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Film Index

Paul Sorvino

Casting

Paul Sorvino
Nationalité
 États-Unis
Naissance
13 avril 1939
Mort
25 juillet 2022
Âge
83 ans
Membre de la famille
Sorvino
Filmographie
17 films

Biographie

Paul Sorvino, de son nom complet Paul Anthony Sorvino, est né le 13 avril 1939 à Brooklyn, New York, et s’est éteint le 25 juillet 2022 à Jacksonville, en Floride. Acteur, chanteur d’opéra, sculpteur et homme de scène, il a marqué durablement le cinéma américain grâce à sa stature imposante, sa voix grave et son jeu tout en subtilité. Bien qu’il soit surtout connu pour ses rôles de mafieux, Paul Sorvino a toujours revendiqué une carrière bien plus riche et nuancée que les archétypes auxquels il a parfois été réduit.

Paul Sorvino, des débuts musicaux à la révélation théâtrale

Avant d’embrasser la carrière d’acteur, Paul Sorvino se destinait au chant lyrique. Il étudie d’ailleurs au célèbre American Musical and Dramatic Academy, avec l’idée de devenir ténor d’opéra. Sa voix puissante le suivra d’ailleurs tout au long de sa vie, aussi bien sur scène que dans la vie quotidienne, où il pouvait passer avec aisance du monologue dramatique à l’aria d’opéra — un mélange de classe et de théâtralité dont il avait le secret.

Il commence sa carrière au théâtre dans les années 1960, avant de décrocher ses premiers rôles à l’écran, dans des films comme Where's Poppa? (1970) ou The Panic in Needle Park (1971), où il donne la réplique à un jeune Al Pacino. Peu à peu, il se fait une place à Hollywood grâce à sa capacité à jouer les durs avec une vraie profondeur émotionnelle.

Goodfellas et l’empreinte indélébile de Paulie Cicero

Le rôle qui définit à jamais Paul Sorvino dans l’imaginaire collectif, c’est bien sûr celui de Paulie Cicero dans Goodfellas (Les Affranchis, 1990), chef-d’œuvre de Martin Scorsese. Inspiré du mafieux réel Paul Vario, Paulie est un patron calme, respecté, presque paternel, mais capable d’une violence froide et sans appel. Sorvino y incarne la gravité tranquille du pouvoir, sans jamais hausser la voix, ni forcer le trait.

Ce rôle est devenu l’un des piliers du film, pourtant rempli d’interprétations marquantes, et a définitivement ancré Paul Sorvino parmi les grandes figures du genre mafieux à l’écran, aux côtés de Robert De Niro, Joe Pesci et Ray Liotta. Ironie du sort : il hésitait à accepter ce rôle, de peur de ne pas réussir à incarner quelqu’un d’aussi redoutable. C’est en se regardant dans un miroir et en “trouvant le regard”, selon ses mots, qu’il décide de s’engager.

Un acteur polyvalent, au-delà des mafieux

Bien qu’il ait excellé dans les rôles d’hommes de main, de parrains et d’autorités intransigeantes, Paul Sorvino n’était pas un acteur d’un seul registre. Il a joué dans des drames politiques (Nixon d’Oliver Stone, où il incarne Henry Kissinger), des comédies (The Rocketeer, Bulworth), des films d’horreur, des polars, et même des séries policières comme Law & Order, où il incarne le détective Phil Cerreta pendant une saison.

Il prêtait également sa voix et son visage à des jeux vidéo et participait régulièrement à des œuvres indépendantes. Et puis il y avait l’homme de scène, le chanteur, le sculpteur. Car Paul Sorvino, c’était aussi un passionné de marbre et de musique, capable de chanter du Puccini le matin et de tailler une sculpture l’après-midi, entre deux tournages.

Un père présent et une figure respectée

Paul Sorvino était aussi le père de l’actrice Mira Sorvino, récompensée par un Oscar pour Mighty Aphrodite de Woody Allen. Lors de la cérémonie, il avait ému le public par son émotion sincère — un moment rare, montrant l’homme derrière les rôles, fier de sa fille et de l’héritage qu’il laissait à travers elle.

Il était connu dans les coulisses comme un homme généreux, protecteur et fidèle à ses valeurs, parfois critique envers Hollywood, mais toujours passionné par son métier. Il n’a jamais cherché la célébrité à tout prix, préférant les projets qui lui parlaient et les rôles où il pouvait faire résonner son sens du détail et de la présence.

Paul Sorvino, une voix grave dans la mémoire du cinéma

Avec sa disparition en 2022, le cinéma américain a perdu l’un de ses grands seconds rôles devenus premiers par la force du charisme. Paul Sorvino n’était pas de ceux qui font du bruit, mais de ceux qu’on n’oublie pas. Sa manière de se tenir, de parler, d’imposer le silence dans une pièce ou sur un écran, reste un modèle d’interprétation sobre et puissante.

Que ce soit en costume trois pièces dans une salle obscure du Bronx ou en livrée de ténor sur une scène d’opéra, Paul Sorvino incarne cette élégance à l’ancienne, faite de gravité, de discipline et de passion. Un pilier du cinéma de caractère, dont l’empreinte est aussi indélébile qu’un regard de Paulie Cicero posé à travers une assiette de spaghetti.

Filmographie

  • Repo! The Genetic Opera
    Tout public

    Un vingt et unième siècle apocalyptique, un monde dévasté par une épidémie qui provoque un dysfonctionnement des organes. Résultat : dix millions de morts sur le globe. Dans la panique générale émerge une société, GeneCo, qui prévoit la transplantation d’organes par pur appât du gain. Dictant ses propres règles, la multinationale prévoit de récupérer les organes des mauvais payeurs. Des agents, appelés "Repo Man", sont chargés de cette repossession qui entraîne inéluctablement… la mort du possesseur

    2008 1h38 Rotti Largo

  • Lady Chance
    Tout public

    Bernie Lootz est un homme si malchanceux qu'il travaille dans le casino Shangri-La de Las Vegas afin de porter la poisse aux joueurs qui gagnent trop souvent. Il utilise son talent unique depuis de nombreuses années afin de payer ses dettes et va bientôt avoir tout remboursé. Avant de quitter la ville, il rencontre Natalie, une serveuse usée par la tâche mais encore attirante. A leur propre étonnement, ils tombent amoureux l'un de l'autre. Les ennuis ne sont pourtant pas terminés car l'employeur de Bernie, un caïd formé à la veille école, est déterminé à le garder...

    2003 1h37 Buddy Stafford

  • Bulworth
    Tout public

    Le sénateur Jay Bulworth est au bout du rouleau. Il ne croit plus en ses discours et entame sa dernière campagne électorale dans un piteux état. Il décide alors d'engager un tueur à gages pour le supprimer et contracte une assurance vie de dix millions de dollars au profit de sa fille. N'ayant désormais plus rien à perdre, Bulworth abandonne la langue de bois et stupéfie les électeurs. Reprenant peu à peu goût à la vie, il cherche à annuler le contrat, mais son intermédiaire tombe dans le coma…

    1998 1h48 Graham Crockett

  • Wanted : Recherché mort ou vif
    Tout public

    Le sergent James Dunn, tireur d'élite et héros de la guerre du Golfe, est condamné à mort pour avoir abattu un de ses supérieurs. Le colonel Casey, qui dirige une unité d'élite secrète, lui rend visite dans sa cellule et lui offre la liberté en échange d'un contrat: assassiner un industriel soupçonné d'avoir vendu des renseignements technologiques à une puissance ennemie. Le jour J, c'est la Première Dame des Etats-Unis qui est assassinée par un tueur d'élite. Dunn comprend qu'il vient d'être manipulé.

    1997 1h35 CIA Deputy Director Kenny Rackmill

  • Roméo + Juliette
    Tout public

    Aux Etats-Unis, à Verona Beach, deux richissimes familles se livrent une terrible guerre. Tybalt, neveu adoré de lady Capulet, entouré de ses hommes de main, vêtus de noir, affronte régulièrement le clan des Montaigu, dont fait partie Roméo, peu concerné par ces histoires familiales. Il assiste d'ailleurs, masqué, à une fête donnée chez les Capulet. Là, il tombe éperdument amoureux de Juliette, la fille de la maison. Ses sentiments s'avèrent réciproques. Les deux tourtereaux font rapidement appel au frère Laurent pour les marier. Mercutio, un ami de Roméo, se prend de querelle avec Tybalt. Roméo tente de s'interposer, mais ne peut bientôt plus que pleurer la mort de Mercutio et en tirer une éclatante vengeance...

    1996 2h00 Fulgencio Capulet

  • Nixon
    Tout public

    Richard M. Nixon, étudiant en droit déterminé, grandit dans une pauvre famille quaker. Au début des années 40, il entre à la Chambre des représentants en tant que député, à 37 ans, il est déjà sénateur et deux ans plus tard, il est finalement vice-président aux côtés d'Eisenhower. En 1972, Richard M. Nixon devient 37e avec les voix de la "majorité silencieuse". Président des États-Unis d'Amérique, mais doit démissionner deux ans plus tard en raison du scandale du Watergate.

    1995 3h32 Henry Kissinger

  • La Firme
    Tout public

    Le jeune avocat Mitch McDeere accepte un poste lucratif dans un cabinet de Memphis, ignorant que ce dernier sert en réalité à blanchir de l'argent pour la Mafia. Lorsqu'un agent du FBI le met au courant, Mitch se retrouve face à un dilemme : soit il rassemble des preuves contre son employeur et met sa vie en danger, soit il est emprisonné avec ses complices. Avec l'aide de sa femme Abby et d'une secrétaire-détective pleine de ressources, Mitch tente de trouver une solution.

    1993 2h34 Tommy Morolto (non-crédité)

  • Les Affranchis
    Interdit aux moins de 16 ans

    Brooklyn, dans les années 50. Depuis l'enfance, le jeune Henry Hill rêve de devenir gangster. À 16 ans, il se met en selle auprès de Paul Cicero, un caïd local, et commet ses premiers délits. Arrêté et interrogé, il refuse de parler et gagne ainsi le respect du milieu. À sa sortie de prison, il fait la connaissance de James Conway et de Tommy DeVito, deux truands d'une extrême violence, et se lance avec eux dans des trafics de grande envergure. Karen, une jeune bourgeoise qu'il courtise et finit par épouser, ne devine sa profession qu'après être passée devant l'officier d'état-civil. Grisé par le succès, Henry multiplie les coups les plus audacieux…

    1990 2h21 Paul Cicero

  • Dick Tracy
    Tout public

    Dick Tracy n'est pas un super-héros bodybuildé en costume, mais un détective consciencieux et sensible qui lutte contre les figures les plus notoires du milieu. Avec l'aide du jeune gamin des rues « Kid », il s'attaque à la « bonne société » et se retrouve rapidement en tête de leur liste noire. Pour se débarrasser de lui, le parrain des parrains le fait accuser d'un meurtre odieux, ce qui lui coûte son poste à la police. Lorsque la mystérieuse barmaid « Hoarse Mahoney » commence à le courtiser et met sa relation en péril, Tracy doit prouver de quoi il est capable…

    1990 1h41 Lips Manlis

  • Chiller
    Tout public

    Des êtres humains cryogénisés reposent dans des chambres cryogéniques ultra-sophistiquées, plongées dans la glace, jusqu'à ce que les scientifiques les décongèlent et les réaniment grâce à la cryochirurgie de pointe. Aucun être n'est encore revenu du royaume des glaces…

    1985 1h40 Reverend Penny

  • Reds
    Tout public

    L'histoire vraie de John Reed, un journaliste américain qui vécut pendant la première guerre mondiale. Après avoir été mêlé à des affaires politiques douteuses, il part en Russie pendant la révolution d'octobre 1917.

    1981 3h15 Louis Fraina

  • Cruising : La Chasse
    Interdit aux moins de 16 ans

    La police new-yorkaise enquête sur deux meurtres d'homosexuels appartenant à la tendance sado-masochiste, qu'elle pense être dus au même tueur. Le capitaine David Edelson, chargé de l'affaire, propose à un jeune policier en uniforme, Steve Burns, qui possède les caractéristiques physiques des victimes, d'infiltrer la communauté gay. Comme il ambitionne de devenir "enquêteur", Steve, voyant la possibilité d'une rapide promotion, accepte, en dépit du danger qu'il encourt.Installé dans un appartement de Greenwich Village, Steve fréquente toutes les nuits les lieux de rendez-vous homosexuels : bars, discothèques, boîtes de nuit, jardins publics. L'assassin, habillé d'un blouson de cuir à pièces métalliques cliquetantes, porteur d'une casquette de motocycliste et le visage dissimulé derrière des lunettes de soleil, frappe par deux fois encore..

    1980 1h42 Capt. Edelson

  • Têtes vides cherchent coffre plein
    Tout public

    Cambrioleur à la petite semelle, Tony parvient à voler 30.000 $. Pourtant, la presse n'en fait pas état. Il découvre alors que le système de sécurité de la Brink's est faillible, et décide de l'exploiter pour un coup encore plus gros.

    1978 1h44 Jazz Maffie

  • Bloodbrothers
    Tout public

    Un Italo-Américain robuste qui vit dans le Bronx en tant qu'ouvrier du bâtiment veut forcer son fils de 19 ans, qui veut en fait travailler avec des enfants, à suivre ses traces. Avec des moyens en partie puissants et pertinents, en partie quelque peu mélodramatiques et exagérés, le film dresse le tableau d'une famille malade dans laquelle un amour dégénéré en prétention à la possession, une folie de la masculinité et un double standard se sont condensés en un climat étouffant.

    1978 1h56 Chubby De Coco

  • Oh, God!
    Tout public

    1977 1h38 Reverend Willie Williams

  • Angel and Big Joe
    Tout public

    Angel and Big Joe est un court métrage dramatique américain de 1975 réalisé par Bert Salzman, avec Paul Sorvino et Dadi Pinero. Il raconte l'histoire d'amitié entre un jeune migrant et un électricien aux grandes ambitions. Le film a remporté l'Oscar du meilleur court métrage lors de la 48e cérémonie des Oscars en 1976.

    1975 0h27

  • Panique à Needle Park
    Tout public

    Bobby, dealer, se prend pour le « roi de Needle Park », surnom donné par les toxicomanes new-yorkais à Sherman Square, situé entre Broadway et la 72e Rue Ouest. Il règne en maître sur « son » territoire, où il semble connaître tout le monde. Avec sa compagne, il vit dans l'insouciance, persuadé que son approvisionnement en drogue et ses affaires ne seront jamais à court. Mais lorsqu'ils deviennent tous deux dépendants, ils sombrent inexorablement dans la toxicomanie et la petite délinquance pour financer leur addiction, jusqu'à leur perte. L'aiguille et les dégâts causés.

    1971 1h50 Samuels