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Film Index

Peter O'Toole

Casting Production

Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
14 décembre 2013
Âge
81 ans
Autre nom
Peter Seamus O'Toole
Filmographie
20 films

Biographie

Peter Seamus O'Toole est né le 2 août 1932 à Leeds, Yorkshire (Royaume-Uni) et est décédé le 14 décembre 2013 à Londres, à l’âge de 81 ans.

Acteur de théâtre et de cinéma à la présence magnétique et à la diction impeccable, Peter O'Toole est entré dans la légende grâce à des rôles flamboyants, des excès de vie célèbres et une carrière mêlant tragédie shakespearienne et folie hollywoodienne. Son regard perçant, sa silhouette élancée et sa voix inoubliable ont marqué plusieurs générations de cinéphiles.

Et si l’Oscar du meilleur acteur lui a échappé huit fois, son aura, elle, ne s’est jamais fanée.

Un Irlandais (peut-être), élevé à l’anglaise

La biographie de Peter O'Toole commence de manière floue, à l’image de sa vie : il disait parfois être né à Connemara, en Irlande, parfois à Leeds, en Angleterre. Ce flou n’a jamais été totalement dissipé, et lui-même semblait s’en amuser. Il grandit à Leeds, dans une famille modeste (son père est bookmaker) et découvre très tôt une passion pour la littérature, la scène… et le refus de l’autorité.

Après un passage comme journaliste, il entre à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), où il se lie d’amitié avec Richard Harris et Albert Finney. Autant dire que la classe était plutôt… vivante.

Lawrence d’Arabie : la fulgurance d’un rôle légendaire

En 1962, Peter O'Toole devient instantanément une star mondiale grâce à son rôle mythique dans Lawrence of Arabia de David Lean. Il y incarne T.E. Lawrence, officier britannique ambigu et tourmenté, pris entre deux mondes et deux guerres. Sa silhouette dorée par le soleil, sa posture noble et sa diction impeccable fascinent. Le film est un chef-d'œuvre, et O'Toole, qui remplace au pied levé Marlon Brando, devient une légende dès son premier grand rôle au cinéma.

Sa première nomination aux Oscars arrive, la première de huit, toutes infructueuses, mais toujours prestigieuses.

Un acteur flamboyant, entre Shakespeare et provocation

Peter O'Toole est de ces acteurs qui portent le théâtre en eux, même quand ils jouent pour la caméra. Il brille dans les rôles historiques, démesurés, borderline : Becket (1964), The Lion in Winter (1968) face à Katharine Hepburn, Goodbye, Mr. Chips (1969), The Ruling Class (1972), où il campe un noble qui se prend pour Jésus, puis pour Jack l'Éventreur (tout un programme).

Il est capable de passer du drame profond à l’absurde total sans jamais perdre en crédibilité. Excessif, drôle, déroutant, il refuse la tiédeur avec une constance admirable.

Une relation orageuse avec Hollywood (et l’alcool)

En dehors de l’écran, Peter O'Toole est aussi célèbre pour son goût de la fête, de la boisson et des nuits blanches, souvent en compagnie d'autres « bad boys » du cinéma britannique comme Oliver Reed ou Richard Burton. Ces excès contribuent autant à sa légende qu'à ses trous de carrière.

Sa santé en pâtit très tôt : en 1976, il frôle la mort après des problèmes d’estomac liés à l’alcool. Il ralentit (un peu), mais continue de travailler avec une énergie impressionnante.

Hollywood l’admire, mais lui résiste : huit fois nommé aux Oscars, jamais récompensé, un record. En 2003, l’Académie lui remet un Oscar d’honneur pour l’ensemble de sa carrière. Il l’accepte avec élégance, après l’avoir d’abord refusé, espérant encore gagner « à la loyale ».

La fin de carrière d’un roi sans couronne

Dans ses dernières années, Peter O'Toole continue de tourner, avec la même intensité. Il impressionne dans The Stunt Man (1980), My Favorite Year (1982), puis, bien plus tard, dans Venus (2006), rôle d’un acteur vieillissant tombant amoureux d’une jeune femme. Il y est touchant, fragile, bouleversant, et reçoit sa huitième et dernière nomination à l’Oscar.

Il prête aussi sa voix à Anton Ego, le redoutable critique gastronomique dans Ratatouille (2007), preuve qu’il peut captiver... même en animation.

En 2012, il annonce sa retraite, déclarant : « Le théâtre et le cinéma m’ont offert tout ce que j’ai pu espérer… je rends les armes avec gratitude. » Un an plus tard, il s’éteint, laissant derrière lui une filmographie dense, inégale parfois, mais toujours passionnante.

Peter O'Toole : l’art du panache

Peter O'Toole, c’est plus qu’un acteur : c’est une incarnation du panache à l’anglaise, version excessive, raffinée et profondément humaine. Il pouvait tout jouer (rois, saints, clochards, monstres) avec une flamboyance rare. Il est de ces acteurs qui vivent leurs rôles, quitte à y laisser quelques plumes.

Et si l’Oscar du meilleur acteur ne lui a jamais été accordé, le cinéma, lui, ne l’a jamais oublié. Parce que dans ce métier, il y a ceux qui brillent un temps… et ceux qui illuminent toute une époque.

Filmographie

  • Ratatouille
    Tout public

    Rémy est un jeune rat qui rêve de devenir un grand chef français. Ni l'opposition de sa famille, ni le fait d'être un rongeur dans une profession qui les déteste ne le démotivent. Rémy est prêt à tout pour vivre sa passion de la cuisine… et le fait d'habiter dans les égouts du restaurant ultra coté de la star des fourneaux, Auguste Gusteau, va lui en donner l'occasion ! Malgré le danger et les pièges, la tentation est grande de s'aventurer dans cet univers interdit. Écartelé entre son rêve et sa condition, Rémy va découvrir le vrai sens de l'aventure, de l'amitié, de la famille… et comprendre qu'il doit trouver le courage d'être ce qu'il est : un rat qui veut être un grand chef…

    2007 1h50 Anton Ego (voix)

  • Venus
    Tout public

    Maurice, un acteur vétéran vieillissant, s'éprend de Jessie, la petite-nièce de son meilleur ami. Lorsqu'il tente d'adoucir la jeune fille capricieuse et provinciale grâce à sa sagesse et à sa connaissance de la culture londonienne, leurs échanges surprennent Maurice et Jessie, qui découvrent alors des aspects d'eux-mêmes qu'ils ignoraient.

    2006 1h35 Maurice

  • Troie
    Tout public

    Dans la Grèce antique, l'enlèvement d'Hélène, reine de Sparte, par Pâris, prince de Troie, est une insulte que le roi Ménélas ne peut supporter. L'honneur familial étant en jeu, Agamemnon, frère de Ménélas et puissant roi de Mycènes, réunit toutes les armées grecques afin de faire sortir Hélène de Troie. Mais en réalité, la sauvegarde de l'honneur familial n'est qu'un prétexte pris par Agamemnon pour cacher sa terrible avidité. Celui-ci cherche en fait à contrôler Troie et à agrandir son vaste empire. Aucune armée n'a jamais réussi à pénétrer dans la cité fortifiée, sur laquelle veillent le roi Priam et le prince Hector. L'issue de la guerre de Troie dépendra notamment d'un homme, Achille, connu comme le plus grand guerrier de son époque. Arrogant, rebelle, et réputé invincible, celui-ci n'a d'attache pour rien ni personne si ce n'est sa propre gloire…

    2004 2h43 Priam

  • La Dynastie des Carey-Lewis : Le Grand Retour
    Tout public

    Angleterre, 1936 : pour Judith, 14 ans, il n'existe pas d'endroit plus ennuyeux au monde que son pensionnat de Cornouailles, jusqu'au jour où elle se lie d'amitié avec Loveday, une jeune fille pleine de vie, et les parents de celle-ci. En 1939, Judith fait la connaissance d'Edward, le frère aîné de Loveday, et en tombe amoureuse. Au début, il partage ses sentiments, mais la guerre est imminente et il n'a aucune intention sérieuse.

    1998 3h19 Colonel Edgar Carey-Lewis

  • Phantoms
    Tout public

    Pendant des décennies, on nous a mis en garde contre un danger venu d'en haut. C'était une erreur : des citoyens disparaissent sans laisser de traces, victimes d'une force hostile. Cette force, tapie dans l'ombre depuis des siècles dans les profondeurs de la terre, menace désormais d'anéantir l'humanité. Seule une poignée de survivants peut arrêter cette entité sinistre. Un combat à mort s'engage alors contre cette horreur mortelle.

    1998 1h31 Dr. Timothy Flyte

  • Le Dernier Empereur
    Tout public

    L'évocation, presque aux dimensions de la Chine, de la vie du dernier empereur Pu Yi. De 1908, où il monte à trois ans sur le trône impérial à 1967, la fin de sa vie où il devient jardinier du parc botanique de Pékin, en passant par la révolution chinoise durant laquelle il est rééduqué.

    1987 2h36 Reginald Johnston (R.J.)

  • Pygmalion
    Tout public

    Lorsque le professeur de linguistique Henry Higgins se vante de pouvoir faire passer la fille de fleurs de Cockney Eliza Doolittle comme une princesse avec seulement six mois d'entraînement, le colonel George Pickering le prend sur le pari. Eliza emménage dans la maison de Higgins et commence sa formation rigoureuse après que le professeur soit parvenu à un accord financier avec son père éboueur, Alfred. Mais la jeune femme courageuse n'est pas la seule à subir une transformation.

    1983 1h49 Professor Henry Higgins

  • Où est passée mon idole ?
    Tout public

    Alan Swann, vedette des films de cape et d'épée, fait un come-back remarqué en cette année 1954. En effet, il doit être la vedette d'un show télévisé new-yorkais. Or celui-ci a un sacré caractère et arrive ivre-mort aux studios pour un direct devant vingt millions de télespectateurs...

    1982 1h32 Alan Swann

  • Le Diable en boîte
    Tout public

    Pourchassé par la police, Cameron trouve par hasard refuge sur le lieu de tournage d'un film, en se prétendant cascadeur. Ravi, le réalisateur lui propose alors de remplacer au pied levé celui qui vient de périr noyé peu de temps auparavant...

    1980 2h11 Eli Cross

  • L'Homme de la Manche
    Tout public

    Au XVIème siècle, Miguel de Cervantes, poète, dramaturge et acteur à temps partiel, a été arrêté, avec son valet de chambre, par l'Inquisition espagnole. Ils sont accusés de présenter une offensive de divertissement à l'Inquisition. A l'intérieur du grand donjon dans lequel ils ont été exprimés, les autres prisonniers se liguent contre Cervantes et son valet de chambre, et commencer un simulacre de procès, avec l'intention de voler ou de brûler ses biens. Cervantes veut sauver un manuscrit désespérément qu'il porte avec lui et les étapes, avec des costumes, le maquillage et la participation des autres prisonniers, une défense inhabituelle - l'histoire de Don Quichotte.

    1972 2h12 Don Quixote De La Mancha / Miguel de Cervantes / Alonso Quijana

  • Dieu et mon droit
    Tout public

    Un membre de la chambre des Lords meurt de façon stupide et choquante. Son fils doit hériter mais il est fou - il pense être Jésus. Les membres de sa famille soi-disant respectables complotent afin de lui voler les biens hérités...

    1972 2h34 Jack 14th Earl of Gurney

  • Goodbye, Mr. Chips
    Tout public

    M. Chipping, professeur dans un collège anglais, épouse la séduisante Kathie. Malheureusement, elle décède en accouchant. Monsieur Chipping, que sa femme appelait "Chips", se consacre alors à sa vocation d'enseignant.

    1969 2h35 Arthur Chipping

  • Le lion en hiver
    Tout public

    Intrigues, envie, soif de pouvoir, rancune et vanité caractérisent la vie de la famille royale britannique en 1183. À la mort de leur fils aîné, la succession au trône doit être rétablie. Or, une relation d'amour-haine oppose le roi Henri II et son épouse, Aliénor d'Aquitaine, depuis 31 ans, rendant tout accord quasi impossible. Chacun convoite la plus grande part du gâteau royal et tente d'assurer la succession par l'intermédiaire de son fils préféré. Ainsi, tous élaborent des stratégies avec diligence, forgeant des alliances solennelles pour mieux les trahir quelques instants plus tard. Tantôt l'épée à la main, tantôt le poignard acéré, mais toujours la langue acérée, ils luttent pour défendre leurs propres intérêts.

    1968 2h15 Henry II

  • Casino Royale
    Interdit aux moins de 12 ans

    Sir James Bond se repose dans son château d’Écosse. C’est alors que les quatre chefs secrets des grandes puissances le supplient d’accomplir une dernière mission. Pour le convaincre, ils font sauter sa demeure. Le grand Bond se décide alors à agir et à démasquer celui qui fait peser une terrible menace sur le monde.

    1967 2h11 Scottish Piper (non-crédité)

  • La Bible : Au commencement des temps
    Tout public

    Dieu a bien travaillé. Il a créé le ciel, la Terre, la mer, les plantes, les animaux, puis l'homme à qui il a donné une compagne et un jardin, l'Eden. De la pomme cueillie par Ève jusqu'au sacrifice d'Abraham, cela se passait au commencement des temps.

    1966 2h50 The Three Angels

  • Le Chevalier des sables
    Tout public

    Le jeune Danny Reynolds et sa mère Laura, une artiste-peintre beatnik, vivent une vie de rêve sur les plages de Big Sur en Californie. Laura, mère célibataire et libertaire, s’occupe elle-même de l’éducation de son fils jusqu’au jour où il tue un faon « dans un but expérimental ». À son grand désespoir, Laura est alors contrainte de confier l’éducation de Danny au collège paroissial de San Simeon dirigé par le pasteur Edward Hewitt et son épouse Claire. Edward est à la fois surpris et ébloui par cette belle jeune femme aux mœurs très libres et ils ne tardent pas à être irrésistiblement attirés l’un par l’autre…

    1965 1h57 (voix) (non-crédité)

  • Quoi de neuf, Pussycat ?
    Tout public

    Michael James, rédacteur en chef d'une revue féminine à Paris, est un séducteur invétéré. Malgré son amour pour Carole Werner, il ne peut ignorer les femmes avenantes qui l'entourent. Pensant qu'il a un problème, il consulte le psychiatre Fritz Fassbender. Ironie du sort, celui-ci souffre d'un complexe de frustration. Un ami de Michael, Victor Shakapopulis, est transi d'amour pour Carole. Cette dernière attend de Michael qu'il la demande en mariage. Mais celui-ci rencontre tour à tour Liz et Renée. Excédée, Carole décide de donner de faux espoirs à Victor dans le but de rendre jaloux Michael.

    1965 1h48 Michael James

  • Lord Jim
    Tout public

    Un jeune officier de marine, le lieutenant Jim, embarque comme second à bord d'un navire pour convoyer un groupe de pèlerins. Mais quand surgit la tempête, il fuit par lâcheté, laissant les passagers à leur funeste destin. Pris de remords et animé d'un désir de rédemption, il se lance dans une aventure en Malaisie. Il participe au soulèvement de la population contre un dictateur et brille par son courage. Mais l'orgueil le rend imprudent et trop téméraire.

    1965 2h34 Lord Jim Producteur associé

  • Becket
    Tout public

    Au XIIe siècle, Thomas Becket est le chancelier du royaume et l'ami d'Henri II d'Angleterre. Celui-ci doit le promouvoir archevêque de Canterbury à la mort de ce dernier. Becket se sent alors investi par toutes les tâches qui lui incombent, mais ses activités font bientôt de lui un rival pour le roi…

    1964 2h28 King Henry II of England

  • Lawrence d'Arabie
    Tout public

    Pendant la Première Guerre mondiale, le lieutenant britannique T.E. Lawrence reçoit l'ordre de soutenir les Arabes dans leur lutte contre les Turcs alliés des Allemands. Le Britannique réussit à gagner la sympathie des Arabes et en particulier du prince Feisal. Une amitié particulière prend naissance entre les deux chefs volontaires.

    1962 3h47 T.E. Lawrence

Récompenses

13

nominations

2

victoires

  1. 2

    2007

  2. 1

    2003

  3. 1

    1989

  4. 1

    1983

  5. 1

    1981

  6. 1

    1973

  7. 1

    1970

  8. 1

    1969

  9. 2

    1965

  10. 2

    1963