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Film Index

Piper Laurie

Casting

Piper Laurie
Nationalité
 États-Unis
Naissance
22 janvier 1932
Mort
14 octobre 2023
Âge
91 ans
Autre nom
Rosetta Jacobs
Filmographie
11 films

Biographie

Piper Laurie, née le 22 janvier 1932 à Detroit, dans le Michigan, et décédée le 14 octobre 2023, est l’une des grandes figures du cinéma et de la télévision américaine, reconnue pour sa présence puissante à l’écran et sa capacité à incarner des rôles de femmes complexes, souvent prises entre force et vulnérabilité. Son nom reste associé à des œuvres majeures, à des performances inoubliables, et à une carrière qui s’est déployée sur plus de sept décennies, avec autant de discrétion que d’impact.

Une étoile façonnée par Hollywood… puis échappée

Piper Laurie débute très jeune à Hollywood. Signée par les studios Universal au début des années 1950, elle enchaîne les films dans des rôles souvent glamour ou ingénus, comme on aimait en assigner aux jeunes actrices à l’époque. Elle joue notamment aux côtés de Ronald Reagan, Tony Curtis ou Rock Hudson. Mais très vite, elle sent que ces rôles l’enferment, et surtout qu’ils ne lui ressemblent pas.

Au lieu de poursuivre cette voie toute tracée, Piper Laurie quitte brusquement le système hollywoodien en pleine ascension pour se tourner vers le théâtre et la télévision. Un choix audacieux, voire incompréhensible à l’époque, mais qui marque le début d’une transformation artistique profonde.

Elle adopte une approche plus exigeante, plus instinctive, et commence à choisir ses rôles en fonction de leur richesse dramatique plutôt que de leur visibilité.

The Hustler : la révélation d’un talent à fleur de peau

C’est en 1961 que Piper Laurie revient en force au cinéma, avec un rôle qui change tout : Sarah Packard dans The Hustler (L’Arnaqueur), face à Paul Newman. Elle y incarne une jeune femme fragile, solitaire, intellectuelle, alcoolique, un personnage tout en douleur contenue, dont l’histoire se tisse en filigrane de celle du joueur de billard campé par Newman.

Le film est acclamé, et la performance de Piper Laurie lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice. Sa voix cassée, son regard à la fois dur et fuyant, sa manière de dire beaucoup en très peu de mots : elle impose un style, une vérité, une intensité rare à l’époque pour un rôle féminin de soutien.

Après ce film, pourtant, elle disparaît à nouveau du grand écran pendant plus de dix ans, se consacrant à sa famille, puis revenant lentement par la télévision, avec la même liberté de choix.

Carrie : le retour d’une force sombre

En 1976, Piper Laurie revient en pleine lumière avec Carrie, l’adaptation du roman de Stephen King réalisée par Brian De Palma. Elle y incarne Margaret White, la mère fanatique et terrifiante de Carrie, jouée par Sissy Spacek. C’est un rôle hallucinant, dans tous les sens du terme : autoritaire, religieuse à l’extrême, glaçante... mais étrangement humaine aussi, dans sa douleur tordue.

Pour cette performance, Piper Laurie est à nouveau nommée aux Oscars, cette fois comme meilleure actrice dans un second rôle. Elle marque durablement le cinéma d’horreur avec ce rôle devenu mythique, apportant au genre une profondeur psychologique que peu d’autres auraient pu insuffler.

Télévision, théâtre, et une présence intacte

Les décennies suivantes voient Piper Laurie multiplier les rôles à la télévision, avec une constance remarquable. Elle apparaît dans des séries comme Twin Peaks, où elle campe Catherine Martell, femme d’affaires rusée et ambivalente, au cœur des intrigues troubles de la petite ville imaginée par David Lynch. Elle y apporte, comme toujours, son mélange unique d’élégance froide et de menace latente.

Elle joue également dans ER, Frasier, Law & Order, et bien d’autres séries où elle vient poser, même brièvement, sa patte singulière. Elle remporte un Golden Globe en 1991 et est plusieurs fois nommée aux Emmy Awards.

Parallèlement, elle continue de se produire sur scène, confirmant que son premier amour reste le théâtre, là où le travail du texte et de l’émotion se fait au plus près.

Une actrice libre, complexe, profondément humaine

Piper Laurie n’a jamais cherché la célébrité à tout prix. Elle a souvent refusé les opportunités qui ne lui semblaient pas justes, préférant disparaître que de mal jouer. Ce qui la définit, c’est cette intégrité artistique, cette capacité à disparaître derrière ses personnages tout en imposant une intensité bouleversante.

Elle n’était pas une star classique, ni une actrice prolifique, mais chacune de ses apparitions comptait. Elle avait le don rare de rendre ses personnages crédibles, profonds, parfois inconfortables, mais toujours humains, même quand ils glissaient vers la folie ou la douleur.

Avec son décès en 2023, Piper Laurie laisse derrière elle une carrière marquée par trois nominations aux Oscars, un parcours libre et une œuvre discrète mais profondément respectée. Elle fait partie de ces actrices que le temps n’efface pas, parce qu’elles ont su, à chaque rôle, toucher un point vrai, brut, et universel.

Filmographie

  • The Dead Girl
    Tout public

    Une jeune femme a été assassinée.Sa mort va bouleverser la vie de cinq personnes :L'étrangère qui découvre le corps.La soeur qui espère que le corps est celui de sa soeur disparue.L'épouse qui pense que son mari pourrait être le tueur.La mère qui enquête sur ce qu'était la vie de sa fille.La fille qui rêvait de changer de vie...

    2006 1h25 Arden's Mother

  • Folles funérailles
    Tout public

    Les funérailles de grand-père Edmund Collins réunissent trois générations d'une famille dysfonctionnelle venues lui rendre un dernier hommage. Mais il n'est pas question de lui rendre hommage. La réunion se transforme en un véritable chaos, chacun n'ayant que des intentions malveillantes. Les plus fragiles tentent de se suicider. Et puis, il y a le dernier souhait de grand-père : être enterré en mer, au milieu de nulle part. Heureusement, il reste toujours l'étang…

    2004 1h31 Charlotte Collins

  • Exorcism
    Tout public

    Un garçon de 11 ans commence à faire des crises de colère, à vomir et à attaquer les gens, et à jurer de manière incontrôlable. Les meubles commencent à bouger d'euls-mêmes lorsqu'il est là, et il ne s'en souvient de rien. Après avoir abandonné les protestants, les parents du garçon se tournent vers l'église catholique pour obtenir de l'aide. Le père Bowden est un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui vit des cauchemars, des flashbacks et d'autres problèmes personnels, y compris l'alcoolisme. Il est recruté par l'archevêque pour effectuer une série d'exorcismes. C'est le récit vrai apparent du dernier exorcisme connu pour avoir été fait par l'église catholique.

    2000 1h50 Aunt Hanna

  • Carrie 2 : La haine
    Interdit aux moins de 12 ans

    Parce qu'elle est différente, secrète et renfermée, Rachel Lang subit les moqueries de ses camarades de lycée. Privée de l'affection de sa mère, internée depuis de longues années pour schizophrénie, Rachel n'a pas trouvé de réconfort auprès de sa famille adoptive. En outre, la jeune fille est troublée par d'étranges facultés de télékinésie dont elle ignore l'origine. Quand Lisa, sa meilleure amie, se suicide, abusée par un joueur de l'équipe de football, l'univers fragile de Rachel bascule. Piégée et humiliée, Rachel laisse alors exploser le pouvoir dévastateur de sa colère.

    1999 1h44 Margaret White (voix) (archives vidéos) (non-crédité)

  • The Faculty
    Interdit aux moins de 12 ans

    Herrington High est une école comme les autres. Ses murs sont devenus peu à peu crasseux, ses manuels scolaires périmés, ses professeurs paraissent usés bien avant la retraite, ses élèves, cerveaux et crétins, sérieux ou cancres notoires, affrontent des parents qui ne les comprennent plus et des professeurs qui ne les ont jamais compris. Mais les adolescents de Herrington High se heurtent à un problème inédit. Un de leurs professeurs est tellement bizarre et inquiétant qu'ils le soupçonnent d'appartenir à une autre espèce, de venir d'une autre planète...

    1998 1h44 Mrs. Karen Olson

  • Trauma
    Interdit aux moins de 16 ans

    Aura Petruscu, une jeune fille anorexique de 16 ans, s'évade d'un hôpital psychiatrique et rencontre David. Elle est ramenée à ses parents, qui sont décapités le soir des retrouvailles. Aidée par David, la jeune fille va mener l'enquête pour arrêter l'assassin, mais celui-ci continue à tuer d'une façon effroyable tous les témoins d'un drame qui s'était déroulé des années plus tôt et qui semble représenter la clef du mystère...

    1993 1h49 Adriana Petrescu

  • Tiger Warsaw
    Tout public

    À la veille d'une grande fête de famille, une violente dispute éclate entre Chuck « Tiger » Warsaw et son père. Des coups de feu sont tirés et Tiger est contraint de fuir. Quinze ans plus tard, le mal du pays le ramène dans sa ville natale. Il a compris que pour vivre pleinement, il doit se réconcilier avec sa famille. Karen, son amour d'enfance, est la seule à lui être restée fidèle et à lui avouer ses sentiments.

    1988 1h33 Frances Warsaw

  • Les Enfants du silence
    Tout public

    James Leed est un novateur dans sa profession. Il est professeur pour enfants sourds et ne fait preuve d'aucune compassion. Il pense et parle librement, aborde tous les sujets tabous et obtient des résultats qui surprennent ses collègues et supérieurs hiérarchiques qui l'estiment et l'admirent. L'arrivée de Sarah, née complètement sourde, va représenter un défi pour le jeune professeur. Vite amoureux d'elle, il va découvrir une femme qui refuse tout compromis.

    1986 1h24 Mrs. Norman

  • Oz, un monde extraordinaire
    Tout public

    Six mois après les événements survenus à Oz, la jeune Dorothy souffre d'insomnie et se retrouve internée d'urgence dans une clinique où l'on prévoit de la traiter par électrochocs. Soudain, la foudre frappe le générateur et la jeune fille se retrouve propulsée à nouveau à Oz, ce royaume autrefois si coloré qui gît désormais en ruines. Dorothy décide de découvrir ce qui est arrivé à ce monde lointain depuis son retour à la réalité, pour finalement réaliser que le redoutable Roi des Gnomes est à l'origine de tout...

    1985 1h53 Aunt Em

  • Carrie au bal du diable
    Interdit aux moins de 16 ans

    Carrie est une adolescente torturée, mal dans sa peau et totalement ignorante de l’étendue de son pouvoir de télékinésie. Mais lorsque les brimades de sa mère, véritable bigote psychotique, et de ses camarades de classe sadiques dépassent les bornes, Carrie va laisser éclater la plus terrible des vengeances. Grâce à ses pouvoirs, cette adolescente autrefois timide va déchaîner les enfers autour d’elle dans un tourbillon de feu et de sang.

    1976 1h38 Margaret White

  • L'Arnaqueur
    Tout public

    Eddie Felson est un brillant joueur de billard. Il se rend à New York en compagnie de son manager et rencontre le légendaire champion, Minnesota Fats, poulain de Bert Gordon. Minnesota gagne après une nuit de combat acharné. Au petit matin, Eddie, ivre, rencontre une jeune femme désœuvrée et alcoolique avec laquelle il se met a vivre. Sarah va mettre sa vie en jeu pour l'aider mais il n'a finalement besoin que d'une victoire.

    1961 2h15 Sarah Packard