Pietro Torrisi

Biographie

Pietro Torrisi est un acteur et cascadeur italien, né le 20 janvier 1940 à Catania, en Sicile. Longtemps resté dans l’ombre des vedettes de l’écran, il a pourtant marqué plusieurs décennies de cinéma de genre italien, en particulier dans les années 70 et 80, où il est devenu un visage emblématique du péplum tardif et du film d’aventure “à l’italienne”.

Sa carrière impressionne par sa longévité et sa versatilité physique, entre combats chorégraphiés, rôles musclés et apparitions plus discrètes. Il incarne cette génération de professionnels du cinéma de genre pour qui le corps est l’outil de travail principal, et dont la notoriété, bien que souvent marginale, repose sur un culte durable chez les amateurs de films bis.

Cascadeur à la carrure imposante

Avant de devenir acteur à part entière, Pietro Torrisi se fait connaître comme cascadeur professionnel. Grâce à une constitution athlétique et une discipline physique rigoureuse, il travaille d’abord dans les années 60 comme doublure dans les westerns spaghetti, les péplums ou les films d’aventure tournés à Cinecittà.

Il collabore avec les plus grands noms du cinéma italien de série B, participant à des dizaines de tournages où il encaisse chutes, bagarres, cascades à cheval ou séquences enflammées. Son visage n’apparaît pas toujours à l’écran, mais son corps, lui, est partout, parfois même dans plusieurs films en même temps.

Ce rôle de l’ombre lui permet de maîtriser les rouages des tournages, de gagner la confiance des réalisateurs et de se faire une place dans un univers où l’endurance, le professionnalisme et la résistance à la douleur sont des qualités essentielles.

Star musclée du cinéma d’exploitation italien

Dans les années 70 et surtout 80, le nom de Pietro Torrisi commence à apparaître au générique. Il devient l’un des héros récurrents de la vague de films d’aventure à petit budget, souvent inspirés du succès de Conan le Barbare ou des blockbusters hollywoodiens, mais produits à l’italienne, avec beaucoup d’huile, de muscles et de décors recyclés.

Il est notamment connu sous le pseudonyme de Peter McCoy, utilisé pour séduire les marchés anglophones. Sous ce nom, il enchaîne les rôles dans des films comme Throne of Fire, The Sword of the Barbarians, Gunan, King of the Barbarians, ou encore Hercules Against the Barbarians. Les titres parlent d’eux-mêmes, et Pietro Torrisi y incarne toujours le même archétype : le guerrier torse nu, muet ou presque, maniant l’épée avec rage et noblesse.

Si ces films ne brillent pas par leur scénario, ils font le bonheur des amateurs de cinéma bis, et le physique impressionnant de Torrisi devient une marque de fabrique. Il est souvent comparé à Steve Reeves ou Lou Ferrigno, même si sa notoriété reste plus confidentielle. Loin des paillettes, il continue de tourner dans des productions à très faible budget, toujours fidèle à son personnage d’homme d’action.

Une filmographie prolifique et culte

Avec plus de 100 films à son actif, Pietro Torrisi fait partie de ces figures du cinéma populaire italien dont la filmographie se lit comme une fresque parallèle de l’histoire du cinéma de genre. Des westerns spaghetti aux films de gladiateurs, en passant par la fantasy post-apocalyptique ou l’érotisme kitsch, il est de toutes les aventures.

Il n’a jamais cherché à sortir de ce créneau. Au contraire, il y a trouvé un espace d’expression physique et une forme de fidélité artisanale. Il tourne vite, il tourne beaucoup, souvent dans des conditions sommaires, mais avec un professionnalisme constant.

Ces dernières décennies, son nom est devenu culte dans les cercles de cinéphiles spécialisés, notamment grâce à la redécouverte de nombreux films via les VHS, puis les rééditions DVD et Blu-ray de productions oubliées.