par Pop Fisher, joué par Wilford Brimley. Farnsworth poursuit parallèlement des rôles liés au western et au monde rural, deux cadres auxquels son expérience de cavalier donne une présence régulière dans sa carrière d’acteur.

Alvin Straight et une seconde nomination aux Oscars

David Lynch confie à Richard Farnsworth le rôle d’Alvin Straight dans The Straight Story, sorti en 1999. Le film raconte le voyage effectué par un homme âgé sur une tondeuse à gazon afin de rejoindre son frère malade. Farnsworth a 79 ans au moment de la sortie du film et reprend pour ce tournage une activité d’acteur qu’il avait alors largement ralentie.

La performance lui apporte une nomination à l’Oscar du meilleur acteur en 2000, face notamment à Russell Crowe et Denzel Washington. Kevin Spacey remporte la récompense pour American Beauty. Âgé de 79 ans et 167 jours lors de l’annonce des nominations, Richard Farnsworth devient alors le candidat le plus âgé jamais nommé dans cette catégorie, record toujours recensé par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences.

The Straight Story vaut également à Richard Farnsworth une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique. Cette distinction porte à trois le nombre de ses nominations aux Golden Globes, après celles obtenues pour The Grey Fox et le téléfilm Chase.

Richard Farnsworth meurt le 6 octobre 2000, à l’âge de 80 ans, dans sa propriété de Lincoln, au Nouveau-Mexique. Il avait reçu quelques mois auparavant sa seconde nomination aux Oscars pour Alvin Straight, plus de soixante ans après ses premiers emplois de cavalier sur les plateaux hollywoodiens.

Filmographie

  • Une histoire vraie
    Tout public

    Comme son titre l'indique, il s'agit bien d'une histoire vraie, celle d'Alvin Straight qui, a 73 ans, après une mauvaise chute, décide de quitter Laurens, village du nord de l'Iowa, pour aller retrouver son frère ainé qui vient d'avoir une attaque. Les deux frères sont fâchés depuis dix ans.

    1999 1h51 Alvin

  • Havana
    Tout public

    A la fin des années cinquante, Jack Weil, un joueur de pocker professionnel, se rend à la Havane pour y disputer une très importante partie. En chemin, il rencontre Roberta une jeune femme engagée aux côtés des forces révolutionnaire de Fidel Castro. Mariée au leader du groupe Duran, Jack tombe immédiatement amoureux de la belle. Mais quelques heures après leur arrivée, la rumeur de l'exécution de Duran circule partout dans la ville tandis que Roberta est arrêtée et jetée en prison. Jack doit alors faire un choix entre sa fameuse partie de poker et partir à la recherche de celle qu'il aime.

    1990 2h24 Professor

  • Misery
    Interdit aux moins de 12 ans

    Paul Sheldon, romancier et créateur du personnage de Misery dont il a écrit la saga est satisfait. Il vient enfin de faire mourir son héroïne et peut passer à autre chose. Il quitte l’hôtel de montagne où il a l’habitude d’écrire et prend la route de New York. Pris dans un violent blizzard, sa voiture dérape dans la neige et tombe dans un ravin. Paul Sheldon doit son salut à Annie Wilkes, infirmière retraitée qui vit dans un chalet isolé. Annie est justement une supporter inconditionnelle de la belle Misery.

    1990 1h47 Buster

  • Le Meilleur
    Tout public

    En 1918, le rêve de Roy Hobbs est de devenir un grand joueur de Base-Ball. Il y parvient six ans plus tard lorsque sa carrière s'interrompt brutalement quand une femme lui tire dessus. Il reprend la compétition de haut niveau quinze ans après et mène son équipe à la victoire. Victoire qui, semble-t-il, n'est pas au goût de tout le monde.

    1984 2h02 Red Blow

  • Resurrection
    Tout public

    L'histoire d'une femme qui survit à l'accident de voiture ayant coûté la vie à son mari, mais qui découvre qu'elle possède le don de guérir autrui. Elle devient malgré elle une célébrité, un espoir pour ceux qui ont désespérément besoin de guérison, ainsi qu'un point de convergence pour les croyances religieuses et le scepticisme.

    1980 1h43 Esco

  • Le Souffle de la tempête
    Tout public

    Au lendemain de la seconde guerre mondiale. Propriétaire d'un ranch dans l'Ouest, Ella Connors est harcelée par le riche J. W. Ewing, qui a des vues sur ses terres. Endettée, la jeune femme a dû vendre une parcelle à deux soldats démobilisés, dont l'un trouve bientôt la mort lors d'une échauffourée avec les hommes d'Ewing. L'autre, Frank Athearn, s'en tire avec une blessure et se refugie chez Ella....

    1978 1h58 Dodger

  • Josey Wales : hors-la-loi
    Tout public

    Durant la guerre de Sécession, dans le Missouri, la ferme de Josey Wales est brûlée par les « Red Legs », une brigade particulièrement violente de l'armée nordiste, commandée par le capitaine Terrill. La femme et le fils de Josey Wales périssent dans l'affrontement. Laissé pour mort, le fermier survit à ses blessures. Après avoir enterré les siens, il rejoint les rangs sudistes pour assouvir sa vengeance et combat sous les ordres de Fletcher, surnommé « Bloody Bill Anderson ». La bande poursuit la lutte après la reddition du Sud. Fletcher finit par demander à ses hommes de se rendre. Tous acceptent sauf Josey Wales, devenu célèbre pour ses nombreux faits d'armes. Il massacre ses anciens amis, coupables de fléchissement, avant de partir vers l'Ouest...

    1976 2h11 Comanchero (non-crédité)

  • Le shérif est en prison
    Tout public

    Un cheminot noir qui, en devenant shérif de Rock Ridge, fait œuvre de pionnier en voyant la ville qu'il aime menacée par la perspective d'une nouvelle ligne de chemin de fer. Bien que les habitants ne lui prêtent guère leur confiance, il s'emploie à les séduire en leur présentant son plan et en travaillant avec eux pour sauver leur maison d'un gang qui a l'intention de les rayer de la carte. Bart et son ami flingueur Jim, deviennent leur meilleur espoir en affrontant un groupe composé de membres du KKK, de motards, de soldats nazis, et même de méthodistes.

    1974 1h33 Sheriff (non-crédité)

  • Papillon
    Tout public

    Henri "Papillon" Charrière, un malfrat de petite envergure, est jugé à tort pour un meurtre qu'il n'a pas commis. Celui-ci est condamné à vie dans une prison d'une colonie française : le bagne de Cayenne. Mais Papillon n'a qu'une seule idée en tête : s'évader. Malheureusement, ses régulières tentatives sont toujours restées sans réussite. Devant son acharnement, les dirigeants l'envoient sur Devil's Island, une prison dans la prison, dont jamais personne n'a réussi à s'échapper. Une épreuve terrible pour Papillon, qui découvre l'enfer de l'environnement carcéral...

    1973 2h30 Manhunter (non-crédité)

  • Juge et hors-la-loi
    Tout public

    Recherché pour vol, Roy Bean se réfugie dans la petite ville de Vinegaroon où il est battu et laissé pour mort. Secouru par une jeune Mexicaine, Maria Elena, il revient en ville, élimine ses agresseurs et se proclame juge, décidé à faire régner la loi et l'ordre.

    1972 2h00 Outlaw Cascades

  • Butch Cassidy et le Kid
    Interdit aux moins de 16 ans

    Au début du XXème siècle, Butch Cassidy et son ami Sundance Kid pillent les trains et les banques. Les deux malfrats élaborent un plan ingénieux qui leur permet de dévaliser deux fois le même convoi, mais les autorités sont sur leur piste. Le Kid retrouve son amie, Etta Place, une jeune institutrice, et Butch Cassidy improvise avec elle un brillant numéro à bicyclette. La seconde attaque de l'Union Pacific oblige les deux complices et Etta à abandonner leurs amis et à fuir en Bolivie. Là, ils poursuivent leurs exploits criminels et ce, malgré la défection de la jeune femme, effrayée par la tournure que prennent les événements.

    1969 1h50 Cascades

  • Spartacus
    Tout public

    Italie, 73 av. J.C. Esclave devenu gladiateur, Spartacus est épargné par un de ses compagnons d'infortune dans un combat à mort. Ce répit soulève en lui plus que jamais le souffle de la révolte, et après avoir brisé ses chaînes, il enjoint les autres esclaves à faire de même. Rapidement à la tête d'une colossale armée, Spartacus entend rejoindre le port de Brides au sud du pays pour prendre la mer à bord des navires ciliciens. Mais l'Empire romain ne l'entend pas de cette oreille et lance ses légions à la poursuite des esclaves révoltés…

    1960 3h01 Salt Mine Slave / Gladiator / Slave General (non-crédité)

  • Autant en emporte le vent
    Tout public

    En Géorgie, en 1861, Scarlett O'Hara est une jeune femme fière et volontaire de la haute société sudiste. Courtisée par tous les bons partis du pays, elle n'a d'yeux que pour Ashley Wilkes malgré ses fiançailles avec sa douce et timide cousine, Melanie Hamilton. Scarlett est pourtant bien décidée à le faire changer d'avis, mais à la réception des Douze Chênes c'est du cynique Rhett Butler qu'elle retient l'attention…

    1939 3h53 Soldier (non-crédité)

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    2000

    Academy Awards #72