Rhys Ifans

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Biographie

Rhys Owain Evans, connu sous le nom de Rhys Ifans, est un acteur et musicien gallois, né le 22 juillet 1967 à Haverfordwest, dans le Pembrokeshire, au pays de Galles.

La formation galloise de Rhys Ifans

Élevé à Ruthin, dans le nord du pays de Galles, Rhys Ifans a le gallois pour langue maternelle. Il fréquente l’école primaire Ysgol Pentrecelyn, puis Ysgol Maes Garmon, établissement secondaire gallois situé à Mold. Ses parents, Beti-Wyn Davies et Eirwyn Evans, exercent tous deux dans l’enseignement. Son frère cadet, Llŷr Evans, devient également acteur.

Les cours suivis au Theatr Clwyd précèdent son entrée à la Guildhall School of Music and Drama de Londres. Rhys Ifans y étudie l’interprétation avant d’obtenir son diplôme en 1997. Il travaille aussi dans des programmes en langue galloise et présente en 1990 Stwnsh, un jeu télévisé pour enfants diffusé sur S4C.

Rhys Ifans sur les scènes britanniques

Le théâtre occupe une place régulière dans l’activité de Rhys Ifans. Au début des années 1990, il participe à une production de Comme il vous plaira au Regent’s Park Open Air Theatre. Il joue ensuite au National Theatre, au Royal Exchange de Manchester et au Donmar Warehouse.

Sous la direction de Michael Grandage, Rhys Ifans interprète le rôle-titre de Don Juan in Soho au Donmar Warehouse en 2006. Deborah Warner lui confie le Fou dans Le Roi Lear à l’Old Vic en 2016, face à Glenda Jackson. L’année suivante, il incarne Ebenezer Scrooge dans l’adaptation d’Un chant de Noël écrite par Jack Thorne et mise en scène par Matthew Warchus.

Au National Theatre, Rhys Ifans tient en 2018 le rôle du roi Bérenger dans Exit the King, adaptation anglaise par Patrick Marber du Roi se meurt d’Eugène Ionesco. Ce personnage lui permet de retrouver une institution où il avait déjà joué dans Under Milk Wood et Volpone.

La reconnaissance obtenue par Rhys Ifans

Le rôle de Spike, colocataire du libraire interprété par Hugh Grant dans Coup de foudre à Notting Hill, apporte à Rhys Ifans une nomination au BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle. Le film, sorti en 1999, installe son visage auprès d’un public international après ses premiers rôles britanniques.

En 2005, Rhys Ifans remporte le BAFTA Television Award du meilleur acteur pour Not Only But Always. Il y incarne l’humoriste Peter Cook dans un téléfilm consacré à sa collaboration avec Dudley Moore. Cette interprétation lui vaut également une nomination à l’International Emmy Award du meilleur acteur.

La BAFTA Cymru lui remet la même année le prix Siân Phillips pour sa contribution au cinéma et à la télévision. L’université de Bangor lui accorde en 2007 le titre de membre honoraire pour ses services rendus à l’industrie cinématographique.

Les collaborations de Rhys Ifans avec des cinéastes britanniques

Dans Twin Town, réalisé par Kevin Allen en 1997, Rhys Ifans joue Jeremy Lewis aux côtés de son frère Llŷr Evans. Le film se déroule autour de Swansea et confie aux deux acteurs les rôles de jumeaux issus d’une famille ouvrière.

Roger Michell le dirige dans Coup de foudre à Notting Hill, puis dans Dérapage, adaptation du roman de Ian McEwan sortie en 2004. Rhys Ifans y interprète Jed Parry, personnage dont l’obsession vise Joe Rose, joué par Daniel Craig. Sa prestation reçoit une nomination à l’Empire Award du meilleur acteur britannique.

Dans Mr. Nice, Bernard Rose lui attribue le rôle de Howard Marks, trafiquant de cannabis gallois devenu écrivain. Rhys Ifans reçoit pour cette interprétation le prix du meilleur acteur au Festival du cinéma européen de Séville en 2010.

Rhys Ifans et la musique

Avant que son activité d’acteur ne s’impose, Rhys Ifans chante au sein du groupe gallois Super Furry Animals. Il devient ensuite le chanteur de The Peth, formation créée avec Dafydd Ieuan, batteur des Super Furry Animals.

Le groupe Oasis lui confie le personnage central du clip de The Importance of Being Idle en 2005. Rhys Ifans y interprète un entrepreneur de pompes funèbres en mimant la voix de Noel Gallagher. Il reçoit au nom du groupe le prix de la vidéo de l’année lors des NME Awards de 2006.

Filmographie

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