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Paul Feig

Casting Réalisation Production Écriture

Paul Feig
Nationalité
 États-Unis
Âge
64 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Paul Feig, né le 17 septembre 1962 à Mount Clemens, dans le Michigan, est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur américain. Diplômé en 1984 de la School of Cinematic Arts de l’University of Southern California (USC), il se fait connaître comme créateur de la série Freaks and Geeks avant de devenir un réalisateur régulier de comédies pour la télévision et le cinéma.

De l’USC au stand-up et au métier d’acteur

À l’USC, Paul Feig étudie la production cinématographique et reçoit le Jack Oakie Award for Comedy in Film. Parmi ses enseignants figure le réalisateur Edward Dmytryk, dont il retiendra notamment l’idée qu’une mise en scène ne doit pas détourner l’attention du spectateur par des effets trop visibles. Après son diplôme, il travaille comme lecteur de scénarios pour le producteur Michael Phillips.

Une participation au jeu télévisé The $25, 000 Pyramid lui rapporte 29 000 dollars en 1986. Il utilise cet argent pour financer une période consacrée au stand-up. Cette activité précède ses engagements comme acteur dans plusieurs séries télévisées, avant qu’il ne se tourne davantage vers l’écriture et la réalisation.

Le goût de Paul Feig pour la comédie remonte à son enfance. Il a raconté avoir découvert à neuf ans Take the Money and Run de Woody Allen, expérience déterminante dans sa perception du comique au cinéma. À l’USC, il cherche déjà à réaliser des films comiques, à une époque où ce registre occupe une place réduite dans la formation de l’école.

Freaks and Geeks et Judd Apatow

À la fin des années 1990, Paul Feig crée Freaks and Geeks, série située dans un lycée du Michigan au début des années 1980. Judd Apatow en devient producteur exécutif. La distribution réunit alors plusieurs jeunes acteurs appelés à poursuivre d’importantes carrières, parmi lesquels Linda Cardellini, James Franco et Seth Rogen. La série est diffusée sur NBC pendant la saison 1999-2000.

Paul Feig écrit notamment le pilote et l’épisode final. Son travail de scénariste lui vaut deux nominations consécutives aux Primetime Emmy Awards, en 2000 puis en 2001, dans la catégorie de la meilleure écriture pour une série comique. La distribution de la série, confiée notamment à Allison Jones, reçoit pour sa part l’Emmy du meilleur casting en 2000.

La collaboration avec Judd Apatow joue également un rôle dans les méthodes de travail développées autour de la série. Paul Feig a notamment relaté une séance au cours de laquelle Apatow fait improviser Seth Rogen et Jessica Campbell afin de chercher une manière plus juste d’aborder une scène. Cette pratique de l’improvisation comme outil de préparation deviendra ensuite importante dans plusieurs productions liées à Apatow.

La réalisation de comédies télévisées

Après Freaks and Geeks, Paul Feig réalise de nombreux épisodes de séries comiques. Il travaille notamment sur Arrested Development et The Office. Pour cette dernière, il met en scène l’épisode « Dinner Party », diffusé en 2008 et centré sur un dîner organisé par Michael Scott et Jan Levinson.

Ce travail lui vaut le Directors Guild of America Award 2008 de la meilleure réalisation pour une série comique, remis en janvier 2009. La Television Academy le nomme également cette année-là pour la réalisation de The Office. Il reçoit une autre nomination aux Emmy Awards comme coproducteur exécutif de la série.

Cette période lui permet de préciser une méthode de réalisation fondée sur le jeu des acteurs et la souplesse du tournage. Dans un texte publié par la Directors Guild of America en 2009, Paul Feig décrit avec humour son habitude de travailler vêtu d’un costume et d’une cravate. Il explique également privilégier une mise en scène qui laisse une place importante aux interprètes plutôt qu’à la démonstration technique.

Bridesmaids et Melissa McCarthy

En 2011, Paul Feig réalise Bridesmaids, écrit par Kristen Wiig et Annie Mumolo et produit par Judd Apatow. Kristen Wiig tient le rôle principal, tandis que Melissa McCarthy interprète Megan. Le film devient l’un des principaux succès de la carrière de Feig et vaut à McCarthy une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.

Le film ouvre une collaboration régulière entre Paul Feig et Melissa McCarthy. Il la dirige ensuite dans The Heat en 2013 puis dans Spy en 2015. Ces productions donnent une place centrale à des personnages féminins dans des genres, comme le buddy movie policier ou le film d’espionnage, traditionnellement dominés par des protagonistes masculins.

Cette orientation se poursuit en 2016 avec Ghostbusters, nouvelle version de la franchise créée dans les années 1980, dont les quatre rôles principaux sont confiés à Kristen Wiig, Melissa McCarthy, Kate McKinnon et Leslie Jones. Paul Feig y retrouve plusieurs interprètes avec lesquelles il avait déjà travaillé et conserve une méthode laissant une place importante aux propositions faites pendant le tournage.

Une méthode fondée sur les acteurs et l’improvisation

Paul Feig évite généralement les répétitions longues avant le tournage. Il a expliqué ne pas organiser systématiquement de lecture complète du scénario et préférer que les acteurs découvrent certaines dynamiques directement sur le plateau. Il dit également avoir progressivement abandonné l’usage rigide des storyboards et des listes de plans afin de pouvoir adapter la mise en scène aux propositions des interprètes.

Cette méthode prolonge ses expériences dans la comédie télévisée, où les échanges entre auteurs, réalisateurs et acteurs occupent une place importante. Lors d’une rencontre organisée par la Directors Guild of America en 2020, Paul Feig insiste sur le caractère collectif de la fabrication de la comédie et sur le rôle du réalisateur dans l’articulation des différentes contributions.

Depuis 2000, il est membre de la Directors Guild of America et a siégé au Western Directors Council de l’organisation. Son activité comprend également la production et l’écriture. La Television Academy lui a attribué au total cinq nominations aux Primetime Emmy Awards, liées notamment à Freaks and Geeks, The Office et Zoey's Extraordinary Christmas.

Filmographie

  • La Femme de ménage
    Tout public

    À sa sortie de prison, Millie Calloway décroche un emploi de femme de ménage en résidence chez la riche famille Winchester, composée de Nina, son mari Andrew et leur fille Cecelia. Mais ce qui ressemblait à un nouveau départ, pour la jeune femme qui souhaite se reconstruire, se transforme vite en cauchemar. Millie découvre en effet que rien dans cette maison parfaite n’est ce qu’il paraît. Entre manipulations psychologiques, secrets de famille et désirs interdits, Millie navigue à vue sur un océan de mensonges, de trahisons et de jeux de pouvoir.

    2025 2h11 Réalisateur Producteur

  • S.O.S. Fantômes
    Tout public

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    2016 1h57 Réalisateur Producteur exécutif Scénario

  • Spy
    Tout public

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    2015 2h00 Drunken Guest at Paris Hotel (non-crédité) Réalisateur Producteur Scénario

  • Les Flingueuses
    Tout public

    D’un côté il y a l’agent spécial du FBI, Sarah Ashburn, une enquêtrice rigoureuse et méthodique dont la réputation la précède tant pour son excellence que son arrogance démesurée. De l’autre l’agent de police de Boston, Shannon Mullins, reconnue pour son fort tempérament et son vocabulaire fleuri. L’une comme l’autre, n’a jamais eu de partenaire… ni vraiment d’ami. Ainsi, lorsque ces deux représentantes de la loi radicalement opposées sont obligées de faire équipe pour arrêter un baron de la drogue sans pitié, elles se retrouvent à devoir lutter non seulement contre un puissant syndicat du crime, mais aussi et surtout contre l’envie de s’entretuer.

    2013 1h57 Doctor (non-crédité) Réalisateur Producteur exécutif

  • Mes meilleures amies
    Tout public

    Annie a la poisse. Son fiancé l'a quittée et son nouvel amant est un goujat. Lillian, sa meilleure amie, file quant à elle le parfait amour. Lorsqu'elle lui annonce son futur mariage, Annie oublie ses soucis pour se consacrer à son rôle de témoin et transformer les préparatifs en un moment magique et privilégié. Mais c'est sans compter sur les autres amies de Lillian, l'insatiable et athlétique dragueuse Megan, la candide Becca, l'ex-beauté Rita et l'ultra-snob Helen... toutes incontrôlables et décidées à donner de la voix pour imposer leurs choix dans l'organisation de l'enterrement de vie de jeune fille. Débute alors une délirante aventure...

    2011 2h04 Wedding Guest (non-crédité) Réalisateur Producteur exécutif

  • Walk Hard: The Dewey Cox Story
    Tout public

    La légende de la musique Dewey Cox a vécu le rock 'n' roll comme personne. Dès qu'il a quitté sa famille et coupé son frère en deux à coups de machette, il a conquis les charts. Son mariage avec Edith a été de courte durée : il a couché avec 411 femmes, a eu 22 enfants et a eu deux fois moins de beaux-enfants. Mais il a ensuite trouvé l'amour de sa vie en la choriste Darlene, pour finalement ruiner sa vie personnelle et sa carrière des années plus tard.

    2007 1h36 Different DJ (non-crédité)

  • Harvard à tout prix
    Tout public

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    2002 1h25 Electrician

  • That Thing You Do!
    Tout public

    Le jour où Guy décide de jouer de la batterie dans un groupe de rock local, il est loin d'imaginer que ses amis et lui-même vont connaître une carrière fulgurante et un succès sans précédent. Un mois après avoir signé un contrat avec la maison de disques Play-Tone Records, le groupe est lancé sous le nom "The Wonders" et leur premier 45-tours atteint rapidement le sommet des hit-parade... avec toutes les conséquences que cela comporte.

    1996 1h47 KMPC DJ

  • Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ?
    Tout public

    Après ses dernières aventures, l’inspecteur Frank Drebin a décidé de prendre sa retraite. Désormais pour lui, c’est ménage et cookies mais l’Amérique a encore besoin de lui. En effet, Rocco Dillon prépare un attentat qui aura lieu pendant la cérémonie des Oscars. Lorsque ses anciens coéquipiers lui demandent de réintégrer la brigade, Frank hésite, ayant promis à Jane que tout était fini. Mais l’instinct de policier reprend le dessus et Frank reprend du service pour le meilleur du pire…

    1994 1h22 Oscar Audience Member