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Film Index

Penny Marshall

Casting Réalisation Production

Penny Marshall
Nationalité
 États-Unis
Naissance
15 octobre 1943
Mort
17 décembre 2018
Âge
75 ans
Autre nom
Carole Penny Marshall
Filmographie
10 films

Biographie

Penny Marshall est née le 15 octobre 1943 à New York, aux États-Unis. Elle est décédée le 17 décembre 2018, à Los Angeles, laissant derrière elle une carrière marquante aussi bien devant que derrière la caméra. Fille d’une professeure de danse et d’un producteur de films industriels, Penny Marshall a grandi dans le Bronx dans un environnement baigné par le spectacle, sans pour autant imaginer un jour devenir l’une des figures emblématiques d’Hollywood.

Une actrice révélée par la télévision américaine

C’est dans les années 1970 que Penny Marshall s’impose dans le paysage audiovisuel américain, grâce à son rôle culte dans la sitcom Laverne & Shirley. Diffusée sur la chaîne ABC, cette série dérivée de Happy Days met en scène deux ouvrières fantasques dans le Milwaukee des années 1950. Penny Marshall y incarne Laverne DeFazio, une jeune femme au caractère bien trempé, irrésistiblement drôle, et dont la spontanéité séduit rapidement le public. Le succès est immédiat, au point que l’émission devient pendant plusieurs saisons l’une des plus regardées aux États-Unis.

Si cette période a permis à Penny Marshall de se faire un nom dans le milieu du divertissement, elle a aussi marqué une génération de téléspectateurs. Et, mine de rien, voir deux femmes mener la danse à une heure de grande écoute, à cette époque-là, c’était tout sauf anodin.

Une réalisatrice à succès dans un monde dominé par les hommes

La suite de la carrière de Penny Marshall se joue derrière la caméra. À une époque où les réalisatrices étaient encore rarissimes à Hollywood, elle parvient à s’imposer avec une série de films marquants, dont plusieurs deviendront de véritables classiques. Son premier long métrage important, Jumpin’ Jack Flash (1986), avec Whoopi Goldberg, lance cette nouvelle phase de sa carrière.

Mais c’est en 1988 que Penny Marshall entre dans l’histoire du cinéma avec Big, une comédie dans laquelle Tom Hanks incarne un jeune garçon qui se retrouve dans le corps d’un adulte. Le film est un immense succès critique et commercial, et fait d’elle la première femme réalisatrice à franchir la barre des 100 millions de dollars de recettes au box-office américain. Rien que ça.

Deux ans plus tard, elle réitère avec Awakenings (L’Éveil, 1990), porté par Robin Williams et Robert De Niro, un drame émouvant inspiré d’une histoire vraie. Nommé aux Oscars, ce film assoit sa réputation de réalisatrice capable de traiter des sujets sensibles avec une rare justesse. Elle enchaîne ensuite avec A League of Their Own (Une équipe hors du commun, 1992), encore avec Tom Hanks, qui raconte l’histoire d’une ligue de baseball féminin pendant la Seconde Guerre mondiale. Là encore, elle touche juste, en mettant en lumière une histoire peu connue tout en offrant un film populaire et engagé, preuve que divertissement et message social peuvent très bien cohabiter.

Une voix singulière et respectée dans l’industrie

Penny Marshall n’a jamais cherché à se faire remarquer, mais son style à la fois direct, plein d’humanité et sans esbroufe, lui a valu le respect de ses pairs. Sans jamais se poser en militante, elle a ouvert la voie à de nombreuses femmes dans le cinéma, en prouvant qu’on pouvait mener une carrière de réalisatrice à succès sans renoncer à sa personnalité ni à sa vision.

Elle a souvent collaboré avec des membres de sa famille, notamment son frère Garry Marshall, célèbre producteur et créateur de séries, qui l’a régulièrement soutenue dans ses projets. Ensemble, ils formaient un duo atypique, typique d’un certain Hollywood familial mais exigeant.

Héritage et reconnaissance posthume

Le nom de Penny Marshall revient souvent quand on évoque les femmes qui ont changé la donne à Hollywood. Pourtant, son travail reste parfois sous-estimé par rapport à son importance réelle. Peut-être parce qu’elle a toujours préféré l’efficacité à la flamboyance, et qu’elle a mis en avant les histoires avant de se mettre elle-même en lumière.

Depuis sa disparition en 2018, de nombreuses voix se sont élevées pour rappeler ce que Penny Marshall a apporté au monde du cinéma : des films profondément humains, souvent drôles, parfois mélancoliques, toujours empreints d’une certaine tendresse. Une approche discrète mais puissante, qui continue d’inspirer bien au-delà des frontières d’Hollywood.

Et au passage, Big reste l’un des meilleurs films sur le passage à l’âge adulte, avec un clavier géant en guise de madeleine de Proust. Rien que pour ça, Penny Marshall mérite une place à part dans l’histoire du septième art.

Filmographie

  • Joyeuse fête des mères
    Tout public

    À l'occasion de la Fête des Mères, les histoires de plusieurs mères se dévoilent, chacune mêlée à sa manière. Sandy, mère célibataire, doit composer avec le remariage de son ex-mari, Henry, et le fait que sa future épouse, la vingtaine, soit bien plus jeune qu'elle, ce qui donne des idées farfelues à ses propres fils. Jesse et Gabi, quant à eux, cachent depuis des années des détails croustillants de leur vie à leurs parents et doivent fournir une explication difficile lorsqu'une visite inattendue survient. Miranda, présentatrice télé à succès, semble avoir banni l'amour de sa vie ; elle préfère vendre des pierres magiques à ses clients. Ils doivent tous emprunter de nouvelles voies pour passer une Fête des Mères harmonieuse et reprendre le cours normal de leur vie.

    2016 1h58 Opening Mom Narrator (voix)

  • Happy New Year
    Tout public

    "Happy New Year" célèbre l’amour, l’espoir, le pardon, les secondes chances et les nouveaux départs, à travers les histoires entremêlées de couples et de célibataires, racontées au milieu du rythme effréné et des promesses de la ville de New York pendant la nuit la plus éclatante de l’année.

    2011 1h58 Penny Marshall

  • Ma sorcière bien-aimée
    Tout public

    Isabel, sublime sorcière déterminée à vivre sans sorcellerie, part à Hollywood afin de trouver l'amour parmi les mortels. Là-bas, elle rencontre Jack, un acteur qui la persuade de jouer à ses côtés dans le remake de la célèbre série Ma sorcière bien aimée. Nos deux héros vont tomber amoureux, et provoquer malgré eux une collision entre leurs deux univers.

    2005 1h42 Productrice

  • De l'ombre à la lumière
    Tout public

    Autrefois boxeur prometteur, Jim Braddock s'est vu contraint d'abandonner la compétition après une série de défaites. Alors que l'Amérique sombre dans la `Grande Dépression', Jim accepte n'importe quel petit boulot pour faire vivre sa femme Mae et leurs enfants. Il n'abandonne pourtant pas l'espoir de remonter un jour sur le ring. Grâce à une annulation de dernière minute, Jim est appelé à combattre le deuxième challenger mondial, à la stupéfaction générale il gagne au troisième round.

    2005 2h24 Productrice

  • Ecarts de conduite
    Tout public

    En 1965, Beverly Donofrio, une adolescente de quinze ans sûre d'elle-même, rêve de devenir romancière. Ses professeurs et sa meilleure amie, Fay, savent qu'elle en a les capacités, mais une virée avec Ray va en décider autrement... Enceinte, la jeune fille est contrainte d'épouser ce pauvre garçon. Avec cette union, ses espoirs s'effondrent et son père Leonard la rejette. Alors que le bébé grandit et qu'elle met de l'argent de côté pour reprendre ses études, Beverly découvre que Ray se drogue et a englouti les économies du ménage. Entre lassitude et désespoir, elle ne sait plus vers qui se tourner...

    2001 2h02 Réalisatrice

  • La Femme du pasteur
    Tout public

    Le révérend Henry Biggs, autrefois un défenseur infatigable de sa congrégation, est épuisé par son travail et a perdu confiance en lui. Après un appel désespéré à l'aide de ses fidèles, son supérieur envoie l'ange Dudley sur Terre pour le secourir. Une fois sur place, le messager céleste non seulement apporte son soutien au pasteur, mais se fait également conseiller conjugal, car Henry et sa femme Julia traversent des difficultés depuis quelque temps.

    1996 2h04 Réalisatrice

  • Get Shorty
    Tout public

    Trafic de drogue. Racket. Prêts sur gages. Bienvenue à Hollywood ! Une comédie hystérique qui prouve que ce n'est pas compliqué de réussir dans le cinéma… si on a eu quelques liens avec la mafia. Le prêteur sur gages Chili Palmer a fait son temps en tant que gangster. Pourtant, lorsque "les affaires" l'amènent à Los Angeles pour récupérer les dettes d'un producteur fauché, Chili plonge la tête la première dans le monde hollywoodien : il flatte une star du cinéma, fait la cour à une vedette de films de série "B" et réserve même des tables dans les restaurants les plus branchés de la ville. En fait, tout irait au mieux pour ce nouveau producteur audacieux s'il n'était pas poursuivi par des trafiquants de drogue et un truand en colère. Mais bon, c'est Hollywood et personne n'a dit que ça serait facile !

    1995 1h45 Herself (non-crédité)

  • L'Éveil
    Tout public

    Le docteur Sayer est un jeune médecin, fraîchement arrivé à la clinique psychiatrique. Outre les malades mentaux « classiques », il rencontre des personnes atteintes d'une maladie mentale singulière et extrêmement rare. Des cas désespérés, délaissés par le corps médical, condamnés au silence. Leonard est l'un de ces patients. Fasciné par son charme étrange et le caractère énigmatique de sa maladie, le docteur Sayer décide de lui administrer un nouveau médicament. Lorsque Leonard parvient enfin à parler un matin et, après trente ans, à marcher à nouveau, tous crient au miracle…

    1990 1h55 Réalisatrice Productrice exécutive

  • Big
    Tout public

    Josh Baskin fait le vœu de grandir. Le lendemain il se réveille avec le corps d'un adulte alors qu'à l'intérieur, il est encore un enfant. Travail, argent, amour, il se retrouve vite confronté au monde adulte.

    1988 1h44 Réalisatrice

  • 1941
    Tout public

    Los Angeles, 1941 : Lorsqu'un sous-marin japonais apparaît au large des côtes peu après l'attaque de Pearl Harbor, la métropole du film semble condamnée. Déterminés à tout, quelques patriotes bien intentionnés se mobilisent pour défendre leur pays, même si cela implique de réduire la moitié de la ville en ruines.

    1979 1h58 Miss Fitzroy (non-crédité)